任椎走後，聶傷立刻又命人去找宿伯淖過來議事。
這幾日，斗耆國軍隊正在收拾行李，把宿城以及宿地能帶走的東西，全部裝上車馬，準備一起帶回國去。
宿伯淖一直呆在城里，每天要和聶傷交涉好幾次，只為從貪婪的斗耆國大兵手里多留下一點家當。
可是根本沒用。
這個年代物質非常缺乏，底層士兵的眼皮子極淺。對他們來說，哪怕一根斷了骨針，一條腐爛繩子都是可用的財物，看到了就不會放過，不管有用沒用，統統收入腰包再說。
宿伯淖阻止不了斗耆國士兵，便不停來找聶傷，求聶傷給他留點東西。
別的不說了，至少給我們留下點房子住人吧！你們釋放的宿國貴族馬上就回來了，拖家帶口，有老有小的，總不能讓我住沒屋頂的房子吧？
聶傷也知道自己的窮鬼士兵把宿城內的房梁、門板、窗戶都拆了，要一並背回去。
他很不理解，便問一群正在拆房子搬木頭的士兵︰本國境內到處是樹林，何必要從幾百里外累死累活的運木頭回去呢？
士兵們干的滿頭大汗，卻都喜滋滋的，一個老兵對他解釋了一番。
原來剛砍伐的木頭是濕木，不能直接用來制作器物，否則會變形發霉。必須要將木頭徹底晾干才能用，晾干過程很長，長達數月甚至數年之久，天氣又多陰雨，更延長了干燥時間。
所以，國內雖不缺乏木材，但是干木材卻不多。
上次老侯在征討山中野人時，被山洪沖走了全部車輛。為了能迅速造車出兵，侯府把庫存的干木料幾乎全用完了。也正因為急需補充木材晾曬，所以才有聶傷一伙賤奴的伐木之事。
而且這次大伙掠回了大量人口和物資，勢必要大搞建設，用到木料的地方就更多了，定然會出現干木料短缺的情況。
而從宿城房屋里拆下來的都是經年的干木材，拿過來就能用，回到家立刻就能動手打造家用器具、門窗、車船等物，是很搶手的物資。
據老兵估計，每一根干木料的價值都不會太低，碗口粗的一根，依其質量高下，大概可以換得一到五斗粟米，其中還能翻出一些貴重木材來，價值就更高了。
「這點好處，貴人們看不上，對我們這些平民和窮人卻很重要。搬一根木料回去，就是全家好幾日的口糧，大伙就是累死也要把這些木頭抗回去。」
老兵解釋完，又對聶傷拜道︰「還請國主看在我等小人為國賣命的份上，派輜車多走兩趟，幫我們把木料運回去，不然光靠用肩抗，怕是來回十幾趟也搬不完。」
聶傷自然準了，等到宿伯淖來求自己時，他才發覺做的好像有些過分了——斗耆國士兵準備把宿城里的房子全部拆毀！
可是他已經把話放出話去了，隨意洗劫，以酬將士們的守城苦戰。士兵們正搶劫搶的士氣高昂呢，他怎麼可能給自己找不痛快，給手下添堵呢？
看到宿伯淖幾天時間好像老了幾十歲，鬢角的頭發都白了，聶傷動了惻隱之心。他撓頭想了半天，總算想出個湊合的辦法，命手下用砍伐的新木修葺了一部分房屋，算是給了宿國人一個交待。
宿伯淖無奈，也只能長嘆一聲接受現實，每日在城中看著自己的國城被拆成廢墟，心痛不已。
誰讓自己是戰敗者呢？能再次復國已經是萬幸了，被滅國的貴族，幾乎沒有好下場，他能繼續當國主已經不錯了。
聶傷這次又找他來，問道︰「淖伯，宿國沒了財物，沒了平民和奴隸，只一群貴人，誰為你勞作？你有什麼打算？」
宿伯淖表情冷漠的看著一邊，說道︰「不用你管，我們自有活下去的辦法。」
聶傷嘲笑道︰「不就是從從周邊的野人和蠻夷部落掠奪人口，再逐漸壯大嘛。呵呵，每一個家族和方國起家，不都是這樣嗎？不過你們這點人，能打得過野人？」
