「怎麼樣？這本基礎功法我只收你三十五兩銀子，這個價格絕對是小老兒開這間雜貨鋪以來賣的最便宜的了。」
蕭林滿臉無語的看著眼前的老頭，這家伙似乎每次都能夠算準自己口袋里的銀子，每一次都能把自己口袋掏的干干淨淨，昨天殺死向昆和幾個手下，他一共搜到了三十一兩銀子，外加自己繳納礦石的獎勵五兩，一共只有三十六兩，老頭卻開口就要三十五兩，似乎自己做的一切都在他眼皮子底下，這讓蕭林暗自心驚不已。
「嘿嘿，小老兒我只是個開雜貨鋪的，講究童叟無欺，做正經生意，你如果沒有興趣，那就算了，反正你不要總有人要。」說著，他就要把書收起來。
「等等，這本書我要了。」咬了咬牙，蕭林終究還是抵御不住對武技的渴望，開口道。
自從看到了孫方對付健壯礦工的手段，蕭林對武技產生了極大的興趣，在這亂世之中，只有自己強大起來才能保護自己的親人和朋友，盡管他也不清楚手上這本枯水經是否真的能練到像孫方那樣的程度，但不管怎麼樣，只要有一絲希望，他都不想錯過。
回到茅草屋，他沒有立刻把枯水經拿出來看，而是貼身藏在了懷里，茅草屋里住的畢竟不只有他一個人，其余的三個人隨時都可能回來，萬一被看到，說不定會引來一些麻煩，蕭林可不想總是被別人惦記。
第二天天還沒有亮，蕭林就去食堂領了最大量的食物和水進入了礦洞之中，他對礦洞的環境和線路早已經輕車熟路，很快就到了自己的地盤，他路上也想過是否去找一下向昆給他說的埋藏他財物的地方，但最終還是放棄了，向昆在這三號坑礦洞經營了十幾年，屬下怎麼也有幾十號人，埋藏財物的地方不可能沒有人看守，向昆之所以著了自己的道，更多的是大意，他並沒有把自己放在眼里，自己如果貿貿然的闖過去，不啻于是自投羅網。
礦洞之中，蕭林並沒有急著挖礦，他積累的赤鐵礦已經足夠他在後面的兩個月都繳納雙倍的礦石量了，他靠著洞壁上的煤油燈坐了下來，滿臉激動的翻開了枯水經，仔細的看了起來。
看了有幾個時辰，蕭林才輕輕合上枯水經，臉上露出了沉思的表情，按照這本枯水經的內容，這種功法共分為三層，分別為清心無為、坐陰凝氣、寧水如鏡，每一層功法都對應著詳細的介紹，但在蕭林看來，這怎麼看都不像是一本武技秘籍，更像是一本修身養性的養身功法，而且這本功法里面沒有任何的招式記載，只有三幅圖和一些對圖的注釋。
這讓蕭林陷入了兩難，他不知道該不該修煉這本功法，思索了良久，他才咬了咬牙。
「先練了再說。」蕭林下定了決心，如果真的能修煉個名堂出來，他在這清水湖礦山生存下去的概率就要大上許多，即使修煉不出什麼來，自己也就是損失個幾十兩銀子。
現在的蕭林迫切的想要變強，雖說向昆死在了自己手上，但很快，這三號坑礦洞就會出現另一個「向昆」，萬一是朱彪霸佔了這三號坑礦洞，那自己的日子恐怕會更不好過。
想到這里，他按照枯水經的第一幅圖，盤膝而坐，雙手環繞周身後沉入胸前，口中默念第一層清心無為的口訣，開始修煉起來。
此後每天，蕭林都會花至少三個時辰來修煉枯水經，剩余的時間則用來挖礦休息，很快兩個月過去了，這一日蕭林從修煉中醒來，滿臉郁悶之色。
兩個月的修煉，他卻沒有絲毫的感覺，他甚至一度懷疑這本枯水經根本就是符老頭拿來騙他的。
哪怕是一般的武技，按照他從雜貨鋪老頭那里旁敲側擊後也知道，通常一個月就能產生氣感，一年後小成，天賦高的甚至能開始修煉一些武技招式，但自己修煉了整整兩個月，卻連一點氣感都沒有，這讓他十分的頹喪。
修煉這本枯水經之後，唯一讓蕭林感到欣慰的就是每次修煉完，渾身都神清氣爽，精神出奇的好，食量也增加了許多，每頓都要吃四五個饅頭，要不是他還有點銀子，按照礦山的配給量，是肯定不夠的。
今天是他挖礦的最後一天，他把剩下的一百多斤的礦石全都背入了竹簍，繳納完今天的赤鐵礦，他就能成為百煉堂的外門弟子了，也不用再和普通礦工一樣，每天進洞挖礦了。
他把自己的弩和一些還沒有使用的地刺，全都埋了起來，萬一某一天用到，還可以過來取。
收拾好之後，蕭林背著竹簍，朝著礦洞外走去，這兩個月來，唯一讓蕭林有些奇怪的是自從向昆死後，這三號坑礦洞卻一直沒有出現新的霸主，他也曾經和其余的礦工打听過，說是二號坑礦洞的霸主北倉正在和朱彪搶奪這三號坑礦洞的支配權，只是這兩位一直實力相當，幾次明爭暗斗之後，雖然死了十幾號人，卻一直不分勝負，陷入了僵持之中。
