送走了栓柱和梁子，男人們大都在東屋歇著，女人們都去了東屋。宋存禮和劉三娘帶著囡囡回了前院。
宋老太太並不休息，就拿著針線，往後院，挑了個靠牆的蔭涼處，開始做針線。她和宋老爺子不同。年紀大了，並沒有多少覺，也不歇晌。
淑媛也沒歇著，她跟著宋老太太一塊，都在蔭涼底下坐了。
淑雲和淑嫻也跟著她一塊來了。
淑雲和淑嫻給宋老太太纏線，淑媛手里沒活，就跟宋老太太隨意說著話。
「李二郎在咱家，住的咋樣？」淑媛問宋老太太。
這里也沒有外人，宋老太太可以心里怎麼想，就怎麼說。
「你爺那個人，就知道讓人說他心善。他嘴上叭叭兩句，挨累的還得是我。」 這句話說出來，淑媛就明白了。宋老太太不樂意讓李二郎住在宋家。
說起來，李二郎確實也不該住這。
他如果是住淑慧和李大郎家，那沒什麼說的，他的親哥哥親嫂子，照顧他應該的。可是宋老爺子和宋老太太，是他嫂子的爺爺和女乃女乃。
讓宋老太太照顧他，每天給他做飯，這不太合情理。
而且，柳樹坎兒離著這也不遠，即便每天來回的，也不算是什麼。淑媛還知道，宋家窪子那里有不少人，是李家比較遠，也不樂意來回地浪費時間，都是帶干糧過來，湊合填飽肚子， 干活掙錢才是頭等的大事。
「這李二郎，咋樣啊。我听煮堿那些人說，是不大說話。」
「三棍子打不出個屁來。」宋老太太就跟淑媛抱怨起來，說她起早貪黑，給李家二郎做飯。
為什麼要起早貪黑，因為在宋家窪子煮堿，就屬早晚涼快點兒的時候，干活效率最高。
而且，干活掙錢，可不就得早去、晚歸嗎。
宋家老太太這麼操勞，給李二郎做好晚飯，從沒讓李二郎吃過剩飯什麼的，可李二郎跟她也沒話說。
問兩句，能答一句。不問，就什麼都不說。
每天早上起來，就上桌吃飯，吃飽了去干活。晚上回來吃了飯，也就往炕上一躺。
就從來沒對宋老太太說過一句感謝的話。
他在宋家的時候，看見宋老太太干活，也從來沒有幫過手。
「梁子、栓柱兩個，也在那兒干活吧，就從來沒來叨擾過我。你爺叫他們來，也沒空過手。到了這人，看我干活，就我掃個地，他們都把笤帚搶過去。那真是，一口一個女乃的叫，就跟親的似的。」
「要是給他們倆做飯，再起早貪黑，再累，我也樂意啊。 就這小子！哎，啥也不說了，就怨你爺。給我找個大爺來伺候。我這老天拔地的，我吃著他們了，喝著他們，我借著他們一點兒光了？我反過來，還得伺候他。」
這個時候，就難免還想到了淑慧。
淑慧是她從沒滿月就抱在身邊養活著，這些年她對淑慧，那可以說是無微不至了。
可淑慧嫁了人，就很少回家來看望她了。要說也是成家立業的人了， 到現在宋老太太還沒拿到過淑慧的東西。
淑慧連個布片都沒給她買過。
也就是跟李大郎一起來拜年的時候，送來了兩包點心一壇子酒。
淑慧就沒想過，給她另外買點兒東西，哪怕就扯個布頭，讓她能做雙鞋，那她也能拿出去說嘴。
現在，她在人前，都不提淑慧。
這李二郎，就是她跟著淑慧沾的光吧。
偏偏她還不好跟淑媛提這些。
她對淑媛怎麼樣，她心里清楚。 她從來都是偏著淑慧，看不上淑媛的。可淑媛還沒成親，每次回來都給她買不少的東西。
給一大家的吃的用的，那都不說。淑媛每次都特意給她再買一些。
不僅有各色的尺頭，還買過現成的鞋襪，說是讓她也試試，外面人做的鞋襪啥樣。淑媛還給她買過簪子、針頭線腦那些，更都是挑最好的給她帶來。
還有吃的上面，如今慶豐城里大家伙能叫出名來的東西，淑媛都給她買過。
不說別的，就是那用途最廣，她最喜歡的大青布，淑媛都不知道給她買了多少。如今她已經存下一櫃子的布了。
這輩子做衣裳是穿不過來了。
還有那天，她就提了一句妝老的衣裳，淑媛就給她買了好幾匹的本白布。她和宋老爺子的都夠用了，只怕剩下的，做這一大家子的孝衣孝帽都夠了。
淑媛還不是就年節回來，是有空就回來。有的時候，就因為慶豐的綢緞莊又進了什麼新布，或者哪家鋪子又有了什麼好吃的新吃食，她都能回來送一趟。
她自己回不來，也會讓宋逸山，或者是打發別人給送來。
這和淑慧就形成了鮮明的對比。
宋老太太心里有些別扭。她總在想，淑媛這是做表面功夫，是圖個名兒。
可是長久著這麼下來，宋老太太這樣的話，還真說不出口。
對著淑媛，她也不能不軟和下來。
「那李家小妹，也來咱家吃飯了嗎？」淑媛又問宋老太太。
「那丫頭沒來。」宋老太太回答，「我看那丫頭，心思挺重。不上咱家來，跟我們也沒話說。」
說到這，宋老太太就笑了一下。
「你說可笑不。就這丫頭，那天老劉你大姑還特意上咱家來，跟我打听她。我是實話實說。那丫頭長的也不咋樣， 我看干活也一般。听著，家里養的還挺嬌。 不知道啥樣帶到人家，眼楮瞎了，看上她。」
竟然還有這個八卦。
淑媛想了想，就很中肯地說︰「長的是一般，有一樣白淨，莊戶人家里就少。她這回出來煮堿，可能大家伙看著，就覺得還行，是過日子的人。」
「興許。」宋老太太就說，對這話題興趣不大。她跟淑媛問起淑慧來。「跟她女婿回柳樹坎兒了。」
那麼，知道一大家子都在興隆莊，會不會就近，也來瞧瞧她。
淑媛可不敢說這話。
「對，一大早就回去了。我小慧姐，就是啥都听那個李大郎的。李大郎說啥是她，她一點主都不敢做。李大郎挺不是個東西，不把咱家人看在眼里。」
淑媛在宋老太太面前，就不叫姐夫，只說李大郎。
宋老太太贊成她這樣。
淑媛還一個勁兒說李大郎不好， 說淑慧，就只說怕李大郎。
所以，即便淑慧不能來看宋老太太，宋老太太也不用太傷心。都是李大郎不好。
「你小慧姐命苦，早就挑上這個人家了。」
淑慧根本沒挑好不好，就是你和宋老爺子給定的。
淑媛只是月復誹，面上卻附和著宋老太太。
這會工夫，他們在後院，就听見前院傳來說話聲。
「有人在家嗎？」
這是誰來了？