巴里門德爾身材瘦弱，面容也是50歲上下，但坐在他對面的斯科特卻明顯年輕很多，皮膚白皙保養得當，這使得斯科特看起來只有四十幾歲。
他個子稍矮，體型肥胖，臉上掛著一副圓形的單片眼鏡，因為常年研究頭頂毛發稀疏，看樣子哪怕在超凡世界。
頭禿都是一個很難被解決的問題。
「不用著急巴里。」斯科特圓鼓鼓的臉上一臉和氣，「同級別的煉金術士，每個人的進度我們都很清楚，短時間之內不會有人可以達到晉升的標準。」
「所以我們沒必要著急。」放下手中的文件，站起身替對面的好友倒了一杯香芒茶。
「我只是有些擔心，上一次的交流會上機械學派的那些家伙們揚眉吐氣，我們這邊的很多年輕人都受到了打擊。而且當時，那個薩弗里居然在現場直接晉升！」
臉色一暗，巴里也響起了當初的經歷，他一張老臉被人打的啪啪作響，卻只能忍氣吞聲選擇逃離。
事後因為艾伯特的事情還弄得沸沸揚揚，直到最後他也沒查出具體結果來，沒辦法，他只能把所有責任都推到艾伯特身上，這才為自己保留了一些顏面。
但無人的時候仔細回想，雖然艾伯特的確可惡，可巴里總覺得事情有些蹊蹺。而且至此之後，艾伯特好像人間蒸發了一樣，徹底消失在所有人的視野之中。
這讓他很不安。
在茶杯里加了足足5塊糖，斯科特才心滿意足的喝了下去，「那些年輕人實在太驕傲了，承受一點的挫折也是應該的，另外我知道你在擔心什麼，你怕紐可門也同樣晉升？」
巴里點點頭。
「那個老家伙，他的基礎有問題，如果嘗試晉升就是在拼命。」
「可萬一他成功了呢？」
「好吧，就算他成功了又能怎麼樣？我比他年輕很多，實力也更強，更重要的是……」
「我的研究已經取得了突破性進展！」斯科特一臉自信的握緊拳頭。
「你是說……關于蒸汽船上的動力改造？！」巴里眼楮一亮。
「沒錯！」
「控制動力機的超凡者減少一人，但性能卻提高20%！有了這樣的成果，那麼，紐可門就算成功晉升了6階，他也沒資格和我競爭！」
「太棒了！」巴里興奮的站起身，「那還等什麼？讓我們一起去提出申請吧！」
「等一等，我的圖紙繪制已經完成，但新機器還需要最後的調校和測試，這還需要一點時間，最快半個月，最慢一個月。」
「另外我不想就這樣默默無聞的晉升，這會讓人質疑我的資格，說我是個只會走後門的6階。」斯科特昂起頭。
「我的人生里不允許存在這樣的污點，所以我會在一個正式的公開的場合里向所有人展示我的新設計。用一個全新的符文，用一搜更快的船，讓那些質疑者閉嘴！」
「然後，在萬眾矚目中提出申請。」
「好吧，斯科特，你還是這麼驕傲，永遠都不會變。」巴里張了張嘴知道沒辦法勸阻自己的老朋友。
「因為我是個真正的天才。」斯科特哈哈一笑，開了一句玩笑。
「那麼你是怎麼計劃的？」巴里問道。
「在7月底或者8月初，埃蘭王國的南部海域與科諾斯之間會舉辦一場蒸汽船交流會，我決定在這場交流會上拿出我的新設計，然後贏下所有人！」
「因為發展方向不同，埃蘭王國更注重運載量，速度上略有不如，每一次都被科諾斯取勝，我能在這里取得勝利，那對于埃蘭王國來說意義非凡。」
「不錯的計劃，但科諾斯人的速度的確很驚人。」巴里提醒道。
「放心吧，我剛才說過減少一人速度還能提升20%，如果增加到正常的三人，就算考慮到機械轉化的上限，速度還能繼續增加。」
「對比往年的數據，這一次我贏定了！」
「等我成為常駐委員，機械學派那些垃圾們……哼哼，他們的存在就是創造契約者的恥辱！」
似乎想到了某個畫面，巴里也一臉興奮。
…………
普萊斯大道52號。
「老師，一份來自協會的邀請，邀請您參加埃蘭王國與科諾斯的蒸汽船交流會。」
房間里薩弗里遞給紐可門一張邀請函。
「放到一邊吧，在沒解決手中的工作之前，我們哪也去不了了。」
「很奇怪，剛才在皇家工程學院接到邀請函的時候，我注意到斯科特竟然提交申請，主動要求參加這次交流。」
「斯科特？」紐可門放下手中的筆抬起頭。
「他還沒有提出常住席位的申請嗎？這家伙到底在想些什麼，竟然會在這個關鍵時刻跑出去參加什麼交流會？」紐可門感到有些古怪。
「據我了解，斯科特不是那種散漫的人，他目的性極強，在這個關鍵時刻參加交流會一定是抱有什麼特殊的目的。」薩弗里思考了一下。
「對了，他會不會是設計出了新的符文，或者對蒸汽船的技術有了突破性的改進，所以想要在這次交流會上大放光彩……」
「在回歸之後，順勢提出申請！」兩人異口同聲的說道，「一定是這樣。」
「那這次交流會……」
「我再想想，時間很緊迫，我們得抓緊手上的研究，西格蒙的設計圖提供了明確的方向，新符文的思路已經有了很大的進展，但斯科特那邊也需要注意一下。」紐可門有些猶豫。
「我們有沒有可能在斯科特參加交流會之前完成手上的設計，然後搶先一步提出申請？」薩弗里提出另外一個想法。
「很難，時間上太緊了，除非有其他人幫忙。」正說著，兩人的目光交錯，心中同時冒出了一個名字。
「看來只能找西格蒙幫忙了。」
「可斯科特那邊？」薩弗里還是有些擔心。
「再等等看吧。」紐可門也沒有太好的辦法。
就在兩人糾結的時候，門外傳來了管家的聲音，兩人相視一笑，沒等多久，西格蒙便在管家的引領下走入房間。
「老師，有件事我要和你商量一下。」
「恰好有件事，我也想和你商量一下。」
「你先說。」喝了一口咖啡，紐可門一臉慈祥。
可沒過多久，房間里便傳來憤怒的咆哮聲，「德雷塞爾！他明明已經答應我的！」在紐可門認識里，這一切都是德雷塞爾的陰謀，一定是西格蒙受了他的蠱惑。
看到怒不可遏的紐可門，西格蒙將臨走前德雷塞爾公爵告訴他的一句話咽了下去。
「我答應你的是西格蒙，關亨里克什麼事啊？」
那神態那語氣，西格蒙很確定，德雷塞爾公爵年輕的時候也一定是個資深流氓。
7017k