舜帝雖然新封了大河河神，但並未緩解水災。
中原大地依舊浸泡在洪水之中，遍野伏尸，瘟疫流行，殘存之人苟延殘喘，文明之光奄奄將熄。
作為人主，他必須要找到治理水災的辦法，救黎民與水火。
經過河伯和長噫之事，舜帝看清了神靈的真面目。他們都極度自私，虛偽無恥，眼中只有自己的利益，絕不會為凡人付出。
如今之局面，凡人不能再對神靈抱有幻想，只能靠自己的力量拯救自己！
可是在凡人眼中，治水需要移山填海之力，只有神靈才有這樣的力量，現在神靈都無力治理，凡人更不可能做到。大伙都沒有信心，根本就發動不起來。
舜帝卻不以為然，他認為凡人數量眾多，吃苦耐勞又聰明能干，足以克服一切困難，做到神靈也做不到的事情！
說干就干！
他把神靈拋到一邊，召集各部首領，商議治水之事。
這次會議漫長而痛苦，充滿了爭吵和血腥。在當場斬殺了幾個反對者之後，舜帝終于憑借大義、威望，強大實力和高超手腕，成功‘說服’了所有部落。
眾首領在女媧祭壇下，一起歃血發誓，團結一心，力治水！同時祈求創造了凡人，又煉石補天挽救了凡人命運的女媧，能再次保佑自己。
決議已定，現在只缺一個總領統籌的大匠。
此前這個位置一直都是共工部擔任的。共工部是工匠之神的後裔，不但技術高超，還非常擅長組織大型工程。
共工部首領勾龍與顓頊競爭失敗逃亡西方，又掘崩不周山，舉族沒于地火之中。從自世間便無共工氏。
除了共工氏，天下再無有此能力之人。舜帝和眾首領很是惆悵，遲遲找不到合適人選。
就在這時，一位神靈飄然而至，隨口提醒了一句。凡人們恍然大悟，總算找到治水之人了！
那人就是鯀。
為何選擇鯀呢？全因他是大河河神長噫的密友。
盡管長噫很是油滑的消極怠工，但畢竟是河神，對大河的了解超過任何人。只要有她的幫助，凡人的治水難度就會小很多，差不多能頂上一個共工部落了。
若是其他人統籌治水，長噫一定愛理不理，由鯀出面，她肯定會竭盡全力相助。而且在推薦長噫這件事上，鯀的確要負一定的責任，他有把柄可抓，也必須盡力而為。
總之，鯀絕對是最佳人選！
舜帝便發下喻令，命鯀為治水大臣，統領天下部族治水！
這道命令是強制的，若鯀拒絕，將會被滅族。
鯀無奈，只能接下這項重任，開始了艱難的治水之行。
長噫也不出所料，把河中一切事務都交給了夫君河伯，自己跟隨鯀的身邊，全身心投入到了治水之事上。
鯀和長噫，以及屬臣們先花了三年時間走遍了整個洪泛區，探查清楚地形之後，制定了‘障水法’。
此法是在沿岸建設河堤，將洪水隔離在生活區之外，從而使堤外的凡人能安心耕牧。
他們征發沿線部落之民輪流出工，一直保持著數萬人的規模，沿水邊修建河堤，攔河築起大壩，希望能將洪水圍堵，再不溢出。
其間一處水流湍急，土石難立，數月不能寸進，當地勞工饑餓疲憊，難以堅持。鯀焦急難眠。
夜間一位神靈突至，告知他一個建設堰壩的好辦法。
說西嶺山有古神烏燼，烏燼古神隕落已久，他存世前，曾有異寶‘息壤’，能化泥土為堅石。若能在烏燼廢府找到息壤，便能輕松築堤治水。
鯀聞之心動，欲往西嶺山尋找息壤。長噫以他是凡人，無法找到神靈洞府，便代他前去尋找。
誰想到了西嶺山一看，才知那烏燼古神的洞府並沒有廢棄，如今被另外一位神靈佔據，弟子僕從甚多，不見蕭索，反而為興旺。
長噫前往拜見，得知那位神靈乃是古神弟子，叫做炎陽君，便求息壤一用。
炎陽君回道，他洞府內息壤乃是先師所留，煉制之法已經遺失，當下所余不多，他還有大用，不能外借。
