敵軍將至，聶傷發動了顧韋兩國數萬民夫，在大河渡口緊急營建工事。
于河岸上構築了一個堅固的壁壘，又利用原有渡口的設施，栽下木樁，投入石塊草包，建造了一個水寨。二寨互為犄角，攻防皆備。
七日後，河南之軍終于趕到了大河南岸的渡口處。
統帥澧季子看到對面堅寨，驚疑不定。待打問清楚是斗耆國之軍，頓時震驚難言，面色鐵青。
他太大意了，派出的斥候根本就沒有渡河偵查。也是斗耆軍行動太速，顧軍隱藏太深，收服韋國太過突然之故，使歷軍沒有听到一點風聲，直開到河邊才發現前路被堵死了。
不論河南之軍能不能攻破斗耆軍的河岸防線，都會在此耗費許多時間，改換道路也來不及了。萬一趕不上殷邑大戰，可就壞了大事。
澧季子懊悔不已，若是自己不打杞國，形勢就不會敗壞到如此地步。可是後悔也無用，只能硬著頭皮渡河強攻！
他強振精神，一面派人向殷邑匯報軍情，建議世子啟繼續固守，不要急于和對手決戰，再等自己一段時間。一面安排大軍就地扎營，又遣兵四處搜集船只，伐木造筏。
歷軍沿著河岸搶奪船只，順帶燒殺搶掠，河邊之民慘遭涂炭。附近漁民听到風聲，紛紛逃到河北避難，只有很少一部分船落到歷軍手里。
沿河方國也都接到了歷軍以世子啟身份下達的諭令，命他們把船只調來急用。
各方國對此都很抗拒，但是被歷軍滅杞的殘忍手段所懾，不敢公然對抗，只能調船給河南之軍使用。不過態度卻很敷衍，送去的船只很少，大都是破舟爛船，和老弱舟人。
歷軍搜掠了四五天，才湊了六七十條破舊漁船，再加上臨時打造的大筏，勉強只能渡一支五百人的隊伍過河。
對面的斗耆軍也有水軍防守，船隊載人太多，則會被對方水軍在水上擊敗。載人太少，又無力開闢灘頭陣地。不顧危險冒險渡河的話，很可能會連人帶船全都葬身河底，更不可行。
到底還是船只太少！
澧季子無法，只好向大河上游的盟國耿國求援，請他們派船只來支援自己。
不過他對此沒有信心。歷國和耿國雖然都支持世子啟，但互相間存在也競爭，關系並不好。此次北上為世子啟助戰，兩國都想先一步到達殷邑摘取首功，焉能幫助對方先過河？
除非耿國人已經過了河，這種情況下才會做出高姿態，派船來支援他這個‘弱者’。
澧季子已經顧不得面子了，把希望全放在了耿國身上，殺了十幾個當地刁民祭祀天帝，祈禱耿國能派船來。
這次他總算轉運了，耿國船隊很快就到了！
原來歷國使者趕到耿國時，發現耿國人居然還沒有走出國境！他們正在和霍國人纏斗。
耿國和崇國是一路，而在兩國的西南方，卻是世子受的心月復霍國。
兩國在出兵前就知道霍國會拼命阻撓，也做出了相應布置。
崇國負責截擊霍國人，耿國先行北上，渡河設伏。
霍人見耿軍接近殷邑，必然舍棄崇軍，不顧一切前往支援。崇軍尾隨其後，然後在河上前後夾擊，一舉消滅霍軍！
兩國之方略可謂高明，誰想那霍伯飛廉是個極為出色的將才，非常有戰略眼光。
他知道自己無法拖住耿崇兩軍，便沒有從後方襲擊崇國，而是繞道西北，直插耿崇兩軍之間。
霍國人有戎人血統，又長期和戎人接觸、作戰，國人都擅騎馬機動，飛廉本人也喜歡長途奔襲。
霍軍以一千騎兵，日夜兼程，疾馳四百里，行動如飛，兩國的斥候都來不及把消息傳回去，他們就已經到達了預定位置。
此時耿軍正在往北迤邐行軍，崇軍還在南方等著阻擊霍軍，結果被突然出現在身後的霍軍打了個措手不及。
霍軍先襲破崇軍糧寨，縱火燒盡，轉頭再擊耿軍後隊輜重，亦將之付之一炬。
耿崇二軍瞬間失去了行動能力，兩軍統帥吐血三升，對其恨之入骨。只能重新籌集糧草，嚴守要道關隘，將霍軍堵在兩國境內，揮兵圍剿。
