楊集在鳳鳴樓出盡風頭，但他卻沒有留宿青樓、沒有當女神雲秀心的入幕之賓，而是像乖孩子一般乖乖的回家了，這本身就是一件令京城轟動的不可思議之事，更令人震驚的是，乖孩子一般的衛王在回家途中，居然在自家附近遇刺，這些事件對于京城百姓來說，絕對是件了不得大事。
如今這大興城中，權利最大的人是皇帝楊堅，接下來的自然是太子楊廣了，但楊廣之下呢？
那就眾說紛紜了，尚書左僕射楊素乃是大隋首相，兼管尚書省吏部、民部、禮部，且在大隋軍隊中擁有極大的聲望；尚書右僕射蘇威是大隋次相，管理尚書省兵部、刑部、工部。而內史省（中書省）內史令晉王楊昭、門下省納言楊達同樣具有巨大的權力，在朝野同樣有著巨大的影響力。
這五人之下是漢王楊諒，他身兼左衛上將軍、並州刺史、並州大總管，管轄的領地西起華山、東到大海、北達雲州、南到黃河五十二州，皇帝還特授楊諒遇事不必拘于律令限制，可自行行事的特權。
楊諒之下則是身兼右衛上將軍、涼州刺史、涼州大總管的衛王楊集了，他的領地是涼州十一州，也是集軍政大權于一身的土霸王。單以實實在在的權力而言，大隋王朝除了皇帝楊堅、太子楊廣、漢王楊諒以外，就輪到他楊集了，便是新任的兗州刺史、兗州大總管楊綸也遠遠不如。
當位高權力、功勛卓著的楊集在自家附近被人行刺的消息傳出，整個大興城一片嘩然。
但也有很多人在私底下扼腕嘆息，楊集以前雖然頑劣不堪，打出了紈褲之王的綽號，可打得再厲害，那也只是小兒輩間的打架斗毆；這種事情對于權貴無數的大興城來說，那每天發生無數起的日常常態，哪怕有人被打得鼻青臉腫、斷了胳膊、折了腿，但只要沒有踫到「人命」這條底線，幾乎都私下了事。
楊集雖然令不少權貴子弟斷手斷腳，但他畢竟只是一個半大的孩子，而且後台又強又硬又不講道理，所以始終沒人在政治上為難他。
直到楊集和賀若懷亮懟上……
楊集剛從泰陵為獨孤皇後守陵歸來，賀若懷亮第二天就帶著一幫游俠去攔「刺殺」楊集，然後被楊集的侍衛射倒在地、踩成太監，若是有錯的一方賀若家認慫了，也就沒事了；可護短成性的賀若弼不但大鬧楊綸慶生宴，嚷著要殺楊集，還告到了皇帝面前。
楊集的「家長」楊廣也火了，出手就是賀若家族幾百起滅門案，朝廷一一細查下去，包括賀若家在內的賀若系，死的死、貶的貶，若非皇帝念舊情，賀若弼父子豈能活到現在？本以為這起事件就此結束，卻不想賀若懷亮最終還是熬不過去，最終不治身亡，緊接著便幾十名刺客的尸體被右武侯從平康坊南里南曲拎出來，然後送去了賀若府家門，緊接著，衛王府又將一口大鐘送了去，于是一些腦子靈活的人，便意識到楊集和賀若弼矛盾又開始了。
一听說楊集遇刺，首先想到買凶殺人者非賀若弼莫屬。就在大家紛紛猜測之際，第二天清晨便傳出了賀若弼一家被逮捕的消息。
普通老百姓只是把此事當成茶閑飯後的談資來談，但是在權貴圈子卻炸了鍋一般。
對于他們來說，被剪除成一根獨木的賀若弼，都被罷黜為民了，已經失去了利用的價值，甚至賀若弼所在的獨孤派也認為賀若弼是個禍害，不宜解救，像獨孤派中的宇文弼、于仲文、李仲文、丘和、張瑾、薛冑等人，都持同樣觀點，紛紛派人給獨孤順送信，讓他靜觀其變。
可是被抓捕的賀若弼卻供認不諱，這也就罷了，問題是他不但承認自己要殺楊集、承認自己私藏兵器是圖謀造反，還說獨孤順、獨孤陀、元冑、元岩、竇誼、宇文弼等人都是他的同黨，只要時機成熟，各家親兵、家丁、奴僕便利用府中武器裝備起事，一起殺入皇宮，將楊堅、楊廣殺死以後擁立楊勇為帝。
