過年前，元達笙依舊忙，他的同窗們來家里送年禮的時候，他們和元家人說︰「我們明年要參加會試，提前來拜新年！」
晚上，元達笙回來的時候，戚善和他說了說，他听後笑著說︰「我祝願他們明年好運氣。三年一次的會試，他們在京城又學習了三年，學問功底已經沒有薄弱之處了。」
翰林院的官員，在會試前，都會有意回避趕考的學子，這樣對彼此都有好處。元達笙的同窗們也是明白人，他們接了元家送的年禮，也只能趕在年前進城拜年。
他們原本想見一見元達笙，結果听元仕進和他們說，這些日子元達笙很晚歸家，而且回家後，書房晚上燭火也很晚熄。
他的同窗們出了京城，在路口下了馬車，前後無旁人的時候，他們互相瞧了瞧彼此，能夠走到京城參加會試的學子，最後拼的除去扎實學問外，就是心態和運氣了。
過年前一日，官府停止辦公，只是翰林院的官員今年安排了值守，元達笙自大年初三起就要回官府值守。
元仕進夫妻安排的過年活動，從初一到十五，結果兒子說初三要回官府辦公後，他們夫妻只能互相望了望。
元達笙瞧見父母面上失望神情，笑著說︰「爹，娘，有澤兒一家人在，有珍兒在，你們可以依照先前安排行事……」
米子瞧了瞧戚善面上的神情，想一想，低聲說︰「我在家里和小嬸一起照顧孩子。」
戚善抬瞧笑瞧著她︰「你也一塊去，有澤兒在，你們兩人帶著石頭一塊去玩耍幾日。珍兒在外面好好照顧祖父祖母，我在家里面燒火，你們回來後，家里面也是暖和。」
元達笙和戚善安排趙大牛夫妻過年休假，他們這一年還是用足了心思，而且一年忙到頭，他們一家人也只有這個時候才能好好團圓一些日子。
趙大牛和王嬸現在知道元家人的實在為人，他們也願意安心回去住上幾天，王嬸臨走的時候，又特意和戚善說了廚房里一些事情。
戚善表示記下了，結果王嬸出門一會後，她又轉回來和戚善說︰「主子，我初三回來煮中餐和晚餐吧。」
戚善來不及說反對的話，她很快的走了，林氏听到王嬸的話，她對戚善說︰「我們對他們好，他們也對我們好。」
只是王嬸不在家里面，林氏就少了一個陪她說話的人，恰好趙家私塾放假，元希珍可以在家里面陪著她說話。
元希珍心里面最明白，她有今天多虧了祖父祖母的慈愛，還有元達笙夫妻和元同澤夫妻的大氣行事，她在家里面表現得相當懂事體貼。
戚善瞧後對元達笙說︰「珍兒這個孩子懂事了，可惜行事又太拘謹了一些。」
元達笙瞧著她︰「善善，你還是指點一下她吧。我瞧著你在大伯母和大嫂面前就很是自在，而且你們顯得特別親近。」
戚善明白元達笙的意思，前兩年，元希珍和她之間的感情瞧著是深厚了一些，只是後來她年紀大了一些後，有她爹娘分家的事在前面，她在戚善面前又不自在了。
這樣的結，只有元希珍自個卸下，或者她真正的成長後，她自個能夠想明白過來。眼下，戚善是幫不了她，而且還不能直接出聲去提點她。
「夫君，我和珍兒的情況不同。我爹娘對我們是放任不管，我大伯母是細致的人，又一向憐惜家里面的孩子，對我寬厚慈愛，遇事的時候，也會在人後開解我。
我和我大伯母自然是親近的，她最知道我是什麼樣的人。我不曾瞧見珍兒的小，我只瞧見正在長大的她，而且大哥大嫂對待兒女還是有心的。」
戚善滿臉認真神情瞧著元達笙，他自然是心里面有數的人。各人有各人的緣份，半點都無法勉強的。
元達和夫妻給兒子們分家的時候，他們是不記得元希珍這個女兒了，可是家中知情的長輩不說，元希珍自然是覺得爹娘還是掛念著她。
「大哥大嫂只有珍兒一個女兒，對她還是有一些感情。只是珍兒陪著爹娘在京城居住，時間久了，感情大約也不會深的。
澤兒和我說過，想在京城給珍兒尋一門合適的親事。我讓他去和他爹娘商量，我們是不會搭理珍兒的親事。」
元達笙說到後面聲音低了下來，戚善知道他的意思︰「夫君，你說得對。珍兒的婚事，澤兒夫妻可以做主，我們夫妻卻是不能插手的人。」
元達笙也不想插手佷女的婚事，他成親之後，真正知道感情的事情，真是半點不由人，他和戚善越相處越慶幸沒有錯過她。
不管在府城，還是到了京城，都有人對元達笙提出誘人的條件。
只是元達笙一直無意，不管那些人把她們說得多麼的美貌，他只要想到行差踏錯的代價，是從此之後戚善對他無情，他就心痛得受不了。
元達笙把所有的事情，都攔阻在家的外面，他無心無意，別人自然不願意再他身上花費心力，而且元達笙也覺得人不能有不勞而獲的想法，他願意一步又一步踏實往前走。
他的上官處事公正，他只要踏實細密的做事，便無人敢越過他的上官去涂抹他的功勞。
戚善其實听說過一些事情，只是元達笙不想她為閑事操心，她只當不知道一些事情，而且元達笙真的要招惹到不相干的人和事，戚善已經有了兩個兒子，也可以日後再也不添一子了。
元仕進在外面也听到一些消息，他提醒元達笙︰「戚氏為人本分厚道孝順，我們這樣的人家，有這樣的一位好兒媳婦，我和你娘非常的滿足，你在外面可別讓人害了，鬧得家宅不寧。」
元達笙只能和他解釋一些事情︰「爹，別人只提了一個開頭，然後安排人在官府門外候著。這麼多的官員，未必是沖著我來的，我何必自作多情招惹了麻煩。
這樣的事情，避著是最好的選擇。我很少單獨出行的，再說我這樣的小官員，在京城真的不打眼。別人就是有不好的想法，一次兩次三次，總有識抬舉主動靠上去的。」