過年前，元達笙一身紫紅色衣裳送年禮到戚家，戚善瞧見後，滿眼驚訝神情瞧著他，他頗有幾分不自在的和戚善說︰「這衣裳色彩是不是太燦爛了？」
戚善瞧著他搖頭說︰「好看，元三哥穿什麼衣裳都好看。」
元達笙一下子臉紅了，四下張望後，提醒道︰「善善，你心里面明白便是，不一定要說出來。」
戚善接受他的意見，只是想了想，對他說︰「元三哥，我只在你面前說這樣的話。別人再穿得好看，我也不能夸的。」
元達笙一時心喜，一時又有些憂心了，有一個實誠的兒媳婦，對他來說，自然是大好事，可是媳婦兒太過實心眼了，又讓人憂心啊。
兩人還沒有成親，他說得多了，又擔心讓戚善不喜，只能按捺住說教的沖動，對著戚善說了說年後的安排。
「元三哥，你過年的時候，不來我家拜年嗎？」
「來，過年的時候，你家人來人往，我們大約是沒有機會說話，我現在和你說一聲，你心里面有數。我明年要準備考試，春天里會回家一趟，也沒有定下那一天，也不知道遇不遇得到你。」
戚其良從來沒有隱瞞過元達笙，戚善在春天里，只要有機會就會去山上的事，元達笙知道戚家姐妹會組隊同行上山，對此也是支持的態度。
他春天的時候，會從府城回來一趟，他來戚家的時候，未必能夠見到戚善，他現在和戚善做一個交待，也說明了，他考試過後，會在府城等待放榜，過後，還會有一些別的安排。
戚善記下了他的話，對他說︰「你有什麼事情，需要我做的，你只管和我說一聲。」
元達笙在定親前，他對戚善所有的感情，都是因為戚其良的原故。兩人定親後，有了多的接觸，但是他對戚善的感覺，也只是定了親的未婚妻子，還真沒有多少感情。
他的心里面多少明白，戚善是喜歡他的容貌，對他大約也是定親未婚夫的感覺。他現在卻想兩人能夠再走近一步了，他瞧著戚善笑著說︰「你在家好好的，我便放心了。」
戚善沒有想到元達笙竟然會說這樣的話，她以為彬彬有禮的元達笙，只會講客氣有禮節的話，她的臉微微紅了起來，還是說一句︰「那你也要好好的。」
戚善很快的跑走了，元達笙見過戚培基夫妻，又見過戚家別的長輩，他出門的時候，是由戚其閣送了出來的，他回首瞧了瞧，一直瞧不見戚善的身影，心里面還是有些失望的。
戚其閣卻欣慰戚善的表現，對未婚夫就要這樣不遠不近的相處著。戚其閣這樣的人，自然瞧得出來，元達笙最初對戚善是普普通通的，現在看上去是有點上心了，他瞧著也安心了一些。
元達笙回家後，元仕進夫妻圍著他問及戚家人的態度，元達笙笑著說︰「爹，娘，你們要相信村長的眼光，也要相信你兒子的眼光，戚家是厚道人家。」
元仕進笑著點頭後，對林氏說︰「村長家的年禮，再多添上一份笙兒從城里帶來一盒點心。」
林氏笑著應承下來，她好奇問元達笙︰「你有沒有看到戚家姑娘？她對你如何？」
元達笙神色淡定的點頭︰「我見到她了，家里面長輩們在，我們互相點了點頭。」
元達笙不知怎麼的，突然不想和爹娘提及他和戚善之間的事情，他說完話後，瞧見林氏面上滿意的神情，很是慶幸剛剛沒有把話全說出來。
「戚家姑娘是一個守規矩的好女子，你要好好的對待她。」
元達笙听林氏的話，想起以前大哥大嫂定親後，他們兩人私下里也有來往，她娘好象沒有這麼多的要求，她對戚善怎麼會有這麼高的要求？
「娘，戚家的規矩一向不錯，只是娘幾時也喜歡提規矩了？」
林氏愣了愣，自然不好意思和小兒子，兩個大兒媳婦和她說，等到戚家姑娘嫁進來，她當婆婆的人，要在兒媳婦面前立一立規矩，這樣以後戚家姑娘就會事事順從她。
林氏最初沒有這個想法，只是兩個兒媳婦說得多了，她的心思也動了動，她也想有一個事事听從她的兒媳婦。
她現在听元達笙的話，一時著急了，便把兩個兒媳婦的話說了出來，元達笙听後笑著說︰「娘，兩個嫂嫂說的話有道理，只是她們說的有些晚了。
我們家沒有分家之前，娘沒有讓兩個嫂嫂立一立規矩。分了家後，我成親後，娘要給小兒媳婦立規矩，只怕村里的人知道後，會認為娘有些欺軟怕硬，對娘的名聲不太好。
娘，你放心，她嫁進來後，我一定會讓她在你面前好好的立一立規矩，至于名聲什麼的，我們這樣的人家，就不用太在意了。」
元仕進在一旁听他們母子的對話，瞧著林氏生氣道︰」你放著好日子不過，天天听那兩個不懂事的胡說。她們要是有這份孝心，就是分了家，也應該天天到你面前來，請安問好上茶服侍你。」
林氏連忙擺手道︰「我過不來那種老夫人的日子，她們常來陪我說一說話，我覺得便好了。
笙兒說得對，你兩個嫂嫂沒有立過規矩，你成親後，我要讓你媳婦立規矩，她知道我是听了你兩個嫂嫂的話，她們妯娌會處不好關系的。」
元仕進父子交換一下眼神，元仕進瞧著林氏終于下定了決心，元達笙日後要往上走，林氏這樣的軟耳朵，還是不能跟著一起去上任的地方，免得她听風就是雨，誤了兒子的前程。
元仕進現在盼著戚家的姑娘爭氣一點，她能夠自立起來，當爹娘的在家里面，也不用擔心遠行小夫妻的生活。
元達笙在家里面，元達和兄弟帶著孩子們回家來，兩人鼓勵孩子們親近小叔叔，只是孩子們表現得相當羞澀，元達笙對佷子們到底是心軟一些，笑著勸兩個哥哥順其自然。
元達和兄弟見到元達笙對孩子們還是有幾分心意，兄弟兩人互相望了望，又問起元達笙在府里學習情況，也表示，元達笙考試前，他們兄弟可以去府城照顧幾日。