「好久沒來這里了，竟然有些懷念做斗奴的日子。」
黃菰邑的劍舍里，聶傷看著正在院內訓練的斗奴，神情有些恍惚。在這里訓練、廝殺、流血的場景歷歷在目，恍如昨日。
「侯主，眼前這些人，你看如何？」
劍父中氣十足的聲音在一旁響起，驚醒了他。
聶傷的注意力重新回到斗奴身上，微笑道︰「待我仔細看看再評價。」
他目光炯炯，掃視著場內的斗奴。
約有三十多個，個個都身強力壯，武技很不錯，搏斗經驗也很豐富，幾乎沒有菜鳥。還有幾人的水平非常高，已經達到了一流高手的境界。
「嗯，非常不錯，比我們那個時候的整體水平高了不止一籌。若那時遇到這些人，我們恐怕會被殺個干淨。哈哈哈。」
他扭頭看向劍父，笑道︰「劍父，你教武士的本領，越發厲害了，是不是對我藏著絕招呢？」
「哪里有。」
劍父無奈一笑，搖頭感慨道︰「若論劍術，我的確有很多絕招。但是說道教武士，我真真不如侯主。」
他望著場中的斗奴，正色道︰「劍舍能有今日的成就，不是我的教本領高，而是因為有國主的大力支持。現在的劍舍，要人有人，要糧有糧，要武器有武器，我需要什麼，侯主都能給我。」
「這些斗奴是從全國的奴隸中挑選出來的，之前就是搏斗經驗豐富的戰士，還有一些是從他國買來的好手。他們底子好，吃得飽睡得香，當然比我們那個時候強了。」
「呵呵，听的我都有些嫉妒他們了。」
聶傷點點頭，模著胡子笑道︰「我們以前要是這麼好的條件，大伙可能就不會隨我造反了，都還在劍舍里安心都斗奴呢。」
劍父訕笑一聲，轉移話題道︰「侯主你出征的這段時間，我們又出國比斗了兩次。哈哈哈，都是大勝，把他國打的一敗涂地，還為侯主贏回來很多財物。」
「哈哈哈，再這樣下去，沒人和我們比了。」
聶傷也听笑了，吩咐道︰「贏的財物，劍舍自己拿去用吧，就算你們的賭本，盈虧自負。」
「謝侯主。」
劍父拱手施禮，又指著斗奴，問道︰「侯主，要不要試試他們的本事？」
「不用了。」
聶傷一擺手，放低聲音道︰「你知道我想看什麼。」
劍父笑容一斂，伸手請道︰「侯主這邊走。」
二人大步出了劍舍，帶著一班親衛從宅院後門出來，穿過田地，走進了村子外的險惡樹林。
林子里樹木高大，多是參天老槐。林間道路曲折，寂靜無聲，但聶傷卻感應到了好幾個人，正在暗中窺視著他們。
他沒有去看，跟著劍父走進林子深處，轉了幾個彎突然看到了一堵斑駁的石牆，石牆內部似乎是個大院落。
那院子隱在亂樹叢中，牆上爬滿了藤蔓，和樹林融為一體，不靠近去看的話，很難發現。
院門口正坐著兩個男人，听到有人來了，急忙起身來看。
聶傷瞅了眼二人，見他們雖然都是家奴打扮，但卻身形矯健，一看就有武技在身。
守衛施禮過後，打開大門，聶傷一進門就感覺十分憋悶。
這院子建的很逼仄，全是高高的牆和房屋，只留有幾條轉折的通道。通道頂上被枝葉遮蔽，光線非常昏暗。人走在里面，感覺像在洞穴里一樣。
通道里偶爾可見一兩個持械的守衛，都向他躬身施禮。
聶傷沒有多問，在里面繞了一會，正感覺煩躁時，眼界忽然開闊，一塊林中空地出現在了前方。
那空地有幾畝大小，也被一圈木棚圍住，中間是一間老舊的大屋，一些人正進進出出的清理房屋，搬運東西。
「侯主，這里就是我們清道人的總堂了。」
劍父站在空地邊上，有些得意的說道︰「我們剛找到這個地方不久，還沒有收拾好。不過也差不多了，最多兩三日就能正式啟用。」
聶傷打量著周圍環境，嘖嘖稱奇道︰「沒想到黃菰邑還有這麼隱蔽的所在。這里原來是什麼地方？看起來好像荒廢了，你們怎麼找到它的？」
