又是一年重陽日。
九月的揚州歷陽，菊花如霜，秋風凜冽，一陣寒風席卷而來，便揚起大片大片的樹葉，揮揮灑灑間，令得天地間都添了層暮色。
在這麼個大好的晴日，歷陽碼頭上，十幾個浪蕩子正在組織著那些縴夫把貨船拉上岸，密密麻麻擠了一碼頭的貨物，更是有數百個光著上身，汗流浹背的壯漢在搬運著。
就在這時，一個少年朝河中瞅了一眼，突然高興地跳了起來，「頭兒頭兒，快看快看，公子哥的船回來了！」
公子的船回來了？
這話一出，碼頭上便是一片沸騰。看到眾浪蕩子都停下了手頭的活計，一個個只會對著船中咧著大板牙傻笑，一個騎著馬的游俠兒怒道︰「都楞著干什麼？還不快干活？」
听到他的怒吼，那率先叫喚的少年馬上嬉皮笑臉地叫道︰「夏大哥生氣做甚？這不是公子回來了，大伙都樂呵著嗎？」
公子這稱呼一出，碼頭上又是一陣歡喜。
自古以來，諸侯之子稱公子，當今之世，敢稱公子的，都是皇子皇孫，可整個揚州荊州蜀州，所以沿長江一道的人都知道，這世間除了那些皇子皇孫外，還有一個‘公子’。
這位公子無人知道名姓，因其喜穿白衣，世人便叫他‘白衣公子。’又因這白衣兩字，本來就含著庶民的意思，所以這白衣公子的稱號被人叫起來後。倒沒有犯得這揚州諸國的真正的龍子龍孫們的忌諱。
想這白衣公子，他崛起于長河道，也不過年半之功。可他卻有通天之能，不但這天下間發生的大小諸事都逃不了他的耳目，便是他名下的財富，也是數不勝數，更重要的是，他在官府上也有人。如前陣子，有個鄱陽郡的郡守不知怎麼地看他不順眼，派人來捉拿他。結果人家也不知使了什麼手段。最後不但沒有被拿下，還成了那鄱陽郡守的座上賓。
這事當時是懸乎，不過後來流露出的一些謠言可以看來，這位白衣公子似乎是皇後的人。自陛下去年年底病重以來。皇後身為婦人。卻母雞司晨全面接管朝政，本是備受天下儒生非議的。可在這揚州荊州之地，皇後的名聲卻是水漲船高。庶民紛紛稱贊其德，而這種異樣的背後便有那白衣公子的影子。
望著前方揮舞著手歡呼的碼頭民眾，一個老者無奈地搖了搖頭，他大步走到一個艙房外，高聲說道︰「大郎，我們到碼頭了。」
「恩。」艙房中傳來一個寧靜優雅，清徹動听的聲音，「準備一下吧。」
「是。」那老者應過之後又笑道︰「大郎，那些碼頭上的人見到我們的船在歡呼呢。」
艙中人沒有回話。
這時，一個身材瘦高的儒生大步走來，他走到艙門外，高聲稟道︰「公子，剛才得到消息，皇後娘娘前陣子派人來到揚州，說是為見公子而來。」
頓了頓後，那儒生又道︰「據我們得到的消息，皇後娘娘這是想召你入宮晉見，重用于你。」
「恩。」
「那公子的意思是？」
「暫且不理！」
那儒生萬萬沒有想到，自家公子會給出這樣的回答。他楞了楞後叫道︰「為何？」問出後，他又覺得失禮，連忙作了一揖，朗聲道︰「這一年來，公子幾次力挽危瀾，便是上一次西南那場疫癥，要不是公子出錢出力四處周旋，也早成大禍，直是坐實了皇後娘娘的‘母雞司晨，天降災禍’的名頭。公子立下如此大功，為何不與皇後一見？」
艙房中，公子傳出來的聲音很清很平和，「現在還不是時機！」
那儒生明白了，自家公子定然是還有安排，當下大聲應道︰「是。」
同一時間，洛陽宮城。
這幾天的洛陽城，有一種反常的寧靜。伴隨著這種寧靜的，卻是那紛至沓來，不停地涌向宮城的馬車。
此刻也是，五六十輛馬車安靜地行走在街道中，而這些馬車，都是車簾大開，露出里面一個個正襟危坐，表情嚴肅的儒生。
不止是馬車中，便是街道上也是如此，一個個高冠博帶的儒生表情嚴肅地穿行其中，凡他們經過的地方，一眾洛陽百姓也好，權貴也好，都退得遠遠的。
于這種異常的安靜中，從一個巷子里駛出了一輛馬車。
那馬車旁伴著幾個騎士，這些人剛一出來，便有一隊儒生結伴而來，不由自主的，他們齊刷刷向後避去。
