滿天繁星下，南山大營滿營燈火，人來人往，異常繁忙。
聶傷收到了世子受的來信，老商帝命不久矣，兩個王世子已經擺開陣勢，準備大干一場了。雙方的支持者也在秣馬厲兵，隨時可以發兵來援。
世子受命斗耆國立刻整備軍隊，一定殷邑有變，迅速前往支援。
聶傷急忙開動軍政機器，登人成軍，分發裝備，籌集物資，並將軍隊集結在南山軍營，嚴加整訓。
白天訓練了一天，軍士們都疲憊崩不堪，吃完飯就休息了。營地內外依舊忙碌，車輛牛馬進出不停，將一批批軍資運至大營。
國主聶傷剛結束訓練，又去輜重營檢查了一遍，回到大帳後，正在查看文書時，一行人走了進來。帳內頓時響起了歡聲笑語，筵席開張，觥籌交錯，熱鬧非常。
「哈哈哈，劍父，許久不見，你年輕了不少啊！」
聶傷站在席間，舉著酒尊對一位相貌精悍的老者大笑。
那老者正是劍父！
他在數月前帶著一支考察隊，前往東樓王谷英招武神祭所，尋找谷中爆發瘟疫的原因。隊伍走後，一直沒見音信，讓聶傷十分擔心，懷疑他們可能遇難了。
因為東樓王谷就在斗耆國東北百里之外的泰山中，若非發生了意外，怎麼都不可能耗費這麼久的時間。
「呵呵呵。」
劍父悶騷一笑，也對聶傷舉起酒杯，說道︰「可能是心情好吧，看著年輕了一點。」
「不不不，你真的年輕了許多。」
聶傷看著他的頭發，對帳內之人說道︰「你們看，劍父的頭發以前花白，現在卻烏黑發亮，不見一根白發。」
眾人一瞧，果真如聶傷說的一樣，都驚訝不已。
劍父也狐疑起來，抽出劍來，用明晃晃的劍身一照，也不禁瞪大了雙眼。
「唔？還真的變黑了。」
他模著自己的頭發，左右扭頭仔細看了看，咧嘴笑道︰「呵呵，英招武神之力，神奇如斯，竟能讓人華發重烏！」
「哈哈哈哈，我總算知道劍父年輕時的樣子了！」
聶傷借著酒勁，指著他大笑︰「原來是個小鮮肉！」
「……哈哈哈！」
眾人不知小鮮肉是何意，一愣之後，都跟著一起笑，劍父也一頭霧水的訕笑。
陪主君笑了一番，帳內逐漸安靜下來。
聶傷飲干了酒，坐回尊位，問道︰「劍父，東樓王谷甚近，來回不過半月，辦事再用半月，最多一個月就夠了吧？你們這趟出去，怎麼耗時如此之久？」
劍父放下酒杯，拱手答道︰「我等用時，其實就如侯主所說，剛好一個月。」
「只是，臨走之前，虯丁大祭囑咐過，我們一行到過疫區，必須要隔絕獨居三個月才能回國，否則就有可能把瘟疫帶回國內。」
「我等從東樓王谷出來之後，便在另外一個無人的荒谷住了三個月，每日打獵捕魚，采集野果草根為食，好不容易才熬了過來。」
有人問道︰「你們為何不派人帶個口信來？」
「不行！」
劍父搖頭道︰「為了斗耆國的安全，我們之中的任何一個人都不可以回去，也不能讓接觸過我們的人或者獸回國。所以才沒有報信。」
「嗯，你們做的很對。」
聶傷又對考察隊之人舉起了酒爵，說道︰「辛苦諸位了！諸位之功，我和斗耆國所有國民，都會牢記之！」
眾人共飲一杯，聶傷又問起考察隊的經歷。
劍父面色蕭索，嘆道︰「東樓王谷徹底荒廢了，荊棘滿谷，蒿草齊肩，道路都難以尋到。英招武神祭所也大半坍塌，到處都是枯骨，不見一個活人，成了禽獸營巢之地。」
「我們沒有找到有用之外，便在祭所內外搜尋，砍伐草木，掘地翻石，找了十余天，還是沒有任何收獲。」
……
看著曾經的武技聖地變成了這樣，劍父極度失落，黯然神傷。
他知道再待下去也是浪費時間，便調整好心態，命令隊伍收拾行裝，準備離開。
就在出發前的那天晚上，他正在門口沉睡時，忽見一個樣子詭異的小人出現在殘垣之中。
