宋德山見宋老太太追問，這才發現自己情急之下說走了嘴。他忙就改口︰「娘，我沒有，我隨口說的。」
「你看看……」宋老爺子就好像是抓住了把柄似的，指著宋德山，看向宋老太太。
「你那心是鐵疙瘩吧。還是老五是我跟別人養活的。孩子說真話假話，你听不出來。」宋老太太也是著急、心疼，這樣的話都說出來了。
宋老爺子一時都是被震懾住了。
宋老太太就過來，抓了宋德山，一定要問個究竟。
宋德山哪里肯說。
淑媛忙就上前勸解。她先勸宋老太太︰「女乃，你先松手。我五叔剛才沒吃飽。在家里他肯定也吃不下去。我帶他先吃好吃的去。回來再讓他跟你說。」
宋老太太就听見沒吃飽，宋德山要出去吃好吃的。
是的，以宋德山的脾氣，現在肯定在家啥也吃不下去了。而且，宋老爺子只怕還要找他的茬兒。
「那、那你們去吧。」宋老太太就松開了手。
淑媛就拉著宋德山出來，小存孝和淑雲跟在後面，幾個人去找沈念。
這一路上，淑媛就問宋德山。
宋德山已經說走了嘴，不肯跟宋老爺子和宋老太太說的，卻能跟淑媛說。原來他跟宋老爺子鬧崩了，出走的時候身上分文沒有。走的離興隆莊遠了，就餓了肚子。
「我也就是賭氣。 要不然就憑我，咋地我都能對付飽了。」宋德山還滿不在乎地說。
淑媛就想到，宋德山出走的時候， 正是青黃不接的季節，宋德山再有本事，不偷不搶，也很難混飽肚子。
「都過去了。」宋德山見淑媛不說話了，就有些心虛地道。
淑媛想了想，也不打算多說這個讓人傷心的話題了。
「五叔，你啥都好，就是這個急脾氣， 說話做事有時候不考慮後果。」
「我知道，我以後改。」宋德山從善如流。他是聰明人，也知道自己的脾氣，不過脾氣上來的時候，就被脾氣給掌控了。
「是得改。」淑媛就說，決定以後慢慢地幫宋德山控制脾氣。
「媛兒，就說今天這個事兒。你爺做的對？」
「當然不對。」淑媛立刻就說，宋老爺子這麼做， 一方面很不尊重家里其他人，另一方面，對宋松本人也沒什麼好處。
而且，宋松也不會感激宋老爺子，只怕對宋老爺子的恨意更深。
宋松也會恨他們。
這卻是沒有辦法改變的了。不管他們做什麼，都不可能改變這一點。淑媛也沒有溫暖凍僵的毒蛇這樣的愛好。
「我就說他糊涂。他還不樂意听。 他覺得他做的挺對。」宋德山一路就在跟淑媛抱怨宋老爺子。 到了潛園的門口，因為不願意被沈念的人听到，他才住了嘴。
「我爺可能有聖人情節。」淑媛就說。
宋德山如同醍醐灌頂︰「媛兒，你說的太對了。」除此之外，都沒有別的說法能解釋宋老爺子的所做所為。
其實，宋老爺子在其他人和其他事上面，還是比較公平、理智的。
潛園淑媛是來熟了的，今天來接她的卻不是丁管事，而是另外一位許管事，淑媛和許管事也比較熟，就喊他老許。
許管事比丁管事嚴肅一些，一張臉上終年冰封不見笑容，據說做事也是這樣的風格。
不過，許管事對淑媛一直以禮相待。
許管事將淑媛帶到沈念的書房，就退下去了。
「今天來的早。」沈念迎過來，然後就看見淑媛身後跟著宋德山。他就點點頭，也沒說什麼。
大家相互見禮落座，淑媛就問︰「九哥，老丁干啥去了？」
「我把他留在慶豐了。修橋的事， 已經開始籌備，他得在府城盯著。」沈念就說，「怎麼，在我這看不見他，不習慣？」
這麼問的時候，一雙眼楮卻隱蔽地盯著淑媛臉上的表情。
「不是，就隨便問問。」淑媛多了解沈念啊，忙就說，「九哥，你這里的人對我都挺好的。你別多想。」
「我才沒多想。」沈念立刻否認。
他待宋家姐弟，尤其是待淑媛不同，他這些手下里不是沒有人提出異議的。不過都被他給駁回了。真有自以為是，甚至以對他好為名，背著他打算做點兒什麼的，也早就被他清理掉了。
要是如今他身邊的人還有對淑媛不敬，或者意圖不利的，那他可就白長了這幾歲年紀了。
這些手下都控制不住，還談什麼其他。
「九哥，我還想看看那圖。」淑媛就說。她之所以早早地過來， 有一部分原因，就是心里惦記著那橋的圖紙。
沈念挺高興的，就和淑媛一起坐到大書案後面，細細地看起圖紙來。
宋德山和小存孝就出去放鞭炮和煙花去了。淑雲哪兒都沒去，就坐在炕上，逗著狸花兒玩。
狸花兒顯然是在沈念這里待熟了，玩了一會之後，就伸了個懶腰跳下炕，肉墊踩著地，一點聲響都沒有，然後，就跳到了椅子上，又以椅子作為跳板，輕盈地跳到大書案上，踩到了圖紙上。
「呦，狸花兒。」 淑媛就把小狸貓給攏在自己懷里了，就跟揉毛團一樣地揉了幾揉，小狸貓喵喵喵直叫喚， 趁著淑媛松手的機會，立刻就逃開了。
淑媛忍不住笑出聲來，然後又繼續和沈念一起看圖，直到許管事過來催促，說是宴席已經準備好了。
外面不知道什麼時候開始下起了雪，地下已經白了一片。宋德山和小存孝也都回來了。
玩了這麼一會，宋德山已經又快活起來。
「把飯菜送過來， 我們就在書房用。」沈念瞧著淑媛似乎不想出去，就吩咐許管事。
許管事下去，很快就帶著人在書房擺了一桌宴席。
淑媛幾個剛才都沒吃上幾口東西，這個時候就吃的比較香甜。淑媛尤其喜歡吃席上的一道甜湯。沈念瞧見了，就將自己那一碗也給了她。
淑媛就看了沈念一眼。
「你吃。我不愛吃這個。」沈念就說。
「你們說，九哥是不是也有點太慣著我了。那往後我在九哥這，恐怕也慢慢啥規矩都忘了。」淑媛就笑著說。
宋德山看看沈念，沒吭聲。
「你到我這，還需要守什麼規矩。」沈念卻極為自然地說。「我就是規矩。我的規矩，你高興，就是規矩。」
「這湯甜的有點膩，糖放多了吧。」宋德山大聲說。