「喲？又是這麼早光臨本店啊？」
羅利來到酒吧後，發現里頭空蕩無人。
于是，穿過旁邊的小巷子繞到後方一看，便看見酒吧少女正在清洗看似用來裝葡萄酒的桶子。
「你看起來有點不高興，是因為洗桶子的水太冷了嗎？」
「是啊。可能是因為這樣，態度才會冷淡吧?」
少女笑了笑之後，把將麻布綁成球狀用來刷洗桶子的清洗道具，擱在了一旁。
「您猜猜看，目前為止，有多少位商人匆匆忙忙地趕來找我？」
大家為了各自的利益，無不拼了命努力。
雖然，羅利不知道其中有多少人企圖搶走竹林城的皮草產業。
但是，洛芙似乎相信自己與羅利能在這樣的狀況下獲取利益。
這……真有可能嗎？
這點也讓羅利下意識地感到有些擔憂。
「你應該可以解讀成大家是為了你的美貌而來。」
「呵呵。笑容是金，話語是銀。您知道有多少不識風趣的家伙一來就遞出銅幣給我嗎？」
羅利覺得應該沒有那麼多不識風趣的人，但他心想，就算是這樣那也應該不少吧？！
「不過，我也是前來詢問不識風趣的問題。」
「我知道。畢竟先做人情給商人，將來總有好處可拿。那麼，先生您想打听什麼呢？」
少女之所以會把清洗道具擱在一旁，似乎不是為了羅利暫停清洗工作，而是為了倒出桶子里的水。
少女稍微傾斜放在身邊能輕易裝下莉莉薇的桶子，倒干淨桶子里的水。
「有關五十人會議的事情。」羅利自覺說出的話語，果然很無趣。
如果是邀約少女的話語，就算腳被她踢了，也只能認了。
即便如此，少女聳了聳肩後，還是回答了羅利︰「听說有結論了，最後好像還是決定要賣皮草的樣子。不過，听說不能賒賬就是了。」
少女說的話與洛芙提供的情報一致。
羅利正在思考應該如何判斷這件事情時，忙著用腳把葡萄渣踢到一旁的少女，補充說明︰「從昨天的半夜開始，就有很多人來問我這個問題。真是的，就沒有一、兩個人是拿情書來給我的。」
羅利一邊暗自感到有些驚訝，一邊巧妙地做出反擊說︰「因為商人的情書是證書啊。」
「的確，愛得死去活來，也並不能撐飽肚子。」
少女發出「嗯？」的一聲，跟著豪爽地笑道︰「但卻有可能將女人的肚子撐大哦。」
雖然羅利也下意識地露出苦笑，但他知道這個時候如果從正面做出應對，那就跟純粹喝醉酒的男人們沒兩樣。
「不過，就算只是在旁邊安靜地看著你，也能得到滿月復的滿足感。滿足的甚至想跟你說聲謝謝。」
少女听了，先是一臉愕然。
然後，用清洗水桶而變得紅通通的手，拍打羅利說︰「先生您太狡猾了！說的也是，下次我也要這樣說。」
羅利展露笑容，回應了一下少女，腦筋卻不停地轉動著。
從昨晚就有很多商人前來向少女確認情報，這話听來似乎有些不對勁。
倘若是透過熟人之間的門路，打听出來的情報，沒必要特地來向酒吧少女做確認。
況且，酒吧少女壓根不可能直接從某人的口中听到最新情報。
酒吧少女所擁有的知識，大部分都是把商人們在詢問少女時，不小心說溜嘴的情報重新架構而得。
「那麼，前來打听情報的那些人都是老面孔嗎？」
「咦？老面孔？」少女擰干麻布說道，冰冷的水和寒冷的空氣似乎弄疼了她的手。
少女皺著眉頭吐了口氣，一團白色氣息隨之升起︰「常來店里的熟客，還有不是熟客的人參半吧。不過……」
「不過？」
少女東張西望地環視四周一遍後，稍微壓低聲量說︰「最近很多是從外地來的，淨是一些粗心大意的人，能提出像樣問題的，就只有您而已。」
「少來了。」
羅利在臉上浮現商業洽談用的笑容，這時少女又忽然緩和了表情，對羅利說道︰「您就算這樣笑容可掬，我也不會多給情報哦。外地來的人听了或許會覺得刺耳，但是他們口風真的很松。您相信嗎？有的人一來就說︰‘我听說只能用現金采買皮草，這是真的嗎？’之類的蠢問題。」
「那真是不夠格當個商人。」雖然羅利笑著這麼附和少女，內心卻有些不安。
如果世上淨是一些像這樣少根筋的商人，做起生意來一定輕松許多。
而且，不可能全是外地來的商人會如此失態。
雖然，城里的老百姓們，大多容易認為在自己城鎮出入的商人們最優秀，但這壓根是幻想！
無論到哪個城鎮，商人都是一樣唯利是圖。
這麼一來，那些商人一定有什麼目的才對，他們刻意散播會議內容，讓大家以為會議內容早就完全泄露給外地商人知道，好讓竹林城的城鎮商人們感到不安嗎？
