因王熙鳳咬死了，想等賈珍主動找上門來，再趁機提起襲爵的事，故此來家也不得不暫時偃旗息鼓。
而烏西人侵擾海疆的事情，卻是愈演愈烈。
隆源三年五月初四，烏西人的艦隊突然出現在長江入海口，並對鉗制海口的海定、海鎮二縣發起了攻擊。
好在海定海鎮縣內，都修有大量的沿海炮台。
雙方鏖戰了兩日，烏西國的艦隊未能討到什麼好處，又因擔心補給問題，故而只得暫時南撤。
到五月底，烏西人甚至解除了對羊城港的封鎖，轉而派了使者與兩廣官員進行磋商。
期望夏國能恢復與烏西國的貿易往來，並對烏西國官商受到損失進行賠償，同時準許一些產自身毒的特殊藥品，能夠進入夏國公開發售。
這等無理的要求，自是被朝廷斷然拒絕。
但由此引發的嘩然與質疑，卻並未因為朝廷的強硬態度，就此銷聲匿跡——畢竟大夏立國六十余年，還從未吃過這麼大的虧。
而隨著許多信息陸續公開，民眾對于當年太祖當年窮兵黷武，籌建‘藍海水師’的看法，也起了一百八十度的轉彎。
尤其在發現，那海定、海鎮兩縣的炮台，竟然也都是太祖年間修築的，盛贊太祖高瞻遠矚的輿論，便喧囂塵上。
而相對的，世宗皇帝的聲譽，則是大打折扣——既然窮兵黷武成了高瞻遠矚，體恤民情自然也就成了鼠目寸光。
即便朝廷進行了一定程度的輿情引導和壓制，卻還是難以扭轉民間的風向。
而這股風潮還未過去，今上立意改革工部、水師的消息，又在六月里佔據了各大版面。
大方向上，朝中群臣也認同工部和水師，都需要進行一定程度上的改革，以便在大幅提升軍艦質量的前提下，重新建立一支足以與洋夷抗衡的艦隊。
但在一些小細節上，君臣之間卻是意見相左。
比如皇帝有意將工部虞衡清吏司，拆分成百工司與軍械司，並在這兩個部門里提拔一些匠人，充任中層官員。
文臣們對拆分虞衡清吏司意見不大，對于新部門名稱不夠文雅的遺憾，也勉強能夠接受。
但對于超拔能工巧匠，在工部擔當中層官員一事，卻是頗有微詞。
自世宗皇帝以來，工部雖仍有部分能工巧匠被授以官身，但一般也就只能擔任九品、從九品，甚至不入流的小吏。
終其一生能達到八品的，都是鳳毛麟角的存在。
而依照隆源帝的意思，卻是要把匠人為官的天花板，再次拔高到六品主事，甚至是五品郎中的程度。
這可就動了文臣們的女乃酪。
于是打從六月底，各家報紙就開始大肆刊發佚名文章，抨擊朝廷尊卑倒置有辱斯文。
等這些文章刊酵了一段時間之後，朝中又有人將之抬高為‘輿情’，在七月中旬聯名上奏，懇請皇帝三思而行，萬不可違背民意。
…………
月上梢頭，來家小院。
來順不爽的卷了手里的蟲二雜文，暗罵這年頭的作者當真坑爹。
每隔三期半個月才登五千字的‘劉備’，突然宣布延期也就罷了，作者竟還恬不知恥的，刊出了一篇褒貶時政的議論文。
內容不出意外，又在控訴朝廷超拔匠人，是尊卑倒置有辱斯文的荒唐之舉。
不是都已經聯名上奏了嗎？
怎麼還沒完沒了了？
這作者要麼是收了黑錢，要麼本身就是利益相關方。
呃……
這該不會是賈政寫的吧？！
來順腦中冒出個荒誕的想法，忍不住啞然失笑。
「順兒，出來吃飯了！」
這時廳里傳來徐氏的呼喚。
來順把報紙壓在枕頭底下，挑簾子到了外面，就見徐氏把個湯盆放在桌上，又兩手捏著耳垂直吸涼氣。
「娘。」
來順不由勸道︰「您都忙活一整天了，晚上隨便弄兩樣就成，還炖什麼湯啊。」
「哪那成？」