長噫道出原委，又百般苦求，炎陽君只是不允，惹的煩了，命弟子把她逐出洞府，不準再靠近。
長噫無比失落，正在西嶺山徘徊時，忽有一神靈拜訪炎陽君，邀之同游，炎陽君便攜幾位弟子出洞而去。
長噫得到機會，當即潛入洞府，制服洞中僕從，竊取了息壤，數量甚多，以十艘大船才載運完畢。
她帶著息壤回到工地，交與工匠研究使用之法，然後便向鯀告辭，說自己有件急事要辦，可能有一段時間不能相見了。
鯀不以為意，送走了她，很快就試出了息壤的使用之法。以此物混合泥土砂石，添水拌蘊，再塑造成型，一日間就可以凝固成堅石！
鯀喜不自勝，很快就以息壤築起堅固大壩，將洶涌洪水牢牢束縛。此後他廣用息壤，由此輕松了許多，一路上留下了許多息壤堤壩。
然而，洪水究竟不是人力能夠封堵的。
歷經九年的艱辛勞作，治水形勢卻越來越糟，各處堤壩不斷被沖破。鯀帶領勞工各處搶修，疲于奔命。
各部之民實在承受不住了，舜帝和眾首領也意識到，障水法是錯誤的，再怎麼努力都是徒勞。
終于，鯀還是失敗了！他必須用自己的生命，為浪費的人力、物力和時間贖罪。
在治水的最後一站，鯀站在羽山上，在十萬饑腸轆轆的部民的注視下，對著大河悲呼長噫之名。
他已經七年沒見過長噫了，就連河伯也不知道長噫的去向。鯀不怕死，唯一放不下的就是長噫的安危。
日落時，鯀被前來行刑的祝融部武士處死，很多人都看到一道黃氣從他的斷頸中飛出，如蛟龍般鑽入河中。
鯀的尸體被砍成了七段，分別送往各處。按照鯀的遺言，他的心髒被投入大河，雙眼懸與羽山崖壁，永遠注視滔滔河水……
就在鯀治水的時候，河伯正心急火燎的尋找愛妻。
長噫並沒有告訴鯀，息壤是她偷來的，只為讓鯀能安心治水，但卻告知了河伯。
她匆匆回到洞府，與河伯訴說了詳情。
河伯要與她共患難，但長噫說自己行動輕捷，河伯龐大笨重，一起走反而不便躲藏。不等河伯答應，但便倉惶而去。河伯追不上她，只能在府中憂心忡忡的等待。
之後不久，他便察覺到有好幾位強大神靈在大河上下搜尋。他們很快就找到了河伯洞府，懸在河面上厲聲喚他出來。
河伯雖然忠厚老實，卻十分倔強，它憤然浮出水面，痛罵對方。結果被一位神靈的法寶擊傷，又被法寶入水追擊，最後被打成重傷。
大神們不能下水抓捕河伯，在水面上搜索了幾個月也沒有收獲，便離開了大河往別處去了。河伯也急不可耐的從洞府里游出來，帶著傷勢開始了自己的尋妻之旅。
他找遍了大河上下和每一條支流，還是未發現長噫的蹤跡。直到得知鯀被殺的消息，才趕到了羽山下。
他看到了鯀的雙眼，幾位有崇部的巫師正在崖下施法，祭奠鯀的同時，維護眼球不朽。
幾位巫師認得他，雙方交談過後，有位擅長佔卜的巫師為他指明了可能有長噫消息的地方，正在羽山東面的河谷中。
河伯到河谷里搜尋，發現了一個巨大的水洞里，在這里，他遇到了沉眠的聖龍——應龍。
應龍的神念已蘇醒了大半，化為一位蒼老凡人，對河伯說，他被附近凡人的動靜吵醒了，還捕捉到了一縷凡人靈魂。
那凡人靈魂狀似大河九曲，又有幾分黃龍之態，其中蘊含著異常強烈的不甘之情，比神靈的靈魂之力還要激烈幾分。不論外形氣息都十分奇怪。
說著便在空中現出一縷抗拒掙扎的靈魂來，果然是大河之形，遠望好似黃龍。
河伯感應到鯀的靈魂，悲傷不已，對應龍訴說了鯀的經歷。
應龍聞之慨然，喟嘆道，凡人雖然弱小，但靈魂光芒四射，總有壯烈之魂能動天地，所以才能以脆弱之身做出戰天斗地之大事來。
神靈與之相反，空有神力卻靈魂黯淡，毫無光彩，冷漠陰沉，缺乏活力。他很是羨慕凡人之魂，因此一向都非常尊重凡人。
