「這已經是第三次換樹了。我們雖說是事業單位，上面有撥款，可換的次數一多，誰也受不了啊！上面還要問責，到底是什麼情況。」
看著吳超平和王偉滿臉無奈的樣子，虎平濤理解地笑笑，問︰「那你們覺得，這事兒會是誰干的？」
行業不同，對事務的看法和著眼點就不一樣。
吳超平轉過身，看著人行道對面那些臨街經營的商鋪，壓低聲音︰「應該是他們……或者……他們當中的某一個。」
「為什麼？」虎平濤問。
吳超平解釋︰「前年我們剛開始栽樹的時候，就有人過來制止。說我們在街邊栽樹，擋了他的門面。」
虎平濤不由得搖頭︰「還有這種說法？栽種行道樹是市政工程，他憑什麼阻攔？」
吳超平道︰「這一段的人行道特別窄，南邊是居民區，紅線不能退。這些年車輛新增越來越多，市內道路擁擠。你看那邊的公交站台，原先是設在路邊的，後來整改的時候就移到馬路中間，側面讓出來做非機動車道。空間就這麼大，只能壓縮人行道，整體後移。以前行道樹和商鋪之間的距離大概在六米左右，現在縮了一半，越來越窄。」
這麼一說，虎平濤就明白了。
「行, 這事兒我記下了。」他點頭做著筆錄︰「你們還有別的建議和線索嗎？」
吳超平苦笑著搖搖頭︰「要說線索……這個還真沒有。雖然我們的水車每天早晚都會過來澆水, 但晚上就沒辦法對這一帶進行監管。就連剛才我說的那些，也只是我個人猜測。」
王偉道︰「我們實在是沒辦法了才打一一零報警。這段路上的行道樹已經換過三次了，栽下去就死，一方面是耗費資源, 另一方面我們也被上面問責了好幾次。市民打電話投訴說這一帶的行道樹長勢不好, 我們只能檢查反饋。來來回回，兩條腿都快跑斷了。」
「如果是因為移栽技術問題導致樹木死亡, 那沒說的, 該怎麼罰我們都沒二話。可現在的問題是有人故意搞破壞，這就很令人惱火。」
「說句不好听的, 我們干綠化的跟你有仇嗎？」
虎平濤對此很理解, 他抬手拍了拍王偉的肩膀，勸道︰「干什麼都難，想開點兒。這事兒我記下了, 回頭做個調查，有結果的話我打電話通知你們。」
……
回到所里，虎平濤給王雄杰打了個電話，匯報情況。同時提出要求︰希望得到刑警隊的配合，調看金平路相關路段的監控錄像。
這事兒查起來不難。畢竟現在跟以前不一樣————滿大街都是監控攝像頭，它們是降低犯罪率的保證。
譚濤指著定格的監控畫面︰「這是我們篩選出來的目標。連續兩天晚上, 都是半夜三點以後出現。你看她的動作, 從一棵樹底下走到另一棵樹底下，他手里拿著東西，我估計是刀子。正常人誰也不會蹲在樹根下面那麼久，除非是割樹皮。」
畫面上的是一個女人。拍攝角度是背面。她的穿著打扮偏于中性————牛仔褲, 夾克衫，跑鞋……最明顯的性別辨識特征, 是一頭卷曲的波浪長發。
她戴著口罩，還戴著一副很大的墨鏡。路燈明亮, 為她提供了足夠的光源。
虎平濤點點頭︰「可以確定就是這家伙干的。削掉樹皮，破壞形成層, 那樹就沒救了。」
譚濤道︰「今天下午我帶人去金平路走了一趟。那段全是商鋪, 作案者肯定是那些商家其中之一，作案動機也說得過去————行道樹擋住了他們的鋪面, 減少了客流量。」
虎平濤用手指在桌面上輕輕點了幾下︰「現在的問題是，如何確定作案嫌疑人。」
譚濤皺起眉頭︰「把那段路上所有經營者抓起來問一遍……這肯定是不行的。一來打草驚蛇, 二來容易被蒙混過關。說到底，咱們手上出了監控錄像, 沒有更多的證據。偏偏這家伙還是個難對付的, 監控壓根兒沒拍到她的正臉。」
