門廳里出現的這則啟事，對住在城堡里的人產生了明顯的影響。
在接下來的一星期里，謝林不管走到哪里，人們似乎都只談論一個話題︰三強爭霸賽。
謠言在學生中間迅速傳來傳去，像傳染性很強的細菌︰誰會爭當霍格沃茨的勇士，爭霸賽會有哪些項目，布斯巴頓和德姆斯特朗的學生與他們有什麼不同。
謝林還注意到，城堡似乎正在進行徹底的打掃。幾幅骯髒的肖像被擦洗干淨了，那些被擦洗的人物對此十分不滿。他們縮著身子坐在像框里，悶悶不樂地嘟噥著，每次一模到臉上新露出的粉紅敕肉，就疼得齜牙咧嘴。那些盔甲突然變得 光瓦亮，活動的時候也不再嘎吱嘎吱響了。
費爾奇一看到有學生忘記把鞋擦干淨，就凶狠地大發雷霆，嚇得兩個1年級的女生犯了歇斯底里癥。
其他教工也顯得格外緊張。
「高爾、克拉布，請你們兩個行行好，千萬別在德姆斯特朗的人面前露餡兒，讓他們看出你連一個簡單的轉換咒都沒有掌握！」快下課時，麥格教授厲聲吼道。那節課上得特別不順利，大小二傻都把自己的耳朵嫁接到了一棵仙人掌上。
時間就這樣來到了10月30日。
那天早晨，他們下樓吃早飯時，發現禮堂在一夜之間被裝飾一新。
牆上掛著巨大的絲綢橫幅，每一條代表霍格沃茨的一個學院︰紅底配一頭金色獅子的是格蘭芬多，藍底配一只古銅色老鷹的是拉文克勞，黃底配一只黑獾的是赫奇帕奇，綠底配一條銀色蟒蛇的是斯萊特林。在教工桌子的後面，掛著那條最大的橫幅，上面是霍格沃茨的校徽︰獅、鷹、獾、蛇聯在一起，環繞著一個大字母h。
這一天，整整一天里，誰也沒學進去任何東西。
好不容易熬到了下午，學生們迅速地換上長袍，來到了門廳。各學院的院長們正在命令自己的學生排隊。在其他三個學院還亂糟糟的時候，斯萊特林的小巫師們就已經有秩序地排好了隊。
學生們魚貫走下台階，排著隊站在城堡前面。
這是一個寒冷的、空氣清新的傍晚，夜幕正在降臨，一輪潔白的、半透明的月亮已經掛在了禁林上空。按照之前說法，布斯巴頓和德姆斯特朗的學生，都會在六點鐘準時趕到。
就在快到六點鐘的前一分鐘，鄧布利多的聲音從人群正後方響起，「如果我沒有弄錯的話，布斯巴頓的代表已經來了！」
一個龐然大物，比一把飛天掃帚——或者說是一百把飛天掃帚——還要大得多，正急速地掠過深藍色的天空，朝城堡飛來，漸漸地越來越大。
當那個黑乎乎的龐然大物從禁林的樹梢上掠過、被城堡窗口的燈光照著時，他們看見一輛巨大的粉藍色馬車朝他們飛來。它有一座房子那麼大，十二匹長著翅膀的馬拉著它騰空飛翔，它們都是銀鬃馬，每匹馬都和大象差不多大。
馬車飛得更低了，正以無比迅疾的速度降落，站在前三排的同學急忙後退——然後，驚天動地的一陣巨響，只見那些馬蹄砰砰地落到地面上，個個都有菜盤子那麼大。眨眼之間，馬車也降落到地面，在巨大的輪子上震動著，同時那些金色的馬抖動著它們碩大的腦袋，火紅的大眼楮滴溜溜地轉著。
馬車的車門上，可以看到布斯巴頓魔法學院的紋章︰兩根金燦燦的十字交叉的魔杖，每支魔杖上都冒出三顆星星。一個身材高度和海格差不多大小的女性，從馬車上走了下來——布斯巴頓魔法學院的校長奧利姆‧馬克西姆女士。
接著是十二個年輕男女學生從馬車上下來，站到了馬克西姆女士身後。
從他們的模樣看，年齡大概都在十八九歲左右，一個個都在微微顫抖。這是不奇怪的，因為他們身上的長袍似乎是精致的絲綢做成的，而且誰也沒有穿斗篷。有幾個學生用圍巾或頭巾裹住了腦袋。他們都抬頭望著霍格沃茨，臉上帶著戰戰兢兢的神情。
謝林微微嘆了口氣，出門遠游之前，先查一下當地氣候溫度不是常識嗎？這群巫師的智商堪憂啊！
就算是為了炫耀法國的服裝品味，而刻意選擇了絲綢制長袍，那也可以添加上恆溫功能啊！恆溫型的服裝又不是什麼高級貴價貨，身為一校之代表，一舉一動、儀態打扮都代表著學校的形象和榮耀，為了好看的打扮而在寒冷中顫抖，這不會讓人覺得這群代表有問題嗎？
鄧布利多和馬克西姆小聲地交談了一會兒，便指揮著霍格沃茲的學生們讓開一條通道，讓布斯巴頓的代表團可以先進入城堡。
又過了半個小時，連霍格沃茲的學生們都開始被凍得全身顫抖了。
謝林、達芙妮、阿斯托利亞若無其事地看著顫抖中的其他人，姐妹倆人早就換上了謝林給她們買的恆溫型長袍，上面還貼心地附上不少功能，雖然比不上至尊巫師袍，但也是獨一無二的高級貨色。當然，排在拉文克勞隊伍那里的莫瑞也有一套，所以她也是拉文克勞中被人羨慕的存在。
德拉科抽出魔杖，快速地給身邊幾人施展了「驅寒咒」，這才讓他們稍微好受一些。
