阿貝圖斯。
埃蘭王國的首都，機械與蒸汽之城。
沒有來到阿貝圖斯之前，很難想象這個世界上還有比神諭之都外更加宏偉的城市。
寬闊的街道，鱗次櫛比的房屋，在這里，你可以看到這個世界上最先進的機械發明，這里是創造契約者的天堂。
任何奇思妙想都有成為現實的可能。
遍地灑滿成功的機會，阿貝圖斯又被稱作為希望之都。
可是此時此刻，阿貝圖斯的一個房間里，某個人的心情卻可以用昏暗來形容。
「你就這麼灰溜溜的逃了回來？」
書桌前，一張布滿皺紋的大手展開桌上的圖紙，在書桌的另一邊，是一臉羞惱的艾伯特。
「老師，我……」
眼前浮現那個年輕人充滿殺意的眼神，艾伯特悄悄的閉上了嘴，他剛剛進入四階，精神都沒有穩定下來。
另外雖然是一名超凡者，但艾伯特由始至終都更偏向于研究方向，幾乎沒有任何和他人交手的經驗。
「他竟然真的完成了。」
被艾伯特稱作老師的男人不再理會學生沮喪的表情，認真的觀看著圖紙上的每一處細節。
「沒什麼用的東西。」半晌之後，男人給出一個評價。
「那些銀行家和礦山的主人也許會喜歡，薩弗里能夠大賺一筆，但也就是這樣了。」
「不，老師，您當時不在現場，並不清楚具體的情況。」艾伯特開口道。
「重要的不是這件提水機，而是機械學派的信心，過去了這麼多年，我們取得了絕對的優勢，所謂的機械學派已經快要變成個笑話了。」
「可是當天，我能看到，很多人對機械學派都重燃希望。」
「那又怎麼樣？」
「都是一些低階。」男人還是蠻不在乎的樣子。
「是的，您說的沒錯，可難道您忘了嗎？」
「薩弗里他不是個普通的契約者，在他背後……」
「你是說紐可門？！」似乎想到了什麼，老人佝僂的身子猛的坐直。
「是啊，我幾乎快要忘記了，紐可門他才是機械學派最堅實的擁護者，當初他和薩弗里的分裂，可是被談論了很久。」
「你的確提醒我了。」老人點點頭。
「另外還有一件事，老師。」艾伯特低下頭。
「您忘了嗎？選舉日期臨近，正常情況下，委員們都應該正常卸任，可是如果……在這個時候，機械學派，因為這件作品而凝聚到一起。」
「是的，雖然都是一些低階超凡者，但數量最多，遍布王國的每一個角落，是不可忽視的一份力量！」
「在這種特殊局勢下，為了維持穩定，一些本該卸任的委員，比如紐可門……」
「別說了！」
老人揮手打斷了艾伯特的話。
這時候他臉上已經沒有了剛才的輕松，皺紋里刻滿了嚴肅。
他不在乎一件所謂的機械提水機，可因此引發的輿論效果，或者說激發的那些普通創造契約者們的凝聚力。
就是他不得不思考的問題了。
另外從更深的層次上來思考。
為什麼是在現在？為什麼薩弗里偏偏在現在完成了所謂的純機械提水機？
這背後會不會有紐可門操作的可能？
想到這里，他忍不住有些不寒而栗。
這只是他一個人的計劃，還是機械學派一次徹底的反撲。
他們，到底打算做些什麼？
要知道，現如今埃蘭王國最強大的創造契約者，那位7階的巨靈導師閣下，其本身對機械甚至有一點偏袒。
「你的這個消息很及時。」
「做的不錯，艾伯特。」老人夸贊道。
「關于眼前的局勢，你有什麼想法嗎？」他揉了揉額頭，隨口問道。
「有一點。」
「噢？說來听听。」他漫不經心地喝了口茶。
「在我看來，眼前所有的問題都來自于這張圖紙，這件純機械提水機的成功，為那些機械學派們樹立的信心。」
「你打算針對這張圖紙用些腦筋？」老人抬起頭。
「有效果，但不會太長久，稍有基礎的人就能看出這張圖紙的價值，這麼做反而會激發他們的反抗心理，讓那些家伙更早的團結在一起。」
「不，老師。」艾伯特搖搖頭。
「我們需要對付的不是這張圖紙，而是繪制這張圖紙的人。」
「是薩弗里。」
「信息還在發酵階段，我想用不了多久，薩弗里的名字就會被大多數創造契約者知道，很快他就會被推上神壇，成為機械學派的領軍人物。」
「沒錯，繼續說。」老人從艾伯特的目光中隱約猜測到了一些什麼。
「我們可以幫他一下，加快消息的傳遞，讓他的名字更快被所有人知道，並且這還不夠，我們可以幫他繼續制造更大的威望。」
「在機械式提水機之上，宣傳一個更夸張，更能吸人眼球的機械創造，此來吸引所有人的注意力！」
「比如……」老人的目光興奮起來。
「比如一個純機械打造的人偶！」
艾伯特抬起頭，死死地握緊自己的拳頭。
「就像薩弗里十幾年前的那個宣言，當初他不是說要打造一個純機械人偶來晉升4階嗎？」
「現在就是最好的機會。」
「想想看吧，一個曾經無比輝煌的天才，一個人熬過了最艱難的探索階段，在十幾年後開發出了純機械提水機，甚至更近一步……」
「完成了自己年少時的夢想，完成了所有機械學派的擁躉們都不敢想象的事情！」
艾伯特的表情逐漸扭曲，聲音慢慢拔高。
「到那時，消息傳遞出去，己經證實完成機械提水機的薩弗里會被眾人捧上神壇。」
「有人會懷疑，但有了提水機的成功，更多的人會期盼，會妄想，隨著時間的流逝，哪怕再理智的人，也會忍不住去想象……」
「萬一，萬一這一切是真的呢？」
「到那時，滿懷希望的眾人，在我們的引導下，來到薩弗里生活的城市，然後在眾目睽睽之下，給予無數人厚望的薩弗里……」
「會用一個否定破滅所有人的希望！」
「想想看，那時候的薩弗里，他研究的機械式提水機還重要嗎？」
「不重要了。」艾伯特興奮地搖搖頭。
「他會成為機械學派的罪人。」
「他，只能去死！」
在微笑中，艾伯特說出了自己的全部計劃。
看著侃侃而談的學生，坐在艾伯特對面的老人模了模有些發涼的茶杯，他承認，這是一個堪稱天才般的計劃。
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