九月初三，寒露。
長安城西郊。
這里山清水秀，小橋流水，在那溪水的上流處有著幾間茅屋。
此時，一個老者正坐在一張搖椅之上，手中拿著一卷竹簡，其身旁站著一名中年男子。
「老爺，他們來了。」
中年男子突然開口，老者聞言微微點頭。
沒一會兒，遠處走來二人。
那少年看到老者後，行走的速度提了幾分，跑到老者跟前，「爺爺，您何時回來的？要不是小武姐來，我現在都還不知道呢。」
老者放下手中竹簡，在少年頭上模索些許，「這才三年不見，都長這麼大個了。」
少年把頭收回，「爺爺，我現在可不是小孩了，讓別人看到會笑話的。」
「哈哈哈…」老者放聲大笑起來，看起來頗為開心。
「老爺，爹，我回來了。」
老者抬頭看了眼武二娘，隨即看向少年道︰「去旁邊坐著，爺爺要听你小武姐說正事了。」
少年聞言乖巧的走到一旁坐下。
「雖說在書信上你大致都說了，可我還是想听你直接說說，還有江老弟是否猜到些許？」
武二娘點頭道︰「老爺，江公子心智遠非常人所及，已然猜出了不少，不過看他的樣子好像不太想來長安。」
「嗯，長安是個是非之地，不過有時候礙于情勢所迫，怕就由不得他了，還有呢？」
「江公子先前被劫去那青龍山您應該知道了，那伙人我去查過，是江陵魏氏的人，而且還有襄州的那伙劫匪，也是魏氏的人。」
「哼！」老者冷哼一聲，臉上有些不悅，「身為商人，不好好行商，卻做這等勾當。」他說到這里話音一頓，「不過听你先前來的信上說魏氏和江老弟似乎結了些許恩怨？」
「沒錯，江公子和蘇氏的大小姐好似情投意合，而魏氏的長子魏起也對蘇家小姐情根深種，曾一度以小人手段逼迫其拜堂成婚。」
老者聞言似笑非笑的看向武二娘，「說到這里，我听說當時你也幫了江老弟？」
武二娘單膝跪地，「請老爺處罰。」
老者擺了擺手，「處罰什麼，起來說話。」說著，他看了眼一旁的中年男子，「就是有些人，見不得他人好，居然還讓人出言恐嚇起自己女兒來了。」
「老爺哪里的話，我這不是想著，您既然想考驗江公子，那他便不能隨意借助他人之力嗎…」中年男子笑道。
「懶得跟你說。」老者也不在意，再次看向武二娘，「你跟江老弟也算接觸了不少時間，在你看來，他能在魏氏手上堅持多久？」
「半年。」
老者一愣，「啥？你覺得他只能堅持半年？」
武二娘搖頭道︰「我是說魏氏只能堅持半年，江公子說半年內，必讓魏氏之名在江陵消失，我相信他可以做到。」
「哈哈…江老弟這口氣倒是不小啊，那魏氏在天策富豪榜中排五十三，可不是那麼容易的。」
「我倒覺得不然。」
「哦？」見中年男子這般，老者有了興趣，「你說說。」
中年男子指了指武二娘，「她的性子您知道，能讓她贊賞的人可連半手之數都湊不齊，那江公子之前就是深藏不露我直到現在也未曾看透，或許還有許多手段我們不知道。」
老者點了點頭，若有所思，「倒也是，先前跟江老弟對弈之時，就發現了，時而跟那寺廟中的老和尚般老練，每次落子之處都是想著穩中求勝，可時而又跟那些江湖俠士般不羈，落子也是不拘一格，在棋盤上都看不出其用意，其心思也定然沒那麼容易看透。」
中年男子想了想，隨即試探性的問道︰「那江陵魏氏？」
「放著吧，既然他們跟江老弟有過節，江老弟也放下了話，那就讓他自己解決，也算是對他的磨練了。」
…
武二娘又是跟老者匯報了些許細節，其中大部分其實老者早就在書信中知道。
半晌後，老者盯著武二娘，「可還有其他事要說？」
「其他便沒了。」
老者雙眼微眯，「真沒了？」
「有關江公子的事情已經全數告知了老爺。」
「那你懷中是何物？」
武二娘聞言後退了兩步，右手捂著胸口。
「拿出來！」中年男子怒喝出聲。
武二娘被這聲音嚇得身子一哆嗦，顯然是沒少挨這中年男子的揍。
老者瞪了中年男子一眼，「你吼個屁？聲音大是不？」
「老爺，我…」
「住口！」老者說著看向武二娘，「你拿出來我看看，雖說听說了，可仍是想看看江老弟做出的東西到底是個什麼樣子。」
