興平二十二年冬，打了大半年的中原戰場突然陷入了詭異的平靜，徐榮和高順各自領兵屯于徐州邊界，亂成一團的中原內部開始受朝廷接管，官員上任，安置流民，發放糧餉。
同時工部還派人開始在開封鋪設第四條鐵路，這一條直接是往壽春鋪的，雖然壽春如今還不在朝廷手中。
好像大半年的戰爭沒有打過一般，曹操在退入徐州之後，幾次跟徐榮和高順打了好幾次，不斷襲擾對方後路，或者蓄水進攻，給高順和徐榮造成了不少麻煩，迫的朝廷這邊不得不陷入守勢。
至少表面上來看，這是曹操的一場勝利。
然而只有曹操清楚，朝廷這邊只是停下來蓄勢，如果徐榮和高順繼續打，他還有機會不斷消磨對方兵力，直到將他們兵力全部消磨盡。
然而徐榮和高順改為守勢之後，朝廷開始迅速消化得到的兗州和豫州，這種步步為營的打法是曹操最不願意看到的，但人家已經轉攻為守，曹操試探了幾次，終究沒能攻進去之後，便只能被迫停戰了。
沒錯，被迫的不是朝廷，而是曹操，這個時候，曹操其實比呂布這邊更想打，戰線拉長後，曹操可以通過襲擾敵軍糧道來不斷消耗敵軍，但如果對方停下開始將後方變成自己的地盤，那對曹操來說才是致命的。
朝廷選擇了曹操最不願意看到的戰略來打，曹操縱然不喜，但現在主動去戰也只是自討沒趣。
「敗局已定！」廣陵，陳府，陳登看著自己的父親很平靜的道。
徐州無險可守，就算兩淮水域能夠阻攔關中軍一時，但這里不是長江，還不是天塹的級別，如果呂布是急攻的話，那很可能在這里遭逢大敗，那樣一來，曹操還有可能打回去，但呂布再拿下豫州和兗州之後選擇了穩抓穩打，步步為營的策略，這就將曹操最後翻盤的可能給堵死了。
眼下支持曹操的士人很多，就眼下這狀況，一兩年內，曹操能拉起二十萬大軍，但一兩年後就難說了。
呂布甚至什麼都不用做，徐州都會自行瓦解，道理很簡單，徐州養不起這麼多世家豪族，曹操帶著這些世家豪族進入徐州，雖說名義上是讓這些人來廣陵開荒，但哪個真的願意跑來開荒？
就這段時間，已經有不少人跑來或明或暗的想要請陳氏相助，在這徐州立足了。
陳珪看了看陳登︰「我兒性命也是曹公所救。」
卻是陳珪好生鮮，之前被華佗救過一次，後來復發之時正巧曹操退過來，命隨軍華佗幫陳登診治，才讓他再度逃過一劫。
「孩兒知道，但陳家不要了？」陳登的反問很直白，救命之恩自然是要還的，但家族怎麼辦？
陳珪無言以對，片刻後問道︰「真的別無他法？」
「父親可以這般想，關中軍有弓弩，可射百步，而曹軍只有簡陋的兵器，連盾牌、皮甲都沒有，雖然人多，但勝負如何？」陳登反問道。
呂布現在打諸侯，就跟弓箭剛剛出現的時候擁有弓箭的一方打沒有弓箭的一方一般，區別是，弓箭其實很容易能夠仿造，但呂布這次拿出來的火神砲、震天雷、雷神弩仿造不了。
陳登當初看過那太極爐的圖紙後便已經確定了一點，曹操或者說天下所有諸侯，包括已經沒了的袁紹在內，已經被呂布甩開了一個時代，就如同石器向青銅器過度那般。
只是這一次更加猛烈。
陳珪自然可以理解，但呂布那邊的制度對他們這樣的家族並不友好。
「父親若是擔憂太尉那邊，倒是大可不必。」陳登笑道。
「哦？」陳珪不解的看向陳登︰「何解？」
「其實只要按照朝廷新法來做，便可高枕無憂。」陳登笑道。
朝廷新法？
陳珪有些心疼，他如何不知這個道理，但按照朝廷新法，陳家至少田產是沒辦法留下的，說的好听叫受朝廷管控，實際上就是歸了朝廷，他們收一些稅錢，跟此前相比，天差地遠。
哪怕呂布沒出關之前，作為三大諸侯，有著與袁紹、曹操相若的勢力，為何投他的士人幾乎沒有？甚至不少呂布麾下的人才都紛紛外逃不願為呂布效力？就是因為這個法度對于士族階層很不友好，將很多士族或者立志躋身士族之人給趕走了。
「爹還在糾結于陳家土地？」陳登見陳珪神態，笑問道。
「否則呢？」陳珪反問道，不管什麼時候，這地都是根本，呂布從士人手中奪地，本就是自絕于天下。
