卻說這日夜里，焦順終于得償所願，不但把尤氏和李紈擺在了一處，更借尤氏之手，打破了李紈‘人狠話不多’的外殼，逼得這俏寡婦雌伏床笫、袒露心扉。
第二天一早起來，雖難免腰酸腿軟，卻也是意氣風發。
等到了衙門，焦順趁勢就將先前擬定好的呈文，直接遞到了尚書大人公案上，然後又命人去請軍械司掌司郎中胡志恆，前來司務廳議事。
軍械司與焦順早有舊怨，先前韓升、侯雲一案時，又有軍械司官員牽涉其中。
新仇舊恨之下，那胡郎中自然曉得焦順是來者不善。
故此得了司務廳的邀約之後，立刻召集心月復升堂議事，制定了種種應對之策。
自覺有了萬全把握，這才珊珊赴約。
彼時已然臨近傍晚。
焦順親自將胡志恆迎入值房，隔著茶幾分賓主對坐之後，便開門見山的問道︰「胡大人，現今工部諸司當中，尤以軍械司最為要緊，內有部堂大人垂詢，外有兵部、五軍都督府矚目，更因是陛下親設，實負聖望在肩。」
「故此焦某自轉任司務廳以來，便先調閱了軍械司的舊檔、新政，以期對軍械司加深了解——然而雖所獲頗豐，卻有幾處疑問始終不得解答，不得不請大人過來當面討教一二。」
听到這明顯是要挑刺的開頭，胡志恆心下暗暗冷笑，面上也是一臉的倨傲︰「我軍械司雖是新設，卻也比焦主事為官的時間要長些，焦主事有些疑問倒也不足為奇。」
司務廳主事的權柄不在掌司郎中之下，甚至于在很多事情上，還能對各司郎中有所轄制——焦順身為六品官，卻能名正言順的邀請五品官前來議事，便足見一斑。
只是這軍械司也不比別處，如今在工部獨一份的豪橫，胡志恆作為掌司郎中，也完全可以越過司務廳直達天听。
再加上雙方早就擺明車馬，言語間自然也就沒什麼忌諱。
而听出胡志恆嘲諷自己資歷淺薄，焦順倒也不惱，從茶幾上拿起早就準備好的材料，裝模作樣的翻了翻，然後針鋒相對的道︰「焦某為官日淺，但多少也還算是有些作為，可我翻遍了公文，卻不見軍械司有什麼讓人眼前一亮的進展。」
說著，他又將手里的資料往桌上一拋，直勾勾的盯著胡志恆道︰「既如此，朝廷新設軍械司到底有什麼用處？」
「你！」
胡志恆霍然起身，怒視焦順。
他雖然早料到焦順這回請自己來，多半是想拿軍械司立威，可也麼想到焦順這通殺威棒，竟是直接否定了軍械司存在的意義！
偏偏這話又不好反駁。
朝廷之所以單獨成立軍械司，最主要的目的就是為了應對來自海上的侵襲，故此軍械司自成立之後，就一直集中精力試圖仿造出鐵甲艦，以及提升艦載火炮的射程與威力。
可這兩樣事情又豈是輕易就能做到的？
故此胡志恆還真拿不出什麼像樣的成果，來反駁焦順的質疑。
不過他畢竟有所準備，在惱怒的瞪視了焦順半晌之後，又緩緩坐了回去，沉聲道︰「朝廷設立軍械司乃是為了鑄造國之重器，既是重器，豈有一蹴而就的道理？再者，自我軍械司設立以來，所產火器的品質、產量都有相當程度的提升，如何能說是毫無所成？！」
听到這話，焦順登時笑了。
他搖頭道︰「胡大人總該知道南轅北轍的道理吧？若是方向錯了，做的越多也就錯的越多，非但于國無益，反而空耗國帑……」
「荒唐！」
胡志恆怒而拍案︰「照你這麼說，我軍械司反倒是在坑害朝廷不成？！罷罷罷，你這黃口小兒也無需多言，咱們且到部堂面前論個短長！」
說著，再次起身怒視焦順。
「胡大人有意，焦某自然奉陪。」
焦順卻是慢條斯理的翹起了二郎腿︰「不過胡大人難道就不想听一听，焦某為何說軍械司是在南轅北轍？」
胡志恆見焦順泰然自若的樣子，心下也有些遲疑起來，雖然他完全不覺得這件事有什麼可爭議的，但還是強壓著怒氣冷笑道︰「工部可不是市井之地，想靠虛言恫嚇立威，焦主事只怕打錯了主意！」
「呵呵。」
焦順微微一笑︰「以胡大人之見，西夷的前裝槍和咱們的後膛槍有多大差距？西夷若要仿造的話，可有什麼難處？」
胡志恆皺眉道︰「西夷的火槍也頗為精巧，若要仿造咱們的後膛槍，應該……」
說到這里他頓了頓，反問道︰「你到底想說什麼？」
焦順正色道︰「你我都知道，以西夷現在的鑄造工藝，仿制後膛槍幾乎沒有什麼難度，我甚至懷疑西夷現在就已經仿制成功，甚至開始批量生產了。」
