正午時分，阿史那懷德已經率領大軍向北方撤離，只是他的防御線內，除了士兵以外，還有將近十萬名從南方撤來的牧民，阿史那懷德想要退兵卻不是那麼容易。
理智告訴他最好是放棄這些拖家帶口、行動緩慢的牧民，但事實上他不能這麼做，只因他的士兵大多出自這些牧民之中，如果他不管這些人的死活，這支軍隊轉眼之間就能散伙干淨。
而且地廣人稀的突厥最缺少的就是人，突厥汗國要想保持下去，想要再次輝煌，就要有人。
無論是繁榮還是對外戰爭，都離不開人。只要擁有大量的人口，才能立于必敗之地！
這個道理「劉跑跑」知道、楊堅知道、楊廣知道？楊集知道、步迦可汗知道、啟民可汗知道，阿史那懷德也知道……幾乎所有高層人物都知道。
所以不管是為了眼前，還是為了未來，阿史那懷德都只能以「劉跑跑」的方式，將這些人通通帶上。
不過突厥人的行軍速度，也因此被遲滯，他們走了近一個上午時間，竟然走不完三十里跑。
更讓阿史那懷德惱火、恐懼的是，隋軍和鮮卑兵已經邁過廢棄的防線，如惡狼一般遙遙的吊在後面。他知道只要他們稍微露出一點破綻，這幫輕裝上陣的野狼定然將他們的防線撕得支離破碎，然後將綿羊一般的牧民吃得一干二淨。
雖然這是意料中的事情，可是敵軍真的出現時，仍舊令他十分焦慮。
再看著一個個面帶頹廢、疲憊、恐懼、絕望之色的士兵，阿史那懷德心知這些人慘敗以後，已經失去再戰之心了，而且經過隋軍和鮮卑人幾天的騷擾，將士們已經心力交瘁。
實際上他本人也如此，對未來沒有一絲希望，如今的隋軍和鮮卑人就像是戲耍老鼠的貓，等他們玩夠了，就會將他們弄死。
「讓牧民先走，全軍準備作戰。」阿史那懷德不知道自己是以一種語氣說出這句話，渾身的力量仿佛在一瞬間被抽干了一般。
他注視身邊武將，緩緩的說道︰「我知道勝利的希望十分渺茫，但這場仗我們必須要打。因為再過三十多里，就走完哈爾烏蘇湖、哈爾湖夾著的地帶，進入廣袤無垠的大草原，到時候，敵軍無論從哪個方向都可以進攻我們，牧民要是一亂、士兵要是怕到極致，我們必敗無疑。而現在，士兵心中多少還有一點戰斗的勇氣，主動廝殺的話，多少還有一點打贏的希望。」
「可汗所言極是。」萬夫長折勒說道︰「勇士們，我們不打必死，打這一仗，還有打贏敵人的希望。」
「是該給他們一個深刻的教訓，讓他們知道我們突厥人，也不是好惹的。」
慢慢的，陷入絕境的武將們，臉上都露出了一絲絲瘋狂之色。
阿史那懷德見狀，露出了一抹釋然的笑意，沉聲道︰「楊集在匈奴湖畔，用火馬破了貪汗可汗的騎陣，最終得以打敗我軍。我們這里多的是牛馬，折勒，你去把牧民的牛馬都收攏過來，並且燒上牛油，我們今天就把火牛、火馬還擊楊集，同時也讓狗一樣的鮮卑奴嘗一嘗滋味。」
「是！」身邊諸將頓時樂了，沉甸甸的壓力仿佛一下子就消失了。他們都知道貪汗可汗是怎麼敗的，既然隋軍可以，他們為何不能？
「都去準備吧！」阿史那懷德吩咐道︰「只要火馬、火牛沖向敵軍，全軍掩殺。」
「是。」武將興奮的散開，各自回歸本部，指揮士兵組建起沖鋒騎陣，與隋軍、鮮卑軍在曠野里對峙了起來。
……
而在另一邊，楊集正在帶領大軍悠哉悠哉、不緊不慢的追擊突厥大軍，他已經決定了，只要打完此戰，隋軍調頭就走，把這個沒有狼王的大湖區的私下來給惡狼們爭取，讓他們自己在殺戮中削弱。
奴隸軍的數據已經報上來了，連同從慕容燕手中換回來的奴隸，一共有七千多人，但這些人，楊集也不打算全部帶走，所以決定把這支奴隸軍派上戰場，以作這場戰役的主力，借助戰斗把體弱者、不合格的淘汰干淨，只有在戰斗中月兌穎而出的強悍之士，才能在勝任未來的戰斗。
而且兵在精不在多，如果手中是一支數目龐大的虛胖的軍隊，肯定會影響到他的判斷，從而做出錯誤決策。畢竟自古以來，虛胖大軍被小股精銳攻破、擊退的案例多不勝數，遠的不說，就拿他老爹楊爽來說，他就是以五千名精騎，大破擁兵十幾萬的沙缽略可汗。當然了，更牛逼的還得屬達奚長儒，他以兩千精銳硬撼十幾萬能征善戰的突厥兵，殺了不計其數敵人以後，並成功的把對方嚇跑。這兩者，固然都是責任重如山，被迫為之，但如果沒有一支凶悍之軍，如何能完成這種戰果輝煌的壯舉？
「殿下。」這時，蘇亶策馬過來，目光看了楊集一眼，似乎有些猶豫不決。
