現在的逢國，人口也有十多萬，實力不遜于箕國。
因為箕國在立國之時，逢國曾力挺箕候，才使箕候壓服了諸人，在諸地站穩了腳跟，因而兩國交情非常密切。
但是其後幾代，兩個鄰國卻又因為各自利益頻繁發生沖突。逢國認為箕國忘恩負義，箕國認為逢國挾恩自矜，互相厭惡，大打出手。曾經的密友就此變成了勢不兩立的敵人。
後來逢候之嫡女，也就是女秧之母嫁到了斗耆國，還為斗耆老侯生下了嫡長子。若是這嫡子繼位，斗耆國以後就是逢國的友邦了，對箕國很不利。
箕候看在眼里，便想來斗耆國攪混水，順便惡心惡心逢候。
他也把自己的一個庶女嫁給斗耆老侯，使出各種手段威逼利誘，實力不足的斗耆老候乖乖就範，只好娶了箕國庶女為夫人。
那庶女便是芹夫人，箕候深知此女工于心計，所以故意把她送到斗耆國，就是為了懟逢女。
在箕候的全力支持下，芹夫人果然把逢夫人懟到郁郁而亡。不但如此，甚至仲喜發動政變，悍然弒父殺兄的行動，背後都有箕候的影子。
眼看著斗耆國就要落到自己手中了，萬萬沒想到，半路上竟然冒出一個斗奴來，生生把已經吃到嘴里的肥肉給搶走了！箕候胸中的怒火有多高，可想而知。
而逢國這邊，現任逢候是女秧的舅舅，听說是個耽于酒色，沒有上進心的主。
他對自己妹妹在斗耆國被人欺負之事，也很憤怒，但卻只是罵兩句而已，沒有采取任何措施去應對。
倘若當初他能用箕候的那種力度支持自家妹妹，斗耆老侯就不敢再娶芹夫人，哪怕逢夫人斗不過芹夫人，至少也不會被氣死。
總而言之，這是個無能又涼薄之人。
「我母親被那賤``人害……嗚嗚……我那舅父……不提他也罷！」
女秧說到這里，又忍不住傷心的抽泣了起來。
聶傷默默的拍了拍她的後背安慰著。
鄖丁也搖頭道︰「逢候既然如此昏庸怯懦，再好的機遇他也抓不住。侯主，若想讓逢國趁隙進攻箕國，恐怕不可行。」
「不！」
女秧抹了把眼淚，又倔強的挺起腰來，冷聲說道︰「我要去逢國一趟，去看看我那舅父是何等模樣。」
聶傷當然不會放自己老婆遠行，急忙抓住她的手勸道︰「不要再想逢國了，有沒有他們，都不影響我們作戰。」
女秧掙月兌他的手，恭謹的拜倒在他面前說道︰「秧不是耍性子，而是想親自出使逢國，說服我那舅父出兵攻箕。整個斗耆國，沒有比我更合適的人選了。」
「不行！」
聶傷想也沒想，一口拒絕，「太危險，你不能去！」
這個時代出趟遠門真是提著腦袋的，路上出意外的可能性非常高。往西、南、北方國密集的地方走倒還好，逢國卻在夷人包圍中的東方，極有可能出事，他怎會讓自己小老婆去冒險？
女秧卻一臉決然之色，再拜道︰「侯主，秧願為國中出力，亦想去母國探望一番，請務必允準！」
「你……」
聶傷瞠目低喝，想要喝罵一番，卻又說不下去。
他知道女秧性子剛強，非常倔強，一旦下定決心，誰也別想扭過來，急的不知該怎麼做才好。
「既然候婦堅持要去，就讓她去吧。」
正僵持時，費老開口了。
他對神情疑惑的聶傷說道︰「往逢國一路上也不是很危險，沿著濟水順流而下，再往東行百里，兩三天時間就能到達逢國。這條水道是東方諸國往中原運送魚鹽的要道，周邊夷人早就被驅走了，多派些人手保護候婦，應該不會有事。」
既然走南闖北慣了的費老都這樣說了，聶傷更無法拒絕，他瞅著一臉興奮，眼楮亮晶晶的女秧，只能嘆氣道︰「也罷，就允你去母家探視。不求你能說服逢候，只要能安全返回，我就滿意了。」
女秧大喜，忙拜謝了聶傷。
會議結束後，她便換了一身戎裝，腰懸劍，背負弓，精神抖擻。第二日就帶著熊女和一百個精銳武士出發了。