宿伯淖瞅著他，毫不掩飾自己的仇恨，冷冷道︰「宿國貴人，男子皆是武士，就連女人也可以持兵作戰，打幾個小型野人部落不再話下。」
「呵呵呵。」
聶傷身子向後倚著靠枕，咧嘴笑道︰「你們用什麼作戰？有兵器盔甲嗎？不要說武器，就是吃飯做飯都成問題。你們一幫窮得叮當響的窮鬼，先解決吃飯問題再說其他吧！」
宿伯淖听到這，頓時氣噎于胸，雙拳緊握，瞪著眼楮直直的看了聶傷半天，才一字一字道︰「你還知道我宿人處境如此艱難？是哪個讓我們如此淒慘？」
「嘿嘿嘿。」
聶傷毫不在意的笑道︰「早知今日何必當初呢。你們攻鑄時，怎麼沒想過鑄國人比你還慘。」
宿伯淖無言以對，轉開話頭問道︰「你叫我來，到底有何事，快說吧。如果只是為了羞辱我，哼哼，恕淖不能奉陪！」
「好，不說廢話了。」
聶傷一擺手，正色道︰「我們做筆交易。」
宿伯淖慘笑道︰「我國並無余物與你交易。」
聶傷搖頭，道︰「直說吧，听說任國讓你們幫他在大澤里尋找一樣的東西，叫做蚩尤之顱，可有此事？你沒必要隱瞞，因為任國人已經告訴我了。」
宿伯淖表情驚疑的思索片刻，點頭道︰「是，是有此事。不過此事與你無關，你問這個做什麼？」
「你別管這個。」
聶傷面色肅然道︰「我可以用武器盔甲、食糧、器物、牲畜、車船等物，換你的蚩尤之顱。」
宿伯淖一驚，急忙擺手喝道︰「荒謬！我怎敢背棄任國？此事休要再提！」
聶傷笑道︰「你找到那物後，暗中給我，對任國只說沒找到不就行了。你仔細考慮一下，把東西給我，能換來大筆國民急需的財物，給任國，你什麼都得不到！呵呵，難道你真的認為任國是仁義之師？」
宿伯淖神色一動，皺起眉頭道︰「不可能。他們會派兩位巫師來此，專門監察探寶之事，我沒辦法把東西給你。」
聶傷笑道︰「有人監察又怎樣？尋找寶物的是你夫人，她在大澤里活動，任國巫師又不可能一直跟在她身邊。你讓那蜃龍祭司表面應付任國人，卻在暗中行動，找到東西後派可靠之人送給我，任國人是不可能發現的。」
宿伯淖意動了，躊躇了好半天，終于一抬頭，開口道︰「如果能做到，我便與你做這筆交易。若是不成，我會在探到蚩尤之顱後，第一時間把消息傳給你，你付三成財貨與我即可。還有，你要先交付一些財物給我，我撐不了那麼長時間。」
「哈哈哈哈，可！」
聶傷奸計得逞，大笑一聲，舉起酒杯道︰「祝我們合作愉快！」
……
打發走了宿伯淖，聶傷便往醫所而去，看望受傷士兵和中毒斗奴。
守城之戰中，斗耆國傷亡了五百多人，光戰死的就有兩百多，可謂損失慘重。但是全軍士氣反而更加高漲，一是以寡敵眾，打贏了戰爭，二來搶到了足夠多的利益，相比之下，這點損失是可以接受的。
聶傷一一看過了陣亡士兵的尸體，仔細安頓輜兵，一定要把尸體好生送回國去，交到他們家人手中。
又挨個慰問了傷員，並當眾向眾人表示，陣亡士兵會分到三倍財物，重傷者兩倍。所有受傷之人都會得到免費醫治，直到傷愈為止。
他的親民態度和一番講話，贏得了士兵的擁戴。
眾軍士在這位新國主的帶領下屢戰屢勝，每個士兵都獲得了巨大好處，對他的忠心自然也是狂漲。就連以前鄙夷他的奴隸身份從而敵視他的人，也都回心轉意了。
在宿國之戰前，聶傷純用武力和威勢壓服國內，表面無人反對，其實暗中圖謀他的人到處都是。
如今，他已經讓所有斗耆國人心服口服了。也許還有眼紅不服的吧，但那種人肯定是極少數，沒人會跟一位強大又能給自家帶來好處的國主作對。
聶傷總算擺月兌了戰戰兢兢、不敢安眠的狀態。