「是秧世子……是侯婦告訴我的。」
劍父解釋道︰「三個月前，候婦在赴逢國前，要說她一回到黃菰邑就感覺心情郁郁。不想在這里住，要搬到侯城，再也不回來了。」
「她看著我們搬家，又不舍的在府邸和黃菰邑每一處游看。走到這邊樹林時，她忽然想起來，此林中有一處遺跡，便告訴了我。」
「我帶人進入林中搜尋，果然發現了這所院落。候婦道，她曾听人說，這里以前曾有一個小國，是斗耆國的死敵。後來被斗耆國滅了，還被斗耆國的巫師在城池舊址上施下詛咒，所以就沒人再來，以致廢棄了。」
「哦，還有這種事？」
聶傷听的有趣，笑道︰「這麼大點地盤，竟然也有其他方國？呵呵，沒想到斗耆國這樣的弱國，也能吞並其他勢力。」
「哪個方國都是由小到大，不斷吞並壯大起來的。斗耆國不吞並他人，怎麼可能存活幾百年？」
劍父說了一句，引著聶傷朝空地中央的大屋走去，邊走邊解說︰「發現這里之後，我就認為此處是建立隱密之所的絕佳地方，和畢鬼他們商量過後，就立刻動手修葺。」
「因為不敢大興土木，也不能調動國中人手，只依靠劍舍和內衛斥候的力量。所以建造速度不是很快。直建了兩個多月，才有今日的景象。」
聶傷踏上門前台階，左右看著，說道︰「能把一廢墟修成這樣，已經很不錯了。還有你們設計的院落格局，非常好，非常適合隱蔽。」
二人進入大屋，聶傷一看，乃是殘垣斷壁上新建的大廳，既有新木的清香味又有爛木苔蘚的腐朽味道。
他轉著看了一圈，便負手立在大廳中間，看著院里的人群，等待劍父談起正題。
劍父在他身側躬身一禮，正色說道︰「此地原是那滅亡小國一個大貴族的莊園，叫做‘槐氏’，我等幾人便稱此處圍‘槐園’。不再侯主以為可否？」
聶傷不在意道︰「槐園不錯，就叫槐園吧。」
劍父繼續說道︰「清道人和內衛斥候已經全部搬了過來。這段時間任務很多，都很危險，損失了不少人手。我們又從國中挑選了二十名可用之人，另有四名武技高超的斗奴通過了考驗，自願加入內衛斥候。」
「這些新人正由老斥候帶領著，在山林中進行訓練。肯定會有一些人被淘汰，我預計大約能有一半人留下來。」
聶傷思索著，吩咐道︰「這點人還是太少了，對付鬼神妖怪根本不夠用。現今我國人口成倍增長，堪用之人也多了，內衛斥候的數量至少也要再多一倍。」
「遵命！」
劍父應了一聲，接著匯報︰「亢去尋找虎山君，在西南山中發現了一只年老的山君。便急趕回來召集人手，帶著二十個老練獵人和二十條猛犬前去圍獵。」
「這事我知道，在我出兵萊夷前，亢就回來招人了。」
聶傷心頭一緊，皺眉道︰「怎麼這麼長時間還沒有結果？他不會出事了吧？」
「並未出事。」
劍父搖了下頭，解釋道︰「亢以為那只虎山君老了，應該比較好捕獵，設下了大量陷阱，想要把它引入陷阱中。誰想那虎山君雖然年老力衰，但越老越狡猾，居然躲過了滿山的陷阱，突然撲到人群里，大殺起來。」
「亢一伙人的戰力也很強，若只是近身搏斗的話，他們足以獵殺這只山君。但那山君卻有噬人蟲雲，普通凡人根本無力應對，只能四散逃竄。山君直追出山，殺死了一半人。」
「唉，我就知道，凡人想要對付異能妖獸，必須要以很多人命去換。」
聶傷心中嘆了口氣，又有所悟。
「從大方向來看，人類數量多，繁殖快，妖獸正好相反。哪怕用一百條人命堆死一只妖獸，妖獸也承受不起。嗯，難道神靈妖怪隱居遁世，不再干涉凡人之事，是在害怕人類的獵殺嗎？」