可饒是如此，那些儒生也仿佛看清了他們馬車上的標志，一個個轉過頭盯來。這些手無縛雞之力的讀書人，此時的眼神中，有一種說不出的凜然高岸，一種雖千萬人吾往矣的直往無前。這樣的人，端端是眼神如刀！便是以那馬車中人之貴，也忍不住再避了避。
眾騎士也是，他們齊刷刷退到一側一言不發，直到那列儒生走過去後，一個騎士才咬牙切齒地低喝道︰「我們都退到這里了！大人！我們都退到這里了！這些儒生還目咄咄視我，幾乎把我們當成了奸邪！我鄧氏一族，什麼時候竟要忍讓到如此地步？」
馬車中，一個三十幾歲的男子聲音傳來，「好了，這又不是今日才如此，氣惱何用？」喝過眾人後，他低聲問道︰「阿擎不是說回程了嗎？什麼時候抵達？」
一個騎士策馬近前，恭敬地行禮道︰「回大人的話，郎君回程之時，便是今明兩日。」這個騎士的聲音頗為熟悉，赫然便是地五。
馬車中人嘆了一口氣，喃喃說道︰「回來就好，回來就好。他親姐這陣子。實在太難熬了……」
他這話一出，四下有點安靜。過了一會，馬車中人喝道︰「走吧，時辰不早了，我們進宮吧。」
「是。」
此時的宮門里外，高冠博帶的儒士絡繹不絕，這些儒士組成的人流，如潮水而來，而雜在這些儒士群中的幾輛朝官的馬車，直如青色海浪中的小舟。搖搖晃晃間。隨時有顛覆之險。
不過，不管是誰，這時都很安靜，非常的安靜。直到這股人流涌入宮門。來到了巍峨曠遠的宮城處。來到南宮議事殿外。
地五伴在鄧騭身側。混在這股青色的儒生人流中，朝著議事殿走去。
一入議事殿，他便看到了那個坐在簾幕後。雖是面目隱約，卻貴不可言的婦人。
那婦人，便是當朝皇後鄧綏，是鄧九郎的親姐姐！
眾臣入內，然後各就各位，在齊刷刷向皇後行過禮後，一個身著儒袍的大臣率先走出隊列，朗聲唱道︰「稟皇後娘娘，自今年五月至今，豫州、冀州、兗州、徐州、青州、荊州、揚州、益州，共計三十五個郡縣發生水災，如此遍布全天下的水災，實是近十年僅見！」
那大臣聲音一落，另一個身著儒袍的大臣也走出隊列，朗聲唱道︰「稟皇後娘娘，三個月前，益州出現大規模疫癥，禍連三個郡七個縣，病死者不可計數！」
「稟皇後娘娘，涼州出現山崩！」
「敢問皇後娘娘，如今天下，為何如此災患頻頻，是我等失德耶？是蒼生無福耶？」
「澤國千里，百萬人無家可歸，水災處處，糧食顆粒無收，疫從天降，死難者無數，敢問皇後娘娘，自我朝建立以來，除了今歲，還有何歲曾有？」
這些儒生明顯是聯合了的，一句接一句地咄咄逼人問出後，只見他們齊刷刷跪在地上，扯著嗓子厲聲喝道︰「天降災禍，乃蒼天示警，懇請皇後娘娘催促陛下早定太子！」
議事殿中這幾十個儒生的聲音一落，幾乎是突然的，那些站在外面的青衣儒生們，也齊刷刷地跪了下來，齊刷刷地扯著嗓子叫道︰「天降災禍，乃蒼天示警，懇請皇後娘娘催促陛下早定太子！」
「天降災禍，乃蒼天示警，懇請皇後娘娘催促陛下早定太子！」
「天降災禍，乃蒼天示警，懇請皇後娘娘催促陛下早定太子！」
……
一聲又一聲高喝，一聲又一聲催促，在這宏偉的宮城里唱響，直是引得回聲陣陣，引得宮城內外，無數人都在轉頭看來！
簾幃後，鄧皇後從來雍容華貴的面容上，慢慢閃過了一抹怒色！
她扶著榻邊的蔥白玉手，這時正死死地握緊，握緊！
自從陛下的病情一日重過一日後，這種請令之聲，便一日勝過一日。
可是她無法反駁！
就算現在的皇宮中，連一個皇子也沒有，就算她鄧綏為後這麼多年，天下人無可詬病！
可那該死的天災人禍，那頻頻出現的災難，還是把她徹底否定了！
看著這些跪了一地，一直延伸到外面的白玉階前的青衣儒生們，鄧皇後蒼白著臉想道︰難道，當真是天要絕我？
四下，是無比的安靜。
只有伏了一地的，黑漆漆的人頭。
只有跪了一地的，隨風飄蕩的青衫！
所有人都在等鄧皇後給他們一個答復。本來這立太子之事，無需經過皇後，可是陛下日漸暈沉，便是偶爾清醒，他也只願意與他的皇後呆在一起，于這些大臣們，那是避之不及！