這些護衛由陰刀帶領，個個都是聶傷親自挑選的精銳武士，還有從巨野澤緊急調過來的老練水手。有這些人在，即便遭遇大股敵軍，也應該能護得女秧逃月兌。
……
待軍方將領趕到後，聶傷再次召集文武重臣分析戰局，制定迎敵之策。
斗耆國本土固若金湯，弱點主要在汶北一帶。那里唯一可以依仗的只有一條大汶河，若是敵軍渡過大汶河，即便打贏了戰爭，移民們的開荒成果也會毀于一旦。
所以，眾將皆判斷，四國聯軍會把攻擊中重點放在汶北。
聶傷也持相同的觀點，立刻發起全國動員，一日內登人五千，戰兵三千，輜兵兩千。因為在本土作戰，還有上萬老幼婦孺做輔助工作，只要能干活的，全部發動了起來。
各處城池壁壘也加緊防御，挖溝壕，插鹿柴，準備滾木礌石，汶北移民也都收拾財物避往各自村寨或者當地城內。
在沒有判明敵情之前，大軍先在南山軍營集結整訓，同時派出大量斥候前往東南方打探敵軍的情況。
不幾日，斥候們紛紛帶著情報返回。
四國聯軍分成兩路東西並行，東路是箕國和向國，此路敵軍沿著枋水穿越沂山，向斗耆國東北方而來。西路的彭國和鄫國分頭北上，在任國匯合，兵鋒直指汶北。
目前，東路敵軍已經穿過了沂山，到達了清河下游，很快就能進入鄣國。西路敵軍也已經順利通過了任國領土，最多五日，就能到達宿國。
「諸位，十日之內，敵軍必至。鄣國和宿國絕不敢阻礙四國聯軍，一定會為他們讓開道路的。你們有何建言？」
聶傷用細竹棍指著掛著牆上的巨幅地圖，問麾下文武。
司戎革叔當先說道︰「東路來軍，若要攻我東北，那是最好，我堅城壁壘等他來攻。就怕他們虛晃一槍，引我分兵防守東北，突然轉向，從東北方攻擊汶北。」
「汶北乃我防御薄弱之地，若被兩面夾擊，我又防守不當的話，很有可能會被攻破。箕候老奸巨猾，依我判斷，他絕無可能硬攻我堅壁，定會攻擊汶北。汶北地形不利于我，當另擇戰場，迎戰敵軍。」
「萬萬不可！」
仲柏聞言大叫起來，急急道︰「我國已在汶北投入了無數物力人力，還向移民保證過絕不放棄汶北之地。若是違背前言，不但新建的屋舍田產被破壞，還會激起民憤啊！」
革叔瞪了他一眼，很是不悅的喝道︰「先听我說完！」
「哼！」仲柏冷哼一聲，拂袖扭頭。
「……」
看到汶北的兩位主官居然在這種重要場合公然撕破臉皮，眾人皆愕然無語。
話說在汶北合作的這段時間，仲柏小氣又野心勃勃，拼命要攬權，革叔則剛直清高，手段強硬。
二人誰也不讓誰，以致矛盾叢生，齟齬不斷。好在他們都懂的輕重，不敢太放肆，各做各的一攤子，才沒有耽誤汶北移民之事。
聶傷早就知道了此事，只是苦于無人可用。而且這兩個人雖然鬧矛盾，但是工作還做的不錯，所以一直沒有換人，只是命公吳經常去說和調節。沒想到這兩個家伙竟然鬧到這個地步。
「是我用人不當，責權劃分不清造成的。」
聶傷及時自省，不過現在不是處理這事的時候。
他咳了一聲，沉聲道︰「仲柏所言也有道理，不過，還是听革叔講完再說。」
革叔瞥了仲柏一眼，拿起竹棍指著汶北地形解說道︰「汶北三邑，皆在汶河北岸，我軍有強大水軍，足以控制大汶河，讓西路敵軍無法渡河來攻。」
他又指點著最東邊的汶下邑，解說道︰「唯獨汶下邑這里，和東面的鄣國有陸地連通。此處南北近三十里，皆是一馬平川，而我只有一座汶下城，扼守于渾河西岸。渾河水淺，很容易渡過，只能延緩敵軍，絕無可能擋住大軍。」
「一旦敵軍渡過渾河，即便攻不下汶下城，也能在四處擄掠破壞，並由此深入其他兩邑，徹底擊破我軍之汶北防線。」
「你的意思，還是要撤離汶下邑？」
