暑熱漸退，秋風初起。
這幾乎是慶豐境內一年中最美好的季節了。淑媛的心情也如同這天氣一般晴朗無雲。這天她沒有去作坊，家里的活也早都不用她干了。她一大早就來找沈念。
一路暢通無阻。
沈念見到淑媛，抬頭只看了一眼，竟沒說話，就低頭繼續看書。
淑媛暗笑。這些日子她忙著作坊的事，沈念這里好像來的少了一點兒。沈念這是生她的氣了。
「九哥，看我給你帶了什麼來。」淑媛不以為意。沈念在她面前就是這樣的脾氣，哄一哄就好了。
沈念就哼了一聲，不樂意搭理淑媛似的。但是耐不住淑媛一聲聲地喊他，最後他還是繃不住，問淑媛帶了什麼來。
他那樣的出身，即便是幼年喪母，可也是見慣了稀罕物的。淑媛又能拿來什麼他沒吃過沒見過的呢。
但是淑媛拿來的，他就喜歡。
淑媛就把提來的食盒放在桌子上，打開來給沈念看。
雪白的冬瓜糖，炒的香噴噴的南瓜子，還有幾塊棗糕，一碟金黃的南瓜餅，另外竟然還有一碟晶瑩剔透的蝦餃。
都是淑媛親手做的。
慶豐城里，也買不齊全這些東西。
「……豆沙餡的，我娘幫我燒火，熬了一個晚上。這蝦餃是早上他們剛送來的鮮蝦做的，九哥你快嘗嘗。」
沈念本來並不餓的，但是听淑媛這樣說了，竟是這般的用心，他就很想吃了。
沈念很喜歡吃淑媛做的吃食。
淑媛也很喜歡看沈念吃他做的東西。
「怎麼樣，九哥？」淑媛還盯著沈念問。
「嗯，還不錯。」 沈念神色故意淡淡的。
這樣的評價，那其實就是很好、很滿意。
「媛兒，你說你做飯就能做的這麼好吃。你咋就不會針線活！」沈念吃完了，滿足地打了個小飽嗝，就問淑媛。
淑媛不是很高興地看了沈念一眼，心想他還真是哪壺不開提哪壺。
「人無完人吧。」淑媛就這麼不在意地說。
「哎，算了，算了。誰還能指望你真正兒八經地做針線。 」沈念就很無奈，用貌似很嫌棄，實際上寵溺顯露無疑的表情和語氣數落著淑媛。
「對啊。反正你會。」淑媛干脆就說。
「你別想！」沈念立刻立起眼楮來。
淑媛就笑。
沈念不知怎地，也跟著笑了起來。
丁管事從廊下經過，听見書房里傳出來的笑聲，不由得臉上也帶上了笑容。
沈念很小的時候，他就跟在了沈念的身邊。自從王妃去世，新王妃進門，沈念又被打發到這個莊子上來讀書，他幾乎就沒見沈念笑過，更別提這麼快活的笑聲。
有了淑媛，沈念的臉上才漸漸地有了笑容。
而現在，沈念每天都能笑一笑，可以說是個開心的孩子。
王妃在天有靈，應該也不用那麼擔心，也會欣慰的吧。
沈念讓人來收拾了食盒，他就讓淑媛在書案旁坐了，一面叫淑媛背書，然後還看著淑媛寫字。 很是認真、負責，就很有教書先生的架勢。
該做的功課做完了，沈念就坐下看書，淑媛繼續寫字。
兩個人還有一搭沒一搭地說著話。
「九哥，你這咋一個丫頭都沒有？」淑媛問。她來潛園這麼多回，就沒看見過一個丫鬟，年紀大些的媳婦和婆子也沒見到過。
這個大院子里里外外的，好像一個女人都沒有。
「我用不著。」沈念的眉梢幾不可見地挑了挑，語氣卻有些冷。「以前有，都讓我打發走了。」
「那就沒有什麼不方便的？」淑媛又問。其實還是覺得奇怪。
「能有什麼不方便的。」沈念抬起眼來看淑媛，「你看我，現在這樣不是挺好的。 你怎麼突然想起問這個？」
「一直就很奇怪了。 那你的穿戴，也是他們給你準備？」淑媛就問，心里想著可能丁管事也和沈念一樣，非常擅長做針線活。
「他們不會這個。」沈念硬邦邦地說，「我的穿戴，有人給送來。」
「喔。」
「你別問這些沒用的。你自己沒煩心事了？你那個便宜大伯一家，不來煩你了？」沈念問淑媛，不著痕跡地轉移了話題。
「能不來嗎。天天都到我爺跟前報道。 可是我的話早就說在前頭了。讓他們慢慢等唄。」淑媛就說。
「你真打算幫他們？」沈念又問。
淑媛放下手里的筆︰「九哥，你覺得，我應該幫他們嗎？」
「幫個鬼？幫鬼也不能幫他們？他們怎麼對你的？你不下手整死他們，他們就該磕頭謝恩。」
淑媛就笑了。
「我也沒打算幫他們。」
但是她卻從來沒有在別人面前這麼直白地承認過。 因為，那些人都認為，因為宋存義落了難，她就該不計前嫌地幫助他。否則，就是不善良，就是記仇。
「故意為之的傷害，是不能被原諒的。」淑媛就說。
宋存義和趙小玲對她的傷害，完全出于自私、出于惡念。
「以德報怨，何以報德。」沈念就說。
「嗯。」淑媛點頭，一面就想到了周恕。
周恕這些天往她家去過，宋春山就帶著人湊巧趕上了，少不得上前巴結周恕，竟然還說了宋存義的事。
周恕倒是沒那麼憨，做出當面答應宋春山的事。但是事後，周恕卻跟她說，可以照顧宋存義。
「……周恕哥的意思，是跟他們和解，感化他們。反正我現在也不差這一點半點兒的，這樣對一大家子人好，說到外面去，也很好。」
沈念不屑地哼了一聲︰「你千萬別听他的。他那個脾氣秉性，我都懶得理他。」
周恕和沈念現在說起來也算是合作的關系，但是周恕從沒提過要來拜訪，沈念更是明確地說，並不想見周恕。
「周恕哥為人寬厚……」
「怎麼，你喜歡他那樣的？」沈念立刻就將手中的書冊放下了。
「周恕哥那樣的人，沒人會不喜歡吧。」淑媛就說。
「你再說一遍！宋淑媛！你敢再說一遍！」沈念站了起來。
「我……」
「那你說你不喜歡周恕。」沈念盯著淑媛。
淑媛不能說違心的話。周恕有什麼不好。周恕對她只有很好，沒有任何不好。 讓她說討厭周恕，她做不到。
「哼！」沈念盯了淑媛一會，甩袖子走了。