清晨，托馬斯乘坐馬車從郊外的莊園進入了阿貝圖斯，他心情大好，特意在蘇瑞文河畔的一家咖啡廳吃了早餐。
蘇瑞文河水波粼粼，一排排載滿貨物的輪船駛離港口，這些船將沿著蘇瑞文河岸繞過阿貝圖斯的北部港口，然後沿著西海岸一路向南。
被運往南部海域。
「蘇瑞文河好久沒有像現在這樣熱鬧過了。」托馬斯感慨了一句，將涂著一層女乃沫的咖啡喝光，這一刻，他心中升起了些許的自豪感，本能的認為這里也有自己的功勞。
就在這時，他卻在嘈雜的咖啡廳里听到了一些特別的消息。
「你說的是真的嗎？夏洛特公主和神秘男子約會？甚至單獨邀請他登上了自己的馬車？」身後傳來兩個議論聲。
心中一動，托馬斯放好手杖，豎起耳朵。
「這還有假，消息都已經傳開了，當時的這一幕有很多人看到，是夏洛特公主主動邀請那個男人登上她的馬車的，兩個人在車上呆了很久，在這個過程中，馬車似乎還不正常的晃動了幾下。」
飛快的扭過頭，漫不經心的掃視一眼，托馬斯看到了說話的胡子男。
「就是污蔑！夏洛特公主是埃蘭最純潔的珍珠……」另一個瘦弱的男人辯解道。
「但你別忘了，她也是個女人，也會結婚生子，事實上除了身份尊貴一點之外，她和那些一金磅的女人有什麼區別？」胡子男不屑的撇撇嘴。
「不許你污蔑我的公主！」瘦弱男人尖叫道。
「我說的有錯嗎？」胡子男冷哼一聲，「這不是污蔑，有人拍下了當時的照片，他們甚至已經查清了那個男人的身份。」
「他是誰？埃蘭還有哪個年輕人可以配得上我們的公主？」
「亨里克，調查局的新任執行長。」
「調查局？埃蘭有這個部門嗎？」瘦弱男人顯然沒有接觸過任何超凡事件，听到調查局的時候一臉迷茫。
「你只需要知道調查局的副局長是我們的那位公爵大人，而執行長是僅次于副局長的權力人物，據說這位亨里克先生只有20歲出頭。」
「我怎麼從來沒有听過這個人？」
「不但你沒听過，我也沒有。」胡子男聳了聳肩。
「但我听一個朋友說，不久前菲利普王子在他的莊園里舉辦了一場宴會，而這位亨里克就是作為夏洛特公主的男伴出現在宴會中的，當天兩人還跳了第一支舞。」
「除了菲利普王子，這個亨里克是和夏洛特公主跳舞的第一個男人！現在這個男人又上了夏洛特公主的馬車，兩個人在狹窄的車廂里待了很久，你覺得他們之間應該是什麼關系？」胡子男反問道。
「不僅如此，我還知道了另外一條消息……」旁邊桌子上，一個穿著白色襯衫格紋馬甲的男人擦了擦嘴。
「幾天後就是夏洛特公主的20歲生日，到時候，這位亨里克將作為公主的守護騎士，陪公主一同覲見國王陛下。」
「什麼？！」兩人一臉驚訝。
「我想你們都清楚守護騎士對于公主的意義吧。」男人一臉笑意。
「所以結果很明顯，我們的那位埃蘭珍珠，她終于戀愛了！」
「我的天啊，這不是真的，公主說過要嫁也只會嫁給這個國家！」
「女人的嘴，只有其中一張被堵上的時候，另一個才會說真話。」胡子男大聲的嘲笑著自己的同伴。
「這不是真的，守護騎士這麼重要的消息，你怎麼會知道？」瘦弱男人反問道。
「這算不上什麼重要消息吧？慶典開始前一定會要對外公布的，另外消息的來源不是我，而是王宮里的某個人，因為按照傳統，王宮會派人給那位守護騎士量身制定慶典當天的禮服。」
「所以……這已經不是秘密了。」
三個男人各執一詞，有人不屑，有人得意，也有人傷心，將這一切听在耳中，托馬斯臉上卻流露出幾分古怪。
昨天他在調查局門前，親眼看到那位先生鑽進了公主的馬車，至于兩人在馬車里是交談還是做了什麼，托馬斯不願多想。
他只是在感嘆，亨里克先生的確了不起，也只有公主才能配得上這樣的男人。
可此刻，听到酒館里傳播的消息，他卻本能的察覺到了一絲異常。
戴上禮帽，拿起手杖，托馬斯快步離開餐廳，中間連續換乘了幾輛馬車之後，他終于等到了自己想見的人。
「先生……」車廂里剛一見面，托馬斯便迫不及待的將自己在咖啡廳里觀察到的事情，向西格蒙復述了一遍。
「事情有點古怪，一路上我听到很多人都在談論這件事，雖然每個人都對王室的秘聞充滿好奇，但消息傳播的速度太快了，這讓人很不安。」
「而且……夏洛特公主曾經的一位追求者，他在不久前剛返回了阿貝圖斯，如果這些經過加工的消息傳到他的耳中，我擔心……」
「你是說達里奧？」
「不！亨里克先生，您的敵人就是我的敵人，我只是不希望因為他可能的冒犯，而影響您對我的看法。」托馬斯大表忠心。
作為不重視的二兒子，他現在已成了家族里的邊緣人物，只有抱緊眼前這根大腿，才能夠實現自己的理想。
「認真做事。」西格蒙沒說什麼，而是取出一個特制的通訊器遞給托馬斯，「以後有事找我就用這個聯系。」
「謝謝您的信任，亨里克先生！」
「你來的正好，你的哥哥達里奧，在四五年前，他是不是曾經在聖倫斯醫學大學學習過一段時間？」
「醫學大學？」托馬斯認真的思考了一會，「四五年以前，他好像確實失蹤了一段時間，父親只是說他去學習，卻沒說去哪。」
「不過後來發生的事我卻記得很清楚，回來之後沒多久，達里奧的變化很大，他不但完成了超凡啟蒙，此後晉升的速度也極快，似乎沒用太長時間就進入了二階。」
「你知道他簽訂的契約嗎？」
「不知道。」托馬斯搖了搖頭，「那時候我對這些事不太感興趣，只是覺得成為超凡者之後的達里奧，有些怪怪的。」
「那後來，沒過太長時間，達里奧就主動向父親申請，離開了阿貝圖斯，去了北面，之後他很少回來，但每一次都變化很大，我可以在他身上感受到可怕的壓迫感。」
「我們兩個的關系也變得越來越生疏。」
「二階之後就離開了這里……」西格蒙若有所思，一個普通的貴族子弟突然開竅，然後只用了四五年就晉升到了五階。
而就在這時，行駛中的馬車卻一個急停，托馬斯拉開車窗向外看了一眼，但很快便把腦袋縮了回去。
「怎麼了？」西格蒙問道。
「是……達里奧！」
「他在外面，攔住了我的馬車！」
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