「有什麼話但說無妨。」楊集目光掃了四周一眼，皆是王府親兵，便笑著說道︰「這里都是咱們的人，無需遮掩。」
「殿下，據我們的斥候說，阿史那懷德軍隊之前還有近十萬名牧民，這些都給鮮卑人嗎？」蘇亶問道。
楊集不答反問︰「蘇參軍擔心養虎為患？」
「正是如此。」蘇亶沉聲道︰「正所謂非我族類，其心必異，若是別的部落獲得這十余萬人，雖然實力暴漲，但那也如若稚子懷金過市，遲早為眼紅的其他部落攻伐、瓜分；而慕容鮮卑則不同，他們是後燕皇族後裔，不但通漢學、懂治理，還會收買人心，有的是辦法把這些牧民變成他們的人，當他們同化干淨，肯定又去吞並其他小部落，長此以往，遲早成為大隋大西北的威脅。」
「那你說怎麼辦？」楊集饒有興致的看著蘇亶。
蘇亶說道︰「依卑職之見，干脆斬盡殺絕算了！」
旁邊的李大亮忍不住「噗哧」一聲，笑著說道︰「如果我記得不錯的話，我們在坑殺處月人時，蘇參軍還大呼小叫的表示抗議來著。說什麼‘異族沒人性，我們不能學沒人性的異族’。怎麼現在……」
「閉嘴！」楊集呵斥了李大亮，很是好笑的看著面紅耳赤的蘇亶，好奇的問道︰「你是怎麼轉變過來的？」
「卑職一路上見將士們殺多了，自己也殺多了。現在殺異族殺得沒感覺了。」蘇亶老老實實的說道︰「而且看到漢人奴隸後裔的悲慘際遇之後，覺得異族人都該死，殺他們是理所當然的事。」
「你這想法非常好！」楊集贊賞道︰「以後多殺殺，你就麻木了、沒感覺了，而這份冷漠，也是一名統帥、大將必備的最基本的品質。」
「喏。」蘇亶恭恭敬敬的應了一聲，相處這些天，他不僅把祖父、父親傳授的、與異族有關的知識融會貫通，還跟楊集學到了太多太多，心中對這名比自己小了很多的親王、紈褲，充滿了敬意。
楊集把話題回到了蘇亶的疑問，解釋道︰「慕容鮮卑體量太小，前些日子獲得的人口已經多過了他們本部人口，這也是慕容卑遲遲沒有露面的主要原因，我覺得他現在應該是在抓緊時間收買人心，但這不是一時半會就能起到效果的。重要的是突厥人當主人的時間已近百年，他們高高在上習慣了，怎麼可能甘心情願接受一幫奴才統治呢？如果再把這些人弄過去，鮮卑部就出現主弱僕強的局面了，一旦俘虜們起來造反，鮮卑那點人、那點兵，根本扛不住。往好里說，就算鮮卑人平定了動亂，也付出不小的損失，而以殺止殺的後果，是為下一次暴動積累仇恨。所以你不能只看慕容鮮卑得的好處，而忽略了他們的危機。」
「而且退一萬步來講，就算俘虜們沒有發生暴動，但是步迦可汗、乙失缽、其他部落允許一個強者出現嗎？答案肯定是否定的。再者說了，慕容鮮卑就算統一了大湖區，可是以後也生活在東有東/突厥、西有西突厥、西北有薛延陀、南方有大隋的窘境之中，東西突厥視他為叛徒、薛延陀視他為競爭的仇人，除了依靠大隋，當我們對付東西突厥的馬前卒，他幾乎沒有多余選擇，當然也可以和薛延陀和解，但是我大隋對外政策也不是墨守陳規、一成不變的死物，會隨著四周局勢變化而變化。所以你不必擔心什麼。」
「多謝殿下解惑，卑職明白了。」蘇亶輕輕的松了一口氣，鮮卑人凡是有什麼好的，都往這邊送，他有點擔心楊集迷失了雙眼，受鮮卑人蠱惑。如果以後利用涼洲刺史、大總管的身份給鮮卑人提供便利，那麻煩就大了。
如今看來，楊集早有深遠的考慮，自己卻是多慮了。
「殿下！」這時，一名前軍騎兵策馬奔來，遙遙行禮道︰「突厥軍已經停了下來。」
「停下來了？」
「是！」騎兵說道︰「薛將軍、王將軍說他們準備與我軍背水一戰。」
「我知道了！」楊集笑了起來，這其實也是阿史那懷德目前最好的選擇，劉跑跑可以帶百姓走出一條生路，是因為有山川等地利在手，可以利用小股軍隊層層攔截曹軍，而阿史那懷德如果帶著這些牧民走到豁然開朗的大草原，絕對是死路一條。
「殿下，這種加困獸猶斗的戰爭比較難打，我們不可不防。」旁邊的郝瑗說道。
「郝參軍所言極是！」楊集點頭道︰「不過只要他們停下來，史懷義會給他們一份驚喜的。」
郝瑗想到史懷義的任務，也不禁笑了起來。
「走，看看去。」
「喏。」
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