駕——
十月中旬，這時的淮南合肥周圍盡是一片祥和，只是在邊境地區，魏吳雙方火藥味依舊十足，而文欽也被滿寵派往施水上游附近安營扎寨，吳國方面陸遜則是派出後將軍留贊率領兩萬水陸兩軍在濡須口以北與魏國形成對峙。
而這時的曹綾也已經率領護衛隊抵達合肥，滿寵與田豫兩人雙雙出城迎接，得知曹綾來意後，便馬上引她進入合肥，請她檢閱合肥軍隊。
但是曹綾卻抬了抬眸子微微一笑說道︰
「滿將軍不必興師動眾，綾此次前來一是替皇兄檢閱東南邊軍的雄威，二來呢，是想與各位將軍待上一陣子，探探吳國近期軍情，這第三嘛……
听聞田將軍麾下有一能士，如今官職依舊是屯田都尉，此人天生口吃結巴，但是屯田能力出眾，並且軍事才能出眾，這人名叫鄧艾，田將軍不會不知道他是誰吧？」
而此時的鄧艾就在田豫身後，得知曹綾此次是為他而來，這時的鄧艾卻已經激動得更為明顯，而田豫和滿寵兩人此刻看起來也很高興。
自從田豫將鄧艾引薦給滿寵後，鄧艾的才能在軍中得以發揮，雖然他有先天性口吃，但不可置否的是其軍事才能出眾，給他一支五百老弱病殘，只半個月就把他們訓練得如同精兵一般。
這讓田豫和滿寵二人大為驚喜，並且孫禮有一次因為鄧艾的口吃而無端訓斥他，這令沉默的鄧艾瞬間爆發，二人約定在擂台單挑，誰倒下誰就給對方道歉，結果鄧艾亮出其看家槍術，只十個回合就把孫禮打飛擂台。
于是田豫臉上露出了笑臉，頗為高興地將身後頭戴瓖繡大沿涼帽，身著連環鎧的鄧艾拉了過來向曹綾介紹道︰
「公主，這便是您口中所說的鄧艾鄧士載，現如今依舊是屯田都尉。」
「………哦？你便是鄧艾？」曹綾雙眸瞟向站在田豫身旁的鄧艾不免仔細打量一番喃喃道︰「嗯，相貌堂堂，生得孔武有力，眼神雖然看似溫和，但卻有一種犀利之感，定是鄧艾無疑。」
站在曹綾身後的羅羽也不禁一陣打量，他總覺得在哪里見過鄧艾，當年他從荊州投奔曹真麾下，而當時鄧艾恰好就在這時被曹軍俘虜……
緊接著羅羽突然提醒了一下曹綾，他想問一問鄧艾一些事情，于是曹綾準許了他的請求。
羅羽來到鄧艾面前很是認真地問道︰
「鄧艾，我見你有些眼熟，總感覺在哪里見過你……」
「嗯…嗯…末將…將，也…也覺得…覺得見…見過…見過將軍。」鄧艾見羅羽如此說，他雙眼緩緩從他的雙腿逐漸上升到臉龐，而後突然匆忙說道︰「是…你…是…你是羅…羅…羅羽？！」
這下倒是讓鄧艾大為驚喜，眼前的羅羽竟然已經做到了公主護衛隊長，要說鄧艾為什麼認識羅羽，可能還得在建安十三年八月說起。
建安十二年曹操平定冀州並州地區，中原北方地區基本全被平定，躊躇滿志的曹操認為西邊的涼州地區都是一群烏合之眾，不值一提，因此揮師荊州，想要一舉殲滅逃亡的劉備以及坐鎮揚州的孫權。
而這時的鄧艾此時年不滿十歲，正是南陽城外的一個放牛娃，羅羽比他年長六歲，卻也是一個農家子弟，跟隨父母養家種地，因為鄧艾總是放牛經過他家房子，而且交談的過程中鄧艾總是結巴，久而久之也就相識了。
曹操大軍長驅直入，一舉拿下了南陽城，鄧艾被迫遷入豫州汝南跟著那些人去種地，而時年十六歲的羅羽生得高大雄偉，勇力異常，被破格錄用為曹真麾下親兵，兩人自此分開，數十年從未相見。
這幾十年的光景轉瞬即逝，鄧艾也已經做到了屯田都尉，但以羅羽認識他的日子並不長，因此對他的才能沒有正式的了解。
「你和鄧艾從小就認識？」曹綾不免抓住了二人這一話題對羅羽問道。
卻見羅羽微微點頭，但這也不是他的錯，時隔約有二十年，而當時他和鄧艾認識也不過三年時間，並且也只知道他從小天生聰慧，雖然結巴，但是看待事情卻是很透徹。
「我知道的就只有這些，至于他現在的能力，我也不清楚，只是也很意外，今日還能再見到他。」
既然今日已經找到了鄧艾，曹綾又豈能就這麼簡簡單單的將他納入大魏將軍麾下？因此他們來到了中軍帳，在眾目睽睽之下，曹綾下達了一個命令。
「………我要為陛下甄選人才，而鄧艾你便是這諸多人才之一，如果你能通過我的考驗，我就可以保你做到將軍。」曹綾那充斥著冷漠與犀利的眼神看向本分老實的鄧艾，不免讓鄧艾心中頓時生起波瀾。
鄧艾臉色緊繃，他的內心在顫抖，但也說不清楚為什麼在顫抖，一旁的田豫暗中安撫他的心情，這才讓鄧艾下定決心向曹綾答應道︰
「好…好！末將…末將…將接受…受挑戰！」
說罷，曹綾看向身旁的羅羽，眾人頓時會意，這是要讓羅羽和鄧艾打上一場，看一看鄧艾的武藝究竟如何，于是羅羽走上前來提著他的那桿紫金鬼頭刀來到營外擂台之上。
而鄧艾則是提著前些日子田豫親自為他打造的漆黑魅影槍踏上了擂台另一側，站在台下的滿寵和文欽等人雙眼中對鄧艾充滿著期待與希望，而曹綾和一旁跟隨而來的朱術卻是鎮定異常。
其實曹綾對鄧艾還是有信心的，如果對他沒有信心，那麼她來淮南的意義也就沒有任何用處了，此時夜幕降臨，二人周圍盡是火光，羅羽提著刀殺意凜凜，鄧艾提槍卻是鎮定自若。
站在擂台另一側的鄧艾此刻的結巴卻出了奇地變好了很多地叫道︰
「羅將軍，來…來吧！讓我好好看看你真正的實力！（嗯？結巴好了？）」
「……結巴好了？」羅羽十分難以理解，不過見他斗志昂揚，羅羽右手紫金鬼頭刀大開大合突然直奔鄧艾而去。
啷——
轟——
一聲震響，將擂台周圍的將士們震得連退幾步，卻沒想到兩人的實力竟然如此旗鼓相當，只見曹綾微微抬起嘴角，這才是她想看到的結果，鄧艾絕非泛泛之輩。