「聶侯，我和逢將快要抓住任臼了，藩丙卻傳令讓我們放了他。」
黃飛虎剛從戰場返回，手里拎著一個布袋，一進門就高聲問聶傷︰「真是你的命令嗎？」
聶傷才二十歲，不想被這麼大一個熊孩子叫爹，所以不讓黃飛虎稱他父親。又因為黃飛虎現在是外國人了，叫侯主也不合適，所以只能稱聶侯。
「是我的命令。」
聶傷正在看戰報，聞言抬頭瞅了他一眼，又低下頭繼續看。
黃飛虎上前兩步，不解叫道︰「你為何要放了那任國賊頭？」
聶傷語氣平淡道︰「你認為抓了任臼好，還是不抓好？」
「當然抓了好！」
黃飛虎揮了下拳頭，奮聲道︰「那廝要來殺我們，被我們打敗殺死，合情合理！」
聶傷皺起了眉頭，面色不愉道︰「你也是要做國主的人了，怎地如此無腦？」
他放下竹簡，認真問道︰「我再問你，任臼和和任椎，哪個更適合做國主？」
「肯定是任椎嘛。」
黃飛虎不屑道︰「任臼就是個蠢貨，我當國主都吃力，他能當什麼國主？任椎就很厲害，若是能當上國主，任國應該會更強大。」
聶傷好笑，站起身來，緩緩問道︰「那你說，任國強大于我們好呢，還是衰弱更好？」
「這個……」
黃飛虎動腦思考起來，若有所悟的撓著頭道︰「我們于任椎有恩，難道他當上任國國主，會對我們不利？」
「呵呵，果然是個孩童，幼稚！」
聶傷在他頭上鑿了一下，喝道︰「國與國之間只有利益，沒有情義！」
「任國是南方強國，在東南商境，是和我們競爭的主要對手。只要我們還想進取擴張，就免不了與之一戰。哼哼，你以為方國存亡之戰，會在乎一點私情嗎？」
「而且任椎那廝狠辣薄情，他可不會記我恩義。他也很了解你我的底細，肯定會把我們當成主要敵人，聯合他國全力打壓我們。」
聶傷說完，盯著黃飛虎的眼楮，鄭重問道︰「現在你認為，我該不該放任臼？」
「哦！」
黃飛虎恍然大悟，興奮的叫道︰「所以你放任臼回去，繼續搞爛任國，不讓任椎有機會當國主？」
聶傷負手微笑道︰「不止那麼簡單。呵呵，你回去自己想吧，想清楚了再來告訴我。」
他看見黃飛虎手里的布袋，問道︰「這是何物？」
黃飛虎提起被血液浸透的麻布袋，挺胸說道︰「彭居江的腦袋！是我……我丈人親手砍下來的。」
他身子前傾，輕笑道︰「其實是我故意讓給丈人的，不然彭居江的狗頭一定是我的。」
說著就把血肉模糊的人頭倒在地上。
頭顱正好滾到聶傷鞋尖，聶傷沒有躲開，低頭看了看面目猙獰的彭居江，心道︰「這下又把彭國給得罪了，呵呵，東南兩強都成了斗耆國的死敵。不過無所謂，我也不怕他們，為了宿國安定，這點代價值了！」
「你丈人呢？是不是隱居去了？」
他沒看到宿伯淖，就知道對方的去向了。
黃飛虎有些沮喪的點點頭，說道︰「他把宿國交給我了。我心里沒有一點底。我才十一歲，打仗殺人還行，懂什麼治國？」
「唔，你不是剛十歲嗎，怎麼又大了一歲？」
聶傷打量著這個牛高馬大的孩童，心道︰「這小子也太早熟了吧？是不是黑虎山君和尼人的.女乃里激素太多，給催長了？」
「你放心做你的國主吧，我看宿國貴人都很服你，我也會派人幫你的，保證你成為一個合格的國主。」
他拍拍黃飛虎的肩膀，安慰道︰「其實國主很好當的，你不用親力親為，只要听別人的建議，做出正確的決斷就行了。」
「不對吧？」
黃飛虎質疑道︰「我看你每天從早忙到晚，什麼事情都要操心，哪有那麼清閑？」
聶傷搖頭笑道︰「你不是才開始學著做國主嗎？等到做熟練了，自然也會有自己的主張，到時候想閑也閑不下來。」
「是這樣啊。你忙，我不打擾你了。」
黃飛虎思索著，拱了下手要離開。
