可話到了嘴邊，他只是低低地回道︰「不是所有人都是那樣的……我請來的那個王真人是當世奇才，他治好了許多疫癥，我有信心，所以就不怕了。」
他這個解釋，莫名地安了柳婧的心……這些年見過世態炎涼，在父親被困時受盡了無處求助之苦的柳婧，內心深處，早已不相信有人願意無條件地為她赴湯蹈火，生死不易。因此他這個理由，她是完全信了。
于是她低著頭靠著原玉，眼望著洛陽城，心中想道︰原大哥對我這麼上心，我和他在一起，也甚是舒服。可我越是與他在一起，怕是越會耽誤他的婚姻。反正我這一生也就這樣，不如到了汝南後，就入個道觀掛個名，這樣一來，原大哥也罷，眾人也罷，也就知道我無意婚姻事，也就會另做打算了。
……
望著那些靜靜佇立在黑暗中的客船，乾三帶著眾銀甲衛開始撤退。
馬蹄奔走在洛陽街道上，‘噠噠噠’脆響完全被笑聲笙歌聲所掩蓋，同樣，那些繁華似乎也讓人無法注意到乾三等人的憔悴滄桑。
不一會，一行人便來到一個莊子外，乾三剛跳下馬，便看到地五走了出來。他大步迎上，朝里面看了一眼，不掩擔憂地問道︰「今天怎麼樣？」
地五搖了搖頭，低聲說道︰「畢竟是郎君第一個情動的人，這一時半會是沒有辦法的。」
剛剛說到這里，前方兩輛華貴的馬車。在婢女僕人護衛地簇擁下浩浩蕩蕩地駛來。
望著那車隊，乾三嘆了一口氣，說道︰「夫人又來了？」
「恩，她不放心郎君。」
兩人說話之際，那車隊越來越近，不一會，一行人在莊子外停了下來，第一輛馬車掀開車簾，鄧母和兩個婢女走了下來，緊接著。第二輛馬車也掀開了車簾。吳佼還有另外一個美麗的貴女，優雅地下了車。
看到鄧母，地五乾三同時行了一禮，低頭道︰「夫人。」
鄧母點了點頭。她的臉色也很不好。眼中帶著血絲。平素保養得當，美麗雍容的臉上盡是憂慮。看向兩人，她輕聲問道︰「郎君今天怎麼樣？」
「還不是那樣。」回答的是乾三。他大大咧咧地說道︰「中午合了會眼，共吃了五口飯，李太醫開的藥也一直用著，精神還算不錯。」
鄧母輕嘆一聲，跟在兩人的身後朝莊子里走去，而她一提步，吳佼幾女也趕緊跟了上來。
這個莊子，是柳婧住過的明苑，明苑不大，里面不但住了鄧九郎，還住了眾銀甲衛，顯得格外人多擁擠的。
看著這喧鬧的環境，鄧母不樂意地蹙了蹙眉，不過她最終只是搖了搖頭。
來到主院時，里面琴聲幽幽，鄧母走進去時，一眼便看到院落里燈火通明，她自己派來的，專心彈奏清心曲讓人心情放松的樂師在院子里鼓著琴，而大開的書房中，她的兒子正不停地忙碌著。
……他這樣子已忙了很久了，幾乎沒有一刻停下過，實是讓人擔心。
揮手示意眾人停步後，鄧母拾階而上，不一會，她站到了書房門口。
雍容華貴的婦人一直站在書房門口，慈愛又擔憂地看著書房中忙碌的兒子，見他一直低著頭，臉孔更是削瘦，越發顯得五官立體，原來那神采飛揚，從里到外透著光亮的臉上，也帶著無法言喻的孤寂，鄧母終是忍不住喚道︰「擎兒。」
鄧九郎沒有答頭，他翻開帛卷批閱著，口里則說道︰「母親來了，坐吧。」語氣淡漠，連抬頭看一眼也不曾。
鄧母慢慢走到他面前。
注視著自己這個最疼愛的兒子，鄧母擔憂地說道︰「擎兒，你不是查明那具尸體不是和樂公主的嗎？她既然沒死，遲早還是可以找到的，你怎麼還是這樣折磨自己？」說這話時，柳母滿是擔憂，當然，那個和樂公主遲早還可以找到的話，她說出來是連自己也不信的。
見到兒子無動于衷，鄧母又道︰「對了，你姐姐病了，她是把你帶大的姐姐，你真準備一直不去看她？」
鄧九郎抿著薄唇，他瘦得發黑的臉俊臉上閃過一抹薄怒，也沒有抬頭，他低啞地笑道︰「她沒有病，不過是現在這個時節，她可以生病而已。」
以薄涼的口吻說出這句幾稱大不敬的話後，鄧九郎淡淡說道︰「母親，我很忙，你還是回去吧。」
「你很忙？」鄧母突然怒從中來，她突然手一揚，反手就是一個耳光重重地甩向鄧九郎。在甩得兒子左臉頰浮出一個巴掌印，並不得不抬起頭來後，鄧母流著淚說道︰「鄧擎，我生你養你疼你，你姐姐養你愛護你，你便為了一個女人，跟我們置這麼大的氣？連說個話也冷言冷語的來傷你母親和姐姐的心？」