虎平濤思索片刻︰「這事兒要說難也不難，只是咱們要辛苦一下。」
譚濤心領神會︰「你的意思，是讓綠化部門那邊配合行動？」
虎平濤點點頭︰「雖然金平路已經連續更換了三次行道樹，可栽下去的樹無論是被人故意破壞還是自然死亡，換樹這事兒都得繼續。我跟區綠化處那邊聯系過了，吳超平說下周三工程隊入場，當天更換死樹。」
譚濤問︰「那咱們從下周三晚上開始, 對那一帶加強巡邏？」
虎平濤聳了聳肩膀︰「只能這樣了。沒辦法, 這是我們的轄區。」
……
星期三。
上午的時候，虎平濤帶著王貴, 特意順著金平路沿街巡視。
巨大的吊車停在路邊，綠化工人用鋼纜栓在死亡行道樹的樹干上，隨著機械臂發力, 整棵樹被輕輕松松拔起，吊運放在旁邊等候已久的貨車上。
全程機械操作，綠化工人負責將放入樹坑的新樹扭轉角度，撒上生根粉和硫磺粉，填土澆水，最後安裝撐木將樹體穩固，綁上系帶。
看見帶著警徽的電動車駛到近前，吳超平連忙走過去，與虎平濤打了個招呼，壓低聲音，誠懇地說︰「虎所長，這樹的事情就拜托您了。」
虎平濤笑著安慰他︰「我已經安排好了，加強夜間巡邏。」
「謝謝！」吳超平有些感慨︰「其實換樹這事兒不麻煩, 可畢竟是花國家的錢。我是真搞不懂這些人的心理, 好端端的樹，你干嘛要把它弄死啊！」
虎平濤道︰「你先忙吧！回頭有消息我通知你。」
……
夜深了。
金平路中段有一個崗亭。虎平濤與交警部門打過招呼, 最近這段時間晚上借用一下。他安排孟輝從晚上八點以後就換上便裝離開派出所, 悄悄進入崗亭，隔著幾十米的距離，仔細觀察馬路對面的這排商鋪。
這一段總共有五家服裝店，一家女乃茶店，一家餐飲店。
服裝店都很小，臨街鋪面幾十平米的那種。小規模經營，從批發市場拿貨，賺取中間差價的那種。價錢不算貴，針對客戶以中低端收入群體為主，主要是女性。衣服裙子價位在一、兩百元之間。
女乃茶店是個品牌加盟店，生意只能說是一般。據虎平濤觀察，這一帶客流量不大，周邊居民年齡偏大，購買不高。照這樣繼續下去，女乃茶店關門是遲早的事。
餐飲店也是連鎖品牌，福佳樓。據說走的是傳統滇味路子，主要針對受眾是美團客戶，「黃燜雞米飯」的那種。
虎平濤交給孟輝的任務很簡單————記錄這幾家商鋪的關店時間。從晚八點開始，至十點，每隔一小時與自己聯系一次，報告情況。
十點以後，至十二點，半小時聯系一次。
這是個清閑差使，不用記錄進出商鋪的各色人等，只要看著這些商鋪什麼時候關門就行。
這一帶不是真正意義上的商業區，也沒有形成規模化的夜間集市，商鋪一般在晚上九點以後就開始打烊。
孟輝已經在崗亭里連續觀察了好幾天，對面的商鋪關門時間已經形成規律︰九點十分左右，店里就關燈熄火，無論店主還是店員，紛紛換裝出來，拉下卷簾門，離店歸家。
每天最早收攤的是女乃茶店。那家店的生意不好，有幾天八點半就早早關門。
收攤最晚的是「福佳樓」。這家店生意很不錯，門口經常停滿了等候接單的跑腿騎手，即便是隔著馬路也能聞到從對面傳來的飯菜濃香。
有時候十一點多打烊，有時候十二點以後才關門。
無論女乃茶店、餐飲店，還是服裝店，所有商鋪都是臨街的，面積不大，沒有二樓進深的那種。
因為面積小，這種商鋪沒法住人，就連晚上住在店里的工人也無法安排床鋪。
九點鐘的時候，孟輝打電話給虎平濤︰「所長，一切正常。」
虎平濤問︰「服裝店和女乃茶店都關門了嗎？」
