事實上，初選賽要比藤原老師說的簡單一些，當他們贏下四個社團後，就成功晉級了。
初選賽的標準是四分之一的社團直接晉級，剩下四分之一的晉級名額會在已經被淘汰的社團中篩選出來，然後所有晉升的社團進行復賽，直到決出十六強。
規則簡單又粗暴。
整個關東地區雖然說高中不少，但有除靈社、且實力還不錯的還是有限的，根據規則，一些強隊還擁有保送過預選賽，直接進入十六強的優待。
所以鹿野除靈社這個名不見經傳的小社團就以一種低調又利落的方式，一路打穿，直接進了除靈大賽的十六強。
幾天比賽打下來，小神官的進步最大，從第一場就緊張到不行的他徹底適應了對抗的節奏和氛圍，打法也從一開始急吼吼想要一鼓作氣拿下對方變得游刃有余起來，雖然也必不可免的身上多了些傷。
胡桃也有點疲憊了，倒不是體力方面，而是精神上。
預選賽後面的比賽所遇到的對手越來越難纏，如果讓她發揮特長，用絕殺的本事速勝自然不會這麼吃力，但這回除了是參加比賽，她和古手川都存著鍛煉白川望的心思，而古手川作為贏下去的保底，只能最後出場，所以只能她來完成消耗對手的任務。
8月15號，是八強資格爭奪賽，距離盂蘭盆節還有一周時間。
武道館的地下場館里，預選賽時候的擂台都已經被拆除掉，場地一下子就空曠了起來。
「後面就全是團體戰了，以抽簽的形式，用雙敗制的方式淘汰，誰先輸兩場誰淘汰……這一場比較看運氣，要是哪個社團運氣不好，連著抽兩個強隊，就算是倒霉到家了。」
坐在休息區的胡桃小小的打著哈欠，順便和身邊的兩個家伙說著八強賽的比賽規則。
藤原老師是不管這些事的，他只負責高興。
旁邊坐著的古手川若有所思道︰「就這麼簡單？」
「差不多吧！」小神官接了句話︰「除靈大賽每年都會舉辦，某種程度上也和田徑、劍道、弓道之類的比賽沒什麼差別。」
「哦……」
「不過獎勵還是蠻不錯的，要是能拿下冠軍的話，學校會減免學費不說，同時還能再拿到一大筆的獎金，甚至要是發揮特別好，那說不定還能被心儀的大學校破格錄取呢！運氣再好一點，可能就直接進特別科或者是陰陽寮了，而且還不用簽賣身契……」胡桃笑盈盈說著︰「這就是參加除靈大賽的好處啦！」
小神官倒沒有反駁這一點，只是說了句「僅限冠軍隊伍有這種優待」。
其實其他大型比賽的獎勵也基本上都是這一套，只是在力度上沒有除靈大賽這麼大。
特別科和陰陽寮財大氣粗，完全承擔得起，甚至還能再說明白一點兒——這就是它們的人才儲備基地之一。
古手川微微點頭，保送大學、被特別科和陰陽寮這兩大超自然機構看中，對大多數人來說，這幾點就足夠大家拿命去拼了。
胡桃看著他，忽然問︰「這里面有讓你心動的獎勵嗎？」
他很實在地說︰「學費的減免和獎金，和保送大學的資格。」
這個國家，要想進心儀的大學，那就要去參加相應大學的自主招生，但如果能輕松一點，提前獲得一個保障，那自然也是極好的。
「去不去」和「有沒有」完全是兩碼事。
至于其他的，比如進特別科或者是陰陽寮，他就完全沒這個興趣了。
以前想進一是覺得那地方可能比外界更安全，二是有更多賺錢的機會。
但現在要是讓他進去像個騾子一樣被人吆五喝六的使喚這使喚那，他肯定會忍不住拔劍的。
胡桃看著他，眨眨眼，忽然有點忸怩害羞︰「其實，除了這些還有其他的好處，比如也可能會被一些大家族大財閥，或者是神社寺廟看上……」
小神官上下打量著她，忽然說︰「你想讓老爹把他招進來當上門女婿，繼承家里的神社？倒也不是不可以，但到時候也得給我一份工作。」
「瞎說什麼呢，她又不是獨生女！」古手川神見反駁了一句。
這姐弟倆的腦回路太奇怪了吧？
怎麼老想著讓他嫁人？
胡桃也是！從一開始認識的時候就想暗示他找個小富婆結婚，雖然這小富婆還沒他有錢。
胡桃也很是無語的瞪了眼自家沒出息的弟弟︰「我是說老爹和師父肯定會關注這次的除靈大賽，要是表現好了，肯定能留個好印象，到時候許多事不就方便多了？」
她說的毫不避諱，有點不太像一個才十六歲、情竇初開的少女。
但對于胡桃來說，在經歷過一次次在生死線徘徊之後，那些青春的羞澀情緒早就被一拳錘死了。
她的內心比大多數同齡女孩子都要堅韌，知道什麼是在乎的，什麼是想要的，哪怕是驚世駭俗也都無關緊要了。
小神官哦了聲，微微皺了皺眉頭，胡桃不是這個意思，大哥又志不在此，看來繼承神社的重擔將來還是他的。
听胡桃解釋過後，古手川神見也微微點頭。
很有道理，這回好好打，最好直接征服那老頭子的心靈。
一念至此，他忽然有些想上台了，但場地似乎還沒完全準備好，看著還要等一會兒。
和鬧哄哄的初選賽不同，十六強比賽的規格高了不少︰比賽場地擴展到了四百平米大小，幾乎等同一個籃球場，不算旁邊的特別科專員和醫護人員，上面來回走動的裁判就有六個，四周還架著不少長槍短炮，此刻正在led的大屏幕上做著切換視角的調試。
他們不再說話，靜靜等待。
偌大個地下場館，除了特別科專員、醫護人員、還有裁判和參賽的十六個社團外，還有之前輸掉了比賽的除靈社成員，他們雖然輸了，但是有觀賽學習的資格，這項福利是他們就算拼著受傷也要上場的主要原因。
不知道誰壓低聲音說了句︰「總感覺不太像個大比賽……」
但很快就有人回︰「高中生十六進八的比賽沒什麼好看的，真正熱鬧的是關東決賽，還有關東與關西兩邊的混戰，到那時候會有不少大人物親自來觀戰。」
「哇！那能見到特別科的石川課長嗎？」
「……要是能打到決賽的話，應該可以吧？」回答的人說話底氣略有不足。