他們這一路援兵也被對手拖住了，河南之軍一個人也不能按時抵達，世子啟得到消息後，差點氣暈過去。
他和謀臣緊急商議，最後決定先助歷軍過河，畢竟歷軍已經到了河邊，耿崇兩軍還在自己家里撲火呢。于是便命耿軍派船去支援歷軍。
耿軍的船隊閑著無事，沒有借口拒絕，只好不情不願的分出一部分船只來助歷軍。
二十余艘耿國戰船在精干水手的操作下，從上游順流而下，只用了一天一夜就和歷軍匯合了。
澧季子也剛收到殷邑的回信，被世子啟罵的狗血噴頭，心急如焚，一刻也等不下去。
既然戰船已足，便立刻下令渡河！
五百南軍精銳下河登舟，在耿國船隊的掩護下慢慢駛離岸邊。
依澧季子的判斷，斗耆國邊鄙小國，估計也就比蠻夷稍強一點，水面上肯定打不過耿國水軍。
陸戰更不可能是己國強兵的對手，渡河前鋒盡是精銳，五百人足以在北岸站穩腳跟！
紅日初升，滾滾河水被映的紅光粼粼。
「嗚……」
大河南岸號角長鳴，近百條船筏載著全副武裝的士兵，漿櫓齊搖，往北岸快速駛去。
對面寨中的望樓上，聶傷瞭望著平靜的河面和競渡的船只，心中感慨道︰「如此絕佳之渡口，後世怎麼沒有听說過呢？」
此處叫做桑雞渡，水面寬闊，水流平緩，河岸平坦，極其適宜行船，是附近三五百里內唯一一個可以渡大軍過河的渡口。
這桑雞渡之所以在後世不見記載，原因其實很簡單︰黃河改道太頻繁了！商時的渡口，能一直保留下來才是奇事。
就說眼下的黃河流向，在聶傷眼中也非常怪異。
隨著他接觸到的人和資料越來越多，搜集到了足夠多的信息，大概勾畫出了整個華夏大陸的地理形勢。孕育了中原文明的黃河則是最重要的地理標識之一。
時人稱黃河為‘大河’、‘河水’，它的上游幾乎與後世無異，可是出了晉地一入河南，就發生了很大變化。
黃河竟然出人意料的往北去了，沿著太行山東麓一路北上，穿過冀州南部，直到後世的天津附近入海。
這讓熟悉後世黃河走向的聶傷很不適應，覺得自己是不是搞錯了。黃河明明是往東流的嘛，怎麼可能跑到北面去？這還是黃河嗎？
黃河河道不但與後世迥異，還在耿國境內的大拐彎處分了叉。主流往北走了，還有一條支流繼續往東六百里，再北上入海。
主河也稱‘禹河’，據說是大禹治水疏導洪水的河道，支流稱作‘下河’。
殷邑便在大河之左側，而斗耆軍現在防守的，則是下河。韋國和顧國夾在大河和下河之間，可以作為防守大河的重要據點。
南軍船只駛過大半河面，就見對面水寨里鼓聲大作，一二十條漁船沖出寨門，斜刺里撲了上來。
耿國船隊不急不緩的調轉方向，在河中攔住來船。
斗耆軍船只都是老舊的小漁船，駕船的也是衣衫襤褸的窮苦漁民。這些人沒有片甲遮身，甚至連弓箭都沒有，直欲操著石骨魚叉準備跳幫廝殺。
耿軍水手望之失笑，箭矢都不想浪費，直接駕船沖撞過去。斗耆軍船上漁民見無可躲避，都嚇破了膽，慌忙跳河逃生。
「喀嚓嚓嚓！」
兩隊船只撞在了一起，發出了接連不斷的木頭斷裂之聲。
斗耆軍的小破船被撞的七零八落，有的肚皮朝天，有的斷成兩截，有的變成了碎片，耿軍大船卻毫發無傷。
「哈哈哈哈！」
斗耆船只全軍盡沒，耿軍水手望著在河里的殘骸和狼狽游泳的漁民，發出了得意的大笑。
「殺啊！」
在水軍前往攔截時，運輸船隊也順利靠岸了，南軍蜂擁下船，踩著淺水往岸上撲來。
「咚咚咚咚！」
河岸高處的營寨里也響起了擂鼓之聲，剎時便見岸上豎起了如林的戈矛旗幟。一支軍隊整齊的走上高岸，攔在了南軍前鋒的面前。
「！！！」
前鋒士卒皆驚愕不已，一愣之下，繼續埋頭猛沖。
