這個時候，天空已變得明亮，只見薄薄一層晨霧。
如果是在城鎮里，現在這個時間應該是市場剛開放或即將開放的時刻。
羅利一邊注意著不吵醒在他身旁倚偎在一起睡覺的阿薇與吉凡，一邊站起身子，慢慢放松已輕盈許多的身體。
然後，他伸了一個大懶腰，並夾雜著嘆息聲，放下了自己的手臂。
他滿腦子都是接下來的計劃。
無論是決定前往哪一個城鎮，都不能在到了目的地之後，就丟下阿薇與吉凡不管。
現在，也只能先回聊情鎮，向洋行說明事由，並取得洋行的保護後，再透過洋行的門路與福北城和鳩州談判。
下一步，就是要取回保管在洋行的現金，然後前往竹林城。
大致上是這樣。
羅利思考到這，總算察覺到莉莉薇正在看他。
即使俯臥在地面，仍顯得非常龐大的莉莉薇身軀，雖不再讓羅利感到恐懼，但依舊給他一種不可思議的感覺。
莉莉薇就像個愛惡作劇的神明所捏出來的精巧玩偶般，一雙眼楮直勾勾地注視著羅利。
不久之後，她忽然別開了臉。
「怎麼了？」
羅利一邊踩著枯葉發出「啪沙啪沙」的聲響，一邊走近莉莉薇問道。
莉莉薇听了，用憂郁的眼神看向他，跟著頂出下巴。
羅利當然不會以為這是莉莉薇撒嬌要他撫模脖子，莉莉薇指的方向應該有什麼東西。
在小山丘的另一端，有連接福北城與鳩州的道路。
羅利立刻聯想到了！
「前面不會有危險吧？」
莉莉薇沒有回答羅利的問題。
她打了一個大哈欠，跟著把臉放在兩只並攏的前腳上，動了兩三次耳朵。
羅利把莉莉薇的這般舉動，視為肯定的回答。
即便知道沒有危險，羅利還是壓低身子，躡手躡腳地往山丘的方向走去。
說到這時會有什麼人經過這條道路，羅利當然心里有數。
他走近山丘頂端附近時，更是壓低了頭，並小心翼翼地把視線移向道路的方向。
羅利輕瞥一眼後，並未看見路上有人影。
他移動到前面一些的位置，放眼望去。
這時隱約听到吵雜的聲音，從通往福北城的方向傳來。
聲音傳來沒多久後，在晨霧之中隱約看見了一支隊伍。
那應該是運送小麥到鳩州的隊伍。
這麼一來，就表示福北城的傳令已經送達鳩州。
根據傳令內容，村民們有可能已經強硬地闖入修道院，尋找著羅利等人。
為羅利等人撐腰，甚至讓他們逃跑的尹詩涵，會不會因此有什麼危險呢？
雖然，羅利覺得尹詩涵的立場看似相當強勢，應該不會危及到她的人身安全，但他難免感到有些不安。
然而，羅利等人已不會再有機會前往鳩州了。
就在他這麼想著時，身後傳來了沙沙作響的腳步聲。
于是，他回過頭看，便看見了吉凡的身影。
「身體狀況怎樣？」
听到羅利的詢問，吉凡點了點頭，並蹲在他身邊看向遠方說︰
「那些……是福北城的手下嗎？」
「應該是吧。」
「哦……」
吉凡的表情，像是如果手上有武器就會立刻沖上前去，但又像因為手上沒有武器而感到安心般奇妙。
羅利的視線從露出這般表情的吉凡臉上，移向後方的莉莉薇。
莉莉薇依舊趴睡在地面，阿薇也依舊倚在莉莉薇的身上。
不過，阿薇雖然已經醒了，卻顯得一臉茫然的樣子。
「阿薇小姐……她身體不舒服嗎？」
畢竟，是在阿薇暈倒過又熬夜的狀況。
羅利一想到接下來的計劃，最讓他擔心的莫過于阿薇的身體。
「不知道耶……她的臉色看起來還好，但是好像一直在沉思。」
「沉思？」吉凡以點頭來做回應。
按照吉凡的反應看來阿薇應該沒有把她沉思的事情告訴吉凡。
