很快餐廳里剩下的斯萊特林學生從長桌離開，他們三兩成群地結伴離去，紛紛表達著對湯姆的傾佩和擔憂。
「放心吧，斯拉格霍恩教授最喜歡湯姆，再說又沒出什麼事，不是麼？」納爾遜站起身來，把帶來的刀叉放到隨身攜帶的小盒子里，寬慰道。
他側身繞過擋在門前的埃弗里，拍拍他的肩膀。
穿過餐廳的長廊，納爾遜從口袋里掏出一張拼命掙扎著的被折成貓頭形狀的紙條，他捉住掙扎著想要逃跑的紙條，走進旁邊一間沒有上鎖的教室，用左手把紙條按在桌子上。
「速速禁錮。」納爾遜從另一只口袋里掏出魔杖，魔杖尖噴出一條泛著紅光的繩子，把貓貓頭捆得結結實實。
「這繩結真是有夠內涵的，」無語地再次伸出魔杖指向被捆住的貓貓頭，「咒立停！」
貓貓頭逐漸停下了掙扎，自行拆開，慢慢成為一張平躺在桌上的紙條，納爾遜拿起紙條，上面用娟秀的字體寫著「變成一張羊皮紙」。
納爾遜把紙條放在桌上，舉起魔杖慎重地觀察，這張紙條是剛剛在餐桌上，由一個格蘭芬多的學生送給納爾的，在沒有打開紙條的時候，他還有些困惑，以為是那群小獅子里某人的惡作劇，此刻看到內容，他明白了，鄧布利多為他介紹的特別輔導已經就位了。
變形術不同于其他魔咒那樣施展不同的咒語就會產生特定的效果，它沒有特定的咒語去施展，它的全部內容僅僅是「把什麼東西變成別的東西」，根據變形的艱難程度對施術者的魔力大小有不同的要求，比如一名一年級學生經過學習就可以把火柴變成針，但如果想要把一位成年人變成一只動物就得耗費異乎尋常的強大魔力。但修行變形術的目的可不僅僅是不停地讓變形的東西不斷變大，而越到變形魔法的高深處，就會發現這門魔法力量的無窮，不僅僅是變形物體的大小，還關乎它的持續、它的精密程度、和它的特殊魔力……
做出這麼多鋪墊，主要就是為了說明，即使納爾遜的變形術表現在一年級新生中出類拔萃，他也僅僅只比還在變形火柴棍的同學厲害，他尚且沒有完成過這樣進階的變形——把一張幾厘米長的小紙條變成一張標準大小的羊皮紙——這明顯不是一年級的變形術內容。
「讓我看看，應該拿你怎麼辦……」納爾遜高舉著魔杖，俯向紙條靠近，紙條似乎有點害怕，如果不是已經被消弭了身上的魔咒，它可能已經把自己再卷成一只貓貓頭溜之大吉。
納爾遜垂下魔杖，指著紙條，心中思索著一張羊皮紙的樣子，快速揮動，一陣煙霧散去，桌上放著一張迷你的，小紙條大小的羊皮紙，上面的字一點也看不清。
「可惜，」納爾遜念叨著施展恢復咒，把小羊皮紙變回紙條，又開始冥思苦想起來。
很快，他開始在自己心里想象一張標準大小的羊皮紙，從它的左上角，想象到它的右下角，在腦海中構築了一張完整的羊皮紙後，他對著紙條一揮魔杖——緊接著，身體一陣空虛，他跌到了一張椅子上。
「把紙條變成羊皮紙和把火柴棍變成針本質上沒有什麼區別，他們只是大小有變化，但始終是沒有魔力、沒有生命的東西。」有些尖利的男聲從納爾遜身後走來，他轉身看到一位袍子瓖著藍色絲質花邊的矮小男生走進這間教室，他的胸口別著一枚華麗的、印著字母P的徽章。
「弗立維學長。」納爾遜認得他，他是拉文克勞的級長，被譽為拉文克勞最優秀的學生，在魔咒和黑魔法防御術上的造詣遠超一般的霍格沃茲畢業生，甚至高過不少資深的成年巫師，在霍格沃茲的決斗俱樂部里，他的當之無愧且無人動搖的擂主。據說在他入學的那年，分院帽在決定兩位新生的去處時在拉文克勞和格蘭芬多間猶豫了數分鐘，最終把他分進了拉文克勞，而另一位則是現在格蘭芬多的級長——米勒娃‧麥格。
「叫我菲利烏斯就好，納爾遜。」弗立維走到納爾遜旁邊，有些吃力地爬上一張椅子——他身高只有一米零七，但即使這樣的身材也無法掩蓋他的才華，應該說，拖著這樣先天不同于常人的身軀，才顯得他的魔法造詣難能可貴。
「對于這種本身不是魔法造物，也不是生命體的東西進行變形時，你只需要思考它的大小和材質，沒有必要思考得太細或者耗費太多的魔力。」弗立維用魔杖指向講桌，「因為變形術的目標也是自然界中存在的普通物件。」隨著弗立維魔杖的揮動，講桌變成了一座和普通鴿子等身的木制鴿子雕塑。
