聶傷到了祭所時已是後半夜了，他一進山洞，就看到昏暗的火光下擺著一排大籠子，五只巨猿正在里面睡覺。
「嗚？」
「啊嗚嗚！」
「嗷！」
巨猿覺察到有人靠近，紛紛醒了過來，再看清是聶傷時，頓時都吼叫起來，雙手抓住木棍猛力搖晃。
「呵呵，別搖了，再要籠子就垮了。」
聶傷背著手，微笑著走了過去。
他站在巨猿手臂夠不著的地方，見籠子的木棍只有人手臂粗細，力大無比的巨猿卻硬生生撼不動，不禁疑道︰「究竟是什麼木料？怎地如此堅固？」
這些籠子正是之前的驅猿巫師使用是東西，也不知道是哪種樹的枝干，黑黝黝的像鐵鑄的一般結實。斗耆軍打掃戰場時發現了它們，正好用來關押幾只巨猿。
「喂，我邀請了你兩次，你都不願意為我效力。看樣子巫師們也沒能說服你。」
聶傷來到灰毛巨猿面前，笑道︰「你真打算嘗試巫師的手段嗎？呵呵，你確定你敢在劇痛發作時自殺？」
「嗷嗚！」
灰毛巨猿身上傷口正在愈合，沒有亂動，靜坐著對他呲牙低吼，一臉決然。
「哼，冥頑不靈！」
聶傷臉色一沉，手作刀切狀道︰「我再等你們三天，若還不屈服，我就不客氣了。」
灰毛巨猿好像明白了他的意思，翻著嘴唇嘲笑他，扭過頭去表示不屑。
「竟然被一只人猿恥笑！」
聶傷有些惱火，靠近一步說道︰「你以為你用自殺就可以威脅我？呵呵，對付你的手段多的是！」
正說著，灰毛巨猿忽然把臉緊貼到籠子上，一副討好的表情，對他招招手。
「唔？」
聶傷一愣，這是改變主意了？還是像騙我過去襲擊我？
他半喜半疑，移步走近籠子，到了灰毛巨猿的攻擊範圍內，隨時警惕著對方的雙手。
「你想說什……「
「噗！」
灰毛巨猿突然嘴巴一嘬，對他噴出了一大口沫子！
那沫子的量很大，像滅火器一樣噴射過來，射速又快覆蓋範圍又大。
聶傷猝不及防，急忙躲閃時，身上已被噴中了許多，就連頭面上也沾上了不少，立時就有一股惡臭撲到鼻中。
「我擦！」
他差點被人猿的口臭燻的閉過氣去，不禁大怒，邊擦臉上臭水邊咬牙大喝︰「畜生，安敢如此！」
「敬酒不吃吃罰酒！你這次真的惹怒老子了！」
「嗚呼呼呼！」
五只巨猿看到他的狼狽相，都拍著欄桿大笑起來。就連後面的陰刀和六鴉也看的尷尬不已，怒也不是笑也不是，臉皮不停抽搐。
聶傷氣的頭暈，瞅了瞅幾只巨猿，喘著粗氣道︰「好，既然你們不識抬舉，我就成全你們。」
「想自`殺？哼哼，沒那麼容易！我不會給你們自殺的機會，我會綁住你們的手腳，用巫術不停的折磨你們，讓你們求生不得求死不能！」
「哈哈，侯主，一群野獸而已，何必與它們置氣呢！」
大史的聲音在一旁響起。
聶傷轉頭一看，三五個巫師提著燈籠從洞穴深處走來，其中還有人身蛇尾的妄巫虯丁。
「大史，你們弄清制服這些巨猿的巫術了嗎？」
聶傷指著灰毛巨猿，高聲叫道︰「立刻給我教訓這幾只野性難馴的猴子！「
大史走到他身邊，點頭笑道︰「那巫術道理很簡單，但是操作起來就非常非常難。不過只是用來懲罰巨猿的話，我們可以做到。」
聶傷正要說話，又听他說道︰「侯主還是先听听這群巨猿的來歷，然後再做決定。」
聶傷急怒消了不少，情緒略微平靜了一些，只是面子上還過不去，猶自怒氣沖沖道︰「不就幾只野獸嗎，有什麼可听的？」
「呵呵，它們可不是普通野獸，很有些來歷。」
大史說動了他，看著灰毛巨猿說道︰「這些巨猿比常人想象的要聰明的多，在它們面前不便多說。侯主請到客舍再談。」
聶傷也已經想開了，確實沒必要和野獸置氣，便就坡下驢，跟著幾位巫師來到一旁待客的石室里。
他先命人取來新衣換了，然後洗了把臉，還是能聞到臭味。又不能洗澡，只能忍著惡心坐了下來，憤然問道︰「那人猿是何來歷？」
