「侯主，一個也沒跑掉，全被我們殺死了。」
禿蝦和淤蟹族戰士拎著十二只水獸的尸體來到聶傷的面前，興奮的舉著手里的動物高叫。
聶傷走到近前，仔細觀察此種妖物。發現它們真如自己猜測的那樣，是水獺模樣，只是比水獺體型大上兩圈，大概像小型海豹那麼大。
「是水耗子成精嗎？」
他心中嘀咕著，問禿蝦道︰「此乃何物？」
禿蝦笑道︰「這就是水鬼。」
「水鬼？」
聶傷疑惑的看向身旁的皮蝦，問道︰「你那水鬼旗，就是用此物的皮制作的？」
皮蝦點頭道︰「正是，不但旗用水鬼皮，每次使用之前，還需要用水鬼血激發其上的巫術。」
聶傷又把那水鬼看了一番，奇道︰「我看此物與尋常獸類並無不同，不見有何特異之處，為何稱作水鬼，又會妖術？」
禿蝦把手里的水鬼提高了一些，放到他眼前，粗聲道︰「侯主，你再仔細看看，它是不是尋常獸類？」
禿蝦一直把水鬼倒提著，聶傷沒有太注意水鬼的頭面部位。這下近在眼前，一看之下，大吃一驚，身體下意識的往後一仰。
「我去，怎麼……怎麼是這幅鬼樣子！」
他心中叫了一聲，簡直不敢相信自己所見，使勁眨了眨眼楮，再次注目那水鬼的面部。
確實沒看錯，水鬼的水獺身子上，竟然長著一張人類的面目！
不對，不只是長著人臉，而是整個腦袋都是人頭，頭上的黑發有兩寸多長，和身上短短的毛發完全不一樣！
「怪不得叫水鬼，還真是能嚇死人的水中之鬼。」
聶傷讓禿蝦把此物的臉對向火光，從地上抓了把草，忍著惡心擦干水鬼臉上的污泥，仔細觀察那張臉。
臉面扁平無毛，五官口鼻絕對是人類的，特別是眉毛，獸類不可能有。
只三處與人類不同。一處是眼楮，有層透明的膜，二是沒有耳廓。還有就是前額有非常明顯的凸起，就像壽星公的腦袋一樣。
前兩者很好理解，為了適應水中生活，產生的變異，但那凸起的額頭，實在令人不解。
「此物太過怪異，和一般的變異生物不太一樣。」
聶傷緊盯著水鬼的面孔，思索道︰「它不像變異生物那樣有一個整體結構，更像是……是用水獺的身體和人類的腦袋拼接起來的。」
「而且這個腦袋也很小，應該是人類孩童的頭顱，最多不過五歲。」
他用樹枝撥開水鬼的頭發，查看脖頸部位，果然發現了不對稱的地方，心中頓時涌起了強烈的厭惡之情。
「混蛋龍姑子，竟然用人類小孩的頭制造怪物！」
聶傷心中大罵一聲，扔掉手中樹枝，望著火焰沉吟片刻，問禿蝦道︰「剛才是怎麼回事，你們為什麼裝作不知水鬼在附近？」
禿蝦解釋道︰「我們中了水鬼的巫術，所以不敢驚動它們。」
聶傷看著皮蝦，疑道︰「你的水鬼旗需要水鬼之血，難道不是經常捕殺水鬼？為何又如此懼怕它們？」
皮蝦苦笑道︰「水鬼很難捕捉，一兩只水鬼，我們還可以應付。十幾只水鬼，別說我們對付不了，甚至見都沒見過。」
「不只是沒見過，听都沒听說過。」
禿蝦插了一句，把水鬼扔在地上，拍拍雙手道︰「水鬼在沼澤里本就數量稀少，從不成群結隊，我們族人最多也就見過三四只在一起而已。像這次這麼多的水鬼聚在一起，實在不敢想象。」
皮蝦不迭點頭，低聲道︰「水鬼很凶殘，不容同類進入領地，經常互相殘殺，所以一般情況下都不會相見。不用說，這一群一定是龍姑子神派來的。」
「龍姑子制造的怪物，當然是他派來的。哼，對付一群凡人，還要先派探子來查探，看來他真的很忌憚商人軍隊，對自己不是很有信心。」
聶傷心中冷哼一聲，舉手道︰「告訴我，水鬼的巫術，到底可怕在何處？」
禿蝦和皮蝦對視了一眼，後者是巫師，主動開口道︰「水鬼巫術有兩種。」