謝林微微地眯起了眼，「驅寒咒」並不難學習，但它卻是個非常冷門的魔咒。原著中即使以赫敏的博學也沒有學會，她取暖時用的是「冷焰咒」（coldfire），原理是變出一朵小小藍色火焰，然後可以裝進一個小瓶子里，放在身上烤火取暖。
德拉科的表現，越來越讓謝林看不懂了。
有時候，謝林感覺德拉科就像是變了一個人似的，不論是展現出來的心機，還是實力，都讓他有這種錯覺。但是有時候，德拉科又會變回那個有點幼稚、愛出風頭、會大呼小叫、會沒事找事，而且正常實力的他。
就在這時，一個很響的古怪聲音從黑暗中向他們飄來——是一種被壓抑的隆隆聲和吮吸聲，就像一個巨大的潛水艇沿著岸邊在移動。
學生們正站在俯瞰場地的草坪坡上，可以清楚看見黑湖那平靜的黑乎乎的水面——水面上先是開始出現了漣漪，然後突然起了一陣騷動，翻起巨大的浪花，波浪沖打著潮濕的湖岸。
湖的正中央，出現了一個大漩渦，就好像一個巨大的塞子突然從湖底被拔了出來。
一個黑黑的長桿似的東西從漩渦中慢慢升起，接著是船帆索具……
慢慢地，一艘氣派非凡的大船升出了水面，在月光下閃閃發亮。它的樣子很怪異，如同一具骷髏，就好像它是一艘剛被打撈上來的沉船遺骸，舷窗閃爍著昏暗的、霧蒙蒙的微光，看上去就像幽靈的眼楮。最後，隨著稀里嘩啦的一陣濺水聲，大船完全冒了出來，在波濤起伏的水面上顛簸著，開始朝著湖岸駛來。
這就是傳說中的幽靈船啊！
幽靈船，鼎鼎大名的傳奇煉金物品，和死神三神器、賢者之石、厄里斯魔鏡齊名的存在。
謝林的目光炯炯有神地觀察著這艘船，據他所知，幽靈船是一種非常高端的煉金產品，全球巫師界這樣子的幽靈船只有兩艘，除了德姆斯特朗這艘之外，另一艘則是在加勒比海四處在加勒比海四處游蕩肆虐、闖下顯赫凶名的「飛翔荷蘭人」（flyingdutchman）。
這可不是一個普通的交通工具而已，它擁有極強、極全面的作戰能力，說它是一座移動堡壘也不為過。
謝林曾听說，十九世紀初，「飛翔荷蘭人」被美國魔法國會的某位高層看中，曾經率領一班戰力超群的傲羅在海上伏擊，結果卻連正主都沒見到，就被對方的一門魔法大炮所發射的一炮給嚇得不戰而退了。
而且謝林心里一直很懷疑，幽靈船其實是有升空飛行的能力的，不然為啥取名叫「飛翔荷蘭人」？
就算謝林的猜測是錯的，幽靈船不能升空，但它依然是個了不起的杰作。
以德姆斯特朗這一艘幽靈船為例，就至少可以通過以水面為媒介，進行遠距離移形。以謝林對空間魔法的造詣，他看得出其中的原理估計和飛路網差不多，只不過是媒介從火換成了水而已。
單是這一點其實已經很不簡單，這個世界大部分地面都是被水覆蓋著的，能夠在任何水面移形，說明可以去的地方更多，而且通過類似淡水湖的大片水面也可以傳送更大體積的物體。相比之下，飛路網甚至都不知道能不能傳送海格呢！
嗯，這似乎是個很好的研究議題，謝林突然想到——原著里似乎只提過海格乘坐飛天摩托車和騎士公車，會不會是海格根本無法使用飛路網？
撇去方便性的優勢不談，「飛翔荷蘭人」可以在海上無法無天這麼久，顯然擁有魔法部無法監控的移動方式。這麼說來的話，幽靈船的移形技術是完全月兌離飛路網的——所以除了方便性之外，還要再加上隱蔽性的優勢。
這也是為何，即使到了今天，各國魔法政權依然拿「飛翔荷蘭人」毫無辦法，甚至它的主人的身份都依然只是一個謎。
相比之下，卡卡洛夫就太蠢了，坐擁寶山而不會善用。他若是能夠在學生中發展死忠于自己的追隨者，單靠這艘船，一心只想逃亡的話，恐怕能夠追蹤黑魔印記的伏地魔也沒那麼容易擊殺他。
他平時就不懂得御下之道，難得帶最頂尖的一批學生出國與其他魔法學校交流，這是多好的一個建立師生感情的機會，他卻選擇自己一個人在船艙享受，讓學生們充當苦力駕船，難怪他出事後，也沒有一個學生為他感到難過。
嗯，可以說，幽靈船的唯一問題就是操作問題，這顯然不是一個人就可以操作的煉金物品，從德姆斯特朗的情況來看，至少需要十二人才能操控自如。
幽靈船下錨、停好之後，十三個身披厚厚毛皮斗篷的德姆斯特朗代表，慢步從船倉內走了下來。其中最前方一個白頭發、山羊胡子的老頭，和鄧布利多熱情地握著手——看來他便是校長伊戈爾‧卡卡洛夫了。
隨著德姆斯特朗學生們的接近，在霍格沃茲的人群里引起了小規模的轟動。顯然，有人認出來了，卡卡洛夫身後的那名德姆斯特朗學生，正是保加利亞國家隊里的著名追球手威克多爾‧克魯姆。
等到鄧布利多和卡卡洛夫寒暄完畢後，已經冷得半死的小巫師們終于可以回到溫暖的大廳了。