進了昭陽殿，蕭逸笙讓晚歌在正殿等待，自己只身走向偏殿。
南宮浩在時，從不允許旁人進偏殿，那處若是落了塵也不會讓奴才們來做，而是親自打掃。平日里若有什麼煩心事，他也喜歡到里頭待上一兩個時辰。
里頭究竟有什麼，沒人說得清。
那時候有一妃子，仗著自己獨得盛寵，便要去探個究竟。她趁南宮浩早朝時進入了偏殿，不知瞧見了什麼，大驚失色，又去到南宮浩面前詢問此事。
妃子本以為南宮浩也會縱容她這一回，畢竟她一向恃寵而驕，誰知南宮浩勃然大怒，將妃子大叱一通，責罰五十廷杖，而後將半死不活的她打入冷宮，從此不再過問。
至此以後，無人膽敢進入偏殿。南宮浩不放心，讓人打了一只鐵鎖，將偏殿的秘密鎖了起來。
而那日，南宮浩臨終前，握著蕭逸笙的手時，塞入了一把鑰匙。
蕭逸笙推開門，走進偏殿。這一處比別的宮配置的偏殿相比小了很多，看起來似乎是南宮浩的書房。
這處有些過于簡陋了，並不合皇室的標準，里頭僅有一案，一櫃，幾本冊子和幾卷竹簡。
蕭逸笙翻看了一下，是一些先人政要，他不曾在別處看到過這些書，想必于帝王御政而言很重要，因而都收了起來，將權力束之高閣。
蕭逸笙暗暗記下，想著每日都來，每回帶個幾本回去。
他走到案前，案上擺著一封信。蕭逸笙知道，這是南宮浩留給他的東西，于是他小心地收進袖中。
只是，那個被打入冷宮的妃子，究竟看到了什麼？
蕭逸笙看看案上，又看看木櫃，不知何處讓人驚詫。
他轉身欲走，頓在了原地。
若是坐在案前，正對著的牆上掛著一幅畫，只要抬頭，便能見到。
畫上是一個女子，長得竟然
晚歌？蕭逸笙一驚，上前細看。不是晚歌，晚歌眉心沒有這顆痣。
畫是南宮浩所作，旁注一句小詩︰長相思兮長相憶，短相思兮無窮極。
蕭逸笙輕撫過畫卷，卷中透著隱隱的墨香。
蕭逸笙細想一番，理出了一個可能性。
南宮浩和姜絳卿對晚歌的態度對比鮮明，鮮明到刻意的地步。這個畫中人自然不會是晚歌，那麼就只有一種可能。
他走出偏殿，將門鎖好，轉身，看見晚歌立在他身後。
小小的臉上無悲無喜，站在那里，今日的風很涼，她單薄的身子在風中好似搖搖欲墜。
蕭逸笙有些心疼。是怎樣的虧欠，讓父皇對晚歌如此特殊？母後顯然知情，她是如何得知的，又曾經給畫中人帶去了什麼，所以如今才那般想除掉晚歌？
蕭逸笙沒有責怪晚歌擅自跑到了這處，只是柔聲問她︰「不是讓你在正殿候著嗎，怎麼跑到庭院里吹風，風這麼大，當心要受寒。」
晚歌輕輕搖了搖頭︰「方才殿中空無一人」
她突然頓住，咬了咬下唇，而後三步並作兩步撲進蕭逸笙懷中。
蕭逸笙一怔，穩穩抱住了她。
只听晚歌軟聲說︰
「逸笙，我怕。」
蕭逸笙心下一動，擁她更緊。
晚歌知道，她成功了。
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「陛下，鎮國將軍邊疆來信。」莫塵遞上一卷信管，而後退至一旁查看窗外動靜。
蕭逸笙將手一翻，抖開信紙。
只有短短一句︰「胡人請求停戰，派遣使者來朝，恐有詐，望陛下慎行。」
蕭逸笙蹙著眉，將信紙在燭心點了，慢慢燃成灰燼。
信在路上的時日和使者來朝的時日大抵相同，蕭逸笙看到這封信，意味著使者也快到了。