看完傷兵之後，他又來到醫所後面的一處獨立院落，這里安置著被蛤蟆人的暗器和毒氣毒倒的幾個斗奴。
「國主，他們已無大礙，最多半個月就能痊愈。」
葵婆向聶傷講解中毒斗奴的病情。
看到幾人還在昏迷之中，聶傷擔憂道︰「怎麼還不醒來？」
葵婆道︰「他們被毒素入體，需要一段時間來祛毒，大概明天就能醒。」
她打量著聶傷，嘆道︰「此毒異常猛烈，如不是他們提前服了你的真龍之血，怕當場就死了。听說你也被毒物擊中了，讓我看看傷勢如何？」
聶傷指著脖子上的痕跡，問道︰「怎麼樣，嚴重嗎？我還沒來得及看呢。」
葵婆靠近了仔細看了看，道︰「只有一片很淺的紅斑，你不指出來，我幾乎發現不了。嘖嘖，真龍之血實在厲害，這麼厲害的毒物，居然一點都傷不了你！」
「我有了百毒不侵之體！可惜只能限時限次使用。」
聶傷心中高興，又問道︰「那蛤蟆人，還他們的毒，葵婆你看出來歷了嗎？」
「我問過一些宿國巫師和老人，問出了他們的來歷。」
葵婆笑道︰「什麼蛤蟆人？那些怪人就是歷代的蜃龍祭司。」
「什麼！」聶傷吃了一驚。
葵婆道︰「在老死將至時，有些蜃龍祭司會選擇變成貼身服侍蜃龍的蜃龍使。他們會舉行一個儀式，讓自己主動進入蜃龍的夢境中，在夢中和蜃龍交流。得到蜃龍許可後，蜃龍便會用神力改造他們的身體，讓他們變成你口中的‘蛤蟆人。」
「改變之後的蜃龍使，壽命無盡，只要蜃龍神力還在，他們就永遠不會老死，但也永世不能離開蜃龍神力的影響範圍。」
「至于那毒物嘛，我給你看樣東西，你跟我來。」
葵婆領著聶傷來到一間小屋，屋子正中擺著那具蛤蟆人的尸體，腥氣燻人。
蛤蟆人不但腦袋破裂了，身體也被剖開了，旁邊的陶盆里盛放著一件件內髒。離角那廝正跪坐在尸體旁，聚精會神的觀察著打開的胸腔，連有人進來都沒發覺。
「你們在解剖尸體研究他嗎？」
聶傷有些吃驚，捂著鼻子問道。
葵婆也一副厭惡的表情，側著身子說道︰「不是我的主意，是離角那臭小子說想看看蜃龍使和平常人有什麼不同，不但看了外表，還要剖開來看肌肉骨骼內髒。」
「我說，他們雖然長的像蛤蟆，但卻是人，你不要褻瀆他們的尸身，小心蜃龍懲罰你。那混蛋家伙頂嘴道，神農告訴國主，蜃龍是邪神，蜃龍使也是邪物，沒必要怕他們。我阻止不了，所以，才搞的這麼惡心。」
「是你自己也想看吧。」
聶傷見她說話言不由衷，心中好笑，問道︰「你要給我看什麼東西？」
「那東西很丑惡，我提醒你一下，不要待會看了難受。」
葵婆說著，拿起一個陶罐來，走出屋子，來到日光下，打開木塞，對聶傷道︰「你看看。」
聶傷伸頭一看，罐子里裝著清水，水里有一條模樣猙獰扭曲的怪物。
那東西大約三寸長，青黑色，有頭有尾，有點像清道夫魚。不過身子卻好似無骨，軟趴趴的，身上長滿了黑色短毛，身側還有兩排人的短小尖爪，又很像一只蟲子。
嘴部是個筷子粗的管子，像蝴蝶的口器一樣卷在一起。嘴巴下面還有一個半透明的囊袋，里面裝滿了黑色的顆粒，就像活著的小蟲子一樣蠕動不停。
「確實惡心！」
聶傷看的渾身不舒服，趕緊目光移開了，問道︰「這是什麼？」
葵婆手里拿著木塞，放下陶罐，道︰「此物是離角從那蜃龍使的喉嚨里取出來的，我也不認得它，便急命人帶著它晝夜疾行趕回國內，詢問祭所巫師。」
「今天一早，就收到了回信，大史命人痛罵了我一通。」
「那是為何？」聶傷不解道。
葵婆的眼中出現了懼色，臉色難看的說道︰「大史罵我，要謀害他們整個祭所的巫師！」