在扯進幾乎算是不得不突然離開故鄉的狀況下，任誰應該也會茫然地陷入沉思。
吉凡回過頭看向阿薇。
羅利看著他的側臉，那表情很像是恨不得立刻沖回阿薇身邊的忠犬。
即便如此，吉凡似乎也明白現在應該讓阿薇一個人靜一靜。
他一副強忍住沖動的模樣，把視線移回已拉近許多距離的福北城隊伍。
「他們的人數好像很多的樣子。」
「他們應該是打算送還所有從村子買來的小麥。馬車四周的那些家伙手上拿的長棍……應該是長槍吧。」
長槍顯然是隊伍為了防範村民們反抗而做的準備。
然而，這副戒備森嚴的模樣，反而使隊伍顯得更加不祥。
「羅利先生。」
「嗯？」
「不能求羅利先生的……那個，載著我們離開的那位神明嗎？」
雖然吉凡壓低聲量說道，但想必莉莉薇是听得一清二楚了。
即便如此，莉莉薇卻還是佯裝沒听見的樣子。
羅利繼續問︰「你想求她什麼？」
「把那些家伙通通殺了！」
人們感到困擾時，都想依賴神明，而且，人們想依賴神明的往往都是很夸張的事情。
「假設她答應你的要求，也實際去做了，你的願望應該一下子就會實現。可是，這麼一來，福北城接下來會直接派軍隊到鳩州去。我們不可能一一應付他們的軍隊。」
吉凡像是一開始就知道答案會是如此似的，很干脆地點了點頭說︰「說的也是。」
運送小麥的隊伍，已前進到相當接近兩人的位置。
兩人蹲下來，看著隊伍行進。
「那麼，我們接下來會怎樣？」
「我打算先到一個叫做聊情鎮的城鎮。只要到了那里，至少不會有生命危險。至于在那之後的安排，就等到了那里之後再打算吧。」
「這樣啊……」
「如果你有什麼要求，可以趁現在好好想一下。事情會演變成這樣，也算是一種緣分。我會幫助你的。」
吉凡閉上眼楮笑笑後，簡短地說了一聲︰「謝謝。」
即將為鳩州帶來滅亡的隊伍，像是要打亂清晨的空氣似的，發出嘈雜的聲音在道路上行走著。
隊伍約有十五輛馬車，手持長槍的隨從，至少有二十人以上。
不過，其中最吸引羅利注意的，是在隊伍最後性質有些不同的一群馬。
拉動最後一輛馬車的馬兒，身上覆著面巾（馬鞍兩旁下垂的馬具，用于遮擋泥土）。
之所以有這樣的馬兒，就代表這輛馬車乘載了高階聖職者。
這輛馬車的四周，有四名手持盾牌的隨從，後方尚有幾名聖職者步行跟隨。
羅利在心中嘀咕說︰「原來如此。」
鳩州收成的小麥里，混進了下輩子見毒麥，讓福北城出現死者。
然而，如果小麥里原本就沒有混入下輩子見毒麥，鳩州就不可能有人中毒，福北城正是想利用這點來對付鳩州。
福北城打算以鳩州是受到蛇神保護為由，來譴責鳩州沒有出現中毒者的事實，然後將所有村民視為異端處置。
「回去吧。」
羅利說道，吉凡似乎隱約感覺到了什麼，他默默地點了點頭。
羅利走下斜坡回到莉莉薇身邊時，雖然阿薇朝向他投來了想詢問些什麼的目光，但羅利假裝沒察覺到的樣子。
因為他知道，不管阿薇怎麼問，都只會得到鳩州村已陷入絕境的答案。
「先稍微前進一些再吃早餐吧。」
听到羅利的發言，阿薇像是有所察覺似的垂下視線。
然後，她沉默不語地從莉莉薇的身上站起來，莉莉薇也跟著猛然站起身子。
吉凡與羅利負責扛起行李，由莉莉薇在前頭率先走去。
「啪沙、啪沙、啪沙」
踩碎枯葉的聲音響起。
最先停下腳步的是吉凡，然後就是羅利。
莉莉薇多走了幾步後，沒回頭地坐了下來。
「阿薇？」吉凡問道，阿薇依然用棉被裹著身子，杵在原地不動。
