淑媛沒有立刻說話，而是看向了宋春山。
宋春山就陪著笑︰「淑媛啊，你是咱老宋家的人。這莊戶人家的事，你都知道。這誰家種的東西不都是這樣嗎。有好點的、有賴點兒的。抬抬手就過去的事兒。淑媛，就憑你在這……咱這點兒方便還能沒有！」
淑媛笑了笑，沒搭理宋春山。她跟宋老爺子說話。
「爺，這個事，你老咋看？」
如果不是偏心宋春山這一股人，在其他事情上，宋老爺子其實還算是一個很耿直的人。在興隆莊，宋老爺子的人緣和名聲都不錯，一般村里有什麼事，還都願意請他去給說和，因為他為人公道。
「春山啊，你來的時候，咋沒好好挑挑這東西。」宋老爺子就說宋春山。
「哎呦，爹。」宋春山目光在宋老爺子和淑媛之間猶疑，然後就做出一副可憐的表情來。「……今年這收成不知道咋地，就是不咋樣。家里又出了存義這個事兒，實在是缺錢……好歹通融通融。這也不能……剛出息了，就六親不認了吧。」
宋老爺子就微微皺眉。
宋春山立刻又說︰「爹，就這一次。 再說了，他們這檢查的也太嚴了。我送來的這些，也就是樣子不大好看，不耽誤吃。」
宋老爺子只知道這些紅薯、土豆、綠豆是作坊收來做吃食的，具體做什麼，怎麼做，他並不知道。
根深蒂固的對大兒子的偏袒，讓他在這個時候，還是偏向了宋春山。
「淑媛，這要是差不多就……你大伯他們是挺缺錢。」
宋存義現在已經醒了，但還是躺在炕上，每天都要吃藥。為了讓他能早點兒好起來，也為了不讓他留下嚴重的後遺癥，他還得每天都吃補藥。
這些加在一塊，確實需要不少的銀子。
但這些都不能作為淑媛徇私的理由。
「今天我大伯說缺錢，說抬抬手就過去了。明天張三也來這麼說，後天李四也來這麼說。那這作坊也別開了，直接改成慈善堂吧。那作坊里這些人吃什麼，周家的銀錢夠這慈善堂開幾天的？」
淑媛看著宋老爺子和宋春山。
宋老爺子微微低了頭。
「這種損人利己的事，我不能做。老宋家的人，就不能干這種事。爺，你說對不對。」
淑媛這麼說，就把她不肯縱容宋春山，站在宋春山對立面的事，說成了她站在宋春山的同一邊。 那也就是站在宋老爺子這一邊了。
他們不能做這種損人利己的事。
宋老爺子無法反駁這樣的話。他看了看宋春山，又看了看淑媛，然後大聲嘆了口氣，就走到一邊去了。
宋春山哎哎地叫了兩聲，卻阻攔不住宋老爺子。
淑媛這才對作坊的管事說話，讓他們按照定好的規矩來。
那管事忙答應了，一面在紙條上寫好了數目和等級，交給宋春山，讓宋春山去賬房取錢。
至于那些不合格的紅薯和土豆，就讓宋春山怎麼拉來的，就再怎麼拉回去。
他們這麼做，後面的人就都看的清清楚楚。
淑媛就趁機大聲地說，讓管事們一視同仁，嚴格檢查，絕不能收不合格的東西。
後面就有心存了僥幸的人，也不等被作坊的人查出來，自己就把那次品給挑出去了，然後才來過稱。這樣，可就省的跟宋春山父子們一樣丟人了。
今天到這作坊來的，都是左近村莊的人。莊戶人家淳樸，但同時很多人也比較嘴碎。他們生活又很單調，就這一件事，就能一傳十十傳百， 不念叨上一兩個月都不算完事。
宋春山這名聲，也就算是傳開了。
淑媛早就走開了。她去找宋老爺子。
宋老爺子今天是帶著宋秀山和宋存禮來的。淑媛就找了個伙計替他們去取錢，自己將爺孫三個請到一間小廳里來，待茶說話。
「……這作坊剛建的，也沒有啥，就是歇歇腳，喝口水。」淑媛親自給宋老爺子三個人倒茶。
宋秀山和宋存禮都有點兒拘謹，幾乎手腳都沒處放一樣。
宋老爺子比他們都鎮定的多。
「四丫頭，你剛才不應該……」
「爺，你是想讓我徇私啊？別說我有沒有這個權力。 我要那麼做了，往後我沒法做人，也讓別人瞧不起我。」淑媛就說。
宋老爺子仔細地打量了淑媛幾眼。在確認淑媛說的是真心話之後，他就嘆了一口氣。
「你這性格，像你爹和你娘。咱老宋家的人，差不多都這樣。」
可宋春山明顯不是這樣的人。淑媛心里說。
「我不是說你該徇私。其實，這也不是啥大事。我是說，你不應該在人面前那麼……多少該你大伯留點臉。」
「爺，那些地瓜土豆都是沒分家之前就種的，咱大家伙一塊種的。咋你老送來的都是好的，他就送來那麼老些賴的。……他知道這買賣跟我有關系，就想著來借光，敗壞人。 他怎麼不想著給我長點兒臉。人前讓我為難。 我才多大，稍微軟和一點兒，往後我是啥名聲。這買賣還干不干了？」
淑媛這一番話，就說的宋老爺子啞口無言。
宋秀山這個時候自在了一些，就在旁邊點頭。他告訴淑媛︰「咱裝車的時候，你爺還囑咐，讓再查一遍，都挑最好的送來。咱賣東西，不能糊弄人。 再說，這還有你。咱送來的東西不好， 你臉上都不好看。 」
「我就知道，我爺是明白事理的人，也心疼我。」淑媛立刻就笑了，「爺啊，道理你都這麼明白，剛才你咋還幫著他們？」
「我……」宋老爺子張了張嘴，「哎，他們確實有難處。算了，算了。這人還是應該行正道。在咱家里，咋地都好說。這到了外面……。我也沒幫他說啥，我那意思，就是讓你給他留點臉。」
「我知道了，爺。」淑媛脆生生地說，「這事我也不會放在心上。往後啊，他們自己要臉，在我這就有臉。」
「四妹是有鋼骨兒的人。」宋存禮就說。
宋老爺子看看淑媛，沒再說什麼。
這會工夫， 伙計已經取了銀錢送過來。
「四丫頭，你和淑雲啥時候回去？」宋老爺子就問。
淑媛看了看宋老爺子，就說一會就回。
宋老爺子就不肯再坐，帶著宋秀山和宋存禮走了。
他們在門口並沒有看見宋春山，一打听，說是已經回去了。
宋老爺子又嘆氣，扭頭就看見淑媛笑呵呵地和淑雲走了來。
「爺，咱一塊回家。」
淑媛知道，宋老爺子有許多話要問她。