對方早有準備，箭矢下雨般落了下來，南軍急忙停了下來，就地舉盾遮擋。
斗耆軍逼下岸來，將之圍在淺水中，陣列穩如磐石。
河南軍沖擊數次都無功而返，反而損兵折將，不敢再進攻，轉而結陣防御，以待後方援兵。斗耆軍作勢進攻，卻圍而不攻。
那邊澧季子見己軍前鋒雖然穩住了灘頭陣地，卻岌岌可危，不由發了狠。
待船隊返回南岸，便把足足一千人塞到船上，連耿國戰船也塞滿了人，再次往河對面運去。
這樣做看著很不安全，其實並不是太危險。渡口處河面十分平靜，哪怕船舷都被壓的貼近水面了，也少有覆舟的風險。
而且斗耆國水軍也被擊垮了，就算水寨內還有水軍，以他們那副窮酸樣，也拿南軍的大船無可奈何。
所以不再需要護衛船隊，應該集中所有運力將後續兵力快速投放到對岸。
沉重的南軍船隊逐漸靠近渡口，北軍水寨還是無聲無息，看來是真的沒船可派了。
船隊在耿軍大船的帶領下，從水寨門口駛過，船上軍士大聲叫喊，耀武揚威。
「咚咚咚咚！」
誰想船隊剛駛過水寨，寨內突然鼓聲大作。
只見寨門開處，百余只舟船沖出了寨門，從側面徑直撞進南軍船隊中。
「……」
南軍士卒都驚呆了，等到對方沖到跟前，羽箭和投矛落到頭上才反應過來。可是雙方混在一起，已經來無法轉向了，船上之人只能矮身躲避。
南軍船只操舟之人甚少，又載滿了陸戰士卒和裝備，笨重非常。
北軍船上則全是青壯漁民和巨野澤來的精銳水手，船只靈活無比。還配備了各種水戰武器，攻擊力異常凶猛，繞著南軍船只狂追猛打。
南軍軍士都伏在船艙里動也不敢動，動作稍大船只便猛烈搖晃，隨時都有傾覆之險。
矢石如雨一般傾瀉過來，他們被打的急了，便顧不上許多，急忙豎起盾牌，張弓射擊，投擲矛戟。
但在搖晃的船上很難擊中目標，反而使船只晃動更加劇烈了。
不一會，就有好幾條船被驚慌的士卒壓翻了，一船人都落入水中驚叫掙扎。其他船上之人見狀，都不敢再動作，努力把身子藏在船舷下。
操船的漁夫見勢不妙，紛紛跳水遁走。船上士卒不會駕船，七手八腳的胡亂撥水，船在水里轉圈，成了北軍水軍的靶子。
耿國大船是斗耆水軍的主要攻擊目標。他們倒是沒有棄船逃跑，卻也被船上運載之人堵得死死的，不但沒有反擊的空間，連船只都無法操控了，只能被動挨打。
南軍船隊就像砧板上的肥魚一樣任人宰割。被殺的滿船是血，尸體橫飄，船只接連沉沒、傾覆，不一刻就只剩下一半船只了。
「投降啦！」
「不要再殺啦！」
「我們投降啦！」
南軍士卒終于堅持不住，大叫投降。
斗耆水軍將他們驅趕到河邊泥灘里，命所有人卸下武器盔甲，下船站在爛泥地里等待收容。又駕船在河里撈救雙方落水士卒，殘存的幾十條船只和六七百人被生擒。
還在河邊堅守的南軍前鋒見狀，頓時士氣大沮。
與此同時，斗耆陸軍也發起了總攻，兩千甲士如牆一樣從三面圍殺過來，河上船只也開到敵軍背後射箭。
南軍前鋒不愧是精銳，主將拒不投降，指揮手下拼死堅守，雙方在淺水里惡戰，河水為之泛紅。
前鋒軍死傷大半之後，那主將竟被身邊衛士殺死，幸存之人也集體棄械，一起跪倒在灘頭。
經此一戰，河南聯軍一蹶不振。不但損失了一千五百精兵，連船只都沒有幾艘，想要渡河除非飛過去。
聶傷也把提著的心放了下來。
此戰的關鍵在于擊破敵方船隊，若是南軍不中計，以他們的運力和兵力，早晚能搶灘成功。
到了那時，他就得和數倍于己的敵軍硬踫硬了，這種結局不是他希望看到的。
雙方又對峙了三日。
這日下午，一直士氣低落的南軍營中，突然爆發出喧天的歡呼聲。
「神巫來了！」