「一是幻術。能使人產生幻覺，幻化出恐怖之物威嚇凡人，還能誘`人迷路，甚至將人引入死地困死。」
「二是詛咒之術。它們能口出惡語，呼喚人名。被呼命者若有反應，不論是出聲回答，還是看向發聲之處，都會身中毒咒，半日之內，必死無疑！」
禿蝦也叫道︰「對，我們就是被它們喚了人名，才不敢有所反應。也不敢上岸，怕連累其他人。」
「哦，還有這種奇異的詛咒？」
聶傷听的驚奇不已，探究之心大盛。
幻術沒什麼好關注的，倒是這種詛咒之術，若是真的話，那就太神奇了。
究竟是怎樣的原理呢？
如果只是讓人身中毒咒，就像那含沙射影的蜮一般，不過對人放毒而已，不足為奇。能口出人聲，也不奇怪，它們畢竟有人類的頭顱嘛。
但此物居然知道人的名字，而且只有得到回應後毒咒才發作，實在太匪夷所思了！
他冷靜的分析了一遍其中的邏輯，很快找到了疑點，問道︰「水鬼是如何知道凡人之名的？」
禿蝦撓著頭說道︰「水鬼會巫術嘛，應該是用巫術猜到的。」
「決不可能！」
聶傷不相信，看向皮蝦。
皮蝦猶豫了一下，說道︰「我也不十分確定。據我猜測，它們應該是藏在附近，听了人的談話，所以知道了人名。」
他對禿蝦說道︰「族長，你想一想，以前被水鬼的毒咒害死之人，是不是都是兩個人以上，幾乎沒有單獨一人的？」
禿蝦用力撓著地中海禿頭，齜牙咧嘴的想了一會，驚訝道︰「還真是這樣！只有兩人以上，才會叫彼此之名。」
「我們剛才在黑暗里，擔心出事，互相間不停的叫喊人名，肯定被水鬼听去了。也多虧我反應快，在其中听到了水鬼的女圭女圭音，急忙用暗語提醒大家有水鬼，不然的話，我們這些人今天就全死了！」
他一臉後怕之色，回頭看了看身後的淤蟹族戰士，喝罵道︰「听到了沒有，以後在野外再也不要亂叫人名，會害死別人的！」
「這樣的解釋勉強能夠接受。」
聶傷點點頭，繼續思索道︰「此物喚名害人，倒也不稀奇。稀奇的是，它們明明可以藏在暗中直接傷人，卻非要喚人名，等人回應後才動手。為何發起攻擊的前置條件如此奇葩？」
想到水鬼的小孩腦袋，他有些明白了，「嗯，可能是腦中殘留的小孩子的頑劣天性導致的吧。」
他看著十幾個死去的水鬼，想到有十幾個人類孩童被龍姑子用殘毒的手段改造成了這幅模樣，不禁長嘆一聲，對神靈的敵意越發強烈。
「皮蝦，你可知道，水鬼的詛咒是如何起效的？」
皮蝦的思維很活躍，一點也不古板，聶傷想從他那多得到一些建議。
「這個……「
皮蝦揪著胡子，躊躇道︰「惡咒附身，自然會傷人害人。具體怎麼起效，恕我無知，實在不曉得。」
聶傷見他似有猶疑，鼓勵道︰「大膽猜測，大膽說來，不管有沒有可能，把你能想到的都告訴我。」
皮蝦眼珠子轉了下，咳了一聲，說道︰「我猜，應該是一種劇毒！」
「侯主來看。」
他走到一只水鬼旁，小心的用腳踩著此物後腳，一用力，便見水鬼的腳後跟上伸出了一根收縮起來的尖爪，比貓爪還尖還長。
「我在取水鬼血時，發現了這根刺，卻不知此刺對水鬼有何用處，便懷疑此刺有毒。可惜，在其他獸類身上試了幾次，都沒有效果。所以，我只是猜測而已，並不能肯定。」
聶傷蹲下來觀察了一下那根刺，臉上慢慢露出了微笑，「這是根尖爪，不是刺。」
「不過你說得對，如果不是毒爪的話，它的確對水鬼沒有任何用處。至于你試不出毒性，讓我們再來試試。」
他命人從水里抓來一條大魚，一只鱉和一只青蛙，又讓人用水鬼的尖刺刺了三只動物一下，結果等了半天還活蹦亂跳的。
皮蝦搖頭道︰「看來不是劇毒，水鬼的惡咒起效非常快，人只需一會就渾身無力，呼吸困難，並且說不出話來。」
「听他描述的癥狀，應該是神經毒素。」