「喂，把這髒東西拿走。」
聶傷踢開人頭，坐回案前，繼續看戰報。
這次擊破任彭兩軍，俘了兩千任軍，一千多彭軍，再加上敵方傷兵和之前被擒的敵軍，總共擒了四千俘虜！還有任彭滕三軍的輜重物資，也全數落入了斗耆軍手中。
如此戰果，可謂大獲豐收，但聶傷心有遺憾，不是很高興。
首先，己方傷亡太多。斗耆聯軍總共戰死五百余人，輕重傷員更多，將近有兩千之數，其中八成是斗耆軍士卒。
其次戰利也沒有達到預期。
按照原計劃，他本來要把南方聯軍全部殲滅，包括北城三國軍隊。
可是人算不如天算，東線箕軍失蹤，蜃龍祭司掉了鏈子，使他不得不提起發起總攻，才硬吃了一鍋夾生飯。雖然打贏了，也膈的自己腸胃有些吃不消。
不過事已至此，也不想那些沒用的了。
戰斗一結束，他就命公吳帶著本隊迅速渡過汶水，前去汶北地區防備箕軍偷襲，主力也準備明日就出發。
俘虜暫時都關在宿國，沒打算往回押運。
因為任椎又派他大舅哥來提要求了，請他不要把任國俘虜打成奴隸，任國人會以財貨交換這些國民。
若是毫無交情的敵對之國，比如箕國，聶傷絕對不會將俘虜的青壯老兵交換回去，以免養虎為患。
但任椎這里他還有算計，便爽快的答應了，又和對方談好了交換標準。
一個任軍平民俘虜，不論有無傷殘，皆以一個青壯奴隸或者兩個婦孺交換。貴族俘虜視其身份高地，價格從兩個青壯奴隸到十個不等。
也可以牲畜、糧食、金器、布匹等財貨等價交換。珠寶玉器、奢侈玩物一概不要。
任椎大舅子帶著喜訊，興高采烈的回去了。
任椎又不是任國掌權之人，為什麼要做這種事情？自然是為了收買人心。
卻說他在成薛邾三國軍隊的護送下，一路收攏潰兵，等到達任國時，已經有一千軍隊了。再加上有四千盟軍，任椎手里便掌握了一支五千人的大軍！
他直接把軍隊開到任國國城下，在城外扎下營地，向任臼母子和全國國民展示自己的實力、能力。
而任臼這廢物，葬送了六千軍隊，只帶著一群貴族逃回國內，正被憤怒的任國人譴責怒罵，根基動搖。
正在這個時候，任椎回來了，不但不狼狽，還救回了一千失散的任國士卒。
兄弟倆一比較，誰是豬，誰是龍，一目了然，任椎的威望瞬間暴漲。
任國人看出了任椎陳兵城下的目的，所有對侯婦不滿之人都蠢蠢欲動，欲要推翻合家，擁任椎上位。
任國候婦意識到了事情的嚴重性，哪還顧得上自己的美貌，急忙召開家庭會議，合家一族統一意見，一致對外。
同時又帶著任臼四處道歉，還許給了各家貴族和全國國民各種好處，又緊急征發領地民兵前來鎮場子。
一番老辣的操作之後，總算穩住了局勢。
她坐鎮國城，全城戒嚴，反對者皆不敢動。然後又遣使往城外軍營，質問任椎是何心思，想造反不成？
任椎不落她口實，只說自己擔心兵敗導致國中生亂，所以才請盟軍來鎮壓。另外也為了方便救援潰兵，免得本國士卒都死在路上。
侯婦見他話里都是嘲諷任臼、刺激國民之意，恨的牙癢癢。又道國中安定，不需外國之兵，命他遣回盟軍，再來國城親自解釋。
任椎可不想去送死，就是不進城，也不散去三國軍隊，就住在軍營，辯道︰「潰兵深恨大司戎，恐有動亂，國中準備倉促，外軍可助我一臂之力。」
剛說完話，就把手下的一千任兵解散了。
眾士卒回到鄉里，四處宣揚任臼之蠢懦，任椎之智勇。國民群情激奮，任國四境騷動。合家心驚不已，急忙又讓利安撫。
緊接著，回鄉兵士又放出一個消息，任椎世子派人與斗耆國國主交涉過了，斗耆國願意以奴隸財貨交換被俘任兵。
任國人听聞此訊，都激動流淚，自家男人終于能回家了！