孟輝道︰「女乃茶店關了，服裝店還有兩家沒關。」
虎平濤道︰「繼續觀察。」
十點鐘，孟輝打來電話︰「服裝店全都關了。老樣子，還剩下「福佳樓」。」
二十多分鐘後，孟輝再次打電話過來︰「所長，福佳樓那邊熄燈了。」
他說話的語氣有些古怪，虎平濤听著也感覺不太對勁兒。
福佳樓生意很好，尤其是這個鐘點，很多人喜歡在網絡上訂宵夜。按照孟輝之前的觀察記錄，福佳樓往往要營業到十一點以後。
「熄燈？」虎平濤听出了孟輝話里的另一層意思︰「有人留在店里沒出來？」
「是的。」電話那端傳來孟輝略帶興奮的聲音︰「所長，我覺得今天晚上肯定要出事兒。你們趕緊過來吧！」
……
十多分鐘後，虎平濤帶著王貴趕到現場。
他沒開電動車的警燈，車子剛開到背面的巷子轉角就停了。虎平濤和王貴步行繞了個圈，從側面進入交通崗亭。
透過玻璃，可以看到馬路對面的「福佳樓」已經關上店門。透過底部和邊緣的縫隙，可以看到里面透出微弱的光。
虎平濤壓低聲音問︰「店里還有人？」
孟輝點點頭，板著手指數道︰「我打听過，這家店總共有四個人。一個廚師，兩個伙計，還有一個是老板。店主姓王，叫王凱。店面很小，只能放六張桌子。平時王凱主持生意，忙的時候就兼做服務員。」
這些情況虎平濤都了解過，也很清楚。他皺著眉頭注視對面︰「他們今天怎麼收這麼早？」
孟輝道︰「我也覺得不太對勁兒。所長你給我安排任務以後，我前幾天就穿著便裝過去，買了份飯。王凱這人看起來還是挺老實的，很忠厚的那種。他家的飯菜味道不錯，賣的價錢也不貴。」
王貴問︰「今天收的早，會不會是他家里出什麼事兒了？」
孟輝搖頭︰「我在這邊用望遠鏡看著呢！福佳樓那邊是通透式廚房，從外面能看得很清楚————廚師走得最早，還不到十點就熄火了。兩個伙計跟著王凱在里面抹桌子打掃衛生，中間還有好幾個路過的好像是問賣不賣飯，看樣子是都被拒絕了。」
虎平濤問︰「你的意思是，兩個伙計現在已經走了，王凱還呆在店里？」
孟輝回答︰「他一直沒出來。」
虎平濤笑了一下︰「這就有意思了。今天上午剛換的樹，福佳樓的老板就提前打烊……好吧！咱們辛苦一下，看看究竟是什麼情況。」
……
三個人輪流值守，也不算太累。
半夜兩點多的時候，沉睡中的虎平濤被孟輝叫醒︰「所長，有情況。」
剛眯了一會兒的虎平濤連忙翻身站起。
外面馬路上燈光明亮，從對面看不到崗亭里的狀況，可是從這里卻可以清清楚楚把外面看個明白。
「福佳樓」的店門是網格伸縮式的，已被拉開，一個穿灰色外套的男子蹲在路邊的行道樹下，正忙碌著什麼。
虎平濤很有耐心地等著，直到對方站起來，走向下一棵樹。
「走吧！抓人去！」他低聲吩咐。
三人離開崗亭，大步穿過馬路，跑向對面。
蹲在樹下的男子听見腳步聲，看到身穿警服的這些人朝自己跑來，頓時慌了，如受驚的兔子般轉身就往店里跑。
孟輝及時堵住店門。
虎平濤撲過去一把抓住對方的肩膀。
路燈照亮了一張驚恐萬狀的臉。
虎平濤意味深長地問︰「你就是王凱？」
對方驚恐無比地問︰「你是誰？」
虎平濤笑道︰「大半夜的你不睡覺，跑外面干什麼？」
王凱用力扭了幾下，卻被虎平濤鐵鉗般的大手死死扣住，絲毫不能掙月兌。他連聲叫屈︰「我……這家店是我開的，我睡在店里，起來撒尿。」
虎平濤收起臉上的笑︰「你撒哪兒了？指給我看看？」
不等王凱回答，他繼續發出冰冷的話音︰「你想清楚，坦白從寬，抗拒從嚴。不老老實實交代問題，罪加一等。」