公主的馬車駛在前往神殿區的路上，眼看就要進入神殿區，車內突然出聲。
「不去神殿區了，先轉去平民區。」
「是。」
車夫答應了一聲，撥轉馬頭，再度疾馳。
不多一會便來到了平民區，建築群的樣式也是突然一變。清一色的二層格子間，房連房棟連棟，密密麻麻宛如蜂巢般鋪設在大地之上。所有房間的結構、朝向、門窗，甚至外立面都是一模一樣，走在其中宛若迷宮。
外地人若是首次來這里，難免繞得頭暈眼花，但玫瑰公主的車夫卻好像輕車熟路，熟稔地辨析著那些因為時間留下的痕跡，左拐右繞，繼續前進著。
「玫瑰公主來了。」
「玫瑰公主來了。」
公主的豪華座駕出現在這里，不但沒有引起什麼騷亂，反而很多人聞聲都從窗戶、門探出身來，用力朝這邊揮著手。玫瑰也拉起了半扇窗簾，以完美的笑容回應著臣民的呼喚。
很快車駕來到了帝都傷殘軍人療養院，早就听到了動靜的院長已經組織人手清干淨了周圍，畢竟都是些粗魯的丘八，對于公主這樣的金枝玉葉，他們能扒著牆頭順風聞一聞香氣，就算上輩子的福氣了。
「療養院和孤兒院近期就要擴建，你和孤兒院媽媽商量一下擴建的事宜。周圍需要安置拆遷的鄰居，還有三倍市價的建築工錢，擴建後新進人員的名單，後勤方面的準備……你們要把事情做到前面。」
公主一邊快步走，一邊快速說著。
「明白明白。」
院長大喜，興奮得連連搓手。
「還有過幾天我要出使西哈努克，你幫我把老兵里在北境打過仗的名單簡歷梳理一份，今晚送過來。」
玫瑰公主繼續說道。
「這個……」
院長稍微有點為難，說道︰
「咱們這里都是傷殘老兵，一半都是北境前線退下來的，連我都是。您的要求能再細一點嗎？」
「北境呆的時間長，有偵查、學識技能的，再能有外交術的最好不過了。這次不是去打仗，只要不是太影響行動，身體上的不便無需多慮。」
「再給你一天時間，把所有人組織起來，記錄他們在北境的所見所聞。日常風土人情的不用了，越是奇異古怪的，神秘儀式，恐怖怪獸，皇族密聞，統統都要。」
玫瑰公主稍微思考了幾秒，劃出了一個大概的範圍。
「明白。」
院長連連點頭，雖然不明白發生了什麼，但從公主的語氣中可以感受到事態的緊急。自己等人受照顧這麼多，難得能為公主殿下做點事，一定要把事情辦得漂亮。
說話間，兩人走到了一個小院落，這個布置在遍地模式房的平民間簡直鶴立雞群。
「您是……啊，啊，那我先去忙您吩咐的事情了。」
院長啊了兩聲，意識到該是自己退避的時候，退開了兩步，轉身快速離去了。
公主站在院門口，深呼吸了兩口。自己能從一個無權無勢無根基的公主走到今天，院門後面這個人可謂是起到了關鍵的作用。
無論是選擇魔法學院作為勢力，還是烏雲城的果斷出手，乃至于對龍傲天個人的栽培，都少不了這個人精準到堪稱毒辣的分析判斷。但對于這個人本人，自己卻無論怎樣也無法生出好感，那永遠不會驚慌的非人神態，眼中宛如毒蛇一般偶爾閃過的犀利，令自己總覺得是在和惡魔做交易。
如果不是事情到了逼不得已的地步，實在不想來見這個妖魔。
整理好心緒，公主推開了院門。
「啊，是公主殿下？真是稀客。」
院子里只有一個人，彎著腰正在給花澆水，聞聲停下了手中的活計，轉了過來。
黑發黑瞳的罕見雙黑特質，明明是個男人卻明顯嬌小了一圈的體型，甚至連頭發都梳成了一條長長的辮子。如果不是自己十分確鑿的話，也一定會認為這是一個滿滿異域風情的美人。
「迷霧島上有句諺語，無事不登三寶殿。公主殿下屈尊來到，必然是有要事吧？請坐。」
院子中的有一顆高大的絨花樹，樹蓋亭亭，下邊是這人自己搭建的一套木桌木椅。
玫瑰公主坐進椅子，接過對方奉上的茶，放到桌上，徑直將昨晚至今早的事情說了一遍。
對面人一邊喝茶聆听，一邊用手指輕輕敲著桌子，待到公主說完，他的一杯茶也剛好飲盡。
「記得公主上次出使西哈努克之前，我曾給您作出過判斷。西哈努克倘若參戰，必須滿足兩個內部條件。一是西哈努克內部出了問題，不得不戰，二是華斯特內部出了問題，戰則能勝。」
「最近幾年，特別是今年以來，大陸上多處出現了動物魔化加劇的情況。西哈努克以獵獸為主，主食是一種生長快速、繁殖力強的皮蟲。這種動物體積巨大，卻是以啃嚼岩石為生，性情溫和沒什麼攻擊力，可一旦成為魔化皮蟲，立時就是冒險等級LV20以上的恐怖怪獸。可以想見，這個戈壁王國一定面臨日益嚴峻的糧食危機。」
玫瑰公主點點頭，自己上次出使，便是打好了以糧食換和平的主意。
「可僅僅只有這個動機是不夠的。」
那人給自己續滿了茶水，然後以一種奇特又和諧的節奏將茶杯在虎口間轉弄著︰
「憑借兩個北方鄰國的合兵，無論如何無法與人類三國抗衡，最多只是把華斯特打殘變成艾拉西亞的屬國，這對于西哈努克本身並沒有什麼好處。
想要真正取得利益，也就是永久佔領華斯特東部產糧區，需要的不僅僅是軍事力量，更重要的是政治力量。
這股力量會在對方雷霆一擊造成巨大戰爭損失的時候跳出來，在華斯特所有階層傳播恐慌，營造一股‘再戰必敗，敗不如降。割地尚能維持王室存續，求援只會被所謂友國吞並’的亡國氣氛。」
公主呆了一呆，之前也曾听此人說起過戰爭需要華斯特內因的配合，但自己總想的是軍事方面的間諜叛徒，就如烏雲城主那樣。萬萬沒想到，勝負關鍵竟然在戰場之外。
「所以無論從個人還是國家的角度，想要化解這一次的危機，同樣必須同時解決兩個內部危機，否則就算您帶去怎樣無可比擬的誠意，也無法抵消一場必勝戰爭的利益。」
那人微笑著，舉起杯子淺啜著淡綠的茶水。
情報分析已畢，局勢明了，甚至連所謂的「華斯特內部政治勢力」是誰都再清楚不過。可「比華斯特王更有權勢」的男人也不是那麼容易對付的，自己出使在即根本沒有余力同時打贏兩場戰爭，必須要有一個有實力可信賴的人作為自己的帝都代理。
無數能臣猛將走馬燈似的在公主眼前滑過，最後留下的竟然是兩個年輕到甚至有些青澀的身影。
自己該帶走哪一個，又該留下哪一個呢？