或者是兌換商或地下錢莊預期到只能用現金采買，會造成幣值一時提升，所以才刻意這麼做？
不過，因為外地商人散播虛假情報壓根無利可圖。
所以，不管這事的目的是什麼，洛芙說的會議結論，應該會是真的。
如果，在城門外的那些人，是追求各自利益的商人，或許還有可能說這是為了陷害他人而制造混亂。
但如果是這樣，應該會流傳出更多版本的會議內容才對。
另外，因為竹林城的中心人物以及其周遭的人知道真正的會議結論，所以那些商人的目的，不太可能是為了擾亂城鎮。
洛芙說過，她的情報來源是官方內部的協力者。
姑且不論這是真是假，但應該能夠成為思考的線索。
「對了。」
「嗯？」
「我想問有關這里的官方的事情。」
就在羅利這麼說出口的瞬間……
「那個，請您不要這麼大聲說話。」
少女突然表情僵硬地抓起羅利的手臂，然後打開了原本只留有一條細縫的後門，推了羅利進去。
然後，少女從門縫偷看外頭，查看外頭有沒有人。
羅利剛想問︰「到底怎麼了？」
少女便轉過身子面向他說︰「您會問官方的事情，是因為听到了些什麼吧？」
「是……是啊。」
「我勸您最好不要多管閑事。」
如果是以前的羅利，在一個沒有客人的酒吧後門，听到招牌女店員在狹窄走廊上這麼說，無論內容為何，他覺得自己很有可能因此卸下商人面具。
但現在的羅利，能立刻反問︰「有權力斗爭嗎？」
少女並非是莉莉薇，沒有太過精湛的演技。
那麼，羅利應該是猜中了。
「畢竟，這里是城里提供珍奇食物的酒吧，應該也是官方點晚餐的對象之一吧？」
羅利應用了乞丐說的話。
而且，這家酒吧是官方能夠光明正大地點肉類料理的稀少店家。
少女發出「咯吱咯吱」聲，撓了撓頭發，然後很不悅地嘆了口氣說︰「我也不懂太復雜的事情。不過，他們好像經常四處邀請偉大的人來吃飯。像以前啊，听說是邀請了遠方地區官方的偉大人物，結果要我們連續兩天徹夜幫他們做料理耶，您相信嗎？」
遠方地區官方的偉大人物？再加上權力斗爭，這麼一來，就太容易猜出官方有什麼企圖了。
事態似乎開始轉向不一樣的方向了。
「官方目前正按部就班地鞏固自己的基盤，是嗎？」
「沒錯。而且就像黏土還沒干之前，不肯給任何人踫到的道理一樣，他們非常在意自己的評價，也會布施很多東西給窮人們。他們花這麼多錢，卻完全不知道那些錢打哪兒來，所以才令人越想越害怕。所以，要是亂說話，壓根不知道會怎樣。如果被官方盯上了，被攆出城外只是早晚的問題，這就是老百姓們的共通見解。」
「如果這是真的，那你跟我說這些事情沒關系嗎？」
從少女口中說出的話，顯得意外沉重。
羅利帶著一半畏縮的心情，才會這麼詢問。
「所以，我會說這麼多也是很特別的。」
就如羅利戴著商人的面具般，少女應該也戴著酒吧少女的面具。
雖說事情背面的背面就是正面，但現在，到底是哪一面？
「可以告訴我理由嗎？好讓我將來能參考學習。」
「嗯，硬是要說理由的話嘛……」
說著，少女忽然露出惡作劇的笑容，把臉湊近羅利說︰「是因為有其他女人的味道。」
羅利的身後就是牆壁了，所以他沒法讓身子往後退，只能勉強保持鎮靜的表情。
直視少女說道︰「這是為了酒吧少女的自尊？」
「呵呵，這當然也有！不過，只要是對自己有些自信的女人，應該都會想招惹您一下。沒有人這麼跟您說過嗎？」
很遺憾地，羅利只有被旅館女服務生甩過的經驗。
所以關于這點，他很坦率地搖搖頭。
「這樣的話，答案只有一個。您身邊的女人是最近才認識的。」
真是不能對少女掉以輕心啊。
羅利知道了這就是女人嘴上經常掛著的第六感。
真的很準！
「因為您看起來是個很溫柔的人嘛。您以前單身的時候或許沒有人理睬，可是一旦知道您身邊有女人後，女人就會突然變得在意。如果只看見一只羊孤零零地站著，應該會懶得狩獵吧。但是當看見狼出現在羊身邊時，就會覺得羊是不是真的那麼好吃，想把它搶過來，不是嗎？」
听到自己被形容是羊，應該很少有男人會感到開心吧？
不過，在羅利身邊的確實是只狼，讓他不知該如何回應是好。
他下意識地心想，這個少女真的是人類嗎？
「所以，我想邀請您的伙伴找個機會來我們酒吧坐坐。」