「最多三四年內，西夷的精銳就會全面換裝後膛槍，而軍械司可有把握在這期間，打造出一支足以匹敵西夷的鐵甲艦隊？」
「屆時西夷水師依舊佔據優勢，我大夏卻失了火槍之利，一旦戰端再起……」
「哈！」
焦順正說到關鍵處，胡志恆突然嗤笑一聲打斷了他的話，不屑道︰「本官還以為你是有什麼高論，卻原來……」
他鄙夷的搖了搖頭，又繼續道︰「這後膛槍自太祖時定案，數十年來也只是小有改動，你只知道那鐵甲船難以仿造，卻那知這槍械增益改進之難，甚至猶有過之！」
「畢竟那鐵甲艦尤可參照，但這火槍卻是我大夏獨步天下，想要改進，談何容易……」
「哈哈！」
焦順以其之道還施彼身，也哈哈一笑打斷了胡志恆的話︰「仿制鐵甲艦有什麼難處，焦某自然不知，但說到這火槍改進麼……我在雜工所時就有所涉獵，近日更是已有所得！」
胡志恆臉上終于變了顏色，月兌口問道︰「當真？！」
「這等事如何摻的了假。」
焦順道︰「後膛槍大體上優于前裝槍，唯獨在彈倉密閉上有些問題，致使射程、威力有所欠奉——而焦某針對這一問題，經過百般嘗試，終于找到了一種足以抵受火藥沖擊，又足夠廉價的膠物。」
「若依此為根基，研制一種新式槍械……」
「焦主事！」
胡志恆再次打斷了焦順的話，然後沖著焦順深施了一禮，肅然道︰「胡某代表軍械司上下感念焦主事的付出，我這就去找部堂大人，為焦主事和雜工所請功。」
略頓了頓，他緊接著就圖窮匕見︰「事關重大，還請焦主事將配方和一應匠人轉交到軍械司，免得機密外泄危害社稷！」
就知道這廝肯定想撿便宜！
「轉交就不必了吧。」
焦順不為所動的道︰「我司務廳所涉機密，只怕比軍械司還多些，防範之法都是現成的，絕不會被那些金發碧眼的蠻夷鑽了空子。」
「可新研槍械是我軍械司的職責，這些東西早晚是要送到我軍械司的！」
「軍械司不是一心要造國之重器麼？這新式槍械由我司務廳牽頭，雜工所和軍械司聯合研制，這一來豈不省得胡大人分心？」
「不然！朝廷之所以新設軍械司，就是為了一體統籌不受干擾，如今硬要讓司務廳和雜工所涉及軍械研制，豈不有違朝廷本意？！」
「荒謬！我司務廳的職責，就是協調各司並行不悖，若依著胡大人的意思，但凡軍械司的事情就不容插手，卻又將我司務廳置于何地？！」
「將一應匠人和配方調撥到我軍械司，不正該是司務廳當前的要務嗎？！」
兩人一番唇槍舌劍，卻是相爭不下。
胡志恆自入主軍械司以來，還不曾被這般針鋒相對過，一時惱怒，忍不住憤然質問道︰「如此說來，焦主事定是要扣下那配方和匠人了？卻不知若因此耽誤了軍國大事，你擔不擔得起這個責任！」
焦順卻也是毫不避讓的冷笑道︰「胡大人可不要血口噴人，焦某上午久侯胡大人不至，就已經將此事具文呈送給了部堂，表示願意將配方上交部里，並在此基礎上督促軍械司盡快研制新式槍械。」
胡志恆臉上再次變了顏色。
焦順這麼做，本質上依舊是想爭奪主導權，可卻披上了一層承上啟下的外殼。
而這正是司務廳的本職。
如此一來，軍械司若仍咬死了不容‘外人’插手，就從和司務廳扯皮，變成了對抗部里命令。
不成！
必須阻止部里正式行文，否則豈不讓這刁奴佔據了大義名分？
想到這里，胡志恆就待奪門而去。
然而他剛行出幾步，就听焦順在後面淡然道︰「胡大人慢走，恕不遠送。」
胡志恆的腳步就是一滯。
軍械司橫行工部，依仗的就是朝廷——尤其是皇帝的重視，但對上焦順這個簡在帝心的主兒，這效果只怕要大打折扣。
而焦順主動獻上配方，也算是在分潤功勞給部堂大人，雖說部堂大人多半不會太在意這個，可對比想要獨攬功勞的軍械司，部堂大人會偏向哪一方，只怕不問自明。
如此一來……
胡志恆默然良久，忽然轉頭一字一句的道︰「司務廳和雜工所只能是脅從，必須以我軍械司為主！」
成了~
接下來就只剩下討價還價的環節了。
寫到政治斗爭就容易卡文，畢竟老嗷連村級斗爭都沒參與過……
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