長安行宮。
這座行宮是曹叡為表彰魏大將軍曹真特意下詔分撥給其居住的住所，而這時正值正午時分，大將軍曹真正在行宮內處理軍務。
踏踏——
行宮外一陣馬蹄聲傳來，曹真略微抬頭向外一看，原來是刺史郭淮巡營剛剛回來，見他踏進行宮，曹真把手上的書簡緩緩放下看向正在走上前來的郭淮說道︰
「伯濟啊，這些日子辛苦你了，伯權呢？」
「伯權現在正在大校場里練兵，我就先來向大將軍稟報一下這些日子營中將士訓練和巡邏情況。」郭淮來到台階之下向坐在帥案前的曹真拜道。
但曹真並沒有過問營中將士訓練和巡邏的事情，而是將剛剛放下的書簡拿了起來示意郭淮上來，把這卷書簡給他看一看。
郭淮拱手回應，然後走上台階來到曹真面前，把他手上的書簡雙手接下，打開後查看一番郭淮才發現這件事情並不簡單。
于是坐在帥案前的曹真便把書簡里的內容和自己的想法對郭淮說了出來︰
「伯濟，經那次一戰，我重病一場，如今蜀賊實力越發強盛，听聞前些日子其訓練了大規模的軍隊，並且農桑之事，內政之事都被諸葛亮控制得恰到好處。
我大魏常年征戰，但國家富庶，倘若有朝一日真的讓偏居一隅的蜀漢有與我們一較高下的能力，真的很難想象我大魏的邊軍和朝廷能不能與之相對抗。
而且如果給了蜀國喘息之機，不光雍涼地區難以收復，爆發戰爭後所有兵力都將會被拖延西北地區，東南地區的孫權就會成為我們最大的掣肘和麻煩……」
可見目前的曹真是急需一場大戰消耗現在煥發出生機活力的蜀國國力，因此那卷書簡里的內容也都是有關于此次對蜀國的進攻計劃。
只不過曹真還並不想與其直接爆發沖突，卻見曹真站起身來，與前段日子重病的模樣截然相反，他來到郭淮面前摟著他的肩膀來到台階之下坐了下來很是輕松地說道︰
「不要那麼拘謹嘛！只是此次進攻，我們需要一個引子來消耗蜀國的部分實力。」
「引子？」郭淮拿起手中的書簡又看了一眼，他的雙眼頓時找到了曹真所說的引子，然後郭淮很是驚訝地說道︰「羌人？」
「沒錯，羌人。」曹真很是鎮定地點頭道︰「羌人和南人一直都是蜀賊建國以來的禍患，前些日子羌人首領徹里吉在我們的「援助」下聯合出兵西平關，而這次尋找他們則是要拖住蜀賊大部分兵力……」
這下郭淮算是全都明白曹真的目的所在，原來賄賂羌人的目的就是為了讓他們能夠拖住蜀軍大部分主力，而他們則是需要集結西北兵力向天水，隴西以及南安發動突襲進攻。
只是這一切行動都需要在暗中安排，如果過于興師動眾，反倒會讓諸葛亮懷疑羌人作亂的目的究竟是什麼，因此曹真對郭淮小聲說道︰
「這次調集兵力全部以暗中聯絡為主，要在悄無聲息中突然向蜀賊發動進攻，絕對不能讓諸葛亮察覺到，這才是我的計劃所在。」
「……要想躲過諸葛亮，恐怕還需要再費些功夫。」郭淮總覺得諸葛亮不會那麼輕易上當，何況近期他們得知最新消息，隴西和南安兩地又進行了調防，馬岱鎮守南安，吳班鎮守隴西。
不僅如此，諸葛亮又調一萬兵力至隴西和南安加固城池防御，現在吳班和馬岱手下的兵力分別有一萬多人，四散各縣，治所守軍居多，且都是精銳士卒。
但是曹真卻認為諸葛亮一定會中計，羌人內亂不穩，他如果想要北伐就必須把周圍的隱患全部穩定下來諸葛亮才能夠安心對外打仗。
「就照我說的去做吧。」曹真拍著他的肩膀頗為緩和地說道。
見曹真下定決心要借羌人之力來遮掩西北兵力調動，郭淮也只好從命，只是面對曹真如此匆忙和急迫，這不禁讓他有些懷疑曹真是為了什麼？
「末將遵命。」
望著離去的郭淮，曹真頓時有氣無力地走回帥案前坐了下來，他的臉色瞬間煞白，而且放在案上的右手也不禁一陣抖動，他嘆了一口氣喃喃道︰
「若非病情暗中加劇，我又怎能不顧一切出此下策，只是留給我的時間不多了，如果再拖下去，恐怕……呵呵，但願蒼天這次能夠庇佑大魏順利讓我拿下蜀國吧。」
從長安行宮離開後，郭淮回到了軍營，見夏侯衡也巡營完畢，于是兩人便交談起來，並且也談到曹真如此急迫以羌人拖延蜀軍主力的下策究竟是為什麼的問題。
坐在軍帳內，夏侯衡和郭淮主次分明坐在各自的位置上，只見夏侯衡在郭淮的右手邊很是不解地問道︰
「大將軍如此做，是不是有失考慮了？諸葛亮足智多謀，用兵老道，他不會不識破大將軍的計策的，但大將軍為何如此急迫要再度出兵？」
「………誰也說不準，只是我有種感覺，大將軍此舉絕對是為了冒險而冒險，他在賭。」郭淮仔細一想總有些不太對勁，再琢磨一番他終于有些感悟，這絕對不是曹真的主觀臆斷，而是他想要劍走偏鋒，只是他為什麼要這麼做？
賭這個東西很大一部分是要靠運氣，如果賭不對，那麼整場戰局就會滿盤皆輸，西北經受數次戰爭，雖然兩次都沒有遭受到特大損失，但是這一次曹真的舉動恐怕真的要顛覆前兩次的結果了。
但夏侯衡倒是看得通透，他清楚曹真的想法，也知道他的意思，只是不想讓周圍人知道罷了。
「好了，我們這些身為部將的，能為大將軍分憂代勞就多分擔一些，他大病初愈，如果讓他舊病復發，這對于大魏可都是巨大的打擊。」
「哎，這話說得倒也是，來人！」郭淮微微點頭，然後向營外叫來幾名信得過的心月復手下把曹真托付給的事情交給了他們，讓這些人深入羌地尋找羌王再度發兵蜀國邊境。
待一切事情吩咐完畢後，郭淮和夏侯衡不覺間陷入了沉思，但郭淮沒有想到的事情，作為皇室宗親的夏侯衡他已經全都考慮到了。
「大將軍呀，您的病貌似並沒有所好轉吶……」