蕭逸笙拗不過她，便被晚歌拖去了小廚房。廚房里兩個奴才正在清掃，看到蕭逸笙進來震驚得話都說不連貫︰「參參參參見皇上！」
晚歌跟在蕭逸笙背後，冒出頭來，看著他們，得意地笑了。
兩個奴才分別叫小順子和小福子，不知所措地看著晚歌，其中一個道︰「娘娘陛下，您怎的到廚房這兒來了，這兒雜亂，怕髒了聖上的雙履」
是挺亂的，地上堆了些米袋子和柴火，水缸蓋子上疊著乘著青菜的竹籃，能走動的位置十分狹隘，平日也不可能有主子到廚房來。
但蕭逸笙上一回來過了，將食材分布看了個透，不需要兩人打什麼下手，嗯了一聲便讓兩人退下了。
晚歌期待地看著蕭逸笙，想看他要怎麼做。
晚歌自己也是會做飯的，她那時候和離歌學了，因而在之後獨居的時日里能夠生活。她就想看蕭逸笙為她卸份，為她羹湯
蕭逸笙挽了袖，回頭看晚歌，低笑︰「你總不能閑著？」
晚歌愣了一下，被他拉了過去︰「去將菜洗了。」
兩個身著華服的主子在廚房里忙上忙下，論哪個宮人看了都得感慨一句史上奇觀。
何況一個是天子，一個是皇後。小順子默默將探出腦袋窺視的小福子拽了回來，小福子小聲道︰「順子，你說咱倆是不是夢著呢，這怎麼可能？讓太後知道了我們不干活讓陛下來干，我們的腦袋還留得住嗎？」
小順子聳聳肩︰「如果是為了娘娘，那陛下做出什麼我都不感覺奇怪。」他拉著小福子走︰「你再呆在這偷看，到時候被陛下發現，那才是真的掉腦袋。」
小福子忙跟著他走了。
廚房內，晚歌看著蕭逸笙顛勺，驚得合不上嘴。原來真的有人能在廚房這種人間煙火氣的地方也保持著氣度超月兌，顛勺這樣的動作非但不掉價，反而優雅至極，仿若他在談琴奏樂。
果然，他頂著那樣一張臉，做什麼都跟仙兒似的晚歌笑了，卻又想到這張臉以後再也觸不到，便又神傷起來，收回目光，將米架起來蒸。
蕭逸笙做了好幾道菜，還燒了一條鱸魚。晚歌聞著味，纏到蕭逸笙背後，蕭逸笙剛將菜裝了盤，抓住在他腰上作亂的手，拉到唇邊輕輕吻了一下︰「高興了？」
晚歌嘻嘻笑著︰「高興得不能再高興。」
蕭逸笙很無奈地笑了笑，牽起她向外走︰「回正殿去，讓他們來端過去就好。」
晚歌任他牽著向外走，傻笑著，喚小順子小福子去端菜。
小福子進到廚房，對著噴香撲鼻的紅燒鱸魚「哇」了一聲︰「陛下的廚藝簡直太好了，香得我呀」
小順子敲了敲他︰「干活兒呢，別把哈喇子流到菜上，不然小命不保。」
小福子一邊端一邊說︰「等到過會兒，陛下和娘娘吃完了，咋倆把剩的端來，咱也有福氣吃到皇上下的廚！這條魚香死我了」
小順子鄙夷地看他︰「你莫不是忘記了，咱家娘娘最愛吃的就是魚，你不得啃魚骨架子？」
小福子咂舌︰「有骨架子嘬就不錯了，這醬汁兒下飯也絕了，哪個奴才有幸能吃到皇上做的」
他們將菜肴呈上去，很識相地退出去了，將門合上。
蕭逸笙翻了一大塊白白的魚肉，挑了魚刺放進晚歌的碗中。
晚歌樂得享受，吃到嘴里，感覺比以往吃過的魚都要好吃。
蕭逸笙忙著給晚歌挑刺，晚歌吃到一半，笑嘻嘻地說︰「蕭郎怎麼知道我愛吃魚呀？」
蕭逸笙微微一笑︰「看出來的，你那天和我一同晚膳的時候，那魚骨頭干淨得一絲白肉都瞧不見。」
晚歌想了想，那天跟他說洪災疫病說得太認真，便沒顧得上太多，只顧把眼前東西吃掉，現在想想他似乎就沒吃上幾口？
「確實喜歡，蕭郎觀察細致。」晚歌忙夾了一筷子魚肉放到他碗中︰「吶，上回沒給你剩，這回分給你吃。」
蕭逸笙笑道︰「我要吃魚還得靠晚歌施舍呢？」蕭逸笙夾回去︰「無礙，我並不喜歡吃魚。」
「真的呀？」晚歌眼楮放光，「那我不客氣啦。」
「嗯。以後的魚都歸晚歌。」蕭逸笙夾了別的菜肴來吃。說他不喜吃魚自然是假的，他雖是這麼說，但並不介意魚肉，不過晚歌要吃，讓給她便是了。
晚歌听著這句話，險些又要泛淚花。以後她可有機會再吃到蕭逸笙做的菜肴？他們哪里有以後？
蕭逸笙似乎並未察覺到晚歌暗藏的小情緒，膳畢以後便要去御書房，晚間再來尋晚歌。
晚歌纏著他︰「陛下不午憩麼？」蕭逸笙揉揉她腦袋︰「政事得理完，否則今夜晚膳後還得去，倒不如現在早些去。你今日醒得早，快些去睡了。」
晚歌應了，念念不舍放開了他。蕭逸笙笑了︰「晚歌舍不得我？」
晚歌點點頭。蕭逸笙刮了刮她的鼻子︰「現在早些去了，晚上有更多時間折騰你。」
晚歌愣了一下，听懂了，臉瞬間通紅︰「你快點去！」說罷便跑了。
