「這些螃蟹好像……額，好像對我有敵意。」
聶傷覺得泥水里的螃蟹似乎都把觸角眼楮轉了過來，一起注視著他，心中升起了很不好的感覺。
皮蝦走過來，站在水邊看了看，笑道︰「淤蟹本性凶猛，又是半野生的，對所有人都是這樣，我們一族也不例外，必須用點手段才能接觸和驅使它們。侯主不要擔心。」
「不是，我感覺……」
聶傷還是覺的不對勁，但又說不上來到底是哪里不對，想了好一會，心道︰「應該是玄鳥的反應，是身體的直覺。」
「玄鳥接近淤蟹，為何會突生警惕呢？是因為淤蟹本身很危險，還是其他什麼原因？」
他瞅了瞅皮蝦，心中生疑。
此地有神靈存在，他不敢疏忽，沒有再和皮蝦多說，把這件事情牢記在心。
「好吧，你快點施巫術驅趕蟹群，在隊伍前面開路。」
聶傷吩咐一聲，退到一邊，一面觀看皮蝦等人趕蟹，一面等待大隊人馬趕到。
「快快，快點動手。」
皮蝦對同行的七八個淤蟹族男人說了一聲，幾人便抱起地上的樹皮水桶，用草繩掛在脖子上，踩著高蹺下了水。
他們像給螃蟹撒喂飼料一樣，邊走邊捧起里面的渾水，大把大把灑了出去。渾水落到了水里之後，附近的水面立刻沸騰了，螃蟹紛紛涌出水面，卻不是搶食，而是逃命一般往遠處躲避。
「嘩啦啦啦……」
湖水響聲如潮，幾個男人排成一線，趕著前方的一道白花花的浪頭，慢慢往湖對岸走去。
聶傷剛才看到水桶里的渾水有東西在蠕動，知道里面肯定是一種蟲子。就不知是何種蟲子，能讓螃蟹這麼害怕，便問起皮蝦。
皮蝦解釋了一番。
原來沼澤有一種毒蚊，此蚊不近人獸，最喜叮咬巨蟹。它們常在螃蟹脆弱的肢腳關節處吸食蟹血，螃蟹被咬的多了，腿腳就會廢掉，最終被吸食而死。
此蚊可謂巨蟹天敵，不但成蚊噬咬螃蟹，就連棲息水中的蚊子幼蟲，一種叫做孑孓的水蟲，也喜歡附在螃蟹上噬咬。
因此，螃蟹極為懼怕此物，淤蟹族人便收集毒蚊幼蟲，在需要是撒入水中，以此驅趕螃蟹。
聶傷疑道︰「你們拋撒這麼多的孑孓，不怕毒蚊繁衍過多，害死蟹群嗎？」
皮蝦笑道︰「不會。這些幼蟲被施過巫術，活不了幾天，不會長成毒蚊的。」
聶傷又問道︰「沼澤里的毒蚊很多嗎？這麼多的毒蚊，為什麼蟹群還能存活？」
皮蝦臉色一變，眼楮往遠處看了一下，輕聲道︰「這毒蚊不是普通蚊子，是龍姑子神創造的，專門用來對付我族淤蟹群的。」
「此蚊雖然威脅淤蟹，但卻很難自己繁衍，生不了幾代就會死光，必須由神靈不斷以神力滋養才能延續下去。」
「我族的巫師很早就發現了這一點，也想出了應對的巫術，將祭壇廢墟的那種紫草汁液倒入水中，便能殺死毒蚊和幼蟲。」
他有些得意的笑道︰「龍姑子神見此招不管用，漸漸就放棄了毒蚊。本來毒蚊會消亡，但我們一族卻能利用毒蚊幼蟲驅使淤蟹，于是就自己培育毒蚊幼蟲，才使這種毒蚊活了下來。」
「人工制造的變異生物，果然缺陷很大啊。」
聶傷點點頭，又發現了一個疑點，問道︰「這麼說來，你們是在和龍姑子開戰之後，才學會驅蟹巫術的？你們不是一直驅蟹和他作戰嗎？」
皮蝦解釋道︰「我族先前的驅蟹之術非常簡單，就是使用特殊巫術配制過的，淤蟹喜歡吃的腐肉、內髒等物將蟹群引到固定地方，從而阻斷神靈派來的獸群。自從有了毒蚊幼蟲之後，驅蟹巫術便高明了許多，可以將蟹群驅趕到任何地方。」
他指著蟹群逃走的方向說道︰「在這條路的前方，還有我們的族人，正在一路放置蟹食，引導蟹群前進。」
他又從一個族人手里拿過一桿旗子，解說道︰「此旗叫水鬼旗，由水鬼皮所制，上面還沾過神靈真身的血液。」