仲柏又忍不住插嘴叫道︰「放棄汶下邑，和放棄汶北全境有何區別？一樣會使候主信用喪盡！」
其他大臣也都和仲柏有相同的疑惑，紛紛出言發問。
革叔不屑的冷笑，鏗聲說道︰「不是退卻，而是前進！」
在一片驚疑的目光之中，革叔用竹棍指著渾河以東三十里的位置說道︰「白石山，地形險要，扼守東西通道。我軍要前進至白石山，在這里迎戰聯軍！」
「可那里是鄣國之土啊！」
「難道我們還要和鄣國開戰？」
「那怎麼行？四國壓力已經夠大了，再加一個鄣國，我軍很有可能會戰敗！」
「對對對，萬萬不可和鄣國再開戰！」
眾臣一起大叫起來，堅決反對革叔的作戰計劃。
「早知道當初就不把白石山劃給鄣國了。」
聶傷有些後悔。
他也不想再招惹鄣國，鄣國是地頭蛇，補給方便，熟悉地形。鄣國要是加入聯軍的話，對自己的確是個大威脅。
不過他也知道革叔不會想不到這點，便沒有出聲，氣定神閑的等著革叔下面的話。
待眾人嘈雜之聲漸漸平靜下來，革叔才對聶傷拱手道︰「候主，聯軍抵達鄣國後，一定會擄掠鄣國地方，甚至會強迫鄣國出兵助戰。」
「而對鄣國來說，此戰毫無利益可言。戰則損兵折將，不戰則有被聯軍滅國的風險；聯軍勢大，即便滅了我國鄣國也無利可圖，敗了更是損失慘重。」
「所以，鄣國一定深恨聯軍，我國可以與之結盟共同迎敵。不過料那鄣國國主不敢對抗聯軍，所以，我們便借白石山一用，待我擊敗聯軍，再還給他們就是了。」
「此計可行！」
聶傷听的歡喜，大聲擊掌贊道︰「司戎真是我斗耆國之柱石也！」
革叔謙遜說道︰「不敢，此計不是小臣一個人想出來的，是和汶北的幾位軍將共同商議出來的。尤其是公吳子，他一直在汶北邑，對鄣國的形勢很了解，這才提出這個建議。」
聶傷夸獎了汶北諸將一番，即刻命人往鄣國游說。兩國相鄰，說客晝夜疾馳，兩日間就返回南山大營，將游說結果告知聶傷。
卻說那鄣國國主章堰，也正為聯軍的到來而驚恐不安。雖然聯軍的目標不是自己，但是兩方的主戰場卻在自己國境線上。
斗耆國不是軟柿子，雙方一定會在此處鏖戰許久，那樣的話，聯軍大軍就會長期駐扎在鄣國境內。被強大的外國軍隊駐在境內，他鄣國能有好果子吃嗎？
投靠聯軍會更倒霉，不但會被當成炮灰消耗，聯軍還可以正大光明的取用鄣國的財物。怕到時候斗耆國沒死，他鄣國先被吃個精光。
想與斗耆國結盟吧，不只擔心打不過聯軍，還擔心被斗耆國給賣了。斗耆國的那個新國主太無恥了，章堰一點都不信任他。
章堰愁的不行，幾天都沒睡覺，正焦急時，听到斗耆國使者到了，急忙頂著熊貓眼來會見。
斗耆國使者正是前幾次出使的那位，雙方已經很熟悉了，不說廢話，直接談正題。
章堰听了斗耆國借用白石山的請求，很不滿意。
不管怎樣，戰場依舊在邊境，聯軍還是駐扎在鄣國。你斗耆國倒是得利了，我鄣國卻被打成廢墟，當我傻嗎？
使者道，早一日驅除聯軍，鄣國就能早一日擺月兌聯軍的侵擾。
章堰還是不同意。
使者無奈，嘆了一聲，就要告辭。
章堰這下坐不住了，急忙拉住他，說道︰「既然你們要借，我就借大一點給你！」
在使者不解的眼神中，章堰一咬牙，狠狠叫道︰「我將雲山也借給你們！但你們必須送人質來!」
雲山是鄣國國城南邊二十里的一座險山，借出雲山等于將鄣國的月復心之地暴露給了斗耆國。
斗耆國因此可以佔據白石山和雲山兩處險地，形成掎角之勢迎戰聯軍。同時也阻斷了聯軍北上騷擾鄣國國城之路，可謂一舉兩得。
章堰在賭，賭斗耆國在意人質的生死，不會背信棄義。
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