連著在衙門里忙了幾天，又搭著王熙鳳讓掃听能工巧匠，竟是日日不得片刻空閑。
這天下午，焦順好容易抽出時間，回到雜工所處置積欠。
不想卻見張誠身邊多了個年輕人，細瞧正是他的獨生子張華——話說張華這個名字，焦順總覺得有些熟悉，可思量一番不得要領，也就干脆拋諸腦後了。
如今又瞧見了，不覺再度勾起了心思。
張誠因見焦順打量兒子，忙陪笑上前解釋︰「東翁，這孽畜近來少了管束，愈發的不成樣子了，沒奈何，我也只好把他拴在身邊拘著——他別的本事不成，幫著盤盤賬倒也還使得。」
那張華也是滿面堆笑，一副奴顏婢膝的樣子。
他雖也曾是官二代，可這幾年早被磋磨的圓潤了，自然不敢在焦順面前造次。
焦順略一沉吟，便道︰「既幫著盤了帳，總不好苛待了他，比著幾位賬房的月例再減兩成，每月給他開三兩二錢銀子吧。」
因新聘來的都是尋常賬房，並不是金貴的師爺，故此每人每月也只是四兩銀子，且還不包吃住。
就這，也是熟手才有的待遇，似張華這般的生瓜蛋子，能拿八成已是看了張誠的面子。
張華听了喜不自禁，張誠卻是惶恐道︰「這怎麼使得，倒像是我專門拉他來賺東翁銀子似的，還請東翁收回成命！」
焦順把手一擺︰「總沒有讓人做白工的道理，這事兒我說了就算，勿需再議。」
張誠只好作罷，又引著眾人上前，把近來自趙彥那邊兒抄錄的各種存檔，一並呈請焦順過目。
焦順別的也還罷了，賬頭上倒比這些賬房們還要精熟些，取了紙筆勾勾畫畫，不多時就挑出幾樣錯來。
隨手丟還給那些賬房，吩咐道︰「你們自己再核對核對，若是咱們這邊兒算錯了，就趕緊改過來，若是趙大人那邊兒出了岔子，便打回去讓他重新列表！」
因他最近一直在司里忙碌，這些賬房連同張誠在內，只知道他憑借一篇策論，得了皇帝和上司的倚重，卻那曾想到賬頭上竟也是這般精熟？
當下俱是誠惶誠恐，再不敢有半點懈怠、欺瞞。
焦順又喚了趙彥、劉長有來，一則問政理政，二則也把巡視組的事情交代了。
因道︰「屆時你們二人必要選一個進組的，下面的吏目多半也要帶上一個，誰去誰不去的，各自都先想好了章程，下月初先稟到本官這里，也免得鬧個措手不及。」
趙彥和劉長有對視了一眼，出面探听道︰「大人，不知是司里領隊，還是……」
「司里約莫要出一個員外郎、一個主事、兩個觀政進士，然後再從其它司里比照著借調幾個——說是司里牽頭，其實是部里說了算，明年你們甭管誰去了，千萬都給本官收斂些！」
趙彥、劉長有恭敬應了。
看看公事處置的差不多了，趙彥又上前請示道︰「北邊兒各處的炭敬已經到了七成，南邊兒也到了四成，您看是先鋪排下去，還是……」
「如今天冷了，大家伙也別硬熬著，都按例鋪排下去吧。」
焦順這一聲令下，等到散衙時，兩千多兩炭敬銀子就散了個干淨。
其中五成孝敬了司里，余下的一千一百多兩，焦順獨得了六百掛零，余下不到五百兩才是所副、所丞、三個吏目的。
因南邊兒的孝敬歷來都比北邊豐厚，單只是炭敬一項，他今年就能淨入一千四百兩有余。
這就是手握實權的好處，若換成是清水衙門里的閑職，便三四品也未必能有這麼多進項。
晚上回到家中，焦順把這銀子入了賬，大面上的浮財便超過了八千兩——三千多兩的家底、從賴家討的銀子、百兩黃金的賞賜折合一千六百兩。
再加上賴家還欠著一千七百多兩，預計到年底，就能達成家財萬貫的小目標了。
正歪在床上美滋滋的盤賬，忽听的外面傳話，說是政老爺又要設宴款待。
沒奈何，焦順只得又重新換了一套外出的大衣裳，到堂屋跟來旺夫婦告了罪，引著玉釧兒趕奔賈政院中。
因他近日里常來常往，那守門、上夜的早都疲了，連對牌都懶得驗看，道一聲‘焦大爺’便就放行了。