「使用前，以水鬼血浸泡，便能釋放出強烈的神靈氣息。淤蟹感受得到之後，會恐懼發狂，不顧一切攻擊。是我族先輩傳下來的寶物。」
聶傷一看，見那旗子就是一張骯髒黑亮的完整的獸皮，綁在一根樹枝上，腥臭沖天。
再看形狀，是水獺模樣，估計所謂水鬼，也是某種和水獺類似的動物，或者變異動物。
「這味道，就是那天在樹林里聞到的。好家伙，小小的一張獸皮竟然能發出這麼大的氣味！」
他見皮蝦手中只剩一支旗子，道︰「我記得你們有兩桿水鬼旗，另外一桿呢？」
皮蝦一臉惋惜道︰「那一桿，那晚被火燒了。不過一桿也足夠用了，至少驅蟹殺人沒問題。」
聶傷也覺得可惜，目光再看向水面，只見大群大群的巨蟹被人類趕出水，堆堆擠擠的爬上岸，迅速往北面的沼澤而去。
「蟹群比那天圍攻我們的還多，可能是那一戰逃走的更多。超大型巨蟹也很多，看來那天燒死的是少數。」
他估算著淤蟹的數量，對皮蝦笑道︰「還有如此之多的巨蟹，那晚你們為什麼沒有全部趕來？」
皮蝦尷尬道︰「我們以為那些淤蟹足夠用了。而且太多了驅使困難，一旦遇到阻礙，蟹群可能會失控，所以只趕了一半的淤蟹過去。還有很多蟹王，更難驅使，到了半路又遇到了大火，都逃回去了。」
聶傷不再多問，留皮蝦等人在此趕蟹，自己和親衛上到旁邊的土丘上，看著村里。
淤蟹族人都是窮鬼，也沒多少東西可搬，最貴重的財產就是豬牛群，征求了聶傷的意見之後，便都帶著一起上路。
他們平時只在村子附近放牧，這次要走遠路，都擔心牲畜跑散了。于是便將每一頭牲畜都拴了繩子，一人一頭牽著走。
還有輕重傷員，能走的堅持走，不能走的用牛馬馱著。實在傷勢太重的，還有太老的老人，也不想拖累族人，甘願留在村里等死。
淤蟹族人花了一早上的時間就收拾好了，人群都站在村口，戀戀不舍的看著自己族群生活了三百年村落，都忍不住哭了起來。
徘徊了好一會，最終還是對美好生活的向往戰勝了悲傷，人們抹掉眼淚，轉身而去。
……
長長的隊伍走出樹林，進入了泥濘的沼澤，漸漸遠離了高地。
隊伍最前方有十幾個淤蟹族戰士先行探路，後面又是五十多個淤蟹族男人。
他們依舊踩著高蹺，穿著甲殼盔甲，手里拿著可以做拐杖的細長矛。
不過矛頭已經換成了青銅的，背上多了兩根鋒利的金屬頭短矛，腰間還插著短劍和匕首。可謂鳥槍換炮，戰斗力翻了幾番。
前鋒的淤蟹族戰士後面，是黑壓壓的蟹群。皮蝦騎在水牛背上，手里抱著水鬼旗，和散布在蟹群邊緣的助手們一直不停的大聲叫喊，互相聯系著，努力控制蟹群走向。
再後面是斗耆軍的百人先鋒隊，然後是五頭戰象。中間是擁著聶傷的主力部隊，馱著物資的馬匹和戰士走在一起。
馱馬行走不便，聶傷見淤蟹族的水牛在泥沼里活動的游刃有余，便也找來一頭性子平和的水牛騎著，倒也省了不少力氣。
主力後面就是淤蟹族的搬遷人群，他們背著背簍，牽著豬牛，吵吵鬧鬧，熙熙攘攘，隊形非常松散。
要不是護送他們的淤蟹族勇士和斗耆軍戰士不斷催促和維持秩序，這些老弱婦孺怕走不了多遠就失散了。
有熟悉沼澤地形的淤蟹族人引路，隊伍一直都走在硬實的地面上，行進速度快了許多。
中午出發，日落前就走出了二十多里，要不是老弱和蟹群拖累，可以走的更快。
整個行程中，一直沒有遭遇過龍姑子，淤蟹族人都放下心來，以為神靈真的放過了他們，聶傷卻越發的緊張了。
據聶傷的了解，神靈這種東西，性格都非常偏執，還殘忍冷酷，視凡人性命如草芥。
這位龍姑子既然已經表明不會放自己飼養的食物離開沼澤，那他就絕不會改變主意。