又道︰他曾與人祖有約，要在危難之時，扶持華夏之人族走出幼年。如今人族已是少年，他本可以不再出手，但是被眼前此人感動，準備再助凡人一臂之力。
河伯對此無動于衷，他不再在乎治水之事和凡人的死活，一心只想找到愛妻。便就此詢問應龍，並奉上有長噫氣息之物讓對方辨識。
老者只看了一眼，就一臉惋惜的對他說，不必再找了，此神已經隕落，身魂皆消泯矣！
河伯如遭五雷轟頂，頓覺五內俱焚，神智渙散，神力行將失控，多虧應龍出手施救才保住性命。
他問應龍，殺死長噫之神，是不是西嶺山的炎陽君。應龍搖頭道，不是炎陽君氣息，而是另有他神。此神擅長隱藏行蹤，應龍也不知道他的身份。
在離開水洞時，應龍又送了一枚龍卵給他，說此卵本是他的一巢同胞，但卻沒能孕育成型。
他一直保存這枚可能是他兄弟姐妹的龍卵，因為這世間的同類只剩他一個了，所以很是珍視，期盼著龍卵能重新煥發生機。
但這個想法乃是奢望，數千年過去了，此卵之胎已經徹底死了，只殘留了一些應龍血脈在了里面。
他把鯀之靈魂收入卵中，以應龍之力滋養之，能保存千年而不渙散。如果足夠幸運，踫到大能神靈，說不定能讓他再附體復活。
應龍希望河伯能把龍卵帶出去，交給鯀之族人。
河伯神智昏昏，接過龍卵便走，回到府中就把此事給忘了，將龍卵放置一邊，並沒有交給有崇部。
他欲要復仇，卻找不到仇人，本性又不機敏，想不出辦法來，不知如何是好，只能整日沉睡，數年都不動一下。
一日，曾經出賣他的那位神靈好友忽然到來，向他索取應龍之卵。河伯不知他是從哪里得知應龍之卵的消息，也不理會他，繼續埋頭睡覺。
那神狡言欺詐不成，驟然變臉，暴起攻擊河伯，河伯挨了半天揍才反應過來，慌忙還擊。
二神現出原形，在大河里猛烈搏斗。他們皆是水生巨獸，身體異常龐大，怪力無窮，直打的翻江倒海，濁浪洶涌，附近百里地面都被洪水淹沒了。
河伯這些年身心屢遭重創，精神萎靡，反應遲鈍，身體也虛弱無力，遠不是那神的對手。被打的沒有還手之力，只能拼命逃遁，卻還是逃不掉對方的追打。
就在他以為要喪命時，那神突然棄他而去，轉向洞府方向而去。河伯狐疑不解，慢慢返回府中檢查一番，才發現應龍之卵被對方奪走了。
河伯再遭打擊，心如死灰，就此陷入沉眠。
其間有鯀之子大禹來祭祀他，請他相助。
河伯念著舊情，醒來片刻，將自己這些年巡游大河探出的河道地理形勢刻在一只巨龜背上，命巨龜送給大禹。
大禹得此河圖，辨明了大河走向，從而確定了疏導河水之河道，將河水由此引入大海。
後治水成功，大禹要封河伯為河神，河伯不應，只好作罷，大河河神由此空缺。
河伯于河底沉睡，日月輪轉，光陰飛逝。
某日他忽然心動，清醒過來後，听到河岸上有人在呼喚他，並道重要之物要獻給他。
河伯直覺心跳加速，便知那物對自己一定非常重要，終于動了起來，攪動泥浪游到河邊。
只見滄海變幻，外界地貌已經和他沉睡前全然不一樣了。
他不知有多少歲月流逝了，便問喚他那人，這時何時？
那人是個顴骨高聳的年輕人，恭謹答道，現今是大禹之子啟開創之夏帝國，已是鯀身死後五百年了。
年輕人回答的如此精準，顯示對河伯十分了解。
河伯神思恍惚，沉默了整整三日，才緩緩開口問他，有何物獻上？
年輕人奉上一枚陳舊之珠，河伯餃在口中，久違的親切氣息流入體內，讓他淚如泉涌。
原來這是長噫的精魂遺珠！
河伯將珠子吞下，問那人是誰，要何報酬。
年輕人道，他是河南商部落的首領上甲微。欲報殺父之仇，求河伯在暗中助他渡過河水，到河北偷襲他的敵人。