雖然這樣想，但死的畢竟是他斗耆國的精銳獵人，聶傷感到很是肉痛，問道︰「亢怎麼樣了？他現在在哪里？」
劍父道︰「亢只是受了輕傷。他和活下來的人逃回國，我們三個商議了一番之後，他又和畢鬼帶著一伙人去獵那只山君去了。現在還沒有消息傳來。他們這次吸取了教訓，準備的非常充分，成功的可能性很大。」
「但願如此吧。」
聶傷有些擔心，在廳內來回踱著步。
劍父跟在他身邊，又道︰「蛟等人往南方尋找虎力蠱，還是了無音訊。」
聶傷擺手道︰「南方路遠山大，他們還要四方尋找，不可能這麼快回來。蛟是淮夷勇士，熟悉當地情況，但願他們安全。」
劍父繼續匯報︰「那土行蜣去尋找焦饒國，也沒有返回。」
聶傷笑道︰「焦饒人矮人的戲團在全國更受歡迎了，哈哈，我在各地踫到過他們好幾次，還問過他們。焦饒人都說喜歡人國，熱愛斗耆國，要在他們的封地世代生活。我想土行蜣也是一樣的想法，只要不出事，他肯定會回來。」
劍父又道︰「敖來國世子敖丙遣使來，說他抓了很多內水海民，男女老少皆有。本來想給我國送來，但見國主帶兵在外，便暫停送人。說侯主什麼時候要，給他說一聲，他隨時都可以把海民押來。」
「這就讓派人去敖來國告訴敖丙，讓他把那群魚人送來吧。」
聶傷抹了下八字胡，心中好笑道︰「敖來國真的就把那個內水海民部落給一網打盡了。呵呵，人類才是地球上最凶殘是生物啊，生生把其他智慧物種滅的干干淨淨，連神靈都不能例外。」
「繼續說。」
「還有守井族人那里。他們的鹽洞里鑽出來的褻妖越來越多，不過有了我國提供的支援，還是守住了鹽洞。革叔認為他們的形勢很不妙，建議守井族人放棄鹽洞，重新放水淹之，以絕後患。」
「但守井族人很執拗，尤其是他們的神靈麗水水神，堅決不讓族人撤離鹽洞。听說已經有近百個守井族戰士戰死了，族中很多人也都憂心忡忡。」
「我問過那勿支白石，守井族人是否可以離開地底，搬到地面上居住。他悄悄告訴我，以他的猜測，麗水水神的能力應該早就可以解除守井族人身上的詛咒了。但她似乎極度向往鹽洞深處的某樣東西，所以不放族人上來，要全族之人助她得到那東西。」
聶傷听完，無言的撓了下頭，走到窗戶邊，心中黯然道︰「看來勿支麗水也變了，變成了神靈該有的模樣，冷酷自私。」
「不行，不能讓她的人性消失！」
他很快就下定了決心，握拳道︰「我得下地一趟，提醒她，到底想要做人，還是做一個冰冷的神靈。」
「最後是宿國巨野澤那里。」
劍父臉色輕松起來，微笑道︰「幾處皆無結果，唯獨在這，我們總算取得了一些進展。」
聶傷也拋去沉重心思，振作精神問道︰「六鴉和花蟹發現了什麼？」
劍父道︰「那宿伯淖和伯婦眉因為復仇之事隔閡日深。伯婦眉怨淖只想著公事，不為她報仇，便不再理會淖，到大澤里施法聯系蜃龍。」
「六鴉兩個到了宿國之後，宿伯淖便安排他們跟蹤此女。二人一直躲在那位蜃龍祭司的身邊監視著。最近派人送信來，說那蜃龍祭司的儀式好像成功了，離開了施法地，驅使水獸，整日在大澤南邊來回搜尋。」
「這個女人性子夠強的！她是從蜃龍哪里得到了蚩尤之首的下落，還只是借用蜃龍神力讓水獸幫她尋找？」
聶傷忙問道︰「那伯婦眉找到什麼了沒有？」
劍父道︰「暫時還沒有。不過她搜索的範圍越來越小。眼看只剩很小一片水面了，一群任國人突然出現了，出手抓住了她。六鴉二人又趁夜將那女人救了出來。」
他問聶傷︰「侯主，我們該如何做？」
（感謝書友︰博茲瓦納的南瓜農，不諱道人的打賞。）