棉城。
阿舒爾，奧爾斯基，鐵木塔，竇唯，範行倫五人正圍著一副圖紙。
一個北狄騎兵將領在圖紙上指指點點，描述他們觀察到的燕王軍隊情況。
比起趙煦繪制的精細地圖，他們的地圖顯得十分粗糙，不過是寥寥幾條墨線繪成的河流，山川以及城池的輪廓。
但即便如此，這也是他們能拿出的，最精細的地圖了。
「燕王深入益州，攜帶的糧草又不多，不可能與我們長期對峙，定會求速勝，如此，他們只能進攻我們的壕溝陣地。」奧爾斯基根據實際情況分析當下的戰局。
沉思了一會兒，他繼續道，「所以，只要我們能堅持月余，他們定會糧草斷絕，到時候再輔以騎兵阻斷他們的退路，便可大敗燕王軍隊。」
阿舒爾等人紛紛點頭。
奧爾斯基的表情倏忽一暗，又道︰「當然，這是最理想的情況，我們能想到，燕王只怕也想到了，可他們依然決定深入益州，必然有所依仗，這依仗便是他堅信能擊敗我們。」
「戰車。」鐵木塔這時開口，「一定是戰車給了燕王信心，當年正是依靠戰車，燕王的軍隊在燕山外第一次正面擊敗我們北狄騎兵，這次不過是舊把戲。」
奧爾斯基從騎兵搜集的情報中了解到此番軍隊攜帶了大量戰車。
這些戰車的確是克制騎兵的利器。
「所以我剛才說的是最理想的情況，事實上這場戰事只怕無法取巧，就看誰能堅持月余之後，還能有余力。」奧爾斯基神色嚴肅。
望向鐵木塔，他道︰「現在，你的騎兵便可以從燕王兵馬側翼，繞道他們的後方，徹底切斷他們與葭萌關的聯系。」
轉向阿舒爾，他道︰「你的步兵同南梁和南平軍隊在正面戰場阻擊燕王軍隊，你的騎兵在戰場側面游弋，尋找突襲的機會，我們羅斯軍隊會配合你們的突襲。」
「……」
指向地圖，奧爾斯基下達一道道命令。
阿舒爾，竇唯等人對奧爾斯基的決定沒有異議，便各自回去準備。
勢族的生死之戰，終究要打響了。
是死是活，就在此戰！
不多時，「隆隆」的馬蹄聲響起。
鐵木塔統領麾下三個王帳，十五萬騎兵，十五萬步兵向北進發。
馬蹄揚起，卷起漫天塵埃，聲勢浩大。
他們避開燕王所在的官道，從側面迂回，將斬斷燕王的糧道。
北狄，南梁和南平的步兵則進入棉城前的壕溝工事。
又在工事上擺上野戰炮，瞄準前方。
為了抵御燕王，奧爾斯基設置縱深十五里的壕溝陣地。
站在棉城上望去，壕溝一直延伸到很遠的地方。
燕王軍隊即便能戰，但想要打穿縱深如此大的壕溝工事集群也不是件容易的事。
這僅僅是棉城戰場的工事，從棉城到益陽一路，還有其他不少工事。
為的便是拖住燕王軍隊，待其彈盡糧絕。
此刻，王府親軍探馬已經在棉城周圍游蕩。
鐵木塔的動向立刻被偵查到。
腰間掛著望遠鏡偵查的探馬立刻調轉馬頭，將情報送回。
「殿下，這只北狄大軍是要繞到我們身後。」
官道上，燕王軍隊依然在行軍。
分析了情報，常威皺了皺眉頭。
戰場上被斷了退路非常危險。
若是實力相等的軍隊，只怕統軍將領已經嚇得六神無主。
「令後軍戒備，防止被騎兵突襲即可，繼續前進。」趙煦根本不理會這只北狄軍隊。
按騎兵的提供的情報，半數騎兵，半數步兵的配置，這基本就是鐵木塔帶來的兵馬了。
在益州平原，騎兵的機動性是他們無法比擬的。
如果調轉軍隊追著他們打，只會被放風箏。
所以，絕不能因為鐵木塔的動作而受到影響，要堅定進攻益州的固定目標，消滅其有生力量。
「是，殿下。」常威應了聲是。
王府親軍每軍只配備了三千騎兵。
此番四個軍參與益州之戰，騎兵不過一萬二。
即便算上秦軍的，也不到兩萬騎兵。
這兩萬騎兵是應該追剿潰兵的。
若是與北狄騎兵對決，會處于絕對劣勢。
所以，即便北狄騎兵切斷了他們的退路，他們也沒辦法。
燕王的決定是對的。
大軍繼續前進，又是一日的時間，他們抵達了棉城外圍。
這時，趙煦令大軍在棉城五里外，依托戰車安營扎寨。
每個軍駐扎一處，營寨之間留下二百米的間距。
得到他的命令，各軍的振武將軍令戰車圍攏為一個圓圈。
又從戰車里取出帳篷安營扎寨。
傍晚前。
戰車在大地上圍攏城六個大圓。
大圓中，白色的帳篷林立。
士兵將線膛炮和榴彈炮擺在連接戰車的鐵索間，將炮口對準前方。
安營扎寨的同時，趙煦和常威則觀察起了敵方的壕溝工事。
「除了縱深又寬又長，沒什麼新意，讓士兵休息一晚上，明早發起進攻。」趙煦觀察了一陣說道。
對他來說，不僅勢族的戰術是落伍的，即便這個時代的西土軍隊，戰術也是落伍的。
畢竟，正常的軌跡下，他們不過處在排隊槍斃的時代。
雖然懂得利用壕溝工事，但對壕溝工事的理解卻不深。
若是他們能在壕溝前百米內拉數道鐵絲網，定會給他們的進攻造成很大的麻煩。
但他們顯然沒有鐵絲網。
常威點點頭，望向營寨兩側。
那里有不少北狄騎兵在游蕩。
他道︰「只怕他們想在我們士兵沖鋒的時候，利用騎兵從側翼突襲騎兵，這還是很危險的。」
趙煦輕輕笑了笑，「地雷難道是擺設嗎？這幾天晚上，讓士兵趁夜在戰場兩側埋設地雷，只要堅持到我們的士兵殺入對方的壕溝，他們就沒辦法了。」
明天的進攻，最主要的部分是炮戰。
榴彈炮清理壕溝中勢族士兵的同時，線膛炮摧毀對方壕溝陣地上的野戰炮，免得給沖鋒的士兵造成重大傷亡。
常威嘿嘿笑了兩聲，「末將說的正是這個，只要他們的騎兵敢過來，就炸他們一個粉身碎骨。」