任椎的威望急劇攀升！
任國侯婦急忙出招，說國主願意為國民承擔兩成贖金，全部負擔貧窮之國民的贖金。
國民聞訊也甚是高興，于是又扳回了一點劣勢。
誰想任椎又放了一個大招，把合家在軍方最重要的人物合鄙送進了城，並大肆宣傳任臼對合鄙的迫害。
合鄙是合家人，只要他不亂說話，本來也不是什麼大事。
壞就壞在任臼這貨逃回城時，合家人追問老將軍何在，他不敢說實話，便說合鄙陣亡了。
結果得知他竟然對自己最親近的人撒謊，而且還想謀害合鄙，很多合家人便生出了怨心。特別是合鄙一脈之人，對任臼母子再無信任。
救了一個合鄙，便離間了合家，是任椎一番操作中取得的最重要的成果。
之後，任椎依舊駐軍不去，還主導了和斗耆國的人質交換事務。直到把所有被俘任兵都換了回來，才統領大軍，姍姍離開了國城。
他回到自己的領地，開始肆無忌憚的聯絡貴族、招攬人才、招兵買馬，合家敵對貴族，仰慕他的國民紛紛來投。
侯婦一方眼睜睜看著他急速崛起，卻在國民輿論和國外勢力的威脅下不敢動武，只能用政治手段應對，基本無法遏制對方。
任椎的力量不斷增長，雙方實力迅速拉近。
兩個世子的實力對比，從以前的十比一，變成了六比四。任椎雖然還差一點，但卻是任國唯一一個可以和合家扳手腕的勢力。
他的領地正好在任國東北方，背靠薛邾二國，距離成國也不遠。
有了盟友的強力支持，任椎在羽翼豐滿之後，悍然出兵吞並周邊貴族，以迅雷不及掩耳之勢將領地附近的反對勢力一掃而空。
侯婦反應慢了一拍，急忙發兵來討時，對方已經整合完畢，三個盟國的軍隊也趕來支援。
兩方大軍對峙了許久，互打口水仗。雖然沒有開戰，但是強大的任國，已經有了分裂之勢。
……
彭國人得到消息後，也表示要交換俘虜。聶傷對他們就不客氣了，狠狠宰了一刀，將贖金翻了一倍。彭國人也只好捏著鼻子認了。
在帶回被俘彭兵的時候，彭國使者撂下一句狠話︰「殺我世子，訛我財貨！任候和老祖宗生氣了！走著瞧，一定給你斗耆蠻子好看！」
聶傷嗤笑一聲，對他拱手道︰「隨時恭迎任候和彭國老祖到斗耆國做客。」
四千俘虜放走了，換來了五千奴隸和無數財貨。
這些人員物資都通過水路運來，很快就抵達了大澤城，按照官府擬定的分配方案運到各鄉邑，再分到各家國民手中。
斗耆國的財富和人口，又增加了許多。
……
話說公吳帶著前鋒部隊急行軍趕回汶北，命人四處哨探，還是沒有發現箕軍的蹤跡。白石山那邊也沒有找到，箕軍就像憑空消失了一樣。
直到聶傷帶著主力返回汶北，又等了兩日，總算找到了對方。
消息卻不是斗耆軍查到的，而是逢軍大將帶來的。
那逢將名叫槐昌，乃是逢國大族槐家之人。
這槐家是支持國主正妻米姑的勢力，逢稟原本想隨便派點人應付一下，米姑擔心其他人到斗耆國不出力，便說服逢稟派槐家兵支援斗耆國。
槐昌心思謹密，作戰勇猛，是槐家的一員良將，所領軍隊也都是青壯，戰力甚強。他們在戰斗時毫不耍滑，為聶傷出了大力。
逢兵打完仗之後，跟隨聶傷一起來大澤城暫住，接受斗耆國人的款待，同時等候分到的戰利。
誰想槐昌突然接到了逢國的急報，忙跑來找聶傷商議對策。
原來那箕軍，竟然去襲擊逢國了!
胥余那家伙在白石山故弄玄虛，唬住了斗耆國人，卻晝夜疾行，往東北的逢國而去。
逢國毫無防備，被箕軍在國內肆虐，匆忙組織的軍隊也被一次次打敗。現在箕軍已經兵圍國城豐城，逢國危在旦夕！
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