魯城。
韓琦正與袁立在城外的微山湖中釣魚。
二人口中不時說些什麼。
就在這時，一隊騎兵來到二人身邊，為首騎兵下馬，神色驚惶，對韓琦說了一句。
「什麼！燕州爆發了天花。」韓琦手中的魚竿滑落，袁立也呆住了。
「現在整個燕州都傳遍了，大批外州商賈外逃，只有燕州本地的百姓和商賈還傻乎信燕王報紙上的闢謠。」騎兵說道。
這段時間，燕州出現的報紙通過細作傳到了魯城。
韓琦聞言，不但沒有高興，反而神色嚴肅，「立刻封鎖通往燕州的所有道路，凡是從燕州過來的人，一律不需經過齊州，違反者，格殺勿論。」
「是，州牧大人。」騎兵上馬離去，立刻向北而去。
這時袁立從最初的驚訝中緩過神來，臉上露出扭曲的笑容，「哈哈哈，真是天道好輪回，沒想到他燕王也有今天，縱使他燕王再能打，他還能打得過瘟疫不成。」
「你還笑的出來，若是這瘟疫傳到齊州來，我們要一起跟著倒霉。」韓琦說道。
他雖然想要燕王死，但可不想燕王死的時候拉他做墊背的。
袁立倒沒有多麼驚慌，他對韓琦說道，「大人，你擔心多余了，只要下手狠點，這瘟疫是不會傳到齊州的，剛才大人的命令就很好，再者，只要有一個村子出現瘟疫，便將這個村子屠滅，付之一炬即可。」
頓了一下，他繼續道︰「當年寧錦都司之戰，死的人太多，就有瘟疫傳到了燕州，我當時就是這麼做的。」
韓琦聞言，覺得袁立說的也有道理，輕輕點了點頭，「只是你懂得此法，燕王自然也懂，為何瘟疫還在燕州蔓延的如此迅速？」
「燕王勤政愛民，仁人君子，自然不屑干出這樣的事，瘟疫蔓延也就不奇怪了，不過我倒是要看看他能堅持多久。」袁立說道，「他拼了命在報紙上掩飾，正說明瘟疫之重。」
「哈哈哈，如此說來，燕王豈不是作繭自縛？」韓琦大笑起來。
接著他道︰「若是如此，這次燕王豈不是死定了。」
「天花乃為瘟疫之首，此番大疫，只怕燕王封土上的人怎麼也得死五成以上。」袁立豎起五個指頭，「現在，只需靜靜等待幾個月，燕王的實力便會大大削弱。」
「好，好，妙，妙。」韓琦不禁興奮起來。
這瘟疫可不僅僅是死亡的事，人死多了，對燕王方方面面都會造成燕州的影響。
或許這次大疫之後，燕王將不足為懼。
「州牧大人，到時候燕王若得了天花死了就罷了，若是沒死，請大人允許我親自殺往燕州，割了燕王的狗頭。」袁立狠聲道。
燕王一旦衰落，皇家將再也無法壓制勢族。
大頌將是勢族的天下，最終的皇族也在勢族們中重新誕生。
此時他韓家還留著燕王干什麼，不如殺向燕州，接掌燕王的所有資產。
如此，韓家將勝過竇家一籌。
「好，一言為定。」韓琦一拍手掌，十分興奮。
二人正說著，這時又一隊騎兵匆匆而來。
騎兵將領在韓琦面前單膝跪地說道，「大人，一艘來自五峰島的戰船抵達青城碼頭，船上還有五峰島的新島主，叫相田太郎，說要見大人。」
「五峰島新島主？」韓琦皺了皺眉頭，「這名字似乎是東瀛人的。」
「五峰島原本就是東瀛扶持的海寇，這倒也不奇怪。」袁立眼楮一亮，「這次黑鯊海寇殲滅了盧正統領的戰船，消息估計早已傳到東瀛，說不定，他們是來報復黑鯊海寇的？」
韓琦琢磨了一會兒，覺得也有這個可能。
逃回去的五峰島海寇一定說了他們韓家幫助五峰島的事，所以五峰島海寇再至，還是與他們韓家繼續合作。
而且為了躲避黑鯊海寇，他們選擇了青城這個齊州最東面的碼頭。
「真是天助我韓家。」韓琦興奮莫名。
全然沒了釣魚的興致，他對袁立道︰「走，立刻去青城，看他們想說什麼？」
說罷，他與袁立上馬，向青城而去。
兩日有余，他們抵達了青城。
「韓州牧，韓大人。」
青城最豪華的酒樓中，三個穿東瀛服侍的東瀛人見到韓琦，紛紛起身鞠躬。
為首之人便是相田太郎。
原本，他是東瀛水師的大一名大將。
盧正被燕王俘獲，華辰被大將軍賜死後。
他便被命令統領八十艘水師戰船前往五峰島，接掌五峰島。
現在剩余的五峰島海寇俱都被納入他的麾下。
五峰島再次復活。
之後，他被命令再次與大頌韓家接觸，盡量在齊州建立落腳點，安置細作刺探大頌情報。
當然，黑鯊海寇以及黑鯊海寇背後的燕王是他們刺探的重點。
這些年，通過盧正傳遞的消息，他們推斷出大頌已經衰落。
而且在火器上與東瀛有不小的差距。
這激發了他們對大頌的蔑視與野心。
幕府內部，對大頌發起戰爭的呼聲不斷高漲。
但是，這次黑鯊海寇的覆亡，給了他們當頭一棒。
所以，他們決定暫時隱藏起來，想要把一切探查個清楚，為幕府的後續計劃提供支持。
「相…島主。」韓琦面露笑容，但卻記不起相田太郎的名字，實在太長。
相田太郎不以為意，他邀請韓琦坐下，說道︰「老島主雖然敗于黑鯊海寇之手，但我們與韓家的合作卻是沒有問題，我們想繼續與韓家合作，直到將黑鯊海寇消滅。」
「不得不說，這是好事。」韓琦笑道，上次黑鯊海寇襲擊萊城帶來的羞辱，他至今回味起來，還十分痛苦。
只是他韓家沒有先滅黑鯊海寇的能力，只能打碎牙，往肚子里咽。
現在，五峰島再臨，他自然歡迎。
相田太郎露出滿意地笑容，「既然如此，我們五峰島想在青城設立一個商館，便于往來，還望大人同意，今後若有東瀛商船來此，也能在商館暫歇。」
韓琦敏銳捕捉到東瀛商船四個字。
他心中一喜，五峰島海寇背後是東瀛。
這次他與五峰島的合作，沒想到還得到了意外好處。
如果他韓家能與東瀛通商，其獲利將一點也不會輸給竇家的邊市。
畢竟，其他幾家眼饞這邊市很久了，但俱都沒辦法。