他們的請令，竟是無法抵達皇帝那里。
所以，所有人都跪在這里，他們謀劃這麼久，逼迫這麼久，如今，更是連「如今天下，為何如此災患頻頻，是我等失德耶？是蒼生無福耶？」「自我朝建立以來，除了今歲，還有何歲曾有？」這種極度不恭不敬的逼迫之語也出來了，今天，他們是無論如何也要鄧皇後給出一個答復的！
四下很安靜，只有呼吸聲沉悶地傳來，只有風吹過宮檐時，那嗚咽聲不期而至！
慢慢的，鄧皇後閉上了雙眼。
就在她玉白的手慢慢握緊，櫻唇慢慢張開之時，陡然的，一陣急促的馬蹄聲從外面傳來。
那馬蹄聲突然而來，在疾馳到殿門外時，一個騎士翻滾而下，朝著殿中高聲急叫道︰「稟皇後娘娘！旬月之前，于益州萬子山峰，天降巨石，巨石高約十丈，重達萬斤，上書‘明德配天’四字！今巨石已被揚州人柳白衣送抵洛陽，敢問娘娘，要不要抬進宮來？」
明德配天，這是聖人周公說過的話……天降巨石，上書周公之語，這是在稱頌鄧皇後有周公之德麼？
于嗡嗡聲中，鄧皇後穩著聲音，緩緩說道︰「準，把巨石抬進宮來！」
「是！」
那個騎士剛剛退下，轉眼間，又是一陣急促的馬蹄聲傳來。
轉眼間，一個騎士汗流浹背地沖上了議事殿，大聲叫道︰「稟皇後娘娘，涼州來報！離我國約有一萬七千里遠的天雲國，傾一國之民，歷時一百五十載，于萬里之遙來到我國，說是知聖天子在位，願受日月恩澤！」
說罷，那騎士捧著一本明顯刻著翻邦文字的金書，從殿外大步走來！
在這騎士走來之時，所有的大臣聲音都小了很多，他們目不轉楮地看著那封金書，一時又是難堪，又是說不出的激動……聖天子在位，萬邦來朝，從來都是一國文治武功達到鼎盛才有的殊榮！那天雲國早不來晚不來，偏偏這個時候前來朝拜，這其中，便沒有蒼天對鄧皇後的恩賞？
就在一殿儒臣都變得越來越安靜時，又是一陣急促的馬蹄聲傳來，轉眼間，一個騎士從馬背上滾落而下，朝著殿中大聲叫道︰「稟皇後娘娘！有白虎降于揚州山林，被一揚州商人獲得，現已送抵洛陽，敢問皇後娘娘，要不要把聖獸迎入宮中？」
聖獸白虎？
這也是大大的吉兆啊，非大興之世，非有德之君，這等聖獸根本不會出現在世間。
至此，四下再無聲息！
至此，大殿內外安靜如斯！
鄧皇後慢慢站了起來，她目光靜靜地掃過一眾儒生，雍容地微笑道︰「諸君，如今蒼天降德，一日之內，我大漢連得三大吉兆……果然天不絕我啊！」
她這話說得很慢，很慢，慢慢的，極為雍容地吐出這番話後，鄧皇後轉向那騎士道︰「準，把白虎帶進宮中，還有那刻字的巨石也是……諸位臣工在此，正可一見！」
一句雖是溫婉，卻綿里藏針的話令得眾多儒生臉色難看地低下頭後，鄧皇後衣袖一拂，退到了後面。
當她來到側殿時，一個太監連忙跟了上來。鄧皇後慢慢回頭，輕啟櫻唇說道︰「天雲國之事，是我擎弟之功，這我早已知曉，也早就侯著今日……可那什麼益州巨石和揚州白虎，卻是從何而來？怎地今日之前不曾听聞？」
那太監上前一步，湊近她低聲說道︰「稟皇後娘娘，那兩個都是一個叫什麼柳白衣的揚州人送來的……他事做得不錯，恰好在今日送達，給扇了那些儒生一個重重的耳光！」
「柳白衣？」鄧皇後尋思之際，另一個年長點的太監湊上前來，壓低聲音說道︰「娘娘忘記了？三個月前，您還派了人去召他入宮呢？那人在揚州喚什麼‘白衣公子’，真實的姓應該是柳。」
經他一提醒，鄧皇後完全想起來了。今天這個情形下，那柳白衣當真是給她解了大圍。當下鄧皇後連笑容也是溫軟的，「原來是他啊，那我記得了……對了，上次召他前來，他給拒了，說是不願進京。這樣吧，你再派一人前去傳召，讓他進洛陽與我一見。便對那個柳白衣說，我可以許他一個要求。」
「遵旨！」
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這一更四千五百字，欠大伙的算二千字吧，明天再還。(未完待續……)