虎平濤緩緩直起身子，目光中閃爍著別樣意味︰「我覺得咱們還是不要把事情想得太復雜。岩相畢竟是退伍軍人，就算他有心想要掩蓋一些事情，但還不至于包庇。」
「老三，這可是殺人案啊！加上今天服毒自殺的刀勇，前後加起來就是三條人命。」
張青衛明悟地點了下頭︰「你是說，岩相會站在我們這邊？」
虎平濤思考片刻，沉吟道︰「大概率應該是這樣。我覺得他今天白天可能還沒有這樣的想法。可隨著刀勇自殺，岩相肯定慌了。」
「掩蓋也是要講究策略的。岩涵光的案子距離現在有些遠，岩宰也死得不明不白。說實話，今天在岩帕家里，小和尚說昨天晚上起夜的時候看見岩宰從寺廟外面路過，岩相當時肯定有些意動。可他不方便阻止，也不能阻止。」
張青衛頓時來了精神︰「那還等什麼？我這就派人把岩相帶回來，連夜審訊。」
虎平濤抬手做了個制止的動作︰「別這樣！這里不是內地，而且 梭還是少數民族聚集地。就算岩相有問題，也不能莽撞行事……這樣吧！老三你多帶幾個人，我們現在出發，去岩相家里找他。」
……
竹樓是傣族的特色民居。因為地處熱帶，這種建築很涼快，而且防蟲防鼠，加上就地取材，建造起來方便又簡單。
這些年，寨子里很多人家都仿照內地的模式，蓋起了水泥磚房。一方面是穩固，一方面是這種建築設計合理，有很大的加蓋空間。相比之下，竹樓就顯得簡陋。
岩相家的竹樓很大，也很舊。
虎平濤和張青衛等人沿著樓梯登上竹樓的時候，岩相正坐在火塘邊吸著水煙筒。
這是用大毛竹制成的特殊「吸煙裝備」。通過裝在筒底的水用嘴吸，讓封閉的筒內產生負壓，進而使煙氣通過水吸入口中。這樣做可以減少有害成分，而且香味可以通過在水中加入不同物質產生變化。比如摻入白糖，吸出來煙就帶有甜味。摻入薄荷，就感覺清涼。
還有摻入咖啡、甘草、橘子汁……不過這些吸法都很小眾，只是年輕人喜歡。
屋子里沒有安裝電燈，只靠火塘里燃燒火焰照明。
通往臥室的門關著，岩相的家人應該已經休息，只留下他獨自坐在這里。
上竹樓的時候不用敲門，只要走上台階，看看門開或關，就知道主人是否在家。
張青衛走在前面，他看著慢慢將一團煙草在手中捻成圓形，放在水煙筒插座上的岩相，低聲道︰「老村長……」
岩相側對著他，抬起手，慢慢落下，指著火塘對面，緩緩地說︰「我知道你們肯定會來……坐吧，坐下說。」
虎平濤與張青衛相互對視，後者對其他干警低聲交代了幾句，與虎平濤一左一右，分別在岩相身邊坐下。
火塘里的木柴已經變得通紅，表面火焰不多，沒有嗆鼻的煙氣，只是讓人感覺有些熱。
岩相指了一下斜靠在對面牆角的另外一支水煙筒，問︰「抽煙嗎？自己拿。」
虎平濤從衣袋里拿出自己的煙盒，笑著示意道︰「我抽這個。」
說著，他從盒子里拿出一支，遞給岩相。
老人伸手接過，輕輕放在旁邊的煙葉袋子里。
張青衛在來的路上已經醞釀好了開場白。他注視著岩相︰「老村長，你不該瞞著我啊！」
岩相「呼嚕嚕」吸著水煙，良久，他放下煙筒，長長呼出一口帶著煙霧的氣。
「不是我有意瞞著你，而是我真不想看著他們去坐牢。」
虎平濤敏銳地抓住岩相話里的「他們」這個詞。他沒有立刻發問，只是從火塘邊撿起一根樹枝，湊到火上燃起，點著了夾在指間的香煙。
張青衛沒注意到岩相話語中的特殊詞語，疑惑地問︰「怎麼，你早就知道是刀勇殺了岩宰？」
岩相沉默著點點頭，過了一會兒，才慢吞吞地說︰「岩涵光的那個案子，也是刀勇干的。」
張青衛問︰「你怎麼知道？」