「魔力不只是一股無序的需要控制的力量，」听著弗立維的話，納爾遜再次伸出魔杖，指向紙條，弗立維看著納爾遜的動作，繼續講解，「很多時候，只要你引導得當並且完成最重要的工作，魔力會幫助你完成一些瑣碎的、不重要的事情。」
「你要變一張羊皮紙出來，其實只需想著羊皮紙的材質和大小就行，沒有必要一寸一寸地去構築這張紙……因為它始終只是一張普通的羊皮紙而已……但是當變形的對象或者目的是魔法物件或者生靈，甚至是魔法生物，那就需要多耗費一些心思和力氣了。」他話鋒一轉，跳下椅子，走到講台上側身用魔杖敲敲鴿子雕塑的頭，它變成了一只真正的鴿子，緊接著在弗立維頭頂盤旋著，納爾遜也揮下魔杖，紙條緩緩地拉伸、變形，「所以變形術有時不像其他魔咒那樣嚴謹。」
弗立維有些小得意地站在鴿子底下，納爾遜正準備開口夸贊，鴿子瞅準時機，從打開的教室門飛了出去。
「哦，講桌飛走了。」弗立維撿起那條納爾遜用束縛咒變出的繩子，丟到講台上，「這根繩子是你用魔咒變出來的，所以哪怕它只是一根繩子，我也得耗費不小的力氣去變形它。我的魔力已經有些不夠了……所以這種時候，就需要面對取舍。」
「我們變形術的最終結果，最重要的內容是什麼？」弗立維用魔杖指著繩子，「我現在要變一個講桌，講桌最重要的是功能，所以它需要桌子的形狀、大小，還有堅固……」一張講桌在講台上逐漸成型，和剛剛飛走的那個沒有什麼區別。
「你瞧，這張講桌用起來是一樣的。但是，」他拉開講桌的抽屜，在里面模索了一陣，捏出一根線頭，「但是為了節約魔力，它本質上還是一根繩子。」
「謝謝你，菲利烏斯。」納爾遜拿起桌子上已經變形完成的羊皮紙，由衷地道謝。
「不客氣。」弗立維沖著納爾遜手里的羊皮紙點頭，「我對變形術不是很擅長，但是我也能看出你在這方面很有天分，即使有人講解，我第一次完成這樣的變形已經是二年級了。」弗立維走向門口，欣慰地看了看身旁仿佛經歷了醍醐灌頂的納爾遜，有些羞赧地對他攤手，「我在塞克斯教授的辦公室里看到了你的作業，我覺得你應該來拉文克勞，不是嗎？如果你對魔咒學有什麼見解或者困惑，隨時可以來找我討論。等你到二年級也可以參加學校里的決斗俱樂部。」
「我要去找講桌了，希望它不要飛太遠，不然等到周一……」弗立維站在門口，後退一步，抬頭盯著教室的門牌，輕快地說，「還好我不上算術佔卜，回見，納爾遜！」
說罷，他離開教室，頭也不回地蹦蹦跳跳著走遠了。
「回見，菲利烏斯學長。」納爾遜抓著羊皮紙，站著走廊里沖著弗立維揮手，他蹦蹦跳跳的背影更加雀躍了。
……
來到黑湖邊上，納爾遜看到一只眼邊有著類似眼楮花紋的虎斑貓蹲在一根一米多高的光滑的樹樁上，樹樁旁邊靠著一柄飛天掃帚，一群品種各異的貓像開會一樣蹲在樹樁下面，納爾遜注意到自己那只臉上畫著問號的不著家的英短就伏在樹樁下，不停地跳著夠木樁頂，又不停地滑下去，他用看傻子一樣的眼神嫌棄地瞟著它，樹樁頂上的那只虎斑貓的眼神與動作異常靈性，用和納爾遜一樣的眼神看著問號。
「納爾遜‧威廉姆斯︰上午十點，我在黑湖邊上的樹樁等你。——米勒娃‧麥格」
納爾遜掏出羊皮紙，確認著上面的內容。
「學姐您好，」納爾遜走到樹樁前，沖著虎斑貓打招呼，感受到他的腳步，那群聚在樹樁下的貓紛紛躲開，只有問號因為被打斷了游戲，不滿地瞪了他一眼。
虎斑貓早早注意到納爾遜，在他開口的瞬間從樹樁上高高躍起，隨著空氣和陽光稍稍的扭曲，一位披著長袍的少女在納爾遜旁邊靈巧地落地。
納爾遜打量著少女，她也在觀察著納爾遜。她在地上站定，微微頷首。米勒娃‧麥格雖然身材嬌小，但她昂首挺胸，平視著納爾遜，校服長袍套在身上顯得異常挺括，長袍上沒有多余的裝飾，只在頸上掛著一條花紋磨平的陳舊銀質十字架項鏈，她有著一頭柔順的、披散到背後的金色長發，長發在湖風中微微蕩漾，像黑湖水面上的漣漪。
「你好，納爾遜。很好，你沒有遲到。」