大史捋著白須，慢慢說道︰「它們是人猿，但不是普通人猿。」
「人猿在山林中很常見，我們幾個也都見過人猿，卻不是這般模樣。普通人猿無論智慧、體格和力量，都差這些巨猿甚多。還有幾種巨猿，卻是純種野獸，雖然體型相近，但是智慧低下，亦不是洞中此類。」
「祭所查過相關記載之後，推測它們可能是傳說中的‘通臂人猿’。」
「通臂人猿？」
聶傷听的熟悉，仔細想了想，心疑道︰「莫非就是後世所說的通臂猿猴？」
就听大史講述道︰「這通臂人猿，傳說是遠古神猿長禺的血裔……」
據說女媧在造人之前，先用自身精血和猿猴結合造出來的第一批神血猿人。
這些最初的猿人叫做‘媧猿’，其身魂雜駁，有的極劣，有的極純，實力智慧相差甚遠。
媧猿一族中出了好幾神靈，其中最強大的一位，就是長禺。
長禺雖是猿神，模樣卻與猿猴相差甚大，蛇頭猴身，背毛月復鱗，還有一條蛇尾。
他的後代也良莠不齊，怪狀頻出，因繁衍困難，大都滅絕了。
只有一支長期堅持與凡猿融合血脈，體內神血穩定了下來，外貌更接近猿類。因為遍體紅毛，所以叫作‘朱猿’。
這支長禺血脈，後來又產生了分化。
絕大部分朱猿都繼續與凡猿融合，最後神血消泯，蛻變成了普通猿人和巨猿之類野獸。其中又有一部分血脈突變，變成一種智慧較高的凶暴猿人。
這凶猿因為殘暴好殺，嗜血食肉，被朱猿族中的神靈厭惡，並趕出了領地，被叫做「朱厭’。
還有一部分朱猿在一位猿神的帶領下，另闢蹊徑，與女媧造出來的血脈最穩定的凡人結合。最後誕生了一種聰明靈慧又力大無比的人猿，便是通臂人猿。
「哦？它們是通臂人猿？」
聶傷听完大史所說，看向門外滿身暴戾之氣的幾只巨猿，質疑道︰「它們哪里聰明靈慧了？我看它們更像是凶獸朱厭的後代！」
大史搖頭說道︰「現在哪還有純`種的通臂人猿和朱厭，這些血脈經過不知多少萬年的混雜、退化、異變，早就分不清了。這些巨猿或許有一絲朱厭的血脈，但非常聰明，通臂人猿的血脈應該更多。」
聶傷問道︰「你怎麼確信它們就是通臂人猿？莫非是只是根據傳說猜的？」
「怎麼可能隨便猜？我們有依據！」
大史瞪著他，大聲說道︰「它們一族曾有一位神靈庇護，若是沒有神靈血脈，怎麼可能誕生妖神？能遺傳至今的猿神血脈，除了朱厭就是通臂人猿，所以我們才判定它們是通臂人猿！」
他接著說道︰「我們分析了那個盆女的描述之後，大概猜到了這些通臂人猿生活的地方。」
「在西南方的雲夢澤，有座高山，因其上多生青梅，呼做‘梅山’。據說猿神之祖長禺曾在梅山遇到一只雌猿妖，吃猿猴所獻之糟梅，時常大醉，深以為美，流連不去。」
「他逗留梅山數百年，並與那雌猿妖生下了許多後代，留下一支朱猿後裔在此。自此，梅山神血猿群逐漸發展壯大，猿神輩出，成了長禺血脈在世間的重要源頭。也被稱作‘朱猿山’。」
「所以……」
大史喝了口水，瞪著聶傷道︰「既然幾只巨猿來自朱猿山，那肯定是通臂猿猴，這是亂猜嗎？」
「那可不一定，你說的這些都沒有實際驗證過，歸根到底還是猜的。」
聶傷月復誹一句，做出一副心悅誠服的樣子不住點頭道︰「原來如此，大史和諸位巫師學識淵博，令人嘆服。」
大史撇了下嘴，哼了一聲。
聶傷笑了笑，正色道︰「幾只猴子即便是通臂人猿，又能如何？它們被我所擒，又不能為我所驅使，難道我還繼續放任它們不成？」
大史立刻放下水碗，吹了吹胡子上的水漬，神色緊張的說道︰「我們不能殺這幾只通臂人猿，也不能虐待它們，會得罪梅山妖神的。」
「保護它們的猿神不是早就失蹤了嗎？」
聶傷不解道︰「既然凡人敢入山抓捕猿群，說明沒有神靈庇護它們。那些任國巫師都不怕，我們有什麼可怕的？」