或許昨晚聶傷虛張聲勢唬住了他，讓他有些不知所措。但作為神靈，他的心理底線是不容觸踫的，待他回過神來，一定會全力出手阻止。
出手時間越晚，龍姑子心中郁積的憤怒就越大，攻擊就會來的越猛烈，而自己一群人卻都有些松懈了，所以聶傷很緊張。
隊伍在一塊干燥地方駐扎下來，聶傷視察了一圈地形，命令部隊就地布防。
他招來各級軍官和禿蝦幾個淤蟹族頭領，把自己的憂心告知了。
斗耆軍軍官听了，都神情凝重，但也不是很驚懼。
禿蝦幾人的卻震驚不已，面無血色，結結巴巴的說道︰「昨晚，你……侯主，你不是說……」
聶傷輕松笑著，安慰道︰「昨晚你們恐懼過甚，我若不用虛言撫慰，你的族人們怕會嚇破了膽，不敢離去。」
「可是……」
禿蝦吞吞吐吐的，似乎想退縮。
聶傷眉毛一豎，喝罵道︰「你是一族首領，看你這幅膽小怕死的模樣，把淤蟹族的臉都丟盡了。當年你們先輩何等英勇，誰想後代竟如此軟弱不堪，他們的勇氣到了你們身上，都被耗盡了嗎？」
「我不再勸你，也不強迫你們，如果你還想在沼澤里繼續住下去，現在回去也不晚。」
禿蝦羞得滿臉通紅，使勁一咬牙，狠狠說道︰「侯主放心，我們既然出來了，就沒打算回去。就算被龍姑子全部殺死，淤蟹族人也不會後退一步！」
聶傷欣慰的點點頭，又好聲說道︰「我擔心你們族人見了神靈會驚慌過頭，在遇襲時一哄而散。你回去對他們說清楚，讓所有人都做好打仗的準備。」
「嗯。」
禿蝦吭了一聲，低頭沉思。
聶傷繼續安排防務，命皮蝦驅趕蟹群圍住營地，淤蟹族斥候繼續在外潛伏巡視。斗耆軍駐在營地外圈，保護淤蟹族老弱和牲畜物資，全軍一晚不得卸甲。
會議剛散，禿蝦幾個就急匆匆走了。
聶傷看到他們走進淤蟹族人中，人群頓時嘩然，但是很快就平靜了下來。事到如今，村民們不可能再返回了，男女老少都坐在地上發呆。
很快，男人們全被禿蝦挑出來，包括十一二歲的熊孩子和路都走不穩的老頭，一人發了一把矛，讓他們保護女人、幼兒。
「呵呵，好男兒，有擔當，知道保護女人。」
聶傷走出自己的帳篷，見周圍只有稀稀拉拉的灌木。
營地缺乏燃料，只燃了小堆火焰，也做不成飯。眾人只能吃著自帶的干糧或者撿來野菜，模些魚蝦螺蚌在火上烤。
「應該帶些木柴來。唉，還是準備不足。」
他在營地轉了一圈，發現木柴可能連後半夜都撐不到，心中很是發愁。
火光黯淡的話，會使人心生恐懼，也是危險生物襲擊人類的好時機，火堆絕不能熄滅！
「吩咐下去，等大伙吃完東西，就減少火堆數量，將全部的木柴都收集起來，維持幾堆火就夠了。」
對身邊的侍衛說完，聶傷抬頭了望遠處。
見暮色沉沉，一叢叢灌木的黑影像怪物一樣立在遠處，又下令道︰「命所有淤蟹族男人，都到沼澤里砍伐木柴。」
斗耆軍不會踩高蹺，只能由淤蟹族人去。
禿蝦也沒怨言，月兌下甲殼盔甲，帶著繩子，和百來個男人一起踩著高蹺下水，散到四處砍伐灌木。
蟹群就在一里外包圍著營地，眾人也在夜間的沼澤里活動慣了。雖然害怕龍姑子會突然出現，但還是克服了恐懼，揮動斗耆國人給的青銅刀斧賣力的干活。
「 ！嚓嚓！」
夜色降臨沼澤，視線越來越暗，營地之人能清楚的听到砍柴聲，卻看不清遠處勞作的族人。
他們的影子模模糊糊，有些已經消失在黑暗中了。
好在一直沒有意外發生，砍夠木柴的男人一個個出現在了視線中。
聶傷也警惕的注視著砍柴之人，剛松了一口氣，突然眼楮大睜，一把握住了劍柄。
（感謝書友︰流水有心123投出的月票。）