武二娘仍是有些猶豫，可看著面前老者那慈祥的樣子，終究是從懷中把東西給拿了出來。
老者接過看了些許，「嗯…這東西真有那麼神奇？百步外瞬息可取人性命？」
「我雖沒還試過，卻見江公子用過幾次，其威力確實極大。」
「你試一下。」老者將其遞還給武二娘，隨即看了眼一旁中年男子。
中年男子心領神會，從地上撿起一顆拳頭大小的石頭，雙眼微閉，片刻後睜開雙眼，看向一處，將石頭擲出。
遠處，一顆大樹突然一陣抖動，幾只鳥兒飛出。
武二娘見狀也不墨跡，右手持槍，直指上空。
回想起江雲給他左輪之時對他的叮囑，武二娘緊握的右手微微放松了些許，其手腕卻是更加用力了幾分，她可記得江雲跟他說的那後坐力。
「呼…」
深吸口氣後，武二娘食指瞬間扣動扳機。
砰！
聲音響起的同時，那 幾只鳥兒中有一只急速下降。
與之同時，中年男子身子一晃，再次出現之時，已是在林中一顆大樹之上。
只見他腳尖在那細小的樹枝上輕點數次，便是在那鳥兒落下之際將之接住。
略微檢查些許，中年男子回到了先前的位置。
「月復部被擊穿。」
老者聞言接過細細打量片刻，隨即微微點頭，「嗯，確實不錯，不是習武之人可否使用？」
武二娘點頭道︰「江公子便不是習武之人。」
一旁的少年此時突然上前，「爺爺，這東西不是習武之人也能用，那若是能大量制造，那突厥吐蕃之流，何足懼哉？」
老者聞言也是思索起來，不由看向武二娘。
武二娘見狀，直接跪下，「老者，此物是江公子所贈，他曾經說過，此物只是作為他防身之用，絕不會告訴他人制作的方法，我也答應過他，不會給其他任何人，江公子是相信我才會相贈，您若是想將之物拿去讓天策府研究，那請恕二妹會以命守護。」
「放肆！平日里跟爹這般說話就算了，居然跟老爺如此說話？」
中年男子說著，一巴掌朝著武二娘扇去…
不過那手掌卻是在臨近武二娘臉頰三寸處突然停了下來。
因為此時他見到一旁的老者此刻臉上有著他僅見過數次怒容。
中年男子急忙跪下，「老爺恕罪，是屬下逾越了，還請責罰。」
老者瞥了他一眼，將武二娘扶起身來笑道︰「既然江老弟不願讓他人知道，便如此就可，若是我強行這般，那日後他來到長安後，我怕是連個下棋的伴都沒了。」
「可是爺爺…」那少年卻好似心有不甘。
「怎麼？幾年不見，如今長大了，翅膀硬了想飛了，我的話也可不听了？」
「孫兒不敢…」少年急忙躬身道。
武二娘將槍收好，「謝老爺。」
老者哈哈一笑，「哈哈…你謝我作甚？東西是江老弟送你的，你的性子別人不知，我們還能不知道？你能做到如此，說明江老弟的眼光還是不錯的。」
老者說到這里面露不明笑意，「唉，你說江老弟是不是對你有意思？能把這東西送你，而且你對他評價這麼高，也能為了他所贈之物說什麼以命守護，你是不是也對他也有意思？」
武二娘聞言俏臉微紅，不過眼神中卻是閃過一絲的落寞，「老爺，您想多了，再者，江公子和蘇家小姐已經是有了婚約，我既手持天策令，自然不會顧及兒女私情。」
「哦？」老者面露詫異之色，「有婚約了？這倒是還沒听你說過，不過這你怕什麼？男人三妻四妾不是很正常的？或者說你想當大的？」
「您說什麼呢…父親早就讓我許下過誓言，終身不嫁，只為天策。」武二娘臉更紅了些，低下了頭去。
「哎…我只是想著，既然想把江老弟收為己用，那你二人若是成了好事，自然是好，當然，我也只是說說，你既執意，你老子都沒說話，我既然不好多說什麼，行了，你送他回去吧。」
「爺爺，我三年多沒見您了，讓我再陪陪你吧，而且我也好奇你們口中的那個江公子是何人，居然讓您這麼上心。」
「我此次回來便不會離開了，陪我的時間多的是，不在乎這一兩天，現在天色已晚，你早些回去吧，至于那江公子，你日後自然會知道是誰。」
「那孫兒過兩日再來看您。」
少年躬身行禮，隨即走了出去，武二娘也是行禮後跟了上去。