第五十一章 商業公會

進入藍海城後,無論在城里的任何一個位置都看得見一棟巨大的鐘樓。

這個城市的街道以這棟鐘樓為中心向外擴展,靠近鐘樓且被舊城牆包圍的地區,稱之為——老街。

老街的四周則是一般市區,藍海城的版圖形狀近乎圓形,南邊有個最大規模的城門。

從這個大城門進到城里之後,映入眼簾的就是被很多第一次來到這里行腳商人羨煞不已的大廣場,以及利用南方最新技術所建造的噴水池。

而廣場上有一個很大的市場,城里擁有實質權力與財富的大商行,或是來自強權地區的洋行,在廣場的四周櫛比鱗次。

繞到這些洋行的後方,還可以看見小商行,以及各行各業工匠們的住處兼工作場地。

藍海城共有五處像這樣的廣場,位置分別以鐘樓為中心,並以南門為頂點,形成五角形狀。

五個廣場各有其獨特的特色,在城里形成了另一座小城市。

羅利與莉莉薇通過的城門,位在藍海城的東南方,進入這扇城門,所看到的廣場規模雖不及南門廣場,但也是相當廣闊的廣場。

在這里,以廣場為中心樹立著過去在邪教徒討伐戰中有卓越表現的士兵,以及對國家有極大貢獻的英雄或聖人銅像。

廣場上設有許多攤販,當中也有鋪上草席就地做起生意的小微商人。

不過,銅像的四周並沒有攤販,取而代之的是演奏樂器的樂團,以及只拿著一根簡陋笛子交互表演著吟唱與演奏的吟游詩人,還有以怪異打扮表演著名喜劇的小丑。

在這些人之中,還能看見身穿破衣、手持厚重道書在街邊替人算命的算命道士身影。

一旁身穿更加破爛衣物的乞丐,正專注地听著算命道士給那些達官貴人算命。

乞丐一邊吃著從小吃攤攤販那兒買來的小吃,一邊欣賞演奏樂器的樂團的表演,享受完這些樂趣後再聆听算命道士的卦象解釋收收心。

雖然,這是一位乞丐在這個城市里會有的固定行程,但是羅利和莉莉薇並未覺得這位乞丐在思想上比正常人弱多少。

羅利與莉莉薇坐著馬車,找到了一家裝修還算不錯的旅館,將馬車寄放在旅館之後,辦理了必要的入住手續。

把行李簡單放在房內之後,他倆就前往了萊恩公會。

在前往萊恩公會的途中,被沿途小吃攤攤販處飄散出來的食物香味,以及廣場傳來的愉快聲音所吸引,不知不覺走向廣場。

兩人拿在手上的是牛肉小丸子,這是最便宜也最常見的小吃。

雖然牛肉小丸子帶點土味,但是它本身的香味蓋過了土味,所以吃起來也挺順口的。

吃到順口的小吃,就會想小酌一杯,而這是人之常情。

等到羅利發現時,他與莉莉薇兩人已經站在飲料攤販前,一邊看著小丑演喜劇,一邊喝著啤酒。

「嗯!哇塞,好喝哎。」

莉莉薇一口飲盡啤酒,泡沫沾滿了兩邊的嘴角,她立刻再點了一杯啤酒。

攤販的老板看見出手闊氣的客人,也不吝嗇地倒上滿滿的啤酒給客人。

大白天就吃著牛肉小丸子、喝啤酒的莉莉薇,沒有打扮成修女的模樣。

修女的裝扮雖然在進城時很有用,但和一位看起來就是行腳商人的羅利結伴同行時,修女的裝扮反而會是個阻礙。

所以,莉莉薇現在披上兔皮做成的斗篷代替長袍,並反折長袍的上半身部位綁在腰際,好當成裙子遮住尾巴。

至于麻煩的狼耳朵,則是用攤販老板娘會戴在頭上的三角頭巾遮住。

這樣子的莉莉薇,就變身成了一位城市少女的裝扮。

這里處處都能見到丟下手邊工作,跑到廣場玩耍的年輕少女,所以不用擔心被懷疑。

人們看見莉莉薇加點啤酒,一副毫不在意的模樣,頂多只會認為莉莉薇是在敲詐年輕的行腳商人吧。

事實上,當羅利付啤酒錢時,攤販老板還若無其事地說,他交了一個很會花錢的少女。

羅利因為懶得解釋,所以只能報以苦笑。

但想到老板的話也不盡然是錯,讓羅利不禁搖了搖頭。

「這城鎮不但酒好喝又熱鬧,很不錯吶。是嘛?」

「正因為這城鎮很熱鬧,所以更不能掉以輕心。你千萬不要跟士兵或佣兵起沖突啊,不然事情會很麻煩的。」

「包在本大人身上。」

真的能行嗎?