蕭逸笙看著她跑開，緩緩斂了笑，往御書房去了。
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「微臣參見皇上。」紀子真跪在地上，沒有抬頭。
蕭逸笙道︰「平身賜座。」莫楠呈上了一杯茶，蕭逸笙抿了一口，紀子真謝恩後起身坐到一旁。
紀子真揖禮道︰「不知皇上忽召微臣進宮，所為何事？」
蕭逸笙放下茶杯︰「朕只問你一件事，那日寄給皇後的信說什麼了？」
紀子真一愣，才低頭回話道︰「娘娘那日留在了府上的物什，書信予娘娘問她如何處置。」
蕭逸笙輕輕笑了一下，道︰「好理由。皇後那日回了國丈府便立即被朕帶回了，如何能留什麼東西在府？」
紀子真立即跪地謝罪︰「微臣無意欺瞞，陛下恕罪！」
蕭逸笙收了笑，道︰「膽子大了，竟敢欺君罔上，你父親的品德你倒是沒學到半分。」
紀子真俯首，沒有說話。
蕭逸笙冷聲道︰「朕再問最後一遍。」
紀子真微微抬起頭，卻道︰「此事是娘娘托臣去查的私事，娘娘未說能夠告與陛下，家父也不曾教導微臣去揭他人秘密。」
蕭逸笙冷笑︰「很好。你膽子確實比紀炳堂大得多。好一個‘家父未曾教導’，連朕的話你也敢反！」
紀子真低聲道︰「微臣無心忤逆陛下，只是陛下若是因為要知曉旁人信件內容而怪罪微臣，想來有損陛下聖明。」
蕭逸笙嗤道︰「紀子真，你威脅朕？」紀子真叩首︰「微臣不敢。」
蕭逸笙站起身，道︰「前些日子潯陽澇災，大概是前幾年工部修建的防洪堤不到位，工部侍郎理應擔責。」
紀子真深深吸了一口氣，又緩緩地吐了出來︰「陛下當真是」
潯陽大水，是因為天降大雨，綿延不絕，以至于淹了許多地方，天要下這麼多的雨，換再好的防洪堤也不管用。蕭逸笙前段時間代先帝理政，分明說不怪人只怪天，這一回反倒要拎出來怪罪？
蕭逸笙走到紀子真跟前︰「你是真不明白，朕要誰的命，誰就得交上來，哪里有討價還價的道理？」
紀子真緩緩埋下頭，不語。
蕭逸笙道︰「紀炳堂是個忠臣，卻養了你這佞臣。」
紀子真攥著拳，已微微有些顫抖。
莫塵這個時候進來，帶進了一個官員。那人跪地行禮，說話的聲音讓紀子真忍不住扭頭看去。
是他拜托的那位吏部友人。
那人誠惶誠恐︰「陛下召微臣何事？」蕭逸笙道︰「紀子真前幾日去了你住所拜訪你，同朕說說都談了些什麼。」
那人小心地看了一眼紀子真，斟酌詞句回話道︰「他拜托臣找一找二十年前的官冊子，要尋幾個人。」
二十年前蕭逸笙如今正值弱冠，那麼便是南宮浩初為帝的事情。
蕭逸笙「嗯」了一聲，道︰「繼續。」
那人道︰「發現那幾人都死絕了。」
蕭逸笙轉動右手玉扳指的動作停了，他沉聲道︰「那幾人是什麼人。」
那人回話道︰「是當年太後娘娘身邊的人。」
蕭逸笙眸光一暗，思索繁多。
那年姜絳卿做了一件事，便是帶去了紀離歌的災禍。
晚歌拜托紀子真查母後當年的僕從她知道了？蕭逸笙想到晚歌今日奇怪的舉動，忽地猜到了什麼，心中一緊。
「紀子真留下，你們都出去。」
「喏。」那人忙不迭跟著莫塵莫楠出去了。
「紀子真，」蕭逸笙道，「你起來，看著朕。」紀子真沒有起身︰「罪臣不敢直視龍顏。」
蕭逸笙拿起茶杯，飲盡了茶水，道︰「皇後同你說了什麼。」
紀子真道︰「微臣答應過娘娘，保守秘密，恕臣不能告知陛下。」
蕭逸笙勃然大怒，喝道︰「你不告訴朕，朕便自己猜，皇後紀氏意圖不軌要謀害太後，紀家要麼清理門戶，要麼株連九族！」
紀子真猛地抬起頭，道︰「陛下不會傷害晚歌。」
蕭逸笙道︰「叫的倒是親，你是忘了她是誰了！」
紀子真埋下了頭︰「陛下不會這麼做。」
蕭逸笙頓了片刻，才道︰「你倒是很喜歡揣測朕的心思？你對她什麼心思你當朕看不出來？」紀子真道︰「陛下愛著她，不會傷她。論這天地間誰能保她一世平安，只有陛下。」
蕭逸笙背過身，負手而立，良久，他道︰「紀子真，你什麼都知道，你告訴朕，朕再去解決又有何難？」
紀子真淡聲道︰「這樣的事情，想必天子也解決不了。」
蕭逸笙沉默了，最後道︰「工部侍郎辦事不力，出言忤逆，今日起都不必再上朝，在府中禁足，沒朕的命令不許出府，任何人不得前去探望。」
紀子真俯首而言︰「罪臣謝陛下不殺之恩。」
蕭逸笙看向他︰「你若是哪天要告訴朕了，隨時進宮來。」
紀子真只道︰「罪臣告退。」
蕭逸笙把玩著空空的茶盞，陷入沉思。