鄧九郎終于直視了他母親。
他直直地看著她，看了一會後，鄧九郎垂下眸來，聲音淡漠地說道︰「母親，我說過的，要讓我不置氣也容易……定個日期，我來迎娶和樂公主的牌位，把她做為正室立在我鄧氏一族的祠堂上。這樣，她死了，也是結了陰親的人，省得那些孤魂野鬼以為她沒個丈夫可欺什麼的。如果她還活著，我也正可名正言順地帶她回家來侍侯你！」
「渾話！這簡直是荒唐至極的諢話！」鄧母氣到了極點，她尖著聲音怒道︰「我告訴你鄧擎，那個女人已經死了，這世上再無和樂公主，再無柳婧，你明不明白？」
叫到這里後，鄧母忍著氣，流著淚又有點委屈地說道︰「孩子，你真為了一個女人，就不要你母親，不要你姐姐，不要這個家的顏面了？」
鄧九郎薄唇動了動，他看著淚流滿面，傷心欲絕的母親，終于放下了手中的筆。
慢步走到母親面前，他伸手把母親輕輕摟了一下，低啞地說道︰「母親，你知道麼？我這陣子，痛得整個人都恨不得死了算了……」一句話說得鄧母忍不住哭了聲，朝著兒子又捶又打的後，鄧九郎疲憊滄涼地說道︰「母親，你不懂孩兒。孩兒從與她再度相逢開始，便沒有想過放手，一刻也沒有……現在她這樣不明不白地離開我，這叫我怎麼甘心？若不能讓她上窮碧落下黃泉，永遠只能跟在我身側，我怎麼甘心？」
鄧母听到這里，鼻音重重地說道︰「那她呢？我看那女子以前也不怎麼喜愛你！」
「她喜愛我。」鄧九郎扯了扯唇角，低聲說道︰「她只要還活著，便是恨我誤會我，也斷斷只會獨自一人，而不會再找其他的丈夫！」斬釘截鐵地說到這里，鄧九郎說道︰「我就是擔心她如此死了，入了黃泉地獄見了別人的好，給忘了我。」
听他說這種昏語，鄧母氣到了極點，她一邊對柳婧恨得咬牙切齒，一邊流著淚瞪著自家兒子。
瞪了一會後，鄧母說道︰「我要母親答應你娶柳氏的牌位為妻，那你願意何時納妾？」
鄧九郎淡淡地說道︰「孝期還要個三年呢，我現在沒心情。」
「鄧擎！人家小姑不能再被你耽誤三年！」
听到母親怒不可遏的話，鄧九郎無所謂地說道︰「那就一年吧。」他對妾室這種玩物，和時人的想法一樣，還真是毫無所謂。
見他松口，鄧母吁了一口氣，她突然想道︰和樂公主已經死了，恩，便是她活過來，以太後的性情，也必定會讓她再死一次。這樣一來，阿擎非要娶她的牌位也不是不可，一來，如此做為可以顯示擎兒的重情重義，可以顯示我鄧氏一族的溫厚重情，二來，擎兒沒了正妻，娶回的任何妾室都是一樣大，也就意味著他可以多納幾房妾，各個派系的女兒嫁過來都是一樣大，還有個妻下第一人的位置可以讓她們爭一爭的話，也就少了很多怨言了。
正如太後所說的那樣，擎兒太過重情，也在那和樂公主上用心太深，借此機會讓他絕情絕性，以後也不至于獨寵哪一人。還有，他于上死了心認了命，也就不會理會自己後苑多添幾個女人，這對于太後用聯姻來安撫重臣實在好處頗大。
鄧母只是粗略一想，竟是覺得這個沒辦法之下的妥協還是不錯的。
當下，她看了鄧九郎一眼，想道︰不過這些想法可不能讓擎兒知曉了。
想到這里，她也不忙急著答應鄧九郎娶柳婧牌位的主意，依舊鼻音重重地說道︰「不錯，母親是答應了你，不過你姐姐那里，你還得自己去說，自己去救她！」瞟了兒子一眼，她好聲好氣地求道︰「要不，你現在就與母親入宮，咱娘倆一道去求你姐姐？」
鄧九郎搖了搖頭。
他沙啞著聲音滄涼地說道︰「我的人還在找，再找三個月不到，我就娶她牌位。」頓了頓，鄧九郎又道︰「太後那里，我永遠也不想見了。」
這話一出，鄧母差點勃然大怒。
她待要發作，想了想後，又忍住了。只是看著這樣的兒子，鄧母呆不了一會，終是忍怒拂袖而去。而直到她離去，吳佼等人都與鄧九郎見面的機會也沒有。
時間過得飛快。
第二天一大早，忙得日夜顛倒的鄧九郎剛剛從噩夢中驚醒，一陣腳步聲便是急急而來，轉眼間，地五一沖而入，他忍著狂喜，顫聲叫道︰「郎君，你快去碼頭看一下，有一個人形影甚是可疑！」
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