對一個對于金錢、名譽都不感興趣的人來說，這或許是刺激日常生活的好方法。
說不定，這就能意外換取少女的真實情報。
「我已經收到邀請函了。」
于是，羅利這麼做出回應。
少女听了一副很懊惱的模樣，笑著頂了一下羅利胸口，道︰「看您那游刃有余的表情，真是氣死人了。」
「因為我是羊，所以沒什麼情緒。」
說著，羅利伸手握住後門的門把。
然後，他回過頭看著少女說︰「當然了，我不會告訴其他人在這里听到的事情。」
「連您身邊的人也是？」
羅利不由地笑了出來。
他覺得比起乖巧柔順的少女，自己應該更喜歡這種類型的少女。
「所以，你這家伙就直接把整個經過告訴了本大人？」
「一字不漏地。」
莉莉薇保持與羅利出門時同樣的姿勢閱讀著書本。
她左右甩動了尾巴幾下後，「啪噠」一聲垂下尾巴。
「有必要找個機會，讓那女娃好好了解本大人……」
莉莉薇看向羅利，她的表情顯得有些開心。
「你這家伙好像也越來越懂得處事道理吶。」
「被握住韁繩的馬兒為了能夠自由活動，迎合握住韁繩的駕馭者意見當然是最好的方法。」
莉莉薇露出心滿意足的笑容，說了句︰「那麼……」
然後就挺起了身子︰「你這家伙怎麼認為？」
洛芙販賣石雕像給官方，似乎是事實，她與官方鬧翻應該也沒錯。
此外，洛芙告訴羅利的會議結論，也差不多都是正確的內容。
讓人在意的地方是，官方計謀在竹林城建立權力，而其目的，無疑是想在竹林城設置主教座。
據說，只要獲得勢力內的土地所有權者或官方權力者的推薦，即可設置具有官方組織中樞功能的主教座。
不過，這通常會遇到土地領主抗拒官方進出，或被不願新勢力抬頭的既存官方權力者妨礙。
不過，最常耳聞的還是只要有錢、有人脈就好辦事。
只要能設置主教座，竹林城的官方主教就會從被任命為主教的身份，化身為任命他人的身份，也能在官方獲得征收一定捐贈金的權利。
還能得到加冕權，向世俗權力者示威。
設有主教座的主教，也將一手包辦宗教性裁判權。
以極端的例子來說，主教甚至能夠濫用官方權力把看不順眼的家伙，全部視為異端處以火刑！
不過，其大半權益都在于，能透過裁判征收罰金。
而且，沒有什麼權力比裁判權更能提高權威了。
想必，酒吧少女正是預期到這個可能性，才會害怕像剛才那樣，讓羅利提起官方的話題。
這麼一來，與官方鬧翻的洛芙，會想要離開竹林城也無可厚非。
並且，羅利能理解她無法樂觀覺得明年還能再次交易。
無法理解，洛芙與官方鬧翻的真正原因是什麼。
如果換成是羅利，就算要他喝下泥巴，他也會忍耐下來。
因為，他覺得付出這點程度的委屈是很合算的。
只要能理解洛芙為何與官方鬧翻的真正原因，羅利就能知道這是不是賭上一把的好機會。
從官方權力興盛的事實看來，五十人會議所做出的結論應該是來自主教的判斷。
而官方當然是為了優先保護城鎮的經濟，才會做出這樣的結論。
所以，洛芙的企圖，就會成為違反官方本意的行為。
這麼做，或許會有生命危險，但只是有這個可能性而已。
如果外地商人做了正當交易，卻在交易後因不可解釋的原因死亡或失蹤，第一個會遭人懷疑的就是有利害關系的城鎮權力者們。
因為，羅利好歹也是屬于羅恩商業公會的一員，只要點出這個事實，企圖得到主教座的主教，就不可能采取過于魯莽的行動。
而且，以羅利這種個體商人的角度來看，洛芙企圖進行交易的金額或許大得驚人。
但以竹林城的整體皮草交易量來說，或許不至于像花椒一般微不足道，卻也不是太大的金額。
如此小金額的交易，想必不會被官方盯上，也不會演變成殺不殺人的問題。
當然了，如果是與某個體進行金額達幾千枚銀幣的交易，就有可能惹來殺機。
羅利向莉莉薇說明了這些事情，莉莉薇剛開始很認真地听著說明，但後來姿勢變得越來越懶散，最後終于在床上躺了下來。
不過，羅利沒有生氣。
因為這代表著莉莉薇找不到理由來反駁他的說明。
「你覺得怎樣？」
听到羅利在最後這麼詢問，莉莉薇打了一個大哈欠，然後用尾巴擦了擦眼角的淚水說︰「就你這家伙的說明本身來說，沒有可疑之處，听起來感覺好像就是那麼回事。」
羅利原本打算詢問莉莉薇，是不是告訴他放手去做的意思，卻在下一秒打消了這個念頭。
他覺得這個問題，應該由身為商人的自己來判斷。