羅利嘆了口氣代替他心中的疑問。

「那……咱們差不多該走了。」

羅利喝完第二杯啤酒時,莉莉薇也正好喝完第四杯啤酒,所以羅利決定適時喊停。

照這樣下去,他覺得會一直喝到晚上都停不下來。

「嗯?這麼快就要走啦?本大人還沒喝過癮吶。」

「晚上再喝不就得了?走啦。」

莉莉薇看了看啤酒杯,再看了看羅利後,認命地離開攤販。

當莉莉薇走到羅利身邊時,同時傳來了老板說出「多謝惠顧」的聲音,但那聲音而後就消失在了喧囂之中。

「咱們要去哪兒啊?」

「去萊恩公會……喂!你擦一下嘴角可不可以啊?」

莉莉薇總算察覺她的嘴角還沾著啤酒的泡沫,並打算拿她的衣角來擦。

但是她突然改變了主意,伸手抓住羅利的袖子擦了擦嘴巴。

「嘿,你這個小調皮,竟然拿我的袖子擦嘴。討打!」

說著,羅利就彈了她一個腦瓜崩兒。

「哎喲~~本大人不是已經被打了嘛。」

雖然莉莉薇一邊用手捂住自己的額頭,一邊瞪著羅利說,但是她的另一只手卻依然緊緊握住羅利的手,一副深怕會走丟了似的模樣。

被她拿自己衣袖擦嘴的怒氣,似乎在她說出這話之後一下子就消了。

「可是,你這家伙……」

「嗯?」

「本大人也跟著去那萊恩公會干什麼啊?本大人想待在廣場喝啤酒哎。」

「留你一個人在那兒實在太危險了。」

雖然羅利以警告的口吻這麼說,但莉莉薇卻是先露出吃驚的表情,然後像是會錯意似的靦腆地笑著說︰「嗯。誰叫本大人長得這麼可愛吶,你說的對,的確留本大人一個人在那兒實在是太危險了。」

莉莉薇一邊走路,一邊讓難得露出來的長發隨風搖擺,那副模樣,確實相當吸引人們的目光。

也有人對著和莉莉薇牽著手走路的羅利,報以了一種羨慕的眼光。

雖說,牽著莉莉薇走路不讓人得意是騙人的,但留下莉莉薇一個人,也確實讓人擔心她會引起騷動。

廣場確實是個很歡愉的地方,但是越歡愉的地方,就越容易與人起沖突。

如果說莉莉薇的真實身份,因為什麼意外而被發現,那可是一件大事。

「長得再可愛,也無法用可愛來敷衍官方的士兵和鐘樓士兵啊。如果喝醉酒露出耳朵和尾巴來,事情可就一發不可收拾了。」

「沒那種事,到時候豁出去不就得了嘛。頂多是叼著你這個家伙逃到城外罷了,那般高度的城牆還怕本大人跳不過嗎?本大人記得,有個士兵與公主的古老故事好像就是這樣。」

「你是說士兵抱著被囚禁的公主逃跑的故事嗎?」

「對!對對對!就是這個。」

雖然莉莉薇開心地這麼說,但羅利想象了一下莉莉薇變回原本的模樣叼著他逃跑的畫面,發現壓根沒有他表現的機會。

甚至,還會因為想象被莉莉薇那巨大的嘴巴叼著而不禁打冷顫。

「拜托,你千萬別這麼做。」

「嗯。想到被囚禁的人會換成是你這家伙,本大人也不想救人。」

羅利露出苦澀的表情看向莉莉薇,卻被莉莉薇還以惡作劇的笑容。

在這之後,兩人穿過人潮擁擠的廣場朝北邊走去,從密集排列著琳瑯滿目商店的區域,進到商店店面較為樸實的小巷子。

排列在道路兩旁的不只有商行,還有各個區域在此設點的洋行、以及商業公會的建築物。

這些建築物當中,有的是由多數城鎮的商人們聯手設立的商會同盟,有的是不分地區的毛織物商人們所設立的職業公會。

商人的生意如果發生危機或意外時,這世界沒有人會主動伸出援手。

就像士兵們穿上鎧甲來保護身體一樣,商人們也利用人與人之間的聯系來保護自身的安全。

而且,如果是個大規模的商會同盟,甚至擁有勢均力敵的力量可以對抗這一行的最大敵人——專門濫用權力欺負商人們的軍隊。

在商圈里面有個廣為人知的故事︰幾年前,有一個由十八個地區以及二十三種行業里面的商人所組成的商業公會,這種規模的商會可以說是世界最強的商會同盟了,他們與擁有一萬四千名士兵的地區正面對戰。結果在一眨眼的時間,商會同盟便獲得全面性的勝利!

這個例子,證明了不同地區的商人為了賺錢而團結,能夠醞釀出驚人的團結力量。

也因為這個緣故,設有此般同盟或公會的建築物,排列得整整齊齊,人們也表現得彬彬有禮。

假如是一直都是競爭對手的肉商公會與魚商公會之間的人們如果表現得粗暴,一旦起了沖突,將有可能引發牽涉到整個城鎮的大騷動。

當然了,人們表現得如此彬彬有禮,幾乎都是為了不想砸壞自己所屬的公會招牌。

對商人來說,表現得彬彬有禮對自己的生意很重要。

因為,做生意最重要的就是信用與評價。

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