大史搖頭道︰「梅山妖神甚多，不止有猿神，還有其他妖神。即便如今已經衰落了，也可能有數位妖神存在。」
「那些驅猿巫師來歷十分詭秘，我們幾個只查到了一點線索。他們對通臂人猿使用的巫術，叫做‘緊箍咒’！是西南蜀地的一個神秘人國所創的巫術。」
「緊箍咒！」
聶傷嘴角一抽，心中好笑道︰「哈哈，還真是緊箍咒！」
他沒有多言，用手揉了嘴，繼續听講。
大史口中的神秘人國自稱‘巫國’，外國之人因其住在蜀地，稱呼他們蜀國。
這巫國地理隔絕，與中原之國交往甚少，外人皆不知其血脈淵源和歷史由來。
其在前夏時突然崛起，極擅冶煉青銅，鑄造水平非常高超，甚至不比數百年後的商人差。
他們的冶銅技術遠超中原的夏國人，實力也不容小覷。
但這巫國行事卻異常低調，幾乎不與周邊人國爭斗，更不和中原方國沖突，也極少與他國聯系。整個國度都神神秘秘的，不知在做什麼。
巫國雖然不對外征伐，但周邊人國都非常害怕他們，從不敢主動招惹。巫國就這樣在深山里隱秘存在了數百年。
直到百年前，中原之人才從流亡的蜀地之人口中得到一個消息，巫國滅亡了！
「蜀地之人說，巫國突然爆發了可怕的瘟疫，全國之人數日內死了個干干淨淨。附近部落也被波及，紛紛逃離故土，一些蜀人逃到了中原。」
大史眉頭緊皺，撫須沉吟道︰「後來有巫師和勇士冒險往其地探查，多有去無回，幸存之人也沒有探到多少秘密。不過確認了當地的確發生過一場瘟疫，但那瘟疫不是普通瘟疫，而是深淵邪神帶來的。」
聶傷听的入神，問道︰「那巫國，莫非信奉深淵邪神？」
大史捻著胡子說道︰「不是。他們信奉一個奇怪的‘縱目之神’。」
「關于縱目之神，世人一無所知，還是從巫國人留下的刻畫上知道此神的。據說巫國的貴族和巫師也都是縱目之人，就是雙眼是豎著長的，與凡人不同。」
「還有這樣的眼楮？」
聶傷使勁想象出一個縱目之人的臉，感覺異常妖異。
「扯遠了。」
大史一擺手，說道︰「總之，那些驅猿巫師很可能和古巫國有些關系。」
「驅猿巫師大張旗鼓入山捕猿，竟然沒有一個妖神出門阻止，他們背後絕對有神靈做靠山。那神靈應該非常強大，或者有好幾位，才能震住妖神，讓妖神不敢插手。」
他看著聶傷，面色凝重道︰「我斗耆國沒有神靈撐腰，若被梅山妖神得知我們打殺虐待這些通臂人猿，前來騷擾的話，怕是抵擋不住。」
「雖然不敢肯定梅山妖神一定會來，但通臂人猿被我抓走的消息早晚會傳到他們耳朵里去。梅山妖神大多凶暴，為禍甚烈，我們還是小心謹慎為上。」
聶傷總算听明白了，臉上沒了笑意，嘆道︰「唉，還是我實力太弱，才會束手束腳，顧忌太多。」
大史撫須道︰「那些通臂人猿已經堅定了心意，絕不會再屈服于凡人，侯主還是不要再打它們的主意了。」
「你是讓我放了它們嗎？」
聶傷問道。
「嗯。」
大史點點頭，說道︰「與其結仇，不如結好。」
「我們已經得罪那些驅猿巫師了，不能再招來妖神報復。放了這些通臂人猿，可以交好梅山妖神，消除這一隱患。」
「言之有理。」
聶傷思索片刻，挑起嘴角笑道︰「我們還可以說動梅山妖神去找驅猿巫師的麻煩，以免驅猿巫師來找我們麻煩。」
大史愕然，想了想，搖頭說道︰「梅山妖神應該不敢去找驅猿巫師的麻煩，否則早在驅猿巫師捕猿時就動手了，何必等到這個時候。況且怎麼說服妖神也是件難以做到之事。」
聶傷抹著八字胡沉思良久，呼出一口氣，說道︰「讓我試試，看能不能讓幾只人猿帶消息給梅山妖神。」
（感謝書友︰圓圓，一夢四秋，太玄無極長生不老至尊皇帝，博茲瓦納的南瓜農，巨型書蟲一號，20200211145849426，何公子曉榆，楚鄉山鬼，20180610201040988，北地寂寞星投出的月票。）