「這天地萬物，興衰有數，一物衰必有一物興，雖然會失去田產，但缺有更大的好處在這其中。」陳登說著，從懷中取出一張圖紙，正是曹操給眾人的太極爐圖紙。
「這……是何物？」陳珪茫然的看著圖紙，不解兒子為何給自己看這東西。
「太極爐，便是那太極車之核心。」陳登笑道。
「此物與你我所言有何干系？」陳珪不解道。
「此物既能無中生有，造化萬物，無需畜力便可令那太極車動，那是否可以用在其他地方，我等若能掌握此物，可以做很多事。」陳登笑道。
陳珪皺眉看著這圖紙，看了半天也看不出這圖紙跟太極有什麼關系。
「父親，士族衰落已是不可逆，我等便是以死相抗，也不過最終化作一杯黃土，若想家族永興，逆勢而行只能自尋死路，只有順勢而為方可謀得生存，如今這天下之勢，從太尉打下冀州的那一刻已經變了。」陳登笑道。
既然打不過，卻還要死扛，在陳登看來是一件很蠢的事情，大家該做的是順勢而為，而非眼楮只盯著那一點小利連身家性命都不要。
抱著往日的榮耀去排斥新事物，除了留下不識時務的名聲之外，陳登實在想不出還能有何好處？
以前是三足鼎立，現在看來，曹操和袁紹根本不具備跟呂布鼎力的資格。
與其抱著祖上光輝，跟所有士人一起陪著舊時代隕落，倒不如拋開過往那虛無的榮耀去擁抱新生的東西。
陳登有種預感，這太極爐將會給這天下帶來翻天覆地的改變，如今可能只是開始！
「罷了！」陳珪長嘆一聲道︰「老夫已經年邁，陳家以後終歸是要你來做主，這件事如何做，便由你來吧。」
「多謝父親。」陳登笑道︰「父親放心，登必不會讓父親失望。」
陳珪點點頭，沒再多說什麼，他心里其實很忐忑，不知道自己兒子的選擇是對還是錯，按照以往的規律，像呂布這種權臣，總是沒有好下場的，但眼下天下似乎確實變得不一樣了，他已經習慣了故有的思維方式，對于陳登的論點其實哪怕陳登已經說的很詳細，他都有些似懂非懂之感。
只是出于對兒子能力和眼光的認可，陳珪選擇了相信兒子，同時也是對曹操失去信心的表現，就如陳登開始所說的那般，曹操如今……敗局已定！
曹操自然不知道陳家父子已經開始暗中謀劃投誠了，現在徐州的各種問題隨著關中軍穩定下來開始接踵出現。
士族之間開始為了地盤相互爭奪，並不會老老實實的去開荒，而是開始想方設法從本地豪族這里搶奪。
徐州豪族和潁川、豫州豪族之間的爭端時有發生。
曹操要針對呂布，內部這種愈發嚴重的問題需要不斷協調解決，他開始打壓徐州豪族，這也是沒辦法的事情，地方就這麼大，再怎麼調節也不夠，不如用豫州和兗州的嫡系勢力來打壓徐州勢力，將徐州勢力壓制下去，主要用兗州和豫州的勢力。
這也是陳登開始另謀出路的原因，畢竟當初之所以歸降曹操背棄劉備，不管說的多冠冕堂皇，實際上就是因為利益。
以利相交者，利盡則散，如今曹操開始帶著兗州和豫州勢力來壓迫徐州勢力，雖然沒壓到陳家頭上，但這利確實已經盡了，陳家只能另謀出路。
除此之外，曹操做的最多的事情就是積極聯絡江東，商量連兵抗呂之事，畢竟呂布如果拿下徐州，那下一步肯定就是江東和荊州了。
荊州那邊，南陽、蜀地同時出兵，幾乎擋不住，最後只剩下江東如何擋？
唇亡齒寒，這個時候，自然要聯手共抗呂布的南侵。
在這一點上，江東這邊基本上是支持孫權和曹操聯手共同抗擊呂布的。
同時曹操也在積極練兵，布置防線，火神砲雖然厲害，但也不是沒有對付辦法，幾次交手之後，曹操倒是找到一些對付火神砲的竅門兒。
比如挖掘溝壑，可以減少傷亡，甚至拿震天雷和雷神弩也一樣。
再者挑選雨天交手，基本上就是雙方拼刀，火器基本就啞火了，所以曹操這段時間就是訓練將士們雨中搏殺的能力。
再一個就是修建水壩，正面打不過，只要你敢來，我就放水把你沖走，江淮這一帶最大的特點就是水道縱橫，充分利用好這一點，能極大地限制火神砲這種重型攻城利器……