除此以外，賀若弼還供出了步迦可汗南下、兵部官員扣留軍情、長孫晟遭襲，皆是出自獨孤順的手筆，甚至連步迦可汗召集各族之兵為己用的「活祭楊集」的口號，都是獨孤順派人告訴步迦可汗的。他們這麼做的目的是希望楊集死、大隋慘敗，只要突厥汗國不亡、時刻威脅大隋邊陲，那麼擁有強大之敵楊堅便不敢朝軍隊下手，以免大隋內亂暴發。
朝廷根據這份口供，第一時間將涉案之人一律抓捕，這等于是把關隴貴族三大派別的首腦一網打盡。
不到一個上午的時間，賀若弼的口供取代了楊集遇刺案，成為轟動朝野的大消息；可是令人奇怪的是，楊堅並沒有封城、也沒有嚴防戒備，只是加強了皇宮的防衛力量，除了抓捕口供上的人以外，連免征性的搜查都沒有。
整個大興城二市、一百零八坊一切如常，坊市門、城門也不關閉、照常開啟。
然而正是這份正常得不正常的正常，卻令關隴貴族人人自危，如熱鍋上的螞蟻一般，個個坐立不安。
到了下午，右御衛將軍張瑾終于按捺不住心中的焦慮，前去拜訪趙國公李仲文，他的馬車剛剛停在門口，李仲文就親自把他請入內書房議事。
「李兄，情況很不妙啊。」張瑾待奉茶侍女關門離開，便憂心忡忡的說道︰「我通過一些關系了解到一點情況，賀若弼不但承認他預謀刺殺衛王，還將許多事情都透露出去了。」
李仲文恨恨的罵了一句︰「這個剛愎自用的蠢貨、混蛋、軟骨頭，他自己快死了還要連累這麼多人，真是罪該萬死。」
張瑾嘆息一聲，苦笑道︰「宇文述在賀若弼的家里搜出了三千多套武器裝備，還有軍弩、床弩、連弩等等禁物，一個滿門抄斬之罪是怎麼也逃不掉了。他應該是將功抵罪、戴罪立功，贖得一兩個子孫，確保賀若氏香火不斷。」
「竟然連皇帝的都敢信，所以我才說他是愚蠢的蠢貨。」李仲文咬牙切齒發了一通脾氣，又問道︰「這里頭有沒有什麼可以補救之處？」
張瑾搖了搖頭，苦笑道︰「奉命去抓人的士兵，率先佔領了獨孤府、元府、竇府、宇文府等門閥的府庫；而各個大世家門閥都有許多武器裝備，這幾乎是公開的秘密，大家平時都不當它是一回事，可如今被查出來，問題就大了。我幸好不在賀若弼的招供名單之上，不然也逃不過這一劫。」
「現在最可怕的是聖人的按兵不動，如果讓這事態繼續發展下去，我們也難逃一劫。」李仲文皺眉道︰「賢弟認為我們現在應該怎麼辦？總不能坐視不管、坐以待斃吧？」
「李兄所言極是！」張瑾點了點頭，緩緩的說道︰「賀若弼是保不住了，這樣一個叛徒就算保得住也不保。現在就看聖人能不能看念在皇後情分上，饒過獨孤氏兄弟了。我認為聖人也不希望把事情鬧大，否則他早就下令封城，把大家一律抓捕了，但如果他那麼做，就不好收場了。」
李仲文沉聲問道︰「何以見得？」
張瑾答道︰「賀若弼的口供波及了太多世家門閥，多到連聖人也不敢一刀切，要是一律以謀反罪嚴懲，那麼全軍大亂、天下大亂之日就不遠了；所以我們認個錯，作出相應讓步即可達成救人的目的。」
「讓步？」李仲文雙眼忽然大大的睜了起來，呆立半晌道︰「經賢弟這麼一說，我明白了。正如賢弟所言，如果我們做出讓步，我們或是可以保全大家的性命！」
「李兄指的讓步是什麼？」張瑾也激動了，興奮的問道︰「只要明白聖人之所求，我們就能針而對之。」
李仲文嘆息道︰「還能是什麼？無非就是義倉大改罷了！」
做為大隋的子民，只要是在官籍的百姓，都能從均田政策中得到定額的田地，朝廷給百姓的田有兩種，一種是可以傳于子孫的永業田，人均二十畝；一種人死以後，朝廷回收的口分田，俗稱為露田，露田是中男和丁男受田八十畝、婦女四十畝（注︰男女三歲以下為黃、十歲以下為小、十七歲以下為中，十八歲以上為丁、六十歲為老。）。
進行依據授田記錄向百姓征收租庸調。不論貧富，一律繳納定額的租庸調。
