「惡鬼王有靈藥，千年以前就差點成為神祇，現在千年時間過去了，它會不會已經成神了？」古手川心中浮現出一個又一個問題，他看著藤原老師，疑惑問道︰「不過我听說惡鬼王曾是鬼道女王的親衛，而邪靈會的邪神壁畫我也見過……祂們好像不是一個神吧？」
藤原老師瞥他一眼。
古手川一愣，回過了味兒來，眼楮頓時睜大，帶著驚訝︰「您是說我見過的邪神壁畫，就是惡鬼王？」
「是啊，千年來，它一直以邪神自居。」藤原老師慢悠悠說著。
古手川懂了，原來惡鬼王真是那個麻子臉怪物。
旁邊的藤原香子好奇看著他︰「古手川同學對這些神話故事很感興趣嗎？」
家里的書櫃她也是從小翻的，剛才說的故事，她也有點印象。
「看著挺有趣的。」古手川回了句，又說一聲︰「我開動了」。
他端起碗開始吃飯，這對祖孫也各自用餐。
等晚飯吃到差不多後，外面天邊已經只剩下了夕陽的余暉。
古手川告辭之前問了最後一個問題︰「老師，該怎麼找那只惡鬼王？」
藤原老師扶了扶眼鏡，聲音里又多了幾分尖銳︰「這哪是我一個老頭子能知道的！」
古手川悻悻離開。
路上，他神情漸漸恢復平靜，接著猛地一握拳，自言自語著︰「總算找到了——」
這個時候，他忽然察覺到有目光正看著這邊，他直接扭頭，和旁邊走著的一位表情有點驚訝的ol制服大姐姐對視在了一起，後者試著問︰「那個，剛才你是在和我說話嗎？」
古手川臉色一點點發燙，他緩緩搖頭，邁出堅定從容的步子，越走越快……
天色完全黑下來前，他到了白川神社，和白川珠枝打了招呼，給胡桃補課去了。
胡桃正無聊的打瞌睡呢，見他來了，才有了點兒精神，輕輕揮了揮手里的筆記︰「來太晚了！我已經看完了！」
古手川走過去，又從書包里拿出了哈密瓜，問道︰「吃點兒嗎？」
胡桃糾結一下，搖頭道︰「算了，這個樣子刷一次牙太麻煩，明天再吃吧。」
古手川把哈密瓜放到桌子上，拉住她的小手，放在指間揉捏。
胡桃享受著指肚的按摩，好奇道︰「去藤原老師家干嘛了？」
古手川略微沉吟︰「沒什麼，就是去吃了頓飯，和他老人家多聊了會兒，老師想除靈社擴招，讓一條靜擔任指導老師。」
靈藥線索的事他沒說，畢竟現在就只是一個頭緒，萬一沒找到惡鬼王，或者萬一對方已經把靈藥吞了，到頭只能空歡喜一場。
還是等有把握後再告訴她。
他輕聲說著今天的經歷，胡桃安靜聆听，眼眸中漾著微笑。
……
時光一天又一天消逝，轉眼間就到了周末，也是除靈大賽八強戰的日子。
這次的比賽規則是「大亂斗」加「除靈」，跑來看熱鬧的各界人士還挺多。
比賽賽場設在一個叫「連木山」的地方，是一座小山頭，差不多三百畝地的樣子，八支從比賽中選拔出來的小隊，再加上陰陽寮與特別科各自培養的一支精英小隊，一共是十個小隊。
十個小隊從「連木山」不同的地方入場，獵殺里面的妖怪與幽靈，還有對手的「肩牌」。
時限是一整天，從上午九點到晚上九點。
九點鐘一到，無論有沒有成績，都必須發出信號離開比賽場地。
古手川背著劍袋，在一些人詫異目光的注視下，與一起過來的藤原老師揮揮手，慢悠悠進了連木山里。
別的都是一支支小隊，只有他是一個人，還挺引人注目。
從八強戰開始，前來圍觀比賽的人多了起來，特別科和陰陽寮里面的大人物也開始關注，似乎從現在開始，除靈大賽才算是有了一點看頭。
頭頂上盤旋著無人機，還有一架熱氣球艇。
古手川神見背著包，仍舊慢慢兒往前走著。
有人在後面悄悄跟著，他沒理，因為不是參賽者，是特別科的專員。
他們不會插手比賽，只是會轉播選手的情況，順便在選手出現生命危險的情況時發出求救信號，盡可能保住選手性命。
八強賽的主題是「百分百模擬野外環境」，一切合理的危險都被允許發生。
古手川能感受到身後專員的緊張。
先前十支小隊踫面時，貌似有不少人把他當成了第一個動手的目標。
大家都喜歡挑軟的柿子捏，誰讓他是一個人呢？
古手川對這個也沒什麼可說的，一點也沒隱藏的意思，就這麼毫無防備又漫無目的深入連木山。