「那天晚上，有人看見他和岩涵光一起喝酒，又帶著岩涵光出了寨子。」老人的情緒有些低落︰「不是我故意要瞞著你們，只是……」
說到這里，話就戛然而止。他低著頭，發出沉重的嘆息。
虎平濤準確揣摩著岩相的想法︰「老村長，你覺得這只是刀勇和岩涵光之間的矛盾，只是他一時沖動，錯手殺人？」
岩相抬起頭看著他，臉上滿是愕然︰「……你……你怎麼知道？」
虎平濤平靜地說︰「那時候張青衛是派出所長，他帶著人勘察命案現場，得出岩涵光死因是「墜崖身亡」。你是 梭寨子里的老村長了，你相信警察，同時又防著警察。如果岩涵光死于別的原因，比如刀刺、鈍器擊打、毒藥等等……無論任何一種，你當時都會站出來，指證刀勇。」
「你之所以沒有這樣做，就是考慮到岩涵光的死有可能是「他自己不小心從懸崖上掉下去」。畢竟凶殺與誤殺區別很大，你不願意寨子里的年輕人因為這個被抓。」
「還有一個原因————你想給刀勇一個機會。」
岩相的眼角一直在抽搐。他覺得口干舌燥，拿起擺在地上的杯子，喝了一大口濃濃的苦茶。
抬起頭，看著坐在身側的虎平濤，老人遲疑著問︰「你……我記得你姓虎，虎警官。」
虎平濤臉上浮起善意的微笑︰「您比我年長，就叫我小虎吧！」
停頓了一下，他補充道︰「我爸也是軍人，跟您一樣，打過自衛還擊戰。」
這話是故意說的。
參戰老兵都喜歡論資排輩，有了這層關系，就能少了很多隔閡。
果然，岩相臉上露出意外的神情︰「姓虎……我記得以前炮兵團有個團長，也是這個姓。」
虎平濤點了下頭︰「那是我爸。他當時在炮兵團，現在是昭城軍區的司1令員。」
岩相頓時變得激動起來︰「我認識你父親。我是第二批出國作戰的，當時跟在炮兵團後面，我們還一起喝過酒。」
虎平濤笑道︰「我爸前天才來過邊檢站。可惜我不知道你們之間的關系，否則就約著老村長您一塊兒吃飯了……要不這樣，等休假的時候，我陪著您去昭城。」
拉關系很管用，岩相心中抗拒一點點被消磨。
他手里抱著水煙筒，滿是皺紋的臉上有些犯難。思慮再三，苦笑著搖了下頭︰「說起來，這事兒是我不對。要是早點兒告訴你們消息，把刀勇抓起來，就沒有後面的這些事。」
虎平濤認真地問︰「您確定，岩涵光那個案子，真是刀勇干的？」
岩相陷入回憶，緩緩點頭︰「是他干的。可是……我不明白，刀勇為什麼要殺岩涵光？」
「寨子里這些女圭女圭是我看著長大的。岩涵光、岩宰、刀勇都是。尤其是岩涵光，小時候在寺里當過和尚，後來還俗，很不錯的一個年輕人。」
「以前寨子里窮，我帶頭種香蕉和菠蘿，掙了些錢。我們這邊沒有獨立小學，女圭女圭上學要走三公里多，到北邊的鎮上才行。那時候還不通公路，鎮上的學校也沒有宿舍，所以女圭女圭大多是選擇當和尚。」
「說起來還是沒見識啊！上學是好事，畢竟在寺里跟著大佛爺學到的東西，長大以後只能在村里有用，出去了就什麼都不是。外面的人不信佛，生活習慣跟我們這邊不一樣，可是又有什麼辦法呢？年輕人總不能一輩子待在寨子里不出去。他們得掙錢，得養家糊口。」
「出去打工的人越來越多了，寺里的小和尚也越來越少。到後來，最早出去的那些人回來了，帶著很多錢，蓋起了大房子，買了電視機和冰箱，安頓好家里的一切，繼續出去掙錢。」
「你們漢人有句話，叫做「人往高處走，水往低處流」。這話沒錯，可我就是覺得寨子里氣氛不比從前，不像以前那麼讓人高興，住著也不安生，總覺得比不上那些掙到錢的人。」
岩相抬起頭，看著虎平濤，苦笑著問︰「你能明白我的意思嗎？」