徐氏碗筷分別遞給丈夫兒子，嘴里道︰「這幾日你天天往鋪子里跑，今兒城南明兒城北的，怕是腿兒都快跑細了，再不補一補怎麼成？」
「他如今是總掌櫃了。」
不等兒子張嘴，來旺先插口道︰「各鋪子里的管事們還能餓著他不成？每日里大魚大肉慣了，回家還是弄些清淡的就好。」
來順也忙連聲附和。
隨後來旺在主位上坐定，又問徐氏東廂里的灶膛有沒有徹底熄滅，待得到肯定的答復之後，這才招呼妻兒落座用飯。
因這院里只有一家三口在，本就顯得有些冷清。
再加上臨近八月，那輪胎鋪子即將正式開張，便再怎麼努力鎮定，忐忑不安的情緒仍是揮之不去。
約略是為了緩解這沉重的氛圍，來旺主動破壞了食不言的規矩︰「今兒我抽空又去了趟武選清吏司，打听到初次襲爵的事兒，已經十多年沒有發生過了，要真到了那一步，這或許是個可以利用的噱頭。」
因本朝的世襲爵位，只在世宗皇帝登基時，批發甩賣了一波，至今已經過去五十六七年了。
當初最年輕的受封者，如果還活著的話，至少也得七十五往上了。
更何況初代受封的，大多都是權高位重的中老年人，有不少都已經傳承了三代。
有的甚至已經降為白丁，徹底在勛爵圈除名了。
似焦大這般還沒有把爵位傳下去的初代受封者，朝中怕是只此一例，別無二家了。
來順咽下嘴里的飯菜，點頭道︰「那等吃完飯，咱爺倆再把那稿子改一改？或者干脆就用‘震驚，近二十年來絕無僅有之奇事，近日竟重現兵部’做標題也行。」
「呃……」
雖然這兩個多月里，早已經領教了兒子的‘震驚體’，但來旺還是有些難以適應。
沉吟良久，他猶豫著提議道︰「不如找個秀才幫著潤色潤色如何？這通篇都是浮夸的白話，卻怕是有些不妥。」
「爹！」
來順堅持己見︰「咱們聯系的都是市井小報，就是用這種浮夸的白話，才好讓消息盡快散出去！」
頓了頓，又補充道︰「再說了，萬一因此泄露了風聲，豈不是弄巧成拙？」
他對這年頭的文人，可沒什麼仰視心理，反而因為最近報紙上刊登的那些，除了文筆之外狗屁不通的文章，對這些舊文人愈發的鄙棄了。
當然，這主要是也是因為，來順自個幾乎不可能取得功名，否則他來某人就又要換上另一副嘴臉了。
「唉……」
見自己的意見被兒子否了，來旺不由生出兒大不由爹的感慨。
不過隨即，他又開始擔心充氣輪胎的銷量問題︰「也不知那鋪子開業後，能不能如你所願——若是達不到財源廣進的地步，先不說府里如何反應，那珍大爺只怕不會主動找上門來。」
「您就放心吧。」
對老爹這一貫的瞻前顧後，來順也早已經見怪不怪了。
他嚼著回鍋肉打包票道︰「前幾日我打著府里的名頭，給京城里有頭有臉的人家，送去五百條輪胎，如今反饋回來的評價大都不錯，還有好些人專程打听，咱這充氣輪胎什麼時候往外發賣呢。」
因定下八月初五開業，如今又已經是七月二十六了，這充氣輪胎再掖著藏著，也沒什麼實際意義。
何況這玩意兒還是有那麼點兒技術壁壘的，想要仿制然後批量販賣，最少也要大半年時間——畢竟以榮國府、王家、薛家的勢力，也用了近九個月的時間才走完這一流程。
故此來順拍板做主，來個了提前大酬賓，以期能造成先聲奪人之勢。
來旺也只是習慣性的懷疑，听兒子說的篤定，也就放心了不少。
于是一家三口再不多言，整個院子再度沉寂下來。
等用完了飯，留徐氏獨自收拾桌子，來家父子則是到了東屋里，鋪開筆墨紙硯，開始炮制‘震驚體’文章。