戚培基連忙擺了擺手︰「他可是我們村的村長，氣勢不能低，還是等到良哥兒回家的時候，讓良哥兒說給他听，他以後遇到外人端一端架子。
老村長听戚培基的話，笑了起來又打听起戚家春天里的安排，戚培基表示照從前的章程行事。
老村長放心下來，說︰「這麼多年，你家老二應該也能擔一些事了吧？」
戚培基明白老村長的擔心，笑著說︰「他哥走的時候，把家里的事交待了，他能不能接下來，還要瞧一些日子。」
他們去了茶水棚，這個時候只有守棚子人，正在燒熱水準備泡茶，見到老村長和戚培基滿臉的笑意，招呼他們坐在爐火邊，又趕緊拿出自家喝的茶葉。
他很有經驗的和兩位老人家說︰「這個時候，趕早路的人，只會進來要一壺熱水，他們不會有空閑停下來歇一歇。再過一會來的人，才會進茶水棚坐一坐，會向我們打听一些消息。」
老村長笑著問他，可有什麼新鮮的消息，他認真的想了想，說︰「昨天，我听說了一個消息，也不知道是真是假，兩位大叔就隨意听一听，別當真。」
老村長笑瞧著他︰「行，在我們面前就別說套話了。我和你戚三老叔都不是喜歡傳話的人。」
男人笑瞧著他們兩位老人家，模了模後腦袋，說︰「那我說了，我听人說，元家村秀才的兩位嫂嫂著急秀才的親事，她們娘家的人，已經幫她們尋磨了好幾個人選了。」
老村長笑著搖頭說︰「那兩位當嫂嫂的人，也太把自個當一回事了。公公婆婆都在，幾時輪得到分了家的嫂嫂出面，來張羅小叔子的親事。」
男人連連點頭，說︰「元家村的人，也說當年那兩位嫂嫂不願意供小叔子讀書，公婆沒有法子想了，只能給他們兄弟分家。
秀才後來中了秀才，現在听說也很有出息，在府城免費讀書，還能拿銀子回家。這兩個女人一定後悔了，現在想利用小叔子的親事，掙一筆媒人費吧。」
戚培基不動聲色，戚其良和家里人打過招呼，元家那邊有事，過年前，都不會對外宣布這樁親事。
戚培基和老村長往回走的時候，老村長感嘆道︰「同一個爹娘生的，元家秀才的兩個哥哥也太不是人了。
你們家老大做得好，你家大孫子也是能人，老大家的和你大孫媳婦是厚道人，供著家里面讀書人，一家人還能和睦相處。」
戚培基瞧著老村長面上的神情，笑著說︰「你家老大也做得好，自個日子好，把弟弟們的日子帶著一起過得好。」
兩位老人家往回走，在路口遇見來接人的兩家小輩，兩人分開走道，戚培基回到大院子後，把听來的事說給周氏听。
周氏听後笑了起來，說︰「這樣挺好的，至少元家這個小子是一個有脾氣的人，日後善善嫁進去，會少受許多的氣。」
戚培基瞧著周氏半會，問︰「你不覺得他心眼太重了一些？善善可是一個沒有心眼的人，你瞧一瞧，才見別人一面，就能和我們說，元家小子的眼楮生得好。」
周氏听戚培基的話，笑瞧著他說︰「善善沒有多少心眼，嫁一個有心眼願意護著他的人，我覺得是好事。
元家小子的爹瞧著還行，但是他娘就是一個軟性子，別人說幾句話，她的心思就會搖擺。當兒媳婦的人，遇到這樣的公婆，只要心思正，日子也能過得好。」
周氏和錢氏都認可元家這門親事，元達笙爭氣，日後會考出去，戚善要是遇到一個硬性子又不對付的婆婆，只怕日後會逼得她在家里盡孝。
戚家在媒人來家里定納采的日子時，周氏和錢氏向媒人打听了林氏的為人後，婆媳兩人才真正的放心。
元家村長和媒人陪著元仕進一家人來戚家村提親，戚家應許了這一門親事，兩家開始走定親前的程序。
在此之前，兩家約定好，暫時不向外公布這一門親事，等到納吉過後，兩家親事大致定了下來，再向外公布兩家的大好消息。
元家一行人走後，戚家村的人，多少听說了一些消息，只是戚家人不向外說，大家不約而同的也跟著隱瞞了這個消息。
元家村的曾招娣左等右等，都沒有听說元達笙定親的事，她有心向柳氏妯娌打听消息，又尋不到合適搭訕的機會。
元達笙去府城讀書了，柳氏和駱氏自在出入公婆家，私下里妯娌同心勸說婆婆給小叔子在家里定下一門親事，這樣小叔子將來走得再遠，他也是要回家的。
林氏不得不和她們妯娌說了大實話︰「笙兒的親事有眉目了，等到定了下來，那個時候，你們也會知道是誰家的女兒。」
柳氏妯娌都不太相信婆婆的話，元達笙的親事要是有眉目了，過年的日子，他總要出門去女方家拜年吧？她們妯娌可是瞧得明白，元達笙過年時，只出村去舅家拜了年。
她們妯娌見到婆婆翻來復去都給不了一個肯定的答復，也沒有心思纏著婆婆說下去，還是讓自家男人有空的時候，多和公公說一說話吧。
林氏和元仕進說了兩位兒媳婦對小兒子的關心，元仕進听後點了點頭，說︰「她們來了就來了，她們要送什麼東西到家里來，你問清楚是不是他們兩家自個買的。」
林氏听進去元仕進的話，兩個兒媳婦有時候會做莫名其妙的事，她可不想讓小兒子因為兩個嫂嫂亂收禮壞了大好的名聲。
「我和她們說笙兒的親事有眉目了，她們兩人不相信。老大和老二會尋機會和你說笙兒的事。你說，我們什麼時候對外公布，我們和親家在商議定親的時間？」
「不急，笙兒在讀書，那邊舉人老爺進京趕考了。等到正式定親後，再公布也不遲。親家那邊都不著急的事，我們這邊更加不用著急。」
元仕進心里面隱約明白，元達笙大約是想借這個機會，暗中收拾一下分了家的兄嫂，讓他們明白，已經分了家，他們的手，就不必伸得這麼長。