他巴不得所有人主動來找他呢。
一個山頭，說大不大，但那也是相對著來說，況且林子挺密，光靠兩條腿來回跑，也是很累人的。
今天天氣不錯，陽光毒辣，林子里悶熱的不行，還有成群結隊的蚊子。
古手川給自己噴了點兒驅蚊液，往山頭上爬著。
他要去找個視野好的位置，最好能讓別人都看到他，這樣的話，就不用他去跑了。
跟在後面的專員默默看著，順便在手拿的平板電腦上，打出了「莽撞」的評語。
一個人的小隊，不先學會隱藏伺機而動，反倒是像來郊游一樣，沒有絲毫的防備心……這樣魯莽的家伙，要是在特別科里，絕對活不過三次任務！
走在前面的古手川耳朵忽然一動，側頭往另一個方向看去，那邊的樹木深處，有微弱的交談聲。
就是距離有點遠，現在他跑過去再跑回來還挺浪費時間，他想了下，繼續朝山頂走著。
算了，有緣自會相見。
一個小時後，他爬到了山頂，看到了一個八角涼亭，還有在涼亭里正坐著休息的三個人。
這三個人警惕性很足，在看到他時，直接就拔出了隨身帶的兵器——比賽只準用冷兵器，不準帶槍。
古手川邁步走過去。
「止步！」一個單馬尾女生大聲道︰「現在離開！我們就當沒看見過你！你只有一個人……」
古手川點點頭，態度和善︰「把肩章給我，我放過你們。」
那女生一愣，頓時大怒︰「不知好歹的混蛋！滅了他！」
她身邊的兩個男生毫不猶豫，一個召喚式神，一個拔出打刀，這個女生則抄起一個長柄武器，形似鐮刀。
兩個特別科的專員面色凝重了起來，各自先開啟了隨身帶的實時監控設備，又蓄勢待發。
三對一，結果應該沒什麼懸念。
古手川也取出了劍。
還算有風度，沒一哄而上的三個人看了頓時無語。
這口出狂言的家伙竟然只帶了一把木劍！
當是在玩小孩子的游戲嗎？！
兩個專員也是一陣目瞪口呆，其中一個毫不猶豫按下了求助按鈕，準備出來制止戰斗。
武器都能帶錯，已經不具備參賽的資格了！
只是他剛起身，忽然發現像是動不了了一般，怎麼都邁不動步子。
場上，古手川劍尖指著地面，面色平和︰「出手吧。」
三個人沉默了一下，脾氣有些爆炸的女生大喊道︰「揍他！」
雙手握著短刀刀柄的男生沉凝著臉色，第一個沖過來，毫無顧忌。
對手只是個手拿木劍的家伙，且只有一個人，而自己這邊有兩個配合默契的隊友，自己這邊怎麼輸？拿什麼輸？
滔天的優勢！
「喝！」他發出喝聲，手中精良打刀在空氣中劃出一道寒影。
古手川抬了抬劍尖，仿佛電光一般，「啪」一聲就彈開了砍來的打刀。
男生身子直接一個趔趄，險些沒握住劍。
他眼眸陡然瞪圓，帶著呆滯。
另外兩股惡風緊跟著襲來，古手川抬了抬眼皮，木劍一揚，點在了女生肋處。後者痛哼一聲，攻擊直接歪了，險些一鐮刀把式神的腦袋割下來。
古手川手中的木劍出了兩次，打的三個人有點懷疑人生。
三人里的陰陽師額頭急出了冷汗，不斷催促它的式神攻擊。
可它的式神兩只前爪死死扒著地面，怎麼都不肯再往前了。
拿打刀的男生回過神，一咬牙再次出刀，他身子壓低，刀上仿佛綻放光華。
「回刀三式！」
他的刀很快，仿佛會加速一般，但可惜踫到了古手川。
木劍劍尖在他出刀的一瞬間，就精準無比地點在了他手腕上。
男生手上一酸，由著慣性，打刀直接被甩到了遠處。
四周一片死寂。
古手川收起劍，邁步走過去，在三人睜大眼楮的注視下，收了他們的肩章。
被收走了肩章，就代表著「腦袋」搬家了，三人「死亡」，成了可能是第一支被淘汰的小隊。
女生跌坐在地上，捂著剛才被捅到的肋骨，眼里帶著失落。
對方手里拿的如果是真劍，剛才那一下或許直接就捅穿她的肚子了。
操縱式神的陰陽師對被收走肩章沒什麼反應，反而是滿頭大汗地圍著自己的式神轉悠，剛才式神似乎抵觸他的命令。
目睹全程的兩個特別科專員再次目瞪口呆。
直到古手川坐進涼亭休息，一個才滿臉復雜走了出來，向已經被淘汰的三個人招招手，帶他們離開，另一個則默默的在樹叢里蹲了下去，繼續和蚊子作伴。