不多時，便有守城侍衛來報︰「啟稟陛下，胡爾魯族使者求見！」
蕭逸笙沉著臉︰「朕才剛坐上龍椅幾日便這麼迫不及待，朕倒要看看他們能翻出什麼浪來！」
「開城門，備禮設宴，朕來會一會他！」
宴上，那使者起身拜見，一念禮品清單，而後一拱手，道︰「大祁和我朝相戰數年，民不聊生，我朝聖主有意求和，問大祁皇上意下如何。」
蕭逸笙眉眼一掃，底下大臣議論紛紛，他揚手將杯中酒飲盡，晚歌在他身後，又為他斟滿一杯。
蕭逸笙淡聲道︰「求和自好，但朕想知道，胡王提出的要求是什麼？」
使者一笑，笑得毫不真切︰「不知大祁皇上可願和親？」
大臣們一驚，蕭逸笙抬手讓大臣們安靜，不動聲色問道︰「哦？不知使者意指，誰同誰和親？」
使者又是一拱手︰「我朝聖上之女，明珠公主，願與皇上結姻。」
宴中惶恐，宮人私語。誰不知道明珠公主生來為痴兒，那年胡王來大祁求藥，大祁未允，胡王一怒之下出兵西北，希望逼得大祁就範，大祁也非小朝，不會因為打仗而退讓，兩國誰也不服輸，戰火便一直燒到了今天。
先帝駕崩不久，新帝登基不過幾日，胡人此舉，分明是要趁新帝政權不穩要新帝難堪！
晚歌也是驚詫，胡人竟然這般放肆，是有多不把大祁放在眼里？
蕭逸笙抬起眼，死死盯著那使者，使者張揚地笑著。
蕭逸笙的面上已有慍意，他冷笑一下，讓周圍人感到有些發寒。
蕭逸笙把玩著酒杯，道︰「若朕不願呢？」
使者眼楮往蕭逸笙邊上一瞥，流露出貪婪︰「皇上身邊婢子傾城，我與這位婢子和親也未嘗不可，想來大祁皇上為了兩朝安定，定不在意這一小小婢子」他的目光上下掃視著晚歌，讓晚歌心生惡寒，但晚歌一動不動，等著蕭逸笙表態。
那使者話為說完，忽地被什麼東西砸到，他吃痛，額間緩緩淌下幾行鮮血，一只方才被蕭逸笙把玩著的玉酒杯滾落在使者的腳邊。
滿座噤聲。
蕭逸笙抖了抖衣襟，偏過頭拿了晚歌手中的酒壺，仰頭，舉壺暢飲。
李弘安識事些，喝道︰「無禮使者以下犯上，不尊我朝皇上，來人，拖下去！」
畢竟是別國使者，這般做法無異于宣戰！
晚歌有些擔心，大祁與胡人打了這麼多年也不分勝負，若這一戰還打不贏，不說朝廷，百姓也會怨恨，因為胡人提出了議和，而皇上放棄了議和。
晚歌看向蕭逸笙，蕭逸笙似乎一點都不擔心，順著李弘安的意思，沒有表態，也沒有阻攔。
蕭逸笙將酒飲盡，從旁側走出去，去了後殿。
晚歌跟隨其後，蕭逸笙負手而立，背對著晚歌，不知在想什麼。晚歌輕聲道︰「與其一戰，不若和親陛下不願與痴兒結姻，但晚歌可以替大祁和親。」
蕭逸笙忽地轉身，看著晚歌︰「晚歌覺得，大祁打不贏胡人？」
晚歌啞然，忙搖頭︰「我不是這個意思」
蕭逸笙的喉頭上下滾動了一輪，終于一把將晚歌扯進了懷中。
晚歌一驚，被蕭逸笙緊緊抱在懷里。
他把頭低埋在晚歌肩窩，啞了聲，幾乎在晚歌耳畔呢喃︰「還是說，晚歌覺得，我身為大祁的皇上，畏戰到要將心儀之人，送去和親？」
他微微起身，偏頭看著晚歌，終于輕輕吻了吻她的鬢角。
晚歌眼楮瞪得大大的，抬頭看他，對上蕭逸笙炙熱的目光，燙得她面紅心跳，忙將頭垂下，避開他雙目。
蕭逸笙不讓她躲，一手抬起她下頜，要她看著他。
