梁府。
梁開正與五皇子趙奢在院中閑庭散步。
梁峰與趙奢並肩而行，二人不時說笑。
來到池塘邊望著水中游動的鯉魚，趙奢道︰「舅舅，大皇子現在似乎勝券在握，我听說，他身邊的小宦官私下找人繡龍袍。」
他手下，正巧有一人與高巍相熟。
見高巍鬼鬼祟祟去裁縫鋪便跟了上去。
假裝偶遇，請高巍了些酒。
這高巍一向不勝酒力，喝醉了便說了真言。
梁開聞言，冷笑一聲，「他想的倒是真美，不過終究是一場空夢而已。」
據他所知，即便三皇子成了廢人，竇唯也沒有放棄將其扶上皇位的打算。
原因何在？
登基的新君倒向誰，誰家便能繼續昌盛下去。
以前，他梁家為了海貿之權放棄了多次機會。
現在，他不想再旁觀了，而是要成為棋盤上的棋手。
而且，這次他梁家主動參與皇位之爭，還有一個重要的因素。
那就是燕王。
這次從北面傳來的消息中，燕王南下攻打袁家他倒是不怎麼在乎。
令相當震驚的是另一個看似與燕王不相干的事情。
那就北狄可汗之子烏蘭巴統領三百余艘樓船南下，俱都被擊毀在樂亭縣海灘。
雖然，消息說只是海寇所為。
但他可不像其他勢族對海戰一竅不通。
三百艘裝滿士兵的樓船，如果不是裝載了火炮的戰船，根本不可能如此輕松就把他們擊敗。
這個所謂的海寇即便不是燕王暗中發展的勢力，便是與燕王有極為深厚的交情。
而這兩點，任何一點他都不願意看到。
所以，他若能扶持五皇子登基，定要令五皇子嚴格執行禁海令。
甚至不允許民間私造船只。
如此一來，便能控制燕王對海洋的野心。
他梁家一向獨佔的海貿之利才不會被割下來一部分。
「梁峰，你立刻回一趟浙州，讓我梁家水師做好準備，若京師出現動蕩，便立刻從九江抵達金陵。」梁開說道，「這次儲君之爭，即便不能讓五殿下登上皇位，也要讓新君見識下我梁家的實力，允諾我梁家諸多好處，否則他這皇位就別想坐安穩。」
「是，爹。」梁峰應了聲是，轉身離去。
趙奢嘴角露出一絲笑容，原本，他與皇位基本無緣。
現在梁家推了他一把，他已經暗自慶幸。
當然，如果他真能坐上皇位，自然極好。
與梁家和竇家暗中籌備不同。
此刻，韓錚在金陵的府邸中卻如喪考妣。
如果此刻二皇子在京師，這皇位他自然是要爭的。
可是二皇子只怕皇上一樣，再也回不來了。
當然，還有一件令他鬧心的，便是燕王南下範陽的事。
他的弟弟韓琦已令人送來消息。
袁立不戰而逃，統領袁家六萬精銳投奔了他韓家。
雖然他一直希望，袁家再次依附韓家，受他韓家節制。
但從來沒想過，袁家會以這樣的方式投奔韓家。
沒了南三郡的袁家，比起擁有南三郡的袁家不可同日而語。
「韓兄，你倒是說句話，這可如何是好？」王子安坐在韓錚對面，正慢悠悠喝茶。
從皇宮回到府邸，韓錚便一言不發。
他清楚，韓家這些年廢了不少心力在二皇子身上。
沒想到關鍵時刻，這步棋卻成了一步廢棋。
「折騰了這麼多年，前功盡棄。」韓錚說道，他倒是希望趙恆和二皇子能回來。
如此，倒也不至于竹籃打水一場空。
王子安搖了搖頭，「這件事就不要糾結了，還是想想當下，若是皇上回不來，你我兩家該幫誰？」
「誰贏了，我們幫誰。」韓錚一拍桌子。
既然無法扶持二皇子登上皇位。
那麼這次帝位之爭里，他們就隔岸觀火。
在最後關頭對失敗者來個致命一擊就足夠了。
以往的皇位更迭中，沒有扶持皇子的勢族都是這麼做的。
王子安深以為然，這也是他想的。
「不過比起帝位之爭，燕王當下才是你我兩家應當警惕的。」韓錚道，「袁立被燕王驅逐，我韓家今後便要直面燕王兵鋒了。」
王子安凝重地點了點頭，這件事的確需要兩家重點商議一下。
……
秦州。
咸城。
馬家府邸， 里啪啦的聲音不斷從院子里傳出。
趙恆披頭散發，不斷將酒菜扔到地上。
「你們就是這樣伺候朕的嗎？這是飯菜嗎?這些東西連豬都不會吃。」趙恆大怒。
梁成幾乎將腰彎在地上，欲哭無淚「皇上，軍中現在只剩下米和麥子了，冬季又沒有蔬菜，能找到幾顆蘿卜已經不易。」
「沒有蔬菜，難道連肉也沒有嗎？」趙恆眼楮通紅。
這兩天，他除了吃米飯，饅頭便是水煮蘿卜。
過慣了錦衣玉食的他如何能受得了。
「皇上，馬瑾逃走的時候，留下的可是座空城，什麼都沒有。」梁成小心翼翼。
這位帝王的脾氣現在越來越壞了。
即便是他也時常被打罵，更不用說其他小宦官了。
有幾個伺候不周，直接被拉出去打死了。
「那就殺馬！」趙恆喝道。
「可是……」他剛想說楊豐嚴禁殺馬取肉。
但看見趙恆的表情，還是把這句話咽下去了。
「嗚嗚嗚，這樣的日子什麼時候是個頭。」蕭詩詩哭起來。
趙恆听了，更是心緒煩躁。
如同魔怔了一樣說道，「趙剛這個孽子不派兵來救朕，勢族也不派人來救朕，燕王也不來，你們一個個都盼著朕死，你們好爭奪天下是嗎？」
「你們等著，等朕回去，定要一個個殺了你們。」
「……」
亂叫了一陣，他見二皇子走了進來，急聲問道︰「北狄人怎麼說？」
二皇子一臉頹然，「北狄人不答應，說非要擒了父皇。」
趙恆聞言，一坐在地上。
這些天，他終日活在恐懼中，最終忍受不住。
于是令二皇子派人去向北狄求和。
一開始，他稱願意割讓秦州，雍州，每年許北狄五百萬兩歲貢。
北狄人沒有答應。
後來，他再次自降身份，向北狄稱臣。
現在二皇子帶來消息，穆勒洪真還是不答應。