「湘州軍隊的動向如何了？」趙煦收回目光，望向西面的湘州。
「探馬還未回來，不過末將估模著，也就這兩三天了。」常威道，「殿下，你說昌城的軍隊是會撤往沙城，還是沙城的軍隊會支援昌城？」
「他們會支援昌城。」趙煦道，「本王不相信梁開會輕易放棄江州，而且這是一次兩面夾攻的機會，最重要的是，昌城的軍隊現在撤離已經晚了，即便勢族將領不懂，在巴城的西土將領不會不懂。」
常威口中的沙城就是當代的湖南長沙區域。
吳國的主力基本上駐扎在沙城。
常威點點頭。
勢族軍隊行軍的速度和王府親軍相比慢的不是一點半點。
何況，現在他們可以通過昌湖直接進抵昌城。
一旦昌城的勢族軍隊撤出，他們令小股軍隊強行軍趕到昌城軍隊的前面去，將其攔住，再令大軍趕上，兩面夾攻，將他們擊潰。
果然，三天後探馬歸來，送來了沙城軍隊正向江州開拔的消息。
「殿下猜對了，沙城軍隊沒有直接向東前往昌城，而是向南繞了一圈，往安慶方向來了。」常威接到探馬送回的情報，徑直來到趙煦在安慶的行院。
此刻，趙煦正在院子里的柳樹下盯著大頌地圖思索著什麼。
聞言，他道︰「如果將大部分兵力投向昌城，吳國大軍必然攻打安慶，切斷我們的退路，再南下與昌城守軍里應外合。」
頓了下，「如果我們按兵不動，將大部分兵力留在安慶，他們定會與我們對峙，讓我們進退兩難。」
起身走了兩步，他又道︰「而在謝安緊閉城門前，四院人送出了情報，謝弼被他父親軟禁了，可見謝安抵抗我們的意志很堅決。」
「若是如此，那就只能來場血戰了。」常威道，「這些勢族真是冥頑不靈。」
想了想，他道︰「殿下，末將以為，只需在這安慶城留下兩萬兵馬，便可守住安慶，剩下的八萬兵馬攻打昌城綽綽有余，無需擔心。」
「本王自是清楚這點，不過，這場戰事可以來的更輕松一點。」趙煦笑道，「既然他們等著我們打昌城，我們偏偏不動昌城，而是神不知鬼不覺前往沙城，讓他們的如意算盤落空。」
常威聞言，眼前一亮，「對呀，沙城現在就等于是座空城，只要拿下沙城，吳國軍隊便成孤魂野鬼了，到時候留下少量兵馬駐守沙城，再與安慶守軍反過來夾攻吳國軍隊，必能將其殲滅，至于昌城軍隊，不過是被我們關在籠子里，待宰的羔羊而已，回過頭再收拾不遲。」
「沒錯，本王就是這個意思，事不宜遲，你當即統領六萬大軍向沙城進發，拿下沙城。」趙煦道。
他只能給常威六萬士兵。
畢竟安慶需要兩萬士兵駐守。
還有兩萬士兵則正在收復昌湖兩岸的郡縣。
據不斷送回來的戰報顯示，這兩萬將士的行動很順利，昌湖兩岸的郡縣基本上被他們拿下。
而且見王府親軍到來，江州的百姓真可謂是十分熱情，不但送吃的，送喝的。
還主動幫助王府親軍制造雲梯，甚至打仗的時候還幫助扶梯子。
正是在百姓的幫助下，他們進展神速。
只怕再過兩三日，整個江州便只剩下昌城了。
到時候，這兩萬士兵還需擔負圍困昌城守軍的任務。
「是，殿下。」常威應了聲是。
趙煦點點頭，「為了保證行動順利，秦山和關通的第一軍和第二軍你帶走吧。」
常威本想說把秦山留下，防止吳國軍隊進攻安慶。
當想了想又罷了。
燕王給這道命令，自然是經過深思熟慮的。
再者，王府親軍之間的各軍戰力相差不是很大。
最重要的是，每個軍當下都裝備了秦式步槍，又攜帶大量手榴彈。
每個軍還有充足的榴彈炮和線膛炮。
憑借這樣的火力守城，六十萬吳國軍隊根本不可能拿下安慶。
定下這件事，常威回去令第一軍和第二軍睡覺。
夜色降臨，他們輕裝簡行向沙城進發。
這沙城安慶之間也就六百里，三百公里左右。
以王府親軍的行軍能力，只需六日時間便可趕到。
……
與此同時，湘州通縣。
六十萬吳國大軍正在縣城外休息，夜色中的火把如漫天星斗分布在營寨中。
統領這六十萬大軍的將領名為粱統，乃是梁開的族弟，當下為吳國鎮國大軍。
為了牢牢掌控吳國軍隊，吳國軍隊的主要將領大多是梁家的人。
此時，他們已經從沙城出發了兩日。
「此番戰事，乃是生死存亡之戰，我吳國已經退無可退，諸位這次可一定要打起十二分的精神來。」
中軍營帳中，粱統正與將領們吃飯飲酒。
酒飽飯足，粱統對將領們正色道。
梁開給他的命令中有兩個字——死戰。
上次燕王軍隊西來，他們虛驚一場，而這次卻真的避無可避了。
「燕王欺人太甚，江北和東南三州還滿足不了他的胃口，非要將我們趕盡殺絕，既然如此，那就魚死網破。」一個將領怒道，將酒杯猛地摜在地上。
「只有殺了燕王，方能解我等心頭之恨，據說燕王當下就在安慶，這次可不能讓他逃了。」
「……」
吳國將領群情激奮。
他們被從富庶的沿海趕到湘州這等貧瘠之地，對燕王自是痛恨之極。
將領們中也有眼神擔憂的，不過在這種場合下，他們不敢說不合時宜的話。
再者，無論他們怎麼想，結局已經注定，他們必須服從軍令，與昌城的軍隊兩面夾擊燕王大軍。
將領們的表現讓粱統很滿意。
他望向安慶方向，眼楮眯了起來。
燕王軍隊的厲害，他很清楚。
但不能因為老虎吃人，這山路就不走了。
這一戰，他們即便敗了，也要重創燕王的軍隊。
如此，就能給勢族們贏取時間，等到西土人的到來。
那時候，勝利的天平就會向他們傾斜。
想到這，他將杯中酒一飲而盡。
隔日，大軍繼續向安慶開拔。
由于軍隊人數多，又攜帶大量輜重。
又是六日的行軍，他們只抵達了湘州與江州的邊界。
還要三日的時間，才能抵達安慶城。
不過在這里，粱統便不再行軍。
他在等待昌城的消息。
如果燕王大軍攻打昌城，他再向安慶發起進攻。
而在他等待昌城消息的時候。
常威同第一軍和第二軍的將士經過六晚的行軍，已經抵達了沙城。
準備趁夜偷襲沙城。