大唐的北邊我已經去過了，是危險的北荒。而南邊和東邊，則是茫茫無際的海洋。
小時候，我常常因對外面世界的期許而想出去，總覺得師門的四面高牆圍困著我，後來逐漸發現，高牆的作用不是圍困，而是維護。
維護是一個莊嚴的詞語，早幾年我還會覺得這是一個很酷的詞語，因為能保護別人，意味著成長與成熟。但此時我卻覺得有些沉重，因為這也意味著一份責任。
我首次感受到責任，于是心里有些緊張。
此時，我們在一艘大船上，順著江水而下。
皮蛋問我︰「皇甫師兄，我們為什麼要坐船去東海？」
皮蛋的話問出了其他五個師弟師妹的心聲。
我想了想，然後用手敲了敲他的腦袋︰「你話太多了，難道你不覺得坐船是一件很有意思的事情？而且，不坐船，難道你想跑著去？」
皮蛋想了想，說︰「那……難道不可以飛著去嗎？」
我這時候忽然明白了當年趙師伯帶著我和端午師兄去招收新弟子時，沒有選擇飛著去的原因。
大約是，太麻煩了吧。
我自己可以飛過去，也可以帶著一個師弟或者師妹飛過去，但讓我一次性帶著五六個人起飛，那我就不能保證到了目的地時還剩幾人了。
皮蛋嘆了口氣︰「這實在是太不酷了。」
我帶的這一批弟子天賦都還不錯，這話是趙師伯說的。因為他們的平均年齡都只有十一二歲，剛剛過摳鼻屎吃的年齡，但各個都有練氣五層的水平。
原來這是天賦好……我想了一下自己在他們這個年齡時的境界……
算了，不想也罷。
一共有六個人，三男三女，他們的名字很好記，除了一個師妹的名字是自己帶來的，叫霜兒，其他五個都是孤兒，名字都是蘇掌門起的。
他們的名字分別叫皮蛋、鴨蛋、雞蛋、狗蛋，以及鴕鳥蛋。
我知道師父起名字隨意，沒想到蘇掌門起名字更厲害。我這時才發現原來一個「蛋」就能取這麼多名字。
路上，皮蛋也跟我抗議過自己的名字不好听，說能不能換一個名字，我想了想，說︰「名字這種東西，都是命里帶來的，你命中注定就要叫這個，不能改了，你明白嗎？」
皮蛋說︰「師兄，我們都听說過你的傳奇事跡，您風流倜儻，又英俊瀟灑，是我們的偶像，又很酷，相信師兄你一定有逆天改名的辦法吧？」
我說︰「雖然你說話病句，但你是一個懂得觀察且誠實的師弟。說吧，你想叫什麼？」
皮蛋興奮起來，「我，我想叫炮蛋！」
我沉默良久︰「這個還不如皮蛋呢。」
最終，皮蛋還是叫皮蛋。我告訴他︰「不是每一次的逆天改名都是正確的。你還太小了，當你正式認清楚名字是怎麼一回事的時候，我再給你改名字。」
皮蛋面露遺憾。
我們的船順著江水一直往下走。這次試煉，是他們第一次去東海，同樣也是我的第一次。
但東海的妖獸實力太弱，至少我們探索過的區域內，連一只練氣八層實力的妖獸都沒有，所以，一個金丹期修士帶著他們，基本上沒有什麼危險。
練氣弟子的試煉和我們金丹以上的弟子有很大差別。我們的試煉往往是收集某種材料或者其他寶物，而他們沒有這樣的要求，用趙師伯的話來說，就是讓他們見見血，殺幾只妖獸就行了。
他們的任務是一起擊殺二十只紫尾蛇，這是一種一級妖獸，實力大約在練氣六層左右。
我的任務是保護他們不死就行了。而他們的任務，我是不能插手的。
如果他們能完成任務，就能獲得師門獎勵的丹藥和靈器，所以個個鉚足了勁。
霜兒問我︰「師兄，你殺過妖獸嗎？」
我想了想，荒獸也是妖獸，便點點頭。
「妖獸長什麼樣子？」
「什麼樣的都有。」
「那……那有沒有很可愛的那種？」
「有啊。」
「那可愛的荒獸，你也殺嗎？」
我想起了趙師伯指點我吃的那幾種美味的荒獸，說︰「殺。」
霜兒嘟起嘴︰「師兄，你真殘忍。」
我不滿地敲了她一下。
幾天後，我們終于看到了大海。
海面上十分平靜，蔚藍色的海水向著遠處延伸，看不到盡頭。我們的目的地還在遙遠的更東邊。
再往東走很長一段距離，就能看到很多小島，那些島上有不少妖獸。
那些島，就叫東海諸島。我覺得這個名字起得太隨意了些，如果換做是我，會給那些島取個很酷的名字，譬如恐怖群島，或者妖獸群島之類的。
又到了吃飯的時間。
他們都只有練氣五層，還不怎麼能扛得住饑餓。每三天就要吃一頓。和我兒時差不多，他們都很貪吃。
我從儲物袋取了六顆闢谷丹，給他們一人一顆。這是清越自己發明煉制的新產品，吃一顆就能頂一天饑餓。
于是，皮蛋又把臉皺起來︰「又是這個啊……」
其他孩子也很悲傷︰「我們想吃飯。」
霜兒小聲說︰「沒有飯，糖也可以。」
我在他們腦袋上一人敲了一下，說︰「現在吃得有多爽，你們將來晉升金丹期洗精伐髓就有多痛苦。」
我嚴肅認真地批評了他們一番，所有人都羞愧地低下了頭。
這時，皮蛋問我︰「師兄，你結丹以前也不吃東西嗎？」
我想了想︰「那當然了。修仙要跟自己的做斗爭，受得住寂寞和清苦，才能攀得上高峰。我當年，每天只吃一顆米！而現在，我甚至不吃不喝！」
我自己都被這番話給感動了。幾個小崽子也一臉崇拜地望著我。
「師兄，我們要像你學習！」
「那就對了嘛。」
等他們幾個去船艙休息以後，我才悄悄地取了一個燒鵝，站在甲板上啃起來。
沒想到，這一幕被起來噓噓的皮蛋看見了。他愣愣地看著我啃燒鵝。
我也愣了幾個呼吸，然後嚴肅地說︰「你是不是太想吃東西，所以產生幻覺了？」
「啊？」
「你產生幻覺了，是不是看見我在啃燒鵝？」
「啊？好像……是……」
「你揉揉眼楮，幻覺就消失了。」
「啊？哦……」
皮蛋回過神來，揉了揉眼楮。趁著這個空當，我把燒鵝收起來。
皮蛋再次定楮一看，「咦，師兄，你手上燒鵝真的不見了！原來我真的產生幻覺了。」
我點點頭︰「去休息吧。」
「哦。」
等他進去，我才舌忝了舌忝嘴邊的油脂。