聶傷毫不懷疑自己的判斷，抱臂想了想，對皮蝦道︰「可能是水鬼死後毒液無法注入。你可曾剖開水鬼的尸體，仔細看過它們的內髒？」
皮蝦搖頭道︰「沒看過。此物體內一定有惡咒，就連取血我都小心翼翼，哪敢剖它尸體？」
「那你現在剖開它再看。」
聶傷果斷命令，見皮蝦害怕，又笑著安慰道︰「放心好了，此物已無危險，我就站在你身邊，要是有惡咒，我陪你一起死。」
「嘿嘿，其實我也一直想看看它們體內是否有毒。侯主站後面一些，我一個人來就行了。」
皮蝦笑了一聲，不再多言，拔出斗耆國人贈送的青銅匕首，往手心吐了口唾沫，動手開剖。
「這是肺……這是心……唔，這是腸子……這是胃……這是膽……」
他一邊念叨，一邊從水鬼的肚子里往出掏東西。直到掏空了，又仔仔細細的尋找了一遍，才把手一攤，對聶傷失望的搖頭。
「沒有毒。不過似乎也沒有惡咒在其中，呵呵。」
聶傷揉了揉眉頭，指著水鬼的後腿道︰「再剖開腿肉來看，毒腺一定在里面，你要小心，不要弄破了毒腺。」
「毒腺？就是毒囊嗎？」
皮蝦嘴里說了一句，也不嗦，輕輕劃開水鬼的腿部皮肉，一點點的剝開來看。終于在月復股溝的位置找到了一個花生米那麼大的腺體。
「啊哈哈哈哈！我找到了，找到毒囊了！我找到水鬼惡咒的真相了！」
皮蝦捻著那個毒腺大笑不已，激動的嘴都笑歪了。
聶傷也很是欣慰，笑了笑，拍了一下皮蝦的肩膀，說道︰「還不確定呢，快試試。」
「哦！」
皮蝦止住了笑，急忙用水鬼尖刺刺破毒囊，再刺了幾個實驗動物。
倒霉的大魚、老鱉和青蛙，刺一個傻一個，全都像觸電了一樣，身體僵直，嘴巴大張。雖然沒有立時斃命，但也活不了多久了。
「這麼說，水鬼是等人回應之後，就于水中潛游過去，用尖爪刺人，使人中毒而死。可為什麼一直沒人發現這一點呢？」
「唔，毒刺很細，毒液應該還有強烈的麻醉效果，就像蚊子叮人一樣，讓人難以察覺。」
揭露了一樣巫術的真實面目，聶傷胸中涌起了巨大的愉悅感。
這種事情給他帶來的快感，遠超建功立業和開疆拓土，甚至連女人也無法與之相比。
「或許是因為我極度憎厭神靈這種扭曲的東西，打心底里想戳破它們玄虛又脆弱的偽裝吧。」
皮蝦也一臉舒爽的站了起來，擦干淨匕首，得意的笑道︰「侯主，我們今天破解了水鬼的巫術。嘿嘿嘿，若不是有你指點，我一輩子都不會嘗試剖開水鬼來看。」
聶傷搖頭道︰「不，還沒有徹底破解。只是破解了惡咒而已，水鬼的幻術是什麼原理，你知道嗎？」
「呃……」
皮蝦愣住了，咽了口口水道︰「這個，應該是龍姑子賜予它們的神力，不是水鬼本身具有的，水鬼自己不可能施展幻術。」
聶傷笑道︰「繼續剖，我們一定能找的原因。」
皮蝦看著腳下已經被掏的干干淨淨的水鬼胸腔，面色呆滯的說道︰「難道要我，把所有的肉和骨頭都細細拆開看嗎？」
聶傷見他沒悟性，搖頭斥道︰「不是還有一個腦袋嘛。」
「哦，對呀。」
皮蝦反應過來，尷尬一笑，蹲下來正要動手，卻又縮了回去，「它的頭……是凡人小孩的，我、我……我下不了手。」
聶傷怒了，踢了他一腳，喝道︰「它早就不是人了，況且現在已經死了。休要磨蹭，快動手！」
皮蝦為難的皺著臉，用匕首試了一下，不太合用，便借來一把小斧頭，一下劈開了水鬼凸出的額頭。
「咕嚕。」
從裂口處滾出一個雞蛋大的肉球來。
「果然有東西。」
聶傷正彎腰去看時，那肉球突然一抽，竟然縮回了腦殼之中！
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