她的視線別說是看向羅利，就是吉凡也沒看一眼，只是注視著自己的腳邊。
與羅利互看一眼後，吉凡輕輕點頭，並準備轉身走向阿薇。
就在這個瞬間，阿薇開了口︰「莉莉薇……」
阿薇呼喚的對象並非吉凡。
「你……你真的是神嗎？」
莉莉薇沉默不語地輕輕甩動一次尾巴後，站起來轉身面對阿薇。
「本大人是雪龍城的萬狼公主莉莉薇。不過，本大人被稱為麥穗之神已有很長一段時間了。」莉莉薇坐下來，直直注視著阿薇說道。
不僅如此，莉莉薇甚至露出非常認真的眼神注視著阿薇，而認真的眼神中同時流露出溫柔的感覺。
「本大人寄宿在小麥里，可變身成狼模樣，也可變身成人類模樣。人們尊稱本大人為小麥的麥穗之神，而本大人也能回應人們的期待，讓他們的麥穗獲得大豐收。」
莉莉薇像是看透了什麼，阿薇的肩上掛著棉被，並用手抓住棉被拉近胸前。
莉莉薇看透了阿薇藏在她的手臂底下，藏在棉被底下的心聲。
否則莉莉薇不可能以神明自稱。
「豐收？這樣，你和陶中天大人……？」
「關于這個問題，你這家伙的心里不是已經有答案了嘛？」莉莉薇稍微露出了尖牙，或許她是在苦笑吧。
阿薇听了莉莉薇的話後，輕輕聳了聳肩，然後點了點頭說︰「陶中天是陶中天，你是你。」
莉莉薇像在發笑似的嘆了口氣，她腳邊的枯葉隨之飛舞。
莉莉薇的琥珀色眼珠流露出的溫柔，是羅利從未見過的。
如果說世上真有神明，或許指的就是像現在的莉莉薇般不會讓人感到恐懼，而是會讓人肅然起敬的眼神。
阿薇抬起了頭，然後，她直直注視著莉莉薇說︰「……如果是這樣……那我能問你一個問題嗎……？」
「你這家伙想問的這個問題……」
莉莉薇的尾巴「唰」的一聲掃過枯葉。
阿薇吞下說到一半的話。
即便如此，她的視線還是沒有從莉莉薇身上移開。
莉莉薇緩緩地回答︰「不應該問本大人。」
阿薇听到的瞬間，整張臉一揪，眼淚隨之從右側臉頰滑落。
吉凡像是把阿薇的反應視為暗號似的飛奔過去，並用手搭著她的肩膀。
不過，阿薇一副仿佛在說「我沒事」似的表情點了點頭。
她抽了抽鼻子，緊接著就深深嘆了口氣，道︰「我是齊麗祭司的繼承者，現在的我可以大聲這麼說。」
「是麼？」
听到莉莉薇的附和，阿薇露出溫柔的笑容。
那是拋開既沉重又硬實的負荷後，感到神清氣爽的笑容。
阿薇應該也察覺到齊麗祭司收集異教眾神傳說的目的。
不，她應該早就察覺到了。
或許在老早以前，在齊麗祭司告訴她地下室的存在時，她就立刻察覺到了。
只是，阿薇一直不願意去理解。
尹詩涵的話一直是正確的，世界很遼闊，但村民的心胸很狹窄。
阿薇得知了世界的遼闊。
這麼一來，自然猜得到接下來她會說出什麼話。
「我要回村子去。」
「什……」吉凡發出不成聲音的聲音。
在他想要繼續說話時，阿薇月兌下裹住身體的棉被塞給了他。
「羅利先生，對不起。」
雖然，羅利猜不出阿薇是針對哪件事情在道歉，但他心想「對不起」應該是最適合現在說的話吧。
羅利沉默地點了點頭。
但吉凡當然不可能接受這樣的決定。
「你回村子做什麼？就算回去，那村子也已經……」
「即便如此也要回去！」
「為什麼？！」盡管吉凡逼近阿薇說道，但阿薇既沒有往後退，也沒有推開吉凡。
在保持吉凡逼近自己的姿勢下，阿薇回答說︰「我是掌管村里修道院的聖職者，我不能舍棄村民。」
吉凡仿佛受到比被甩了耳光更大的沖擊。