虎平濤點點頭，寬慰道︰「明白。這是環境造成的，不奇怪，很正常。大多數人向往富裕的生活，新舊觀念之間必然產生沖突。」
岩相一拍大腿︰「就是這個道理。」
虎平濤趁熱打鐵︰「還是先說說岩涵光那個案子吧！」
岩相再次捏起一小團煙草放在水煙筒的抽竿頂端，沒有忙于點火，認真地說︰「這事兒我也覺得奇怪。岩涵光和刀勇年齡差不多，他們倆可以說是一起長大的。兩家住的很***時都在一起玩。這當和尚是需要錢的，刀勇家里窮，岩涵光每次從寺里回來，都會教刀勇一些學到的知識。」
張青衛疑惑地問︰「老村長，我記得寺里的大佛爺不準這樣做啊！」
岩相解釋道︰「那是大地方的規矩，也是以前的規矩。想當和尚，就得給寺里送供奉。以前大佛爺的地位很高，就是因為他們懂得東西多，也能說出很多普通人不明白的道理。我小時候家里窮，我爹媽也不識字，解放軍來了以後開辦夜校，我爹媽才學會寫他們自己的名字。後來我入伍參軍，在軍隊上也學到一些。」
「 梭寺廟是以前造的，這里人少，供奉就少，再加上這些年國家推行九年制義務教育，有見識的人都把孩子送去學校，虔誠的人就把孩子送去廟里。這樣一來，當和尚的就更少了，尤其是長大以後，不願意繼續呆在寺里，都去外面找活兒干，這佛寺就漸漸空了。」
「岩涵光死的那天晚上，有人看見他和刀勇在一起。我也是後來才知道的。當時我沒往壞處想。年輕人嘛，都喜歡喝酒，喝醉了就喜歡鬧。他倆的關系比親兄弟還好，何況張所長你們當時的鑒定結果，岩涵光死因是「墜崖身亡」，雖然我心里也懷疑過刀勇，但我覺得他無論如何也不可能殺人，尤其是殺岩涵光，所以……就把這事兒瞞了下來。」
虎平濤微微頷首，繼續問︰「那岩宰呢？」
老人已經把水煙筒湊到嘴邊，听到這句問話，連忙把煙筒放下︰「岩宰的事情我是真不知道……等等，我的意思是，今天早上你們來的時候是這樣。」
看著他滿面焦急，臉上一片漲紅，虎平濤連忙安慰︰「您別急，慢慢說。我明白您的意思。昨天在水塘里發現岩宰的尸體，然後報案。今天上午我們過來勘察現場，直到後來挨家挨戶的查訪，您都不知道凶手是誰。」
岩相松了口氣，忙不迭回答︰「是的，是的，就是這樣。」
張青衛也听明白了︰「也就是說，小和尚岩帕說他昨天晚上看到岩宰以前，老村長你都不知道是刀勇殺了岩宰？」
岩相渾濁的眼楮里透出一絲苦意︰「你們……相信我嗎？」
虎平濤認真地說︰「信，當然信。您不是壞人，只是有時候犯糊涂，做事前後不考慮。您想法是好的，但得分分具體對什麼人。」
岩相低著頭，聲音沙啞︰「刀勇是個好孩子，岩宰也是。他們很尊敬我，過年（傣歷，潑水節）的時候還給我送烤肉。」
虎平濤以平穩的語調述說事實︰「刀勇殺了人，而且是兩個。」
岩相抬起頭，蒼老的臉上顯出悲傷︰「我是真想保護村里的這些孩子。年輕人都會犯錯，只要給他們改正的機會，他們就能成為對社會有用的人。」
虎平濤緊跟著他的話題︰「您說的沒錯。但前提是必須糾正錯誤，讓他們認識到這是犯罪，必須為此付出代價。」
岩相再次發出長長的嘆息。
「刀勇是被嚇到了……如果不是因為害怕，他說什麼也不會服毒自殺。」
停頓片刻，老人繼續道︰「以我對刀勇的認識，這事兒也有點兒奇怪。刀勇不是一個怕死的人，說到服毒……我估計，可能有人在背後攛掇。」
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