晚歌驚得不行，眼神四處亂瞟，小臉越來越紅。
蕭逸笙看著她，覺得她像一只受驚的兔子。
蕭逸笙輕輕喟嘆了一聲。
晚歌只覺得眼前一暗，蕭逸笙的薄唇不容抗拒地覆了上來，微涼。
晚歌驚呼一聲，蕭逸笙按著她的腦袋，愈吻愈深。
晚歌多年以後依舊記得，這一日唇齒纏綿，他在她耳畔低聲說︰「等我回來。」
不知何年何月，這一熟悉的話語又可曾出現在另一對相似的人兒之間，繾綣，長思，最後卻分道揚鑣。
這世間本就是悲歡離合的故事罷了。
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南宮浩曾在那日的書房里，告訴自己的長子南宮曦雲，他在胡人的軍隊里混入了一萬名精銳，皆為親信精兵。這一萬名在胡人幾十萬騎兵內並不起眼，但若到了時候，便會發揮出極大的作用。
只要大祁京城一發兵西北，那些暗羽就會先將胡軍內部打亂，則屆時可以里應外合。鎮國將軍葉庭表面上和皇帝不和多年，似是擁兵自重，實則極為忠君，有一半的兵權早就轉交南宮浩手中，任由其調遣。
「這一戰，朕準備了好多年，朕要打的不是一時的勝仗，朕要贏，便要一勞永逸。」
南宮浩道︰「胡人多年征戰，早已松懈，只要大祁一有異變，他們便會想辦法趁虛而入，而我們假意亂政，引其一戰，到西北再與葉庭會和。右金吾衛將軍會隨你同戰。」
「同兒臣？」蕭逸笙問，「父皇的意思是」
「曦雲，待朕離世，你就出手。大祁，就交由你手中了。」
窗外忽地傳來異響，遠遠听聞有巡邏侍衛大喊︰「來人啊，有刺客，保護皇上！」
有人翻身進書房，一柄長劍直逼南宮浩面門︰「南宮浩，你負了阿娘，我要你下去給阿娘陪葬！」
這人穿著錦衣衛的衣裳，想必是隨著新征的錦衣衛一同進了宮中。他看著年輕，大概和南宮曦雲差不多歲數。
南宮曦雲拔出劍來，與那人相恃。刀光錯雜，南宮曦雲很快就試探出這人並未鑽研過武學，全憑自身靈活和氣力胡亂地下招式。
南宮浩看著那雙眼楮，卻是有些熟悉。
不多時，一群侍衛破門而入，是時那少年也敗下陣來，南宮曦雲一劍刺穿了他的胸膛。
次日，南宮曦雲領隊，帶著刺客尸首游街示眾，找尋刺客家屬。人們口口相傳，太子殿下年方十七便能手刃刺客，日後必當是強主，大祁又能強盛多年。
人群中竄出一個小小身影，攔在南宮曦雲馬前。是一個小姑娘，發絲凌亂，滿面是淚，求太子殿下把兄長尸首還給她，那是她惟一的親人了。
刺客尸首按例要燒毀，怎可能歸還，況且刺殺聖上是大罪，家屬也會被連罪刺死，一向游街時從未有人出來認領，這小姑娘出來尋死的嗎？
幾個侍衛挾住那姑娘，將刀橫在她頸上，問太子該如何處置。
南宮曦雲騎著馬，高高在上地睨著她。
小小的姑娘低著頭，他看不清她眉眼，只知道她很瘦，小身板在風中搖曳，好像下一秒就要倒。
這樣的人兒要為負罪的兄長陪葬嗎？南宮曦雲不忍，他道︰「他不是你兄長，勿要冒認。」
侍衛立刻會意，趕著她離開，一個會事的還往姑娘手中塞了一袋碎銀，小聲道︰「太子殿下不殺你，快走罷！」
終究只是個小姑娘，她只記得兄長被弒，卻不記得太子的恩，反倒要恨他一輩子。
她要隨他進皇城，她不僅要他亡，還要那負心皇帝死。