那小人只有一尺來高，身穿褐甲，闊嘴獠牙，體態瘦長，雙眼如鼓。他從洞里鑽出來，先是警惕四下觀望，見無危險，便對洞里叫了一聲，便見一大群小人涌了出來。
小人們散開來，嘰嘰喳喳的叫著，各處尋找食物。找到之後，只吃掉一小部分，剩下的都抱著懷里，運回來時的洞里，然後再次出來尋找。
劍父心知此物一定和武神祭所的秘密有很大關系，不但不懼，反而精神大振。因怕驚跑了小人，他一動也不敢動，只是目不轉楮的盯著。
小人們很快就發現了在這里睡覺的凡人，一小群小人跑到了劍父跟前，對著他打量了一會，開始噬咬他的腿腳。
劍父痛的忍無可忍，無法裝睡，急要站起來時，卻發現自己的身子動不了了，不由大駭！
他強壓下驚慌情緒，靜下心來凝聚精神，猛地灌注力量到身體，一下坐了起來。眼前一個恍惚，仿佛黃雲籠罩，等到目能視物時，小人已經不見了蹤影。
劍父這才發現，自己是在做夢，原來陷入了夢魘之中。
再看其他同伴，也都面目扭曲，表情恐懼，也失去了對身體的掌控。他急忙過去，用水澆醒了眾人，一問得知，大伙果然都魘住了，只是沒有人看到那群小人。
劍父這才顧上看自己的腿腳，見皮膚上有傷口，心中大疑，便將小人的事情告知了隊中的巫師。
巫師推斷︰小人一定是某種妖物，眾人中了它們的妖術。妖物想要吃了自己一伙，先從守在最外面的劍父開始吃。幸虧劍父意志力強大，強行沖破了妖術控制，救了大伙一命。
一行人急忙來到小人出入之處，果然在倒塌的廢墟之間發現了一個洞口。
為了防止再次中招，巫師讓每人都服下了醒神藥物，額頭上也涂抹了符咒，又念了一通咒語。眾人拿好器械，于洞口燃起一圈篝火，便開始往下挖掘。
翻開木石，挖地三尺之後，挖出一個大洞來，里面黑暗一片，腐臭燻人。
劍父和兩個內衛斥候舉著火把下到洞里，發現是一間不小的石室。室內爬滿了巨大的蜈蚣，堆堆攘攘，翻滾如浪，看的幾人心頭長毛，煩惡不已。
就在他們踏足石室時，黑暗處傳來一聲污濁的吼叫，蜈蚣一下朝門口之人涌了過來。
幾人急忙退回狹窄的洞口，揮動火把驅趕。蜈蚣懼火，不敢上前，在洞口越積越高。
隨著室內蜈蚣的離去，一個原本爬滿蜈蚣的巨大黑影也顯露了出來，吼叫不停，揮動雙手驅趕蜈蚣進攻。
劍父看不清楚，把火把扔了過去，落到蜈蚣群里，很快就熄滅了。但就在短短一瞬間，他還是看清了黑影的模樣——竟是一個無比肥碩的怪人！
那怪人坐在地上，個頭不算太高，身子卻像肉山一樣肥大，肥肉多到骨架都掛不下，如毯子一樣拖在地上。估計得有六七百斤重量！
「嗷喔喔喔！」
肉山見蜈蚣不敢前進，發出一陣令人作嘔的吼叫，無比笨拙的趴了下來，像條肉蟲一樣蠕動過來。
劍父心志堅定，並無懼意，緩緩退出地洞，用火堆封住洞口，和眾人商議對策。
有人建議火攻，劍父卻怕燒死或燻死了那個肉山，再無處打問，沒有同意。
隊中巫師听說是蜈蚣，便給出驅蟲藥方，其中稀缺材料他都帶著，只缺量大的普通材料。眾人忙去外面收集，好在那藥材到處都有生長，很快就采回了一大堆。
眾人一起搗碎藥材，混合清水制成藥汁，然後便將藥汁灑進洞里。蜈蚣觸之，紛紛倒斃，其他蜈蚣不顧肉山命令，慌亂逃走，地洞很快就被清空了。
劍父再次帶人進入石室，見那肉山驚恐尖叫，用手擋住眼楮，蠕動到了石室一角。
幾人手持火把將肉山圍住，仔細打量。
就見肉山骯髒無比，渾身潰爛，傷口里長著一撮撮堅硬的黑毛。
頭上也生著長長豎立的黑毛，就像只豪豬一樣。面容看不出來，只能看到一雙小眼和孔洞一樣的口鼻。