等到了賈政院中，卻見這存周公竟破天荒的迎出了廳門。
焦順吃了一驚，忙快步上前躬身道︰「怎敢勞政老爺迎我？真是折煞人了！」
「賢佷勿需多禮。」
賈政捻著胡須笑道︰「正所謂禮下于人必有所求，我今兒倒有一樁事情，要托請賢佷出面呢。」
「政老爺有話只管吩咐就是，卻說什麼托請？」
「不急、不急。」
賈政微微擺手︰「且進去吃幾杯熱酒，暖暖身子再說。」
因掃量焦順身上只是件綢面夾襖，又揚聲吆喝道︰「傳話給太太，讓她明兒挑些好毛料送去焦家——賢佷如今身份不同了，總也該有幾件體面的毛料衣裳才是。」
後面那半句，自是對焦順說的。
焦順忙又連聲道謝，心頭卻有些七上八下，唯恐賈政一拍腦袋，再搞出什麼讓自己為難的事情。
好在酒過三巡後，存周公說出所求所欲，卻不過是靜極思動，听聞明年開春部里要派人巡視四方，便起了出去走一走的心思。
只是他畢竟端慣了架子，也不好主動跳出來自薦，便想尋焦順出面推舉——負責擬章程的人里，雖是焦順官職最小，可他畢竟是發起人，論話語權僅在掌司郎中之下。
听說是這等事兒，焦順心下松了一口氣，正要點頭應下，忽听門外王夫人道︰「我就知道老爺是動離京的心思。」
隨即，便見她領著金釧兒、玉釧兒姐妹進來，憂心忡忡的道︰「老爺畢竟有了春秋，又養尊處優慣了，卻只怕……」
「只怕什麼？！」
賈政不悅的起身呵斥︰「自古多少大事，全壞在你們這些婦人手上！何況我這里正在宴客，你卻跑出來攪鬧什麼？！」
「順哥兒也算不得外人。」
王夫人巴巴趕來討了個沒趣，也只能無奈道︰「我不過是擔心老爺受不得磋磨，老爺既這麼說，我索性丟開了不管就是。」
焦順忙在一旁幫腔道︰「太太可不能不管，必是要一切安排妥當了，才好讓政老爺離京公干。」
又向賈政笑道︰「若不得太太準許，小子可不敢貿然推舉。」
「哼~」
賈政又沖妻子冷哼一聲，不耐煩道︰「這事兒我也是幫著參贊過的，若不親自幫著把把關，豈不誤了順哥兒的心血、陛下的期望？」
他搬出皇帝的名頭來，王夫人自不好再說什麼，只說一切依憑老爺做主。
焦順這才應道︰「既如此，等那我這幾日見了蘇侍郎，且先跟他提一提——不過我這官卑職微的，也未必就能有什麼用。」
「無妨。」
賈政這才又有了笑模樣，擺手道︰「正所謂謀事在人成事在天，如果成了自然最好，不成也沒什麼大不了的。」
…………
與此同時。
梨香院內寶釵母女，也正在討論與焦順有關的話題。
「媽媽。」
寶釵捧著前些日子抄錄的文稿，正色道︰「我這些日子仔細研讀過了，這法子若用在咱家也是極合適的，也不指著能多什麼進項，但凡教出幾個知書達理的管事，能幫襯著哥哥打理家中的生意，也便足矣！」
「我的兒。」
薛姨媽欣慰的看著女兒，連道︰「虧你能有這份心，你既說是好的，那就照著處置就是，需什麼用什麼的，只管跟媽媽說。」
「一應需用倒還好說。」
寶釵將蔥玉也似的指頭，在那策論上輕輕敲了敲，無奈道︰「可這其中還有些關節，女兒到現在也沒能理清，若匆匆推行下去，卻怕反誤了正事兒。」
「故此我想著，不如托請焦大人得閑幫著理一理，一則給咱們查缺補漏、二則說不準他也還有旁的什麼好法子，能用在咱們家。」
「這個好、這個好！」
不等薛姨媽答話，薛蟠卻從外面挑簾子近來，兩眼放光的道︰「我正愁沒主意親近他呢！這差事交給我就是了，我們爺們在一處吃酒，席上也好說說話不是？！」
寶釵還有些疑慮。
他卻又自說自話的敲定了時日︰「你等我托人問問，看他幾時休沐，屆時我自請了他來，妹妹也能隔著門听個仔細！」
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