誰在敲門蘇爾曼的念頭剛剛泛起，就看到包廂房門被人推開，一名穿著深紅色西裝禮服，頭戴高頂絲綢帽，豎有被燙過卷發的棕發男子，急匆匆踏入包廂。
他拎著大包小包的行禮，神色略有匆忙，臉上更有細密汗珠，一滴滴滑落而下。
「抱歉，沒打擾到你們吧？」棕發男子放下行禮，從胸前的口袋取出手巾，輕輕擦拭著額頭汗水，他的動作頗為優雅，隱隱有幾分輕柔感。
只可惜他的狼狽形象，破壞了一切優雅。
「先生，您並沒有打擾到我們。」遮帽女士對著他微微一笑，但坐在下鋪的蘇爾曼從牆壁上的動靜感知到，那位女士的手指已經非常用力，牢牢揪住繩索，甚至纏繞了幾圈，可見她的內心壓力，並不如表面上輕松自如。
呵，女人蘇爾曼心中嘀咕了一句。
這時，棕發男子已經整理好行禮，來到了他的座位前，也就是波亞牧民的上方臥鋪，不過，棕發男子沒有急著上去，而是主動向波亞牧民伸手——
「夏洛克‧里杰，一名正在游歷北境的歌劇演員，很高興認識你，來自波亞族的牧民先生，我們相逢即是有緣，能坐上同一班蒸汽列車，又待在同一個包廂，而且是上下鋪的關系。」
「你不介意的話，我們可以認識一下嗎？」
這位與蘇爾曼上輩子某個著名的偵探人物，擁有相同名字的棕發男子，顯得特別健談。
「夏洛克‧里杰啊！」不等波亞牧民的答復，坐在蘇爾曼上鋪的遮帽女士，驚呼出聲道︰「你，你是曾經演出《狄蒙娜》中男主角的那個歌劇大師？夏洛克‧里杰，歌劇世家的長子，曾經在凜雪城的黃金劇院上獻出過舞劇，天吶，原原來是你！」
說完，她還不忘補充一句︰
「你卸下妝容，我都不認識你了！」
嘶蘇爾曼能清楚看到夏洛克的臉上，隱隱抽搐了一下，不過，他馬上恢復優雅︰「是的，能在這里遇上我的劇迷，真是我的榮幸！」
在北方寒土，歌劇藝術是一種相當受歡迎的娛樂方式，所謂的歌劇演員，就類似于地球上的流量明星，甚至地位更夸張一些。
畢竟，這個世界缺乏網絡的即時信息，對于娛樂方式匱乏又專一，造成了歌劇演員的名聲含金量高，社會地位也不低，有些歌劇大師，甚至能得到貴族階層的尊重對待。
這一點，從波亞牧民的反應上就看得出來。
當听聞對方是歌劇演員，衣著風格浮夸的牧民，立刻端正了坐姿︰
「詹姆‧凱」
「來自波亞族的野熊氏族。」
自稱為‘詹姆’的波亞牧民，在自我介紹後，還不忘補充道︰「關于我的名字，‘凱’是我們的家族姓氏，這個跟你們的姓名方式不太一樣。」
「我明白的。」
夏洛克露出笑容，作為游歷北方而見識不少事物的歌劇演員，關于波亞牧民的特殊姓氏，夏洛克也早有耳聞，在點頭致意後，下一刻，他望向了隔壁床鋪。
「伊溫妮‧奧爾丁頓。」
「亞森‧羅賓。」
蘇爾曼與疑似學者的遮帽女士，分別介紹了個人姓名，然後，在夏洛克的熱情攀談下，蘇爾曼很快就了解其他兩人的身份。
伊溫妮是索藍城的公學講師，也就是古老貴族辦理的‘公學’院校，所謂‘中等公共學校’里的正職講師。這一次，她是攢夠了教學資歷，準備前往另一所高等大學，考取對應的講師資格證書，並在高等大學中入職。
不是每一個文明城邦，都有屬于自身的高等大學。
很遺憾的是，西斯遺地作為偏遠落後的鄉下地方，不論是鋼典城，還是索藍城城邦內部只有宗學或者公學的中等院校，而沒有高等大學。
很顯然，伊溫妮是一位很有志向的女學者，她打算前往更繁華的文明城邦，在那里入職高等大學，為自身的晉升做出努力。
至于詹姆‧凱，他是波亞牧民的出身，今年剛剛舉行成人禮，按照波亞族里的習俗，他需要接受一次‘雪原試煉’，也就是在遠離家鄉的北方雪原，獨自生存一個月以上時間。
這是每個波亞牧民，必須要面對的試煉。
只有完成了它，試煉者才能得到族內承認，被視作真正的成年人。
否則
他們就不能與族內女子訂婚，徹底失去交配權。
「波亞牧民的成年試煉，果然」蘇爾曼眼皮抽搐，回憶起了上輩子的某些趣聞，不過，他馬上就回神，注意到了一個略感疑惑的地方。
據他所知，波亞牧民的試煉地點。
一般定在北方寒土的南域，也就是靠近浮世宮，並不算深入整個北境。
但是，蘇爾曼與他們身處于的西斯遺地，實際上，已經算是北方寒土的北域，快要靠近上萬年矗立的苦寒冰牆，算是非常深入的地帶一般的波亞牧民，根本不會選擇這里。
原因很簡單，地方實在太遙遠了，那麼遠的距離，光是路上的時間就不止一個月。
這個波亞牧民故意隱藏了一些信息？蘇爾曼隱隱猜測著，也許，當然車上有秘密的人不止他一個
阿爾法特375號蒸汽列車上，另一個特等座，獨立包廂中。
「確認目標的身份了嗎？」一名穿著黑灰色呢制大衣，打扮上頗為風塵僕僕的男子，向著包廂中的另一名女性同伴，確認著目標信息。
「我們確認了，他就在這輛列車上」
戴著斗篷的女子，盤坐在床鋪上，而她的手指上，隱隱有漣漪擴散，它們匯聚成了模糊畫面，仔細望去，那是如同棋盤似的光芒點綴，但區別在于，這些光芒上有色彩差別。
有的光芒顯示為淡紅，有的光芒顯示為幽藍，有的光芒，則是完完全全的漆黑色。
不止如此，這些光芒的狀態很不穩定，似乎受到斗篷女子的影響，而女子看似平凡的臉蛋上，也有細密汗水，一滴滴順著額頭留下，將床鋪上打出黯淡灰影。
「太好了！」
穿著黑灰大衣的男子，語氣激動道︰
「干完這一票，我們就能退出賞金公會，不用漂泊冒險，不用再擔驚受怕！」
「今後，我們就是‘古老貴族’的一員了！」