雙腿萎縮成了兩條肉尾巴，像沒有骨頭一樣在地上拖拉著。兩條胳膊倒是正常，但是手掌卻變成了兩個腫脹的紫色圓球，只剩幾根手指在上面。
幾個外人看到肉山的樣子，都直吸涼氣。
劍父有話要問肉山，不想嚇到他，便好聲詢問。
肉山卻似野獸一樣，完全無法溝通，只是嘶吼不停，還把肥` 一撅，噗哧一聲，對著他們放出一股黃煙來。
幾個斥候急忙屏住呼吸閃出洞去，一同進洞的巫師學徒反應不及，被噴了一臉，嗆的劇烈咳嗽。
其他人都以為學徒中了毒煙，必死無疑。沒想到他只是咳了一陣，沒事人一樣跑了出來。、
這才知道，巫師的醒神巫術有用！
劍父又一次返回石室，當頭就被肉山連續噴毒。他承受了好幾次沖擊，臉都被燻綠了，卻還在滾滾黃煙中巋然不動。
肉山放光了肚中氣體，體積都小了兩號，見還是無用，頓時恐懼起來，縮成一團，又是吼叫又是哀嚎。
眾人把他逼角落，嘗試各種辦法都無法交流。雙方僵持了好久，還是毫無辦法。
劍父在和巫師商議時，听他提到肉山很可能就是武神祭所的祭祀，頓時心中一亮。立刻扛起自己帶來的武神圖騰柱下到石室里，將之展示在肉山面前。
那肉山一見圖騰柱，一下安靜了下來，眼神呆滯的看了好久，雙目漸漸有了神采。
他口舌含糊的叫喚了一陣，終于開口說話了，問劍父是什麼人。
劍父狂喜，急忙說了來歷，又問肉山是何人。
肉山盯著他看了良久，才說自己是武神祭所的大祭司。
這位大祭司不但恢復了神智，竟然還認出了劍父，說劍父是很久之前來到武神祭所求證武技的勇士。
因為劍父是最後一個進入東樓王谷的外人，所以他記得很清楚。面前的這根圖騰柱，還是他親手送給劍父的，更加熟悉。
劍父也想起了那位大祭司，沒想到他變成了這個樣子，感慨難言，默默向他施禮。
大祭司將祭所的秘密和自己身上發生的事情都說了出來。
……谷中發生的恐怖瘟疫，是從幾根圖騰柱上泄露出來的。
武神祭所的祭祀們很不理解，圖騰柱本來是容納英招武神之力的巫器，怎麼可能會有瘟疫？
他們探究了很久之後，才發現了原因。
原來英招武神當年和邪神三子惡戰而亡，身體也被邪惡之力腐蝕。東樓王後來收拾了她尸體的碎塊，建立了英招武神祭所供奉。
東樓王乃泰山附近一個部落的首領，頗有權勢，便召集巫師以英招血肉制成了幾根圖騰柱。
可是他雖是半神勇士，卻不懂巫術，那些巫師也沒有察覺到異常，將圖騰柱視為至寶，一代代流傳了下來。
傳到大祭司這一代時，不知何故，邪神的力量突然爆發了！毀了三根圖騰柱，釋放出致命的瘟疫，只剩下一根圖騰柱還有武神之力。
祭司們找不到應對之法，病痛難忍，便吸收圖騰柱上的武神之力來緩解。武神之力能激發人體潛力，可以在短時間內吊住性命，維持精神，但是會讓病情更加嚴重。
祭司們知道這樣做法是飲鴆止渴，但為了有體力和精力研究瘟疫，不得不如此。
後來劍父來到了東樓王谷，祭司們見他心意誠摯，自己一伙人也徹底灰心了，便將唯一的圖騰柱加以封印，送給了他。
劍父帶走圖騰柱之後，眾祭司的病情急速惡化，很快就死的剩下五個人了。
五人也都奄奄一息，絕望之際，便以廢棄圖騰柱中留存的英招血肉為引，發動了秘術，想要強行溝通武神英招，希望她能給信徒一個指引。
結果沒有聯系上英招，卻招來了邪神。邪神之力猛然灌輸進五人體內，將之融為一體，變成了一個畸形的肉山怪物！
大祭司見劍父沒有听明白，便把肚子上的肥肉扇揭了起來。
劍父看到他肚皮上的東西，驚的倒退兩步，後背重重撞在牆上！