他的身體一歪，並向後退了一步。
「吉凡，你要當個成功的商人哦。」
阿薇這個時候才用力推開吉凡的胸口，然後轉身跑了出去。
以女子的腳程來說，就是一邊休息，一邊前進，也能在傍晚左右抵達鳩州。
不過，就是不願意去想，羅利也能清楚知道阿薇到了鳩州後，必須面對什麼狀況。
「羅……羅利先生。」
吉凡一副無計可施、仿佛就快哭了出來似的表情看向羅利。
阿薇剛才的發言讓羅利十分感動。
「阿薇小姐說，她希望你能夠成為一個成功的商人。」
「你……你！」
吉凡表情憤怒地打算撲向羅利。
不過，羅利冷靜地說︰「商人必須具備能冷靜計算損益的能力，你做得到嗎？」
吉凡現在的表情，就像大部分的小孩子第一次看見錯覺畫像時會有的表情。
露出那般表情的吉凡突然停下了動作。
「我想，不管阿薇小姐再怎麼剛強，而且有著不輸給任何人的決心，並不代表她完全不會感到不安吧。」
羅利聳了聳肩，重復一遍說︰「商人必須具備能夠冷靜計算損益的能力。你想當商人吧？」
吉凡咬緊牙根，跟著閉上眼楮，握緊了拳頭。
然後，他丟下所有扛在肩上的行李，轉身跑了出去。
人們之所以會懷念故鄉，是因為心愛的人就在故鄉。
羅利一邊看著吉凡顯得耀眼的背影，一邊拾起行李，撥開上頭的枯葉。
他感覺到背後有人靠近，于是一邊回頭，一邊說︰「那，接下來……」
羅利不確定自己有沒有說出最後的「呢」。
因為在那個瞬間，他的身體就像枯樹般被莉莉薇巨大的腳掌推倒在地。
「本大人錯了嗎？」
莉莉薇用腳掌壓住羅利的胸口，兩根粗大尖銳的利爪在羅利耳邊一邊發出嗤嗤聲響，一邊慢慢陷入地面。
「本大人做錯了嗎？」
莉莉薇瞪著燃燒得火紅的眼楮，她的尖牙毫不客氣地逼近羅利。
羅利感覺得到自己的背部陷入柔軟的地面。
莉莉薇只要悄悄再加重力量，想必就能輕易地壓碎羅利的胸腔。
盡管如此，羅利還是勉強擠出聲音說︰
「誰……誰要判斷對錯？」
莉莉薇听了，搖了搖巨大的頭。
「本大人壓根無法判斷。可是，本大人……本大人……」
「為了故鄉……就算感到絕望也要奮力一戰……」羅利把手放在莉莉薇的腳掌上，繼續說︰「這樣至少不會後悔。」
羅利感覺到莉莉薇的身體膨脹了起來。
會被壓扁的哎……
就在羅利的理性即將被恐懼感壓過的那一刻，莉莉薇的身影消失了。
如果有人告訴羅利這是一場白日夢，他絕對不會感到懷疑。
莉莉薇的小手輕輕掐著羅利的頸部，輕盈的身軀就坐在羅利的身上。
「本大人的爪子能夠輕松壓碎岩石。就算有千百成群的人類，也敵不過本大人。」
「我剛剛深刻感受到了。」
「在雪龍城，壓根沒人敵得過本大人。不管是人類、是狼、是鹿，還是豬都一樣。」莉莉薇用單手掐著羅利的頸部，一邊俯視羅利，一邊說道。
「那麼熊呢？」這里指的當然不是普通的熊。
「你是在懷疑本大人能不能敵得過獵月熊嗎？」
莉莉薇之所以沒有哭泣，大概是因為她並不悲傷而是憤怒。
所以，羅利不對她說出溫柔的話。
「我看是打不贏吧。」
莉莉薇听到的瞬間，舉高掐住羅利頸部的右手，說道︰「即便如此，也要徹底抗戰。這麼一來，或許能夠讓雪龍城的故事在齊麗祭司收集的書本里，佔上三張左右的頁面。」
莉莉薇無力垂下的手臂，拍在羅利的胸口上。
「你不知道這樣是對是錯。不過，這只是假設罷了。我說錯了嗎？」
「沒說錯。」
莉莉薇話音剛落，再拍打了一次羅利的胸口。