而這也正是蕭林樂于見到的，至少在北倉和朱彪分出勝負之前，他都是安全的，更何況，它只要再超額完成一次任務，就可以離開礦洞了。
果然，蕭林一路上順利的出了礦洞，交了礦石之後，蕭林被給了一塊木質令牌，令牌的一面是一把劍和一把刀呈現交叉狀，而令牌的另一面則是一個外字，代表著他正式成為了百煉堂的外門弟子，這讓蕭林有些興奮。
接了令牌之後，孫方就出現在了他的面前，將他帶入了那個三層閣樓之中。
這個三層閣樓就是百煉堂弟子休息的地方，從孫方那里蕭林知道，在這清水湖礦山中，所有的百煉堂弟子除了香主是內門弟子外，其余的人都是外門弟子，整個淮縣百煉堂分堂，共有七個香主，除了有一個香主常年鎮守淮縣總堂之外，其余的六個香主都分散在天潞山脈中負責礦石的開采。
清水湖礦山共有外門弟子三十六名，加上蕭林，現在是三十七個，這些外門弟子每個月都要出去半個月，尋找礦脈，只要能夠找到一個小型礦脈，就能夠晉升為香主，成為百煉堂的內門弟子。
不過在這之前，蕭林有一年的修煉期，這一年之內，他可以不用上山尋礦，而是專心修煉武技，一年之後才開始正式進山尋覓礦石。
孫方帶著蕭林上了閣樓的三層，三層除了最中央的房間是舵主武煉的房間，還有一個偏房，里面存放的卻是百煉堂的一些典籍。
蕭林看到在那偏房門口，站著兩名帶刀的百煉堂外門弟子，在孫方交代了一番之後，蕭林進入了房間。
房間里只有一個三層書架，上面擺放了一些泛黃的典籍，蕭林滿臉興奮的湊了過去。
千手迷蹤拳黑沙掌七殺刀譜幻影步輕雲縱看著眼前一本本的武技秘籍，蕭林臉色通紅，這里的每一本書他都想要，但作為外門弟子，他只能選擇一本，除非是他能夠尋找到一條小型以上的礦脈，為百煉堂立下大功，晉升為內門弟子，就可以再次從這里選擇一本秘籍。
不過想尋覓到一條小型以上的礦脈，這種難度比從赤鐵礦中挖到玄鐵礦的概率還要小得多，要知道蕭林在這一年多的礦工生活中，可是沒有挖到一塊玄鐵礦的，而且就他所知，整個礦山每年出的玄鐵礦的數量也就是三塊左右。
把書架上的秘籍大概的瀏覽了一遍之後，蕭林選擇了一本流雲輕身術的步法，本來想尋找一本武技，但他想了想，還是放棄了，畢竟以後他要經常去深山老林尋找礦脈，武技雖然能讓他在遇到野獸時多幾分保命的手段，但如果會一門輕身功法，不但可以在遇到野獸時逃之夭夭，而且尋礦過程也能輕松許多，畢竟很多礦脈可能要從懸崖峭壁上尋找。
在進來這里之前，孫方還傳授給他了一篇口訣心法，說是百煉堂的獨門心法百煉心經，按照孫方所說，百煉堂的獨門心法一共有十二層，外門弟子只傳授前三層的口訣，只要按此修煉，幾年後內功就能小有火候，可以輕松駕馭那些基礎武技，而如果能夠進入內門，則可以再得到三層的心法口訣。
想到孫方也只是憑借三層的百煉心經心法，就擁有那麼恐怖的戰力，不禁讓蕭林對百煉心經的心法充滿了期待。
孫方給蕭林安排好了住所之後，就離開了，成為百煉堂外門弟子後，蕭林的限制小了很多，只要不離開清水湖礦山，在附近逛逛，卻是沒有人阻攔的。
蕭林走出了閣樓，來到了清水湖邊，這里十分安靜，很適合修煉，他選了個湖邊的青石，走了上去。
看著湖水，他想起了父親和妹妹，來到這里不知不覺一年多了，這一年多的時間，也不知道他們怎麼樣了，有心想回去一趟，但這里處于天潞山脈深處，自己一個人走，十有八九會被野獸當成飯菜，想了想，還是等自己武技有了一定的基礎再回去更穩妥一些。
那本枯水經已經修煉了兩個月了，依舊沒有任何的感覺，蕭林想就此放棄，修煉孫方交給自己的百煉心經，但想了想，他還是決定先不修煉百煉心經，繼續修煉枯水經看看，以一年為期，如果在一年的時間里，還是無法修煉出氣感，那再放棄不遲。
收斂心思，蕭林盤膝坐了下來，開始默念枯水經第一層清心無為的口訣，開始了修煉。
春去秋來，一年的時間很快就過去了。
蕭林從入定中睜開了眼楮，在他睜開眼楮的剎那，一抹水韻從他眼底一閃而過，他輕輕舒了口氣，臉上露出了笑容，枯水經第一層終于練成了，在這一年的時間里，他每日不輟的修煉枯水經，讓他無語的是一直到六個月前，他都沒有絲毫的感覺，這甚至讓他一度想要放棄繼續修煉。
不過他還是心有不甘，正是這份不甘，讓他繼續堅持了下來，而在五個月前的一天，他終于感受到了體內出現了一股清流，在體內緩緩流動，最後匯入了丹田氣海之中，這讓他興奮異常，在他看來，自己終于修煉出了「內功」。