租即田租，每年要納粟二石；庸則是為朝廷做事勞役，每年替服勞役二十日，如果服務力役的人抽不出時間，既可用錢糧財物來抵役期，也可以出錢出糧請壯丁多的左鄰右里代勞；調是戶調，一般是一匹絹或是一端布，再加三兩綿或三斤麻，具體收什麼，依鄉土所產之物而納。
「租庸調」規定以「人丁」為本，不論土地、財產的多少，都要按丁交納同等數量的絹、粟，其中以納物代役的方法，在均田制的同步實施下，使百姓在有土地耕種的同時，保證了充足的農耕時間，不會因為長期服役在外而耽誤農時，推動了農業的發展。
如此一來，便形成了「有田則有租、有家則有調、有身則有庸」的稅制，此制之下的大隋天下「則不堤防而家業可久；以之成務，則不校閱而眾寡可知；以之為理，則法不煩而教化行；以之成賦，則下不困而上用足。」
「租庸調」是固定的，然後還有義倉糧，這個朝廷為了防備荒年而在地方上設立的公益糧倉，每年秋收以後，每家出粟麥一石以下，後又定下了積儲之法，將全國家庭劃分為九等，到了饑荒之年或是青黃不接時，則開倉賑給，確保每個地方上的貧困百姓得到適量救濟，亦能夠使所有百姓在災禍之年不至于餓死。
這本來是朝廷鼓勵民間自己儲糧，怎麼發放、什麼時候發放，也由地方百姓準定，朝廷要做的事情只是監督，只要德高望重的鄉老去縣里上報一聲，縣令便到現場監督發放整個過程，這畢竟是對百姓有利的事情，而鄉老面對的都是親人朋友，他們處理的時候也比較公平，這本來是一項利國利民、深得人心的善舉。
可是久而久之，許多官員見義倉有油水可撈，也確實有些鄉老挪為己用，于是義倉又變成州縣管理，如此一來，出現的問題反而更多更大了。
楊堅便準備在司農寺之下置常平署來掌管天下義倉，將義倉的管理權、發放權、監督權從地方官府收回來，這個決定雖然有人反對，但義倉到了地方官員之手，問題反而數以百倍的增多，這就說明地方官員管義倉，還不如百姓自己管理的好。況且大世家也不靠那點點義倉小錢吃飯，于是這條政令大家都通過了。
然而楊堅又發現九等戶劃分得十分不合理，許多土地貧瘠的下下等戶被地方官員定為一個上上等，而上上等戶卻通過關系弄成了下下等，甚至許多官員也是下下等，這就極度的不合理了。他便決定放棄之前的分戶收糧之法，改對田地征收糧食，上上等田收九斗、下下等田收一斗，但是這麼一來，入倉之糧就變少了，達不到陳糧救濟的目的，于是楊堅突發奇想，又規定每百畝一收，公田私田都得交，也就是說，田地越多越好的人家，需要繳納的義倉糧越多。
誰的田最多最好？
自然是王公大臣、世家門閥的，而天下世家門閥，又以關隴貴族為最，他們的田莊遍布天下，怎麼可能會答應楊堅的義倉大改制？
事實上，這點糧食對擁有龐大家業的關隴貴族們來說，只不過是九牛一毛而已，但就是這麼區區一根毛，他們都不願出。
當然了，也不是說他們舍不得這點糧食，而是他們擔心開了這個頭以後，下一步便征收他們的地租，而以楊堅和楊廣強盜一般的行事作風來看，他們父子極有可能會這麼做，若是真的收了私田的地租，那才是要命。所以未免被楊堅步步緊逼，便在義倉糧這方面與楊堅，以及支持此項政策的楊廣僵持了起來。
「如果僅僅只是義倉的話，讓步倒也無妨。」張瑾也明白了過來，沉吟著說道︰「但恐怕這不夠啊！」
「先試一試！」李仲文嘆息道︰「如果不試一試，怎麼知道不夠？怎麼知道聖人需要什麼？」
「也罷！不過咱們得找個比較合適的人去說項。」
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（注